第十二章 調查（下）
黃昏時分，馬車載著朱碧一行人來到了白鴉鎮。
法布爾是第一個跳下馬車的，然後他就跑到路邊大吐特吐起來，候德森立刻譏諷道:“連坐個馬車都會吐，你還是不要當冒險者了……”
“明明是因為路太差了！我之前從新月到林莽坐了一個多月的馬車都沒事！”
白鴉鎮四麵環山，幾乎與外界隔絕，若不是當初在這附近發現了金礦，恐怕根本就不會建設成鎮子。
法布爾感覺稍微好點了之後，才抬起頭打量起四周的環境來，“這裏就是學長的故鄉麽……”
這個不大的小鎮上有數十間房屋，但都建得錯落有致，可以一窺它曾經的繁榮；然而三十年過去了，大部分房屋都已經破敗不堪，完全不像是有人居住的樣子；鎮子上連半個人影都看不到，顯得空蕩而淒涼。
“這個鎮子有些奇怪……”凱特突然道。
“哈，這還用你說，明眼人都能看出來好嗎？”候德森不以為意道。
凱特皺了皺眉，繼續道:“這個鎮子給我一陣陰冷的感覺，而且就像是彌漫在空氣中，無處不在……”
“完全不知道你在說什麽……”候德森搖了搖頭，突然叫了起來，“喂，馬車怎麽走了？”
“放心吧，調查完之後公會會派車來的，到時候聯絡就拜托你了，法布爾。”朱碧淡淡道。
法布爾點了點頭，“那麽，現在就開始調查嗎？”
朱碧抬頭看了一下天色，“不，還是先找個地方落腳吧。”
“可是這裏這麽破，連家旅館都沒有……”
候德森撇了撇嘴，“有地方住就不錯了……”
朱碧帶著幾人走到一棟還算完好的房屋前，敲了敲門，“有人在嗎？我們幾個是外地來的，能不能讓我們借宿一晚，當然，會付錢的。”
良久無人應答。
“沒人嗎？”法布爾奇怪道。
一行人又敲了幾戶人家，卻沒有一個開門的。
“哼，肯定是做賊心虛了，八成跟假黃金有關……”候德森冷笑道。
“還是不要這麽武斷比較好。”法布爾有些不滿道:“也許人家隻是不待見外來人而已，鄉下很多地方都是這樣的……”
“你不是城裏人嗎？”候德森反問道。
“……”
“那個，你們幾個是想要借宿嗎？這樣的話，可以去我家裏哦。”搭話的是一個老婆婆，她背著個竹簍，貌似剛從山上下來。
“真的嗎？謝謝婆婆。”法布爾轉頭對候德森道:“你看，還是有好心人的。”
候德森冷笑不語。
一行人很快就來到了老婆婆的家裏，雖然破舊，但還能住的樣子。
“請進吧。”老婆婆和藹道。
“那打擾了。”
眾人魚貫而入，坐到了屋內的長桌前，老婆婆則點起了蠟燭。
“婆婆一個人住？”法布爾有些訝異道。
老婆婆歎了口氣，“沒辦法，老伴死的早，兒女又一個個都不願意留在鎮子上，離開以後就沒回來過，隻剩下我一個老太婆子留在家裏……”
聽著老婆婆的絮叨，氣氛漸漸有些沉重，法布爾幾人都沉默不語。
老婆婆起身到一旁的灶台前掀開鍋蓋，裏麵大概是燉菜，但沒有一絲熱氣。
老婆婆又不知從哪個角落裏找了幾個碗，隨便用抹布擦了擦，然而便將那不知放了幾天的燉菜盛了過來。
“難以下咽啊……”這是所有人的共同想法。
“對了，老婆婆，這裏以前是個黃金產地對吧？那現在還能在這裏找到黃金嗎？”朱碧突然開口道。
“黃金？”老婆婆笑了笑，“別打趣了姑娘，這裏要是還有黃金，會是現在這個鬼樣子嗎？”
“的確……”法布爾歎了口氣道。
“不過啊，如果你們真的想要找黃金的話，可以去上山試試，運氣好的話，也許能發現一兩塊黃金……”
“山上麽……”朱碧若有所思，又問道:“那鎮子上有凱恩斯這個人嗎？他曾經離開鎮子去了新月學習法術，可能又回到了這裏……”
“凱恩斯？”老婆婆搖了搖頭，“沒聽說過呢……”
候德森突然冷笑一聲，站了起來，“朱碧小姐，不用白費力氣了，如果不用些強硬手段，她是不會老實交待的……”
“候德森，你想幹什麽？”法布爾也站了起來，一臉憤怒道。
“法布爾，你先冷靜一下。”朱碧道。
候德森走到老婆婆身邊，轉了幾圈，突然微微一笑，“老婆婆，家裏這麽破，想必日子過得很艱難吧？”
“那是當然的。”老婆婆歎了口氣。
“燉菜放了幾天，都沒柴火可以熱一下，天啊，這也太慘了吧？”候德森語帶誇張道。
“呃……”老婆婆有些尷尬。
“然後啊……”候德森突然一把抓住老婆婆的手臂，露出了她手上的一個手鐲，“哇哦，銀手鐲，分量不小啊，不過為什麽不是金手鐲呢？肯定是因為……會變成人肉吧？”語氣突然有些森然。
老婆婆一下子掙脫了候德森，重新將手鐲收到袖口裏，顫聲道:“我不知道你在說什麽……”
“老婆婆，這些是從山上采的麽？”朱碧不知什麽時候來到了被隨意放在角落裏的背簍前。
“啊，沒錯……”老婆婆下意識地回答，卻看到朱碧端起背簍，扒開上麵的一堆蘑菇後，底下赫然是一堆黃金。
法布爾望向老婆婆的神色突然充滿了哀傷。
“嘛，我們還是出去吧。”朱碧放下背簍，淡淡道。
其餘幾人慢慢站起身，看著朱碧打開了屋門，卻見外麵月黑風高，更有一群人明火執仗。
原來不知什麽時候，一幫拿著火把和鐵鎬的鎮民就已經將這裏團團包圍了。
“窮山惡水出刁民啊……”候德森冷笑道。
“你們想幹什麽？”朱碧一臉平靜道。
鎮民們沉默不語，一動不動，法布爾突然感到一絲緊張。
朱碧歎了口氣，突然高叫道:“凱特！”
刹那間，遠處傳來一連串破空之聲，緊接著最前麵的幾個鎮民手中火把被悉數射滅，這立刻引來一陣驚呼，鎮民們都不約而同後退了一步。
法布爾這才注意到凱特不在，大概是找了個地方埋伏起來了吧。
朱碧突然摘下了兜帽，露出了銀發黑膚的恐怖相貌，鎮民們臉上立刻露出驚駭之色。
朱碧冷冷道:“你們以為你們這些普通人強忍著恐懼，可憐巴巴地抱團在一起就能威脅到我們嗎？真是可笑，我們可是冒險者，哪怕是我們之間最弱的一個，也能殺光你們所有人。”
法布爾摸了摸鼻子，鎮民們卻開始騷動不安。
朱碧繼續說道:“聽著，因為我們是冒險者，所以我們根本不會害怕你們的威脅；同樣，因為我們是冒險者，所以我們也不會故意傷害你們。你們剛才沒有直接動手固然是膽怯，但這樣一來我們也沒有理由對你們動手。所以——
“把你們的武器放下。”朱碧的口吻儼然就是命令，並且不容違抗。
“嘩啦啦——”鎮民們紛紛把鐵鎬丟在了地上，有的連火把也扔了。
“很好，那麽是誰唆使你們來的？”朱碧冷冷地問。
良久，一個鎮民開口道:“沒有人唆使……硬要說的話，就像是被某種氛圍感染了……”
“氛圍？”朱碧眉頭微皺，但還是繼續問道:“那麽你們的黃金都是哪來的？”
“山上……”稀稀拉拉的聲音。
“說具體點。”
“大概是在半年前，山上突然起了一場大霧，然後進去的人就都失蹤了。在那之後，山腳下就不時冒出黃金，於是我們就都去采……”
“等一下。”法布爾突然開口道:“冒出黃金？難道不是——變成黃金的人嗎？”
死一般的寂靜。
“的確……但……但那就是黃金啊……”有的鎮民爭辯道。
法布爾
的牙齒突然開始哢哢作響，但他還是緊咬牙關，強忍怒氣道:“那些黃金難道不是從那些人身上弄下來的嗎？難道你們不知道……這些人隻要過一段時間就能恢複原狀嗎？”
依舊是死一般的寂靜。
“啊，你們不可能不知道……”法布爾的聲音突然也冷漠了起來，“因為已經過去了差不多嘛，可是……可是你們居然還在幹這種事！”
“鏘！”西隆突然拔出了腰間的長劍，向前一步，但卻被朱碧攔住了。
“法布爾，西隆，你們都冷靜一點。”朱碧依舊一臉平靜，仿佛對這些鎮民的暴行無動於衷，隻是接著問道:“你們的黃金都是賣給誰的？還有，為什麽會有源源不斷的犧牲者出現？”
一個鎮民咽了口唾沫，回答道:“我們挖出了那些黃金沒多久後，就有一些跟你們一樣凶神惡煞的人跑來鎮上，說是低價收購這些黃金，並威脅我們不準說出去，還把一些外地人扔到了山上……”
“屍體就不行嗎？”朱碧突然問。
“不行，因為黃金藥劑隻能轉化活體……”法布爾突然頹然地坐到了地上，喃喃道:“我之所以會參與那個研究，是真的相信它能造福人們。你們想啊，哪怕是有人患了現在無法治好的絕症，隻要把他暫時變成黃金，等到將來能夠治好再複原，那不就有救了嗎？雖然目前隻能持續幾個月，但隻要繼續研究，一定能持續更久吧？可是……可是……”
法布爾的眼淚流了下來，“我無法容忍……無法容忍這樣作踐凱恩斯學長的研究……”
朱碧歎了口氣，西隆默默地把劍收了回去。
“走吧，我們還是去山腳下紮營吧。”朱碧向前走去，鎮民一個個都識趣地退開，法布爾幾人跟了過去。
沒走多遠，就看到凱特走了過來，“你們沒事吧？”
朱碧搖了搖頭，硬要說的話隻有法布爾有點事。
眾人走到山腳下開始紮營，候德森突然問道:“朱碧小姐，我們下一步怎麽辦？直接上山，還是去抓那些收購黃金的人？”
朱碧沉吟了一會，“我們的目標是凱恩斯，從那些鎮民的話來看，那些失蹤的人是在山上被變成黃金，然後被運到山腳下的，凱恩斯很可能就在山中的某處……”
“結果還是要上山啊……”候德森歎了口氣，“那些鎮民不是說上山的人最後都變成黃金了嗎？該不會我們剛上山，然後就嘩地一下也被變成黃金了吧？”
法布爾精神稍微恢複了一點，聽到這麽沒常識的話立刻鄙夷道:“人家用的藥劑，又不是跟雞蛇一樣，瞪誰誰石化……”
“哈？雞蛇不是瞪誰誰死嗎？”
“那又不是一個品種的……”
朱碧突然道:“你們研究的藥劑是參考了雞蛇的石化效果嗎？”
“啊？這個我也不清楚，畢竟也不是隻有雞蛇的才有石化能力，比如還有蛇發女妖什麽的……”
“那為什麽你們製造的藥劑的效果是變黃金，不是變石頭呢？”
“這個……”法布爾撓了撓頭，“或許是為了好看一點？呃，朱碧小姐，這個很重要嗎？”
“不……”朱碧搖了搖頭，“我隻是在想，那個凱恩斯如此執著於黃金，或許是跟他成長的環境有關吧。”
法布爾沉默不語。
“好了，休息一晚，明天再上山。”
…………
夜色籠罩的山林中，有一個青年正悠閑地躺在地上看著漫天的繁星，他有著一頭耀眼如黃金的頭發，還有一雙清澈如泉水的眼睛，此刻他嘴裏正哼著一個不著調的歌謠。
“黃金金燦燦，每個人都愛。
林中有清泉，想用何物換？
丈夫用嬌妻，敗兒用慈母；
兄弟皆反目，父子亦成仇。
黃金魔力無邊大，可惜轉眼便成空。
你說是不是啊，小蛤蟆？”
青年懷中抱著一個圓滾滾的球形魔物，聽到自己被稱作蛤蟆後立刻不滿地叫了一聲，不過聽起來就跟蛤蟆叫差不多。
青年立刻哈哈大笑起來，然而笑著笑著卻流下了眼淚。
（本章完）