242.第242章 太監狀元
隋唐是科舉制度的淵藪時期，科舉的完善程度，自然不能和宋明相比。五代承襲唐制，而且因為戰亂的關係，往往在文治方面比唐朝更加因陋就簡、實用主義。
比如唐朝時候，還規定，中央直接管理的科舉，只有貢舉一次考試。而有資格參加貢舉的人，必須是貢士。貢士的名額，一般是每個州府（相當於地級市）有資格舉薦少則兩三人、多則四五人的名額；至於貢士產生的方式，朝廷是不作強制性要求的，你可以是州府一級舉行考試，也可以是由州的長官推薦博學鴻儒參加。
這就好比是後世候選人框定了的考試，在某幫港燦眼中，還不夠敏豬。當然了，在隋唐時候，這種制度的存在，與隋唐的社會體系中門閥勢族還未徹底瓦解有莫大的關係——門閥勢族都允許你朝廷用科舉考試取士了，你朝廷還好意思不給咱門閥勢族在參考資格上一點優勢么？而且，唐時科舉制度雖然沒有對州府選送貢士的手段進行明文規定，但是初唐和晚唐，實際操作上也大有不同，到了晚唐，貢士的產生環節，採取筆試方法的也越來越多。
後世一直到了宋朝，才對「舉人」的產生手段做了明確規定——舉人也必須是在州府通過筆試選拔，才能獲取的資格。而且宋朝的舉人比明朝要嚴格，宋朝的科舉制只有秀才是一經考取終生有效，舉人則只是當屆有效，也就是說你秋闈中了舉人之後，來年春闈沒有考中進士，那麼三年後你再次準備參加春闈之前，對不起，還要再考一遍秋闈。而不是和明朝那樣考過了一次秋闈，此後終生就只要考春闈就行了。
歷史上宋朝能夠定下舉人選拔考試的制度，其實和唐末五代的戰亂是有關係的。五代十國的紛亂廝殺，把門閥勢族的勢力幾乎連根拔起。到了北宋立國的時候，天下已經沒有了詩禮簪纓的世家，大家都是富不到三代的窮**絲。這時候推行打擊了詩禮簪纓世家權益的新法，自然就沒有什麼阻力了。
話題扯的稍遠了一些，說了那麼多，不過是想說明：如今南漢的科舉考試，不過是沿襲了大唐舊制，而且因為這個時代的嶺南文教不昌，讀書人上得了檯面的很少，但凡稍微有點實力的，基本上在所在的州府都可以得到貢士資格的舉薦。
所以，在如今的南漢，是不存在諸如後世「秋闈」的考試的，只有一場春闈。而且相比於北方朝廷一般定在二月底或者三月初的春闈來說，嶺南因為天氣炎熱，春闈的時間也就更早，往往正月底或者二月初就開始了，比北朝提前了一個月。
……
一個行色匆匆的白衫秀士，騎著一匹大青驢從興王府西門進了城。只見他掏出手中一張被捏的皺巴巴的信函，又仔細看了一看上面的地址，隨後找了個坊間的茶水鋪字，要了一壺涼茶、一碗素麵，慢慢飲食了之後，問明了信函上所書地址，這才重新去投親靠友了。
須臾，那頭大青驢便到了地頭，那白衣秀士抬頭一看，上面正是一塊「邕州會館」的匾額，便下驢上前，遞了名帖。這時會館內便恰有幾個文士行出來，其中一個見到那白衣秀士，嚇然問道：「哎呀，這不是白兄么？你可算是趕來了。今年咱廣南西道的弟兄們，可是要在春闈中漲漲臉了。」
旁邊兩人不認得這白衣秀士，當下也好奇他身份，那白衣秀士便拱手揖了一下，算是行禮，隨後風度翩翩地自我介紹道：「不才桂州貢士白璧喻，今年正當春闈，得友人相邀，考前來此盤桓數日，也好養精蓄銳，切磋學問。」
許是有人會詫異：桂州貢士，來這邕州會館作甚？卻不知道，當時的嶺南之地，也是分為兩道地界的，那就是廣南東道和廣南西道，大致上便相當於後世的廣東省和廣西省行政轄區範圍。雖然當時的嶺南地區都是學問比較渣渣的場所，不過矮子裡面拔高個兒，還是可以分出高下之分的。
廣東廣西兩地相比，廣東至少還是漢人的聚居地，文化當然要優越一些。廣西都是壯族儂族的羈縻州，漢人都找不出幾個，讀書自然是不行的了。所以每到科舉的時候，各處州府舉薦的貢士一堂會考，廣南西道的士子往往會有全軍覆沒、鎩羽而歸的場景。偶有人得中的，也名次較低、數量稀少。
也正是因著如此，廣西的漢人讀書人往往更加「同仇敵愾」、替換抱團扎堆。今年這個白璧喻，乃是廣南西道最北面桂州的人士，也就是相當於後世廣西和湖南交界處的桂林。那地方當初是馬楚地界，後來又被南唐統治。直到周太祖郭威三年的時候，武平軍崛起、四國攻南唐時，南漢才分了一杯羹把桂州那地方徹底掌握了。
因為桂州原本是南唐的國土，又相對北方一些、漢人文教更甚，所以一融入廣南西道的南漢國治下，廣南西道的文官士子都憋了一口氣，覺得桂州來的貢士肯定可以在今科貢舉中得個好名次。桂州納入南漢治下不久，桂州士子也沒有在興王府興建會館，所以也就被請到了邕州會館一起歇宿切磋。
這種現象，也是沒有辦法的，從另一個側面，反應了當時南漢的文治形態。南漢雖然讀書科舉水平低，但是並不是說沒有優質文官可用。在高祖皇帝劉岩在位的時候，朝中治理地方的能臣還是不少的，但是那主要是得益於大唐末年的時候，嶺南是唐廷流放罪官的流放地。這些被流放的官員，往往是唐末宦官政治中得罪了大太監才被流放過來的，劉岩啟用了這批罪官，導致了南漢初年治理地方上的一些善政良舉。
不過，劉岩是幸運的，他的子孫就沒辦法了。因為五代十國分裂之後，北方朝廷不可能再流放罪官到嶺南來，嶺南失去了讀書人的「進口渠道」，只能靠嶺南本地讀不好書的人裡面選拔官員，隨著唐末流官一批批老死，南漢的政治也就每況愈下。這與其本土化生產的讀書種子沒法補充新鮮血液進來，有很大的關係。
……
不過，邕州會館內，也不是人人都看好今科春闈的。最近朝中多事，動蕩不堪，有些讀書隱士，便覺得不是出仕的良機。白璧喻到了之後，與眾人議論，每每也有潑冷水之言。
「不過白兄，你今年初來興王府，可知道如今興王府內一些新的朝政變故么？今年春闈前後，只怕總會有什麼不好的事情發生啊。」
「哦，劉兄何出此言？劉兄久在此地，必然對於朝廷動向是消息靈通的了，小弟願聞其詳。」
「今上即位不久，聽說兩三日前又做出一樁令人髮指的大事。內府常侍陳延壽這閹賊，居然想學著他上司龔澄樞的老辦法，爬到內府第二把交椅的位子上——那陳延壽對著今上進讒，說道『先帝之所以得傳位於陛下者，在其殺盡兄弟之故。今日陛下若不效法，方此亂世，百年之後，何以傳位於陛下子孫？』今上聞言之後，便下了決心，把幼弟八九人召集一處，盡數殺死。先帝山陵崩不到一月，若是在地下得知今上將其其餘子嗣全部殺絕，真不知做何感想。」
白璧喻聽著心驚肉跳，半晌才緩緩說道：「此事雖然令人髮指，不過今上年幼，作惡的只是那些閹賊。若是能夠有幾年時日，待陛下稍長，有諍臣力諫除閹，國家倒也並非不可挽回。」
那個劉姓士子，顯然是不看好今科春闈的，見白璧喻如此說道，便哂然冷笑：
「這些舉措，你道沒有朝中諍臣試過么？鐘太師十日前便上了奏章，力陳誅殺亂政宦官，然毫無音訊。最近又不知道是力諫阻卻那些閹賊作什麼喪心病狂的事情，朝中沒有透露出來，但是鐘太師已然被停俸圈禁起來。不過有諸般消息渠道隱約顯示，那幫閹賊，顯然是在圖謀對付今科春闈，想要下什麼齷齪的毒手，鐘太師被圈禁，與此八九不離十。又有諫議大夫王珪、禮部尚書薛用丕力諫陛下不可屠殺胞弟，觸怒龍顏，被革職流放。」
「劉兄，白兄遠道而來參加春闈，這些便等考完了在說就是。」
白璧喻見有人給他說話，膽氣也更加壯了一些，拔出腰間佩劍，裝模作樣說道：「我輩讀書人，自當『致君堯舜上，乃使風俗淳』。又怎能因為閹賊蒙蔽聖聽、蠱惑君上，便畏葸不前呢！」
當日之談，不歡而散。不過五六日，便是春闈開考的時辰。白璧喻和邕州會館一幫決心參考的考生，便去走了一遭，白璧喻自問學問超卓，發揮又好，今科奪個進士，直如探囊取物。便又耐心等待五日，就到了開卷放榜的吉日了。
名士風度還是要裝的，放榜日白璧喻繼續一副裝逼的名士派頭，學謝安風度，與不曾參考的士子在會館中下棋，竟是絲毫不打聽放榜的事情。只不過棋力明顯下降，要不是別人讓著他，只怕早就輸慘了。
「白兄，大喜，大喜啊，今科一甲頭名，高中狀元啊！」
「狀元么？果然不出所料。」白璧喻裝逼地淡然一笑，好像真箇全在預料中一般。但是心中著實已經狂喜過望：種個進士，他自忖還是有點兒把握的，畢竟他在桂州這些南唐地界都能算一州學文翹楚，到了南漢治下，相當於是做了「高考移民」，哪還有中不了的？但是狀元的話，著實還是有些意外。莫菲，今科廣南東道有很多讀書人棄考了么？
不過，這些都不重要了。這個年代中了狀元，也沒什麼騎馬遊街的橋段，確切的說，連殿試都沒有（殿試是宋朝才有的），中了狀元，最多帶個大紅花，騎個高頭大馬，這便要進宮謝恩去了、白璧喻也不拖沓，換上自認為最清爽的行頭，這便在報喜的內侍引領下入宮去也……
半個時辰后，在大殿里被皇帝密詔嚇得屁滾尿流地白璧喻，被幾個刀子手扛著進了蠶房，隨著「噗嗤」一聲手起刀落，還有白璧喻一聲野獸也似的嚎叫。中國歷史上第一個也是最後一個太監狀元，便誕生了也。