卷二：懸棺屍妖（三）
若蘭走出了秦府大宅，身後門也關上，頓時不知何處去才好。此時，已夜半三更，大街上沒有什麽人的蹤跡，雪下得飄飄揚揚一片白，加上有的闊綽人家門口還懸著燈籠，倒不是很黑，但在若蘭眼中，卻看得天地之間，已沒有自己的路可走了。頭臉上還是濕的，被寒氣凍住冰似的，她的心更是冰涼透骨了。手裏，還拎著那個剛撿起來的布口袋，空空的，沒甚重量，卻是千斤沉提不動一般，想起來當年與薛毅的情意，種種曆曆在目，熱淚滾滾止不住。
一路踏雪走著，若蘭止不住喃喃自語，“薛郎啊，此時，你又身在何處？你可知為妻的困境？如今家中無米度日，無錢抓藥，公爹病重，浩兒年幼…….我賒借無門，在娘家受辱被趕出門口。這空著兩手，我如何回家麵見公婆？如何麵對我那可憐的浩兒？”若蘭想起公爹的病情，想到婆母的怨憤，想到浩兒還在對糖葫蘆望眼欲穿，頓時失掉了力氣，邁不動腿。
……
“你呀，今後到別家賒去吧！……你也是大家閨秀，讀過書的，知道廉恥二字怎麽寫吧？！”
……
“媳婦啊，家裏沒米下鍋了…….”
……
“娘，娘，我要糖葫蘆！”
……
如此回去怎生使得？若蘭突地止住腳步，心道，“我怎麽能就此回去？我有何顏麵回去？”他轉身又想往回走，但是走了兩步又停下了，耳邊回響的聲音讓她不寒而栗。
……
“爹娘不想見你！”
……
“偷吃的，打折了腿去！”
……
“嫁出門的女兒，就是潑出去的水！何況你當初是怎的不要臉，如今也敢張得這口？！”
若蘭立在雪裏，木然地不知所措。該向哪一邊走？該向哪一邊投奔？
“天哪！條條陽關道，就沒有我秦若蘭可行的路嗎？天地之大，就沒有我秦若蘭的容身之地嗎？薛郎？你到底在哪裏啊？你何時才會回來？為何音訊全無？若你尚在人間，該有書信回家，若你糟了不幸，為何也不給若蘭托一個夢來呢？”
若蘭隻是木然地走著，心亂如麻，六神飄蕩。因為夜深，出不得城，她隻能信步遊蕩。雖然冷餓難耐，她身子卻是出奇的堅韌，頭腦空空的淚也不流了，卻是在一戶人家坐下，倚在門上瑟縮著躲雪，從內到外的冷，讓她心如死灰。
天色微明，若蘭不等人開門趕打便起身，第一個出了城門。走走停停，她沒有走回楊柳鎮，竟不知不覺迷路，到了一處荒僻的野地。這裏，沒有一點人煙，隻有一片樹林，幾座謊墳，偶爾一兩聲的烏鴉飛過時的嘎嘎亂叫，很是瘮人。若蘭開始怔住，而後滿心欣然，倒覺得此處僻靜，是一個好去處，迷了心竅的她進了林子……
“薛郎，為妻對不起你，終究未能等你回來。”
……
不知過了多久，若蘭恍恍惚惚醒來，她覺得很冷，抱著兩臂瑟縮著，才想起來準備回家。心中好生奇怪，我怎的就在這林子裏睡著了？
她想起家中還在等著她回去，不由焦急起來，抬頭看黑沉沉的一片，這林子暗的嚇人，怕是天又要黑了吧。睡了一覺，她此時已沒有了昨夜的悲涼，想起自己的小兒，頭重腳輕地走起來，隻是走了不知多久，她還是沒能走出林子。
若蘭慌了，這裏沒有半點人聲，連鳥雀也不鳴叫，隻是霧蒙蒙、黑沉沉的林子，頭頂分不清是日頭還是月亮，慘淡無光。模糊中似乎有什麽人在歎息說話，卻又聽不真切，若蘭越發覺得汗毛倒數，隻想快點離開林子，緊走幾步卻不想被什麽絆了一下，撲通一聲摔在地上。
她回頭一看，卻是一個人蹲在路邊，那人穿著青灰色的布衫，頭臉埋低著，手抱著頭一動不動。若蘭覺得撞了人家，須說一聲才好，再說也可以問問路。於是試探著走上前去，低聲問道，“請問.……”那人聽見了，放下手慢慢抬起頭來，一邊抬一邊還低低說著什麽。待到若蘭看到那人的臉，頓時嚇得大叫一聲、仰身摔倒，那人竟然是沒有五官臉麵的，隻有模模糊糊一張臉皮！
見鬼了！
若蘭覺得腿軟，站不起來，幾乎是爬著逃離那人跟前，身後那人卻很幽怨地道，“娘子新來的，卻怎的這樣無禮？！”若蘭四肢發軟地跑開，前方有一人似乎在走動，若蘭忙喘著氣叫他，“救命！請等我一下！”那人仿佛沒聽見，隻是一路走去，還走得極快，若蘭跟著那人氣喘籲籲地跑著，實在跑不動了，想扶住一棵樹休息一下，用手一按那樹，卻什麽也沒按住，整個人跌倒了去。若蘭摔在地上，雖不見的疼，卻是萬分驚詫，她回頭看那棵樹，明明在那裏，於是試著再伸手去摸那樹幹，手徑直伸進了樹幹裏.……
啊！這一驚非同小可。若蘭大叫一聲縮回手來，再看她追的那個人，此時已經站住。若蘭坐在地上，方才看清了，那人剛才根本就是腳不沾地飄著走的。那人徐徐回過頭來，若蘭卻蒙臉沒敢看，猛地回身閉上了眼睛，她已經嚇壞，不想再看見甚麽嚇人的東西。待到再看時，那人已經走了。這是怎麽一回事？若蘭低頭看著自己的手，再抬頭卻見頭上那日頭不日頭、月亮不月亮的，頓時失去了主張，我這是怎的？莫非是撞邪？莫非是做夢？
若蘭轉來轉去，慌不擇路，卻又轉回了原地——她睡醒的地方。
這時，她才看清，方才自己是睡在一棵歪脖樹下，那時起身便走，也沒有細看。此時，卻在黑煙慘霧裏，看見一個人掛在樹上，又是吃了一嚇。隻見那歪脖樹上，一個人懸在上麵搖搖晃晃，看上去，飄飄忽忽隨風搖擺。隻是雙目半合，麵帶微笑，形容甚是眼熟，她走過細看，不由心中大驚，險些跌倒在地，那人赫然是她，而且早已是一具死屍！原來，她早死於非命！
若蘭起身四下望去，頓覺陰風刺骨，孤立無援，遠處，一陣鬼哭狼嚎之聲越來越近，鬼火叢生，鬼影幢幢.……
慌亂的若蘭猛然記起那些前塵：她在秦府受辱，走投無路，心如死灰。在這片林子前立柱腳步，頓時覺得是個好去處。進了林子，不久看見這可歪脖樹，於是變解下衣帶，結成繩套，踩著石頭投繯自盡.……
若蘭這時才驚覺，自己不過是一縷幽魂罷了。
恍惚中現出兩個人影，飄忽而至，雖看不清麵目，但是手拿鐵鏈令牌，必是地府鬼差了。其中一個，披發黑衣，上前一步淒慘幽暗地道，“秦若蘭，我等為地府鬼差，奉命帶你回去。”若蘭慘然道，“可是帶我回那枉死城嗎？”
鬼差嘿嘿冷笑，慘霧之中無比陰森，“你陽壽未終，自盡身亡，乃是大罪孽.……如今，是枉死城也不必去了，要直接打入煉獄苦海受苦，永世不得超生！”若蘭頓時呆若木雞，想到生前遭遇，不由撲通跪倒在地道，“請二位高抬貴手緩些時日，容我回家探望親人，尤其我那薛郎，夫妻三年未見，我如今身死，今後不得見麵，且容我去尋他下落，見上一麵才好。”說完跪地磕頭。
那披發鬼差不語，身後另一個走上前來，歎口氣道，“你這又是何苦來？不由快隨我等去了，也免得再徒增傷心。”若蘭哪裏肯，磕頭如搗蒜一般，鬼差實在不忍朗聲道，“秦若蘭，你這癡人！既如此，我們不妨實話對你講。你身死後，你那公爹也已不治身死，婆母到秦府尋你不見，回程路上倒斃街頭……還有你那幼子薛天浩，獨自外出走失也不知身在何處，怕被拐子拐去了.……”若蘭一聽家中如此慘事，更是掩麵大哭不可自製，鬼差聞之動容，若蘭邊哭邊捶胸喊道，“是我過錯，我罪孽深重，對不起薛家！是我對不起薛郎.……”
那披頭鬼差一聽此言，忍不住啐道，“還提你那薛郎？！那薛毅其實早已高中進士，卻逗留京城，家書不見一封！你可知道，他是娶了侍郎千金為妻才如此！你如今還思念他，不是癡還是怎的？”若蘭如中了晴天霹靂，呆在那裏口中道，“不可能，你們莫要編出這些話來唬我，我不信！”鬼差見她不信，大袖一揮，空中憑空出現一個巨大光洞，那光洞之內，卻是和人間景象一般無二。