第六十九節：往昔魅影（二）
自知之明，是一種對於武者而言十分重要，但大部分人卻都沒有的東西。
誠然，我們在過往曾數次提及“士氣”這種東西能夠對於戰鬥起到的作用，但需要注意的是，這種心理層麵上的自我激勵和心智，與實際戰鬥的關係是十分複雜，且並非絕對而是更多地以相對性呈現的。
當戰鬥雙方的實力相差無幾的時候，士氣可以改變戰局。甚至在一些極為偶然的情況下，處於不利位置的一方也能夠依靠驚人的士氣和戰鬥意誌，反轉戰局。
但這種精神層麵、心理層麵上的高歌猛進，與實際實力之間的關係是相輔相成的——用通俗點的話來說，能夠激發出如此堅定戰鬥意誌的武者，自身的素養通常也並不會差。
不論如何，隻是喊得比較大聲增加一些氣勢就好像能夠提升戰鬥力這樣的錯覺。
永遠。
隻會是錯覺。
“這些……蠢貨！”米拉從他那抽動著的眉毛判斷出來，自己的老師現在十分地不愉快。
於戰場血肉陰霾，屠殺與死亡之中進化出來的巨型食屍鬼，在亨利的計謀之下被吸引了過來。
賢者的盤算是為中央戰場至少靠近他們的這一部分人減低一些壓力，但在見到這些巨型食屍鬼轉身跑向外圍以後，卻有不少普通士兵判斷失誤地認為這是一個可乘之機。
他們勇氣可嘉，高喊著為自己呐喊助威朝著這令人毛骨悚然的怪物衝去。
從背後偷襲，卻隻有少數如斧槍這類破甲武器成功貫穿。
他們傷到了它，但沒能徹底殺死它。
而受傷的野獸往往是最為危險的。
並非懦弱逃竄或者給自己人下絆子的主動惡意，可這種對自己實力以及對手實力都皆然不知，隻憑一腔熱血怒吼咆哮的莽夫之勇，同樣令賢者的努力白費一場。
腥風血雨，混亂的戰場當中人類難以抽身，但肌肉強壯的巨型食屍鬼卻得以通過跳躍的方式移動。它的每一次落下都能造成相當的傷亡，而即便是反應過來的士兵們聰明地在它躍起的時候就迅速把長矛立起，尾部頂在泥土之中，這被矛尖貫穿了腹部最終死亡的食屍鬼，也會將下方的士兵壓得死死的。
作為擊殺的代價而言，實在太高。而這還不算上死亡的士兵被食屍鬼的黑色體液所浸染，等下又會變成比普通亡靈更危險的家夥，從那下麵鑽出來瘋狂殺戮。
無可救藥。
這是唯一適合形容這一片混亂戰場的詞匯。
數千名士兵，僅僅是他們麵前所處的這一小片區域就有好幾百人在和各種亡靈生物纏鬥。這些人的思想和性格都截然不同，所以會在什麽時間段做出什麽樣的行動，沒有任何人可以預料。
變數，實在是太多了。
亨利繼續以行動拉開了距離，他再次嚐試將那些巨型食屍鬼引誘出來以避免它們造成更大的傷害。奧爾諾用魔法掩護著他，而我們的洛安少女呆立在她的身側，一時間不知道自己該如何是好。
這是和傭兵們常見的巷戰、小規模戰鬥甚至一對一之類的對決，從根本上就有極大區別的場麵。
女孩是頭一次參與到其中。
盡管之前在亞文內拉也曾遭遇過數次，但那個時候不論是她還是賢者都是屬於指揮層的人員，並不親身投入戰場之中。
隻有當你靠近到這個距離能夠感受到所有感官信息，感受到這龐大戰場上交織著的無數想法、選擇和決定，你才能夠切切實實地意識到它與至今以來經曆過的所有戰鬥的不同。
預測對手的行動，判斷對手的選擇，這些在小規模戰鬥和一對一決鬥當中很是重要的訊息，在混亂的主戰戰場上，完全沒有發揮餘地。
你沒有花樣可玩，也沒有想法可用。唯一能做的就隻是反應。
不停地反應。
遭受襲擊了就格擋，格擋之後反擊，反擊之後再次遭受襲擊。
直到你哪一次反應不過來被命中要害倒在泥濘汙濁的地麵上，或者幸存下來，變得精於此道。
普通士兵不懂劍術的緣由，除了主戰武器多為長杆而刀劍相對昂貴以外，這也是一個重要原因。
手在。
顫抖。
不同於那些思想相對簡單的士兵，米拉是有自知之明的。
亨利教導給她的不僅僅是劍術和其他各種戰鬥技巧，他傳授的是一整套優良的戰鬥體係。而女孩至今所經曆過的實戰，若是細數起來，隻怕也要比在場這些平均年紀比她還要大上五六歲青年男性都要更多。
但她看不到未來。
不論怎麽絞勁腦汁去思考，洛安少女能夠得出來的結論都是自己一旦被卷入這個漩渦之中，就隻有死路一條。
她感到了恐懼。
但雙眼之中看到的亨利的背影，卻在這陰霾重重之中，如魚得水。
“嘶——！！”
賢者的計謀成功了，兩頭巨型食屍鬼舍棄了那些普通士兵朝著他衝了過來。他並不是打算以一己之力殺光所有的這些怪物，三人一邊戰鬥實際上一邊在朝著司考提城牆的方向靠近，亨利的行為實際上算是在主動防衛。
比起被偷襲措手不及，倒不如麵向敵人一邊橫向移動，主動吸引主動解決。
這是穩妥的方法，一如我們的賢者先生其他任何方案一般。
但這隻能建立在實行者是他的前提條件之下。
——他認識那些東西。
在第一頭巨型食屍鬼被亨利一劍斬殺以後，米拉就意識到了這一點。
盡管他們在之前的旅途當中也沒少受到這些令人毛骨悚然的怪物侵擾，但除了在密林之中遠遠相望的那一頭被奧爾諾一箭秒殺的以外，實際上近戰與這種巨型食屍鬼戰鬥的情況根本沒有。
但亨利卻對它的習性和各種方麵駕輕就熟。
他完全知道這個東西會怎麽反應，總是能夠以一個輕微的動作來達成自己想要的目的。
“嚓——鏘——”賢者用一個突如其來的矮身往左衝刺的假動作，騙得那頭食屍鬼伏地用爪子刨著泥土突擊了過來。它張大了嘴整個身體壓得低低的，若是亨利剛剛真的向左衝刺試圖繞到側翼襲擊它的話，此刻就必然會被這個速度更快的大家夥截擊並且殺死。
但他就好像是預見到了這一切一樣，假動作過後瞬間回收然後重踏在地以大角度回轉來了一記從左往右從下往上的斜撩。
雙方的動作之快，在旁人看來就好像是那頭食屍鬼自己撞到了克萊默爾上麵一樣。
鋒銳的劍刃在高速之下無堅不摧，以平穩的傾斜角度它從上顎的末端切入然後從後腦勺之中切出。
盡管身披沉重且累贅的披風，而且踩在雪地之中，亨利卻健步如飛完美地避開了被切開的半個頭顱濺出的黑色體液。
他認識那些東西。
認識，並且熟悉。
所以才能夠在跟這些令普通士兵手忙腳亂，不知道該如何應付的“未知”怪物戰鬥時。
把戰鬥，打得像一場舞蹈。
他是主導舞會的一方，而對手是不情願地跟著他的節奏跳這場死亡之舞的舞伴。
身形龐大，長相醜陋。張牙舞爪，性格凶殘。
健壯的肌肉帶來的龐大力量足以把一個無防護的普通人撕成兩半，而表皮厚達數毫米的角質層又足以擋住除了重型主戰武器之外的大部分人類兵器。
融合了一切惡劣要素，稍微有一點經驗的人來判斷的話都能明白，各方各麵都是為了高效殺戮而生的巨型食屍鬼。
再加上強烈的攻擊傾向和根據一丁點細微的動作就能過迅速做出判斷的反應能力。
這簡直是人類士兵在戰場上能夠想象得到的最糟糕的敵人，最可怕的噩夢但——
“與歐羅拉的噩夢相比，它們不值一提。”精靈如是說著，米拉和奧爾諾結伴兩人一並繼續朝著南麵前進。令女孩鬆一口氣的是之前把她甩下來的那匹戰馬停在了前方不遠的地方，由於戰場的激烈程度它被遺忘在了一旁，數十米之隔喊殺聲咆哮聲哀嚎聲金屬碰撞砍殺聲熱火朝天，而僅僅少許距離之外，這匹戰馬卻孤零零地站在雪地之中無人問津。
詭異的光景一瞬間令奧爾諾和米拉都愣在了原地，不過今天她們見到的怪事也已經足夠多了，因此女孩迅速地抓住韁繩控製住了馬匹，之後再令奧爾諾也一並騎乘上來，增加移動的能力。
因為資源緊缺，精靈魔法師自身所騎乘的馬匹讓給了其他的騎士們。而自進入戰場之初就不見蹤影的巴羅，則是被一個人留在了森林的邊緣。
他是被襲擊但沒有完全轉化成食屍鬼的人類，血管裏頭流著的這種黑色液體令他同樣具有和食屍鬼一樣進化轉變的能力。因此這種血肉模糊的最佳食屍鬼進化食料場，若是讓他靠近了，很可能奧爾諾就會無法繼續壓製，他會徹底轉化，然後開始對著己方進行攻擊。
精靈還留著這個人，除了利用他作為自己的護衛以外，多多少少也有一分贖罪的意思。
“——大型魔法？”米拉回過頭看了一眼亨利，賢者在斬殺了食屍鬼以後也注意到了她們兩人找到馬匹的事實，他朝著這邊點了點頭然後就單手提著大劍跑步跟了過來。而洛安少女迎著冷風，對著奧爾諾一句反問。
“嗯，你就不覺得很奇怪嗎。”
“原先隻不過幾十千克重的人類或是精靈，為何可以變成這種數百千克甚至一噸重的大型怪物，體積增加十倍以上但卻是發生在極短的時間之中。”
“明明沒有體溫，卻能夠在冰天雪地之中靈活自如地活動而不被凍住。”
“並且才剛剛完成了轉化，卻立馬擁有像是身經百戰的才能擁有的判斷能力，和反應速度——當然這些對他都不起效就是了。”奧爾諾回過頭瞄了一眼，亨利一個矮身避開襲擊之後再度一劍劈開了一頭食屍鬼。
“說起來確實——”被奧爾諾這樣提醒，米拉也反映了過來。
“以自然規律而言，這樣的生物是不可能存在的。將以數百萬年為單位的進化周期縮短到短短一個月，從小巧的身形一下子增加了十倍以上的體積，這些能量不可能是憑空出現的。”
“所以是，人為的嗎——駕！”米拉一拽韁繩朝著右邊拉開了距離，一頭巨型食屍鬼被行動迅速的她們兩人一馬所吸引，但女孩緊接著忽然意識到它之所以更多地襲擊騎兵，是在重點排除戰鬥力更高的目標。
“是的。”
“魔法這種東西，雖然在你們人類看來是憑空造物，但實際上我們都必須遵循原則。”
“支出、規劃、安排，無法逃脫物理法則，最為常見的元素魔法實際上是‘人為重現物理現象’。”
“空氣、火、水、甚至是難以掌握的雷電，都需要遵循物理法則，盡力以魔力去誘導重現出這種物理現象，並以其擊打敵人。”
“而逃脫、甚至可以說是違背了物理法則，獨樹一格，隨心所欲地‘創造’一切的，我們稱之為——”
“黑魔法。”她淡淡吐出這個詞匯，而米拉有些呆滯。
“這就是，魔女所掌控的東西嗎……”洛安少女喃喃說道，而奧爾諾則是一手攬著她的腰另一隻手隨手一揮射出了一道小巧但迅猛的風刃。
“她是違背了我們所認知的世界的東西，或者說是超越了現如今世界上所有種族的知識統合。”
“因為我們無力理解，所以一切看起來都像是天方夜譚。”
“原來如此，這就是你所說的‘違背自然規律的產物’的意思嗎……啊——”女孩說著，但她緊接著記起魔女和奧爾諾之間複雜的關係，於是張口就想要道歉。
“我都說了，不必為這種事情同情我。”
“我和那個人的結合是錯誤的，誕下的結果也是錯誤的。”
“但是，我並不為此後悔。”她一字一句地說著，而米拉直到這時才明白奧爾諾的意思。
“是他教會了我，你們人類的愛這種情感，所以盡管這結果是錯誤的並且帶來了苦痛引來了憎惡。”
“但我不會否定愛本身。”
“我很感謝他教會了我這一切。”
“是這樣嗎.……”米拉垂下了頭，她因為自己之前對對方的一些稚嫩和淺薄的想法而有些羞愧。
奧爾諾遠比自己所想的更加成熟，也更加堅強。
“總之——”精靈似乎注意到了她的態度，她放輕了語調：“我告訴你這些，是想讓你知道接下去會麵臨的敵人到底有多強大，並且給予你對於未來的選擇思路。”
“我和你的老師的世界，對現在的你而言遙不可及，但總有一天你也會步入這個行列。”
“嚓嚓嚓——”她話音剛落就翻身下馬，而另一側的亨利以連續的斬擊一次性殺死了兩頭食屍鬼。
奧爾諾撩起側發，金色的長發隨風飄舞，在白色雪地之中顯示出淡淡的光暈輪廓。她第一次從隨身的口袋當中掏出了一根小小的細枝——那是她的法杖，精靈打算動真格了。
“他們的，世界嗎——”
魔法光輝閃爍，銀色大劍揮舞。
以壓倒性的戰鬥力，兩人將亨利一路奔跑引過來的十來頭巨型食屍鬼在數分鍾之內屠殺殆盡。
風吹過，積雪輕輕飄舞，賢者把劍插在了雪地之中，而黑色的披風也晃蕩擺動。
“作為開胃菜來說，勉強合格。”奧爾諾收起了法杖，他們三人已經來到了指揮營帳的門前，在忙碌亂竄和被這驚人一幕嚇呆的眾人之中，康斯坦丁走了過來。
“.……”他沉默地掃視了這極富震撼力的屍體堆，然後對著亨利挑了挑眉毛。
“我覺得還是紅色適合你。”
賢者回應地聳了聳肩，緊接著一揮甩幹了克萊默爾上的體液，收劍回鞘。
米拉也翻身下馬，四人一並朝著胡裏昂德公爵所在的營帳走去。