第410章 高人現身助漢軍
莫騷並不理會招降，一麵布置蟒蛇軍，一麵又派人傳軍令，令西南諸夷他部率軍前來滇池勤王。
??漢軍於是發動攻擊，蓋班、焦勇二將各率兩千竹筏兵，再度從滇池攻向滇池都城，蠻軍退至城池宮門之前。莫騷見漢軍已經攻至宮門前半裏之遙了，便對麾下道：“待漢軍近前，便可令蟒蛇軍抵禦。”於是下令，讓蟒蛇軍準備。
??莫騷撤軍守衛滇池都城時候，便將蟒蛇驅遣到宮城旁邊池水中，不給喂食，蟒蛇已經餓了上月，此時正饑腸轆轆，十分暴躁。
??焦勇領兩千竹筏軍在前，攻近宮門，欲要建頭功。剛率軍逼近宮門之時，宮門前萬箭齊發，焦勇令軍士伏在竹筏之上，以盾牌遮擋，待蠻軍箭陣過去之後再行前進。
??莫騷親自在宮門城頭看之，見漢軍雖然沒有被箭陣擊退，但士氣已經有所損耗，竹筏隊形也有所錯亂，於是便令麾下蟒蛇軍，將蟒蛇放出，施展驅使法術，前來攻擊漢軍。
??二百條巨蟒遂從都城下池中放出，蟒蛇軍在後以竹竿驅使，又施展巫術，但見巨蟒在水上翻騰，蜿蜒而進，卷起數丈高的巨浪，二百餘條巨蟒齊出，各自張開血盆大口，隻衝漢軍竹筏而來，十分凶猛。
??焦勇正在指揮軍士進攻之際，忽然聞水聲大起，看前麵時，隻見波翻浪滾，水花四濺，數尺高波浪迎麵而來，波濤之中，數百條巨蛇張牙吐舌，蜿蜒急速而來。
??焦勇見之駭然，竹筏上漢軍，哪曾見過這陣陣勢，不由得都慌了神。焦勇急忙令軍士以箭射之，然而波翻浪滾之間，卻難以射中，即便射中蟒蛇，蟒蛇好似無事一般，繼續向竹筏撲來。焦勇急忙命軍士再以刀槍投之，亦不能退。
??蓋班率軍在後，遠遠瞧見眾多巨蟒襲擊焦勇前部軍，也不禁駭然道：“吾領軍半生，還未曾見過此等情形。”於是便令軍急忙向前，以相助焦勇。
??然而此時數十條蟒蛇已經接近漢軍竹筏，遂張開大口，橫身擺尾，掃向竹筏，盡將漢軍打落水中。蟒蛇又潛入水中，用其背來頂觸竹筏，竹筏上漢軍便站立不住，紛紛落水。
??焦勇見狀，便喝令軍士將竹筏聚在一處，以刀槍抵禦。剛傳令末畢，其所乘坐竹筏便被一條巨蟒觸翻，焦勇立腳不住，遂摔落水中，被巨蟒纏住身體，焦勇手中鋼刀尚還沒脫手，大喝一聲，在巨蟒身上連斬數刀，巨蟒腹部肚腸破裂、遂受重傷，在水中翻騰咆哮，血染池水。焦勇終於掙脫巨蟒，正欲要攀住竹筏，又一條巨蟒遊來，焦勇躲避不及，便以刀刺巨蟒，中其口，深入咽喉，然而焦勇手臂便被巨蟒所咬斷，焦勇大叫一聲，遂沉入水中，被巨蟒纏繞而亡。
??竹筏上兩千漢軍，見此巨蟒軍從水上而來，皆大懼，軍中遂亂，又被二百餘條巨蟒衝擊，打翻竹筏，將軍士掃落於水，軍士落水後，便在水中被巨蟒咬死或纏繞而死，不多時，就有數百人落水。
??蟒蛇中箭中槍受傷流血，軍士被咬傷，或被纏繞，一時間慘不忍睹，水麵皆為鮮血染紅。
??蓋班後軍前來支援，見此情形，皆為震怖，又尋不見焦勇，隻好命令軍士聚攏後退，用弓箭來射蟒蛇，蟒蛇雖然中箭，卻不後退。蓋班正在指揮之間，忽然所乘坐竹筏旁邊，一條巨蟒從水下鑽出，頭似牛首，眼似燈籠，牙如利劍，張口吐氣，腥臭不可聞，漢軍見之皆膽裂，紛紛退避，這巨蟒便一口氣吸過來，盡然將兩名站立不穩的軍士吸入水中。
??漢軍一時間大亂，軍心震恐，蓋班恐蠻軍趁機來攻，急忙傳命後退，然而此時已晚，莫騷已經令蠻軍蟒蛇軍百餘人在前，後麵數千能水戰之軍乘坐船筏而來，蟒蛇軍先收回了蟒蛇，其餘蠻軍於是趁亂攻擊，漢軍銳氣已奪，軍心已懼，難以抵禦，遂被蠻軍所大敗，死傷過半，蓋班引敗軍退回大營附近，蠻軍才收兵回去。計點軍士，折損近兩千人，焦勇也不幸為國殉職。
??莫騷用蟒蛇為軍，大破漢軍前部，焦勇戰死。漢軍聞知皆驚懼，左超聞知此情大驚，急忙親自來到滇池軍前看視，但見池水平靜，並無異樣，遠遠水麵，飄落竹筏。
??蓋班對左超道：“末將領軍以來，但曾見過驅虎豹為軍，卻未曾見過用蟒蛇為軍，今非沒有見過，亦聞所未聞。可憐焦勇將軍，此戰為蟒蛇卷落水中，屍首也不曾撈得回來。”
??左超見焦勇戰死，心中甚痛，便讓蓋班去撫慰本部軍士，穩住漢軍情緒。因為此番蟒蛇軍雖然隻傷了漢軍數數百人，但是其恐怖之狀，已經令漢軍深深懼怕，又不知道蠻軍還要何種怪異之軍，一時間都不敢再進攻滇池。左超恐影響軍心，於是先傳令大軍屯於滇池邊岸上，在陸地上紮營，以防備蟒蛇軍再來。
??左超暫時歇軍不攻，一麵著人打探昆明國蟒蛇軍詳細，一麵尋思能夠破解蟒蛇軍之法。
??數日不能得破解之法，又接到軍報說，西南諸夷數路來救莫騷勤王之兵，已經即將抵達滇池。
??左超心下煩悶，聚眾將商議，道：“蠻軍雖來救莫騷，我等卻皆不懼怕，但莫騷以蟒蛇為軍來禦我，如一時不能破，恐遷延日久，士氣渙散，將被蠻軍所乘。今焦將軍以身殉國，左某不勝悲痛扼腕，自吾軍出師以來，還未有此大挫。列位將軍可有何良策？能破蟒蛇軍？”
??諸將皆不知如何破解蟒蛇軍之法，遂都低頭默然。內有益州軍中有一裨將，為益州犍為屬國人，名喚高融，對左超道：“稟主帥，末將甚知西南夷中巫術流行，有會使用巫術驅使蛇蟲者，此番見蠻軍以蟒蛇為軍，必然是使用巫術驅使，末將以為，此蟒蛇軍還當以法術才能破之。”
??左超聞高融之言，甚喜，便問高融：“將軍可知破其法術否？”
??高融道：“末將隻是知道此事，卻不知破解之法。”
??左超聞言默然，查探蟒蛇軍情形的軍士回報，說莫騷在滇池豢養蟒蛇，組建蟒蛇軍已有十年了，其麾下有百餘驅蛇軍士，能驅使蟒蛇行進攻擊，此乃獨門驅蟒蛇之法，諸夷中雖有人也曾會，但隻能驅使小蛇，似這等數百斤數丈之長的大蟒蛇，唯有莫騷麾下驅蛇軍才可。
??左超聞報，道：“此必然是以法術驅馳，才得以如此。”於是便尋訪當地土人，如有能破得蟒蛇軍者法術者，以重金相酬謝，並保奏為官。當地土人聞知，大多搖頭，談之色變，更別說破解之法了。
??懸賞令已經下了五日，仍然沒尋得能有破解蟒蛇軍之法的人，而諸夷勤王蠻軍也開至滇池，與漢軍相持而列營。左超因為漢軍忌憚蟒蛇軍，一時未有敢組織軍隊攻城，又不得其破解之法，心中異常煩悶。
??蓋班便對左超道：“末將以前曾在偽燕軍中，聞知偽燕國師馬翁有奇異之術，想必或許能有破解之法。隻是馬翁自公孫霸軍敗襄樊之後，便不辭而別，不知去向下落了。”
??左超陡然被提醒，便對蓋班等諸將道：“此等法術，非道術高深之人莫能知曉也。馬翁此人，吾倒是也有所耳聞，其善能用左道妖術。但馬翁雖然厲害，卻不是潛龍丞相對手，此事還需得問潛龍丞相。”
??於是便令喚驍騎校尉邊班道：“你坐下汗血寶馬，可日行千裏，今番需得煩勞將軍回長安一趟，將此事就問於丞相。軍情萬急，希望將軍速去速回。”
??邊班隨即領命，帶了左超給潛龍軍師書信，立即跨上赤烏汗血寶馬，向北而馳。
??邊班從犍為郡取道北上，過江陽，至長江，在江邊等待渡船，準備渡江，忽然見兩清奇古貌老者，道士打扮，飄飄然皆有世外高人之感，來至邊班立馬處問道：“將軍莫非潛龍麾下邊壯士乎？”
??邊班大驚問道：“二位道者何以得知？”
??其中年齡稍年輕者笑道：“貧道觀將軍之馬，為西域汗血寶馬。貧道又曾聞潛龍麾下，有一善騎之士命喚邊班，曾從西域騎汗血寶馬回中原。今見汗血寶馬現身於中土，又觀將軍麵貌，心中猜測大概便是邊將軍。不知便將軍在此貴幹呢？”
??邊班見問，便答道：“吾有軍務在身，在此等待渡江。”
??那年長者便笑道：“邊將軍是欲要奔回長安，請教潛龍，來破蠻軍蟒蛇軍之策吧！”
??邊班聞言不禁大驚道：“高士何以知曉？敢問高士為何人？”
??那年紀小一點的笑答道：“吾倆非他人，貧道乃歸海子也，此為便是馬真人。以前都曾在偽燕為宦，相助公孫氏與大漢為敵。後公孫氏事敗，大漢寬赦我等，便隱居峨眉山，不再問世事。平日裏雲遊四海，昨日從三峽乘船而上，吾師馬真人言今日當有騎汗血寶馬者過此，吾還未曾相信。吾師再一測算，得知現在王師正在平定西南夷，恐王師遇到阻礙。而吾師向來聞知西南夷昆明國曾有蟒蛇軍，此乃用法術驅使，尋常都不能破。猜測將軍大概是為此事而回朝問計於潛龍。”
??邊班不禁大為驚訝道：“原來是二位先生，二位先生真乃神人也！的確如此。”
??那年長者便道：“邊將軍且不必再回長安問計潛龍，此事老夫便可相助貴軍，邊壯士這邊就請與老夫一道南下返回軍中，如何？”
??邊班驚異道：“二位先生之言，吾不能不信。但此卻是軍令，在下務必要傳達。”
??那年長者嗬嗬笑道：“非我小覷潛龍，此等法術，乃旁門左道，潛龍所學，都是名門正道。你即便去問了，潛龍也不知。老夫前番與潛龍為敵，有負於漢朝。今見潛龍治漢，甚是天下得其人。內心有愧，所以此番願意相助貴軍，以謝潛龍。”
??邊班見此，心下轉念，便對二人道：“二位道長能夠相助，正是雪中送炭。但在下軍令務必要遵行，就請二位在此等候二三日，吾便返回。與二位同赴軍中，如何？”
??年長者道：“軍情萬急，豈能遷延數日？如再等四五日，恐將死難數千將士性命了。老夫有一策，邊壯士自回長安見過潛龍，老夫現在就先南下相助，以免耽誤軍情。”
??邊班稱謝，見老者年近古稀，尋思如何才能讓其南下，便問道：“老先生年高，恐騎馬不便，如此時南下，在下便請本地官府為老先生置辦安車。”
??老者嗬嗬笑道：“你且自去，老夫自有辦法。”
??邊班正詫異不解，那年齡小者便道：“吾師深通法術，如果作起神行之法，恐怕連將軍這汗血寶馬都追不上呢。”
??邊班愈加驚訝不已，老者便讓邊班渡江回報，不用管自己，邊班隻好聽從，渡江回長安而去。
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