第三卷 帝國之路 第399章 圍獵之談
崇禎五年對於鄂爾多斯部來說，可不是一個好的年份。上半年多雨水，不僅令黃河水位暴漲，口堿采集數量衰退，更是導致其部牲畜多有疫病。如果不是鄂爾多斯部已經內附大明，獲得了大明的救濟，今年對於普通牧民來說就真的難過了。
而下半年又傳來了林丹汗失蹤，後金起兵攻打察哈爾部的新聞。鄂爾多斯六旗也是惴惴不安，擔憂察哈爾部要是擋不住後金大軍的遠征，和土默特川一河相隔的鄂爾多斯六旗會不會也遭到後金大軍的侵擾。
不過當皇帝擊退了後金大軍，並召開了忽裏台大會之後，鄂爾多斯六旗總算是安下了心來。鄂爾多斯部雖然曾經是成吉思汗身邊的精銳衛隊出身，現在也負有守衛成吉思汗陵寢的職責，但事實上鄂爾多斯六旗已經很久沒有參與過大的戰爭，主要還是負責對於成吉思汗的祭祀典禮。能夠遠離戰爭，繼續過自己的小日子，正是鄂爾多斯部牧民們想要的生活。
因為鄂爾多斯部大多數人持有這樣的想法，使得薩囊徹辰也無法驅使他們取代土默特部成為右翼蒙古諸部的核心。鄂爾多斯高原位於黃河幾字灣內，東西長約400公裏,南北約340公裏，中間高而四周低，許多地方都被沙漠所覆蓋，因此六旗人口主要還是分布在沿黃河的一帶。
鄂爾多斯濟農額磷臣參加完忽裏台大會之後，便陪同著皇帝從歸化一路向西巡視，直達到黃河之邊。位於黃河南岸的鄂爾多斯諸部首領，聽聞皇帝西巡的消息之後便紛紛渡河而來，向皇帝陛下求見效忠。
在忽裏台大會之後，參加大會的各部首領其實都已經有這個覺悟。隻要不出現意外，那麽崇禎已經取代了林丹汗，成為了他們這些蒙古部族的新主人。
因此對於皇帝的西巡，不管是察哈爾諸部也好，還是鄂爾多斯諸部也好，都當做了崇禎對於新領土的巡閱占有，他們這些蒙古部族們，自然也應該過來問候一下新主人，並了解一下崇禎對於他們這些部族的看法和個人的喜好。
而這次西巡對於崇禎來說，也是一個了解河套地區地理及此地蒙古部族實情的機會。不管他派出的大臣多麽能幹，統率這些部族的蒙古台吉們多麽誠惶誠恐，也比不過他親自來西部走上一遍。
對於很多蒙古牧民來說，大汗也好，皇帝也罷，這對於他們的生活來說都太過遙遠了，真正能夠讓他們畏懼和馴服的，隻有那些時時管束著他們的小首領。
但是，如果皇帝能夠出現在他們麵前一次，就能讓他們很快記住，在這些小首領之上還有一位權力更大的人物可以讓他們去依靠。
比如現在承德和張家口一帶的蒙古部族，因為皇帝在當地的數次出現，便讓他們徹底忘卻了林丹汗對他們的統治，而把自己當做了大明皇帝的臣民。他們也成為了大明最為可靠的蒙古子民，也是各騎兵師兵員的重要來源地。
崇禎離開歸化之後，便是這麽一邊接見路過的部族臣民，一邊走走停停的遊覽著河套平原的美景，足足花了40天才走到後套地區。
在烏加河同黃河之間的沙丘地區，完全沒有沙漠中幹燥而無生機的模樣。沙丘之間的窪地時常能夠發現成片的湖泊，湖泊的周邊長滿了蘆葦和紅柳樹，在這些紅柳樹中時不時的便能發現野兔、狐狸和黃羊等動物。
進入了後套深處之後，前來拜見的各部首領終於漸漸少去，朱由檢這才有閑暇和身邊的侍衛和蒙古親貴們玩一玩圍獵遊戲。
狩獵不僅是蒙古和女真親貴們喜歡的活動，這也是遊牧民族用以演練兵馬和傳承戰爭技藝的活動。因此對於皇帝的要求，那些蒙古貴族們絲毫不以為有什麽問題。
騎馬立足於圍獵區域西南一處高大的沙丘上，朱由檢看著遠處那些蒙古親貴帶著衛士輕鬆自如的將野獸從藏身之處驅趕出來，不由對著身邊的侍從們說道。
“朕曾經聽說，隻要有一匹馬和一張弓，蒙古人就能在草原上生存下去。今日看他們的表現，這話倒也不算過於誇大。
現在漠西蒙古、漠北蒙古都尚未臣服於我大明。你們說說看，若是他們始終不肯臣服，我們應該拿這些蒙古部族怎麽辦？”
圍繞在皇帝身邊的，不是禦前侍衛，便是陸軍軍官學校畢業的士官生，因此沒有那個會對皇帝的問題存有疑慮。他們倒是將皇帝的詢問當做了一次考試，紛紛說出了自己的想法。
以許都為首的侍衛們以為，蒙古人畏威而不懷德，應當先以武力震懾，然後再將這些部族分散安置，如朝廷安置蒙古左、右兩翼的部眾一般。
不過楊畏知為首的幾人則對這個主意不以為然，他們認為漠北、漠西蒙古地方廣大，距離中原又遠。朝廷若是想要以武力去震懾，光是後勤就能拖垮出征的軍隊。
且這些地區地方這麽廣大，但適宜於農耕的地方卻不多，想要把他們分而治之，恐怕也不太可能。隻有用往來貿易的方式牽製住對方，用軍隊駐守在邊境，令漠北、漠西蒙古隻能在自家地方放牧，才是較為現實的方案。
朱由檢一一聽完了身邊這些侍衛的說法，方才對著他們說道：“看來朕和你們的想法都不太一樣啊，漠北草原雖是苦寒之地，但這片草原卻是我中國北麵最為重要的一處戰略要地。
漠北草原的北麵就是一大片森林地帶，那裏每年有一半的時間是冰凍的。但是一到夏天，那裏還是有著相當豐富的動物資源在活動的。
當地土人將這片大森林帶叫做西伯利亞，聽說西伯利亞西麵是平原，中部是丘陵，而東部則是高原山地。漠北草原正對的北麵，就是西伯利亞的中部，這一地區還有一座大湖，被稱為西海。
如果順著西伯利亞的河流向西行走，便可抵達歐洲最東麵的國家俄羅斯。而漠北草原的東南麵是後金，南麵是我大明，西部是漠西蒙古和葉爾羌汗國。
誰若是控製了漠北草原，也就等於是控製住了周邊國家的往來通道。
而漠西蒙古所在的天山以北，阿爾泰山以南的盆地，氣候不僅比漠北草原溫暖，且有天山、阿爾泰山融化的冰川河水流經盆地，因此是一塊適合於耕種的地方。
漠西蒙古南有天山以為屏障，東北有阿爾泰山以為依靠，能危及此地的，不過是天山東麵的一個小缺口，和西麵廣闊的中亞草原而已。
若是不能控製漠北草原，我們就無法讓大明的北方真正安定下來。但是如果不能獲得漠西蒙古所在的西域北麵盆地，我們就無法守住漠北草原。
可見漠西蒙古和漠北蒙古都是我大明在所必取之地，不可輕易放棄，這是國家西北邊防的第一戰略。當然，如果我們想要用單純的武力去征服這兩處地方，耗費之巨恐怕難以想象。
就如同朕剛剛說過，蒙古人比我們更容易在艱苦的環境下生存和作戰，如果我們想要和他們比拚這一點，最終吃虧的還是我們。
想要征服這樣一個遊牧民族，最好的辦法不是用他們了解的傳統戰爭方式去戰鬥。而是把我們的生活習慣灌輸給他們，讓他們的戰士也無法忍受，在貧瘠物資下的作戰。
在這樣的狀況下，他們就變得容易屈服，容易為我所用。用貿易上的不平等，促使他們的上層人士和下層牧民之間充滿了矛盾，那麽我們或是支持上層人士的統治延續，又或者支持下層牧民反抗上層人士的壓迫，始終都可以將這些部族真正的掌握在朝廷的手中…”
在崇禎開口的時候，他身邊的侍衛和士官們都聚精會神的聽著，對於他們來說，沒有比了解皇帝心意更有利於自己的前途發展的了。
而且，崇禎以後世的眼光來講述東北亞地區的地理形勢，對於這些懵懵懂懂的年青軍官來說，無疑是一次醍醐灌頂，讓他們第一次從對大明和邊境上的遊牧民族的矛盾注視，提升到了以大明為中心的東北亞各國和各民族之間的矛盾關係上來。
這種視野上的擴充，就好比一個人登高望遠一樣，讓他們可以對戰爭和外交之間的關係了解的更為深入一些，不至於閉門造車。
看著下方揮舞出來的旗幟，朱由檢終於停口不言，轉身對著身邊的侍衛們說道：“好了，下麵的獵物都已經就位了，就讓朕看看你們今日誰的運氣更好。獵物最少的三人，便負責今晚大營的值夜…”
在一陣歡呼聲中，侍衛們紛紛衝下了山丘，隻有寥寥數人跟著了皇帝身邊。
也就在崇禎圍獵取樂的時候，在英國倫敦港，一隻艦隊正在倫敦顯貴們的歡送下離開了港口。
以前海軍軍官船長約翰.威德爾為艦隊指揮官，以納撒尼爾.蒙特尼為首席商務代表，組建了“龍號”、“太陽號”、“凱瑟琳號”、“殖民者號”四艘中號武裝商船，“安妮號”、“發現號”兩艘輕帆船的艦隊，護送著中國使團返回亞洲，並想要借此進行貿易。
雖說是英國東印度公司開創中英貿易及使團往來的首功，但是查理一世顯然並不願意讓東印度公司獨占中英之間的貿易。
而威廉.考亭爵士、托馬斯.基納斯頓、塞繆爾.邦內爾及其他倫敦商人，在大臣波特的幫助下，籌集了考亭聯合會，獲得了這次中英貿易的機會，連查理一世也為這趟航行投入了一萬英鎊。