第六十三章 險棋
“怎麽燒起來的？”申小菱急問。
“船頭先著的火。起火原因還未探查到。”丹兒答道。
“你是說，人為點的火？”申小菱又推開竹簾偷偷望了望。
火光衝天，整個船頭已經被火苗吞噬。
薛石隱走過來，探著身子越過申小菱的頭向外望：“弄倒個燭台，不會燒得這麽快。船身常年浸在水中，怎可能頃刻之間燒起大火。沒用油或酒，根本做不到。”
丹兒已開始清掃房中的一些痕跡。
“這是想要殺了那個錢六爺？是誰要殺他？糟了！趙丏還在船上！得去救他！”
“你得離開！”薛石隱放下竹簾，堅決地說道。
“為什麽？”申小菱仰頭看向頭頂上的薛石隱，似有似無的陌生氣息讓她眼中多了一分戒備。
他貓下腰，神情極其嚴肅地對她說道：“你可能信我一次？”
“這是從何說起？”申小菱有些不適應離他太近，悄悄地退出了他的氣息包裹。
看出她的疑慮，薛石隱隻得多說幾句：
“那畫卷上有五名花娘，其中一人是晚香院的紫雲。珍珠的死因是她當著老鴇等人的麵對我講的。今晚她被帶上了船，絕非偶然，其中必有莫大的幹係。
既然蕭伯鸞能提前去審老鴇，那他今晚必然也會在此出現。我怕你暴露蹤跡，所以想著盡快驅船回岸。
可現在錢六爺的船一著火，來的官差和繡使必然隻增不少。這船走不了了，現在離開必引人懷疑。”
說著，他有些後悔今日輕率地帶她出門遊湖，“我讓人帶你離開。隻是你恐怕要受些罪了。”
申小菱來來回回審視他的眼睛：“你不走？”又問：“要我做什麽？”
“他們很可能查往來船隻，我在此處吟詩作賦撫琴賞月也是合理之事。”他又說道：“我們剛查到錢六爺，他就被人燒船，你可信是偶然？”
窗外夜色已被火光染紅，投映在竹簾上，顯得格外驚心。
丹兒用大氅將申小菱一裹，取來一根長布條將她捆上。另一頭捆在自己腰間。
“我們是要從湖裏遊回去嗎？”自己被捆得嚴嚴實實，申小菱“我難道不會遊泳嗎？”
薛石隱奇怪地看了她一眼：“你會嗎？”
申小菱還是放棄抵抗了：“我應該會鳧水，但這個時候，還是乖乖聽你們安排吧。”
丹兒再給她和自己的腰間分別綁上一個沉重的布袋子。
“你要信我。”薛石隱道，“常人閉氣都會浮在水麵，很容易被發現。遊動的時候，水麵會有波紋，所以要捆上石頭。”
申小菱已明白他的打算，點點頭：“麥稈總得給我一根吧。”
丹兒給了她一根長長的竹管，抱起了她：“等進了草蕩子就安全了。走吧。”
“丹兒，你拖得動我？這可是在水中。”
“你放心，你這點重量，我能行。我若不行了，還有九三他們。”丹兒再次檢查了申小菱的竹管。
湖麵已經被映得紅亮，薛石隱讓人將船轉了一個角度，背著光，九三，九四和九五以及幾個不知名的黑衣人緩緩滑入水中，將她也接了下去。
見申小菱離開，薛石隱心中難以察覺地鬆了一口氣。現在，他必須要走一步險棋，以銀台司執筆的身份去救錢六爺。
他將九三等人畫的畫卷，用羊皮袋子封裝嚴密，又滴了蠟封口。撬開船艙底部的一個暗格，將畫卷放了進去。又嚴密地將木板封死，並清除它被開動過的痕跡。
他找來一壺酒，用溫碗托上，倒了一些酒在手心，搓了搓，拍在脖子上。又灌了好幾口，才提著壺走出船艙，神態和步伐已是醉醺醺的模樣：
“怎——怎麽回事？怎麽燒——起來了。”他胡亂舞著手，指揮艄公：“快，快把船靠過去，我——我看見船尾有人。”
艄公自然是一百個不願意的姿態。
“本官命令你前去救人！回頭本官——自然會秉明聖上，給你加官進爵！”他打了個飽嗝，又喊道：“你不救人，本官以殺——人罪論處！”
艄公隻得乖乖聽令。
船頭的火勢越來越大，薛石隱的船朝船尾劃去。隻見船尾站了十多個人，由於人多，船尾已經向下沉。
薛石隱仔仔細細尋找著錢六爺和紫雲，並不見他們蹤跡。
趙丏見到有船來救，縱身躍入水中，遊了過來。幾個花娘和奴仆早已嚇得腿軟頭麻，靠在船沿不敢動彈。
薛石隱晃晃手中酒杯，衝人群喊道：“哎——你們快想法遊過來！”
湖麵上不少船隻從四處駛來，正向這邊靠攏，薛石隱心知蕭伯鸞必在其中，又朝來船揮揮手：“快來救人！快！”
花船上的人紋絲不動，薛石隱心道正好。他急得一跺腳，甩開酒壺，跳進湖裏。
仲秋夜裏的湖水真冷，不知申小菱可能受得住？他想。
申小菱已經凍僵了。
入夜的湖水刺骨，申小菱凍得牙齒咬不住竹管了，隻得用手死死捏住了它，手也已凍得失去了知覺，她的身體也僵硬到難以動彈，由著腰部的重量將她往湖底帶。
四周似乎有些奇怪的波動，丹兒和其他幾人停住了遊動，靜靜懸浮在水中。
很快頭頂上劃過幾條小船，隻聽見船上有人說道：“水裏好像有動靜。”船停住了。
能發現水裏有動靜的人，絕非普通百姓。
丹兒輕輕將申小菱的竹管往下拽了一分。比了一個安靜的姿勢。又緩緩探出手指，把住她的脈搏。
“你去報蕭指揮使，說發現水裏有動靜！你，你，你，下去看看。”
“是！”幾人應道。
是蕭伯鸞的人！這下必死無疑了。
幾個黑衣人和丹兒相視無言，比了幾個手勢。九三九四和九五過來拖住了申小菱，丹兒捏了捏她的手指，申小菱覺得她的手指和自己一樣冰涼。兩人眼神一對，申小菱心中升起了強烈的不安，丹兒卻鬆開手，快速地轉身遊走了。
申小菱隻覺自己被這三人快速地拖走，水草纏在了臉上，無暇去理，水波在耳邊轟隆隆地響著，身後的波瀾早已聽不見，也看不見了。