卷二：懸棺屍妖（二）
那秦若蘭到了秦府大宅之時，已快二更了，一路走來她已凍壞，跺著腳在門外等候，半晌才有人來開門，院公倒是認得她，忙打燈籠照著她，一路引她進去。見她僵冷的樣子，吃驚地道，“大小姐！怎麽成了這個樣子？！快進來！快進來！今夜，二小姐帶姑爺回門，老爺正擺宴呢！正好你也回來.……”
若蘭又驚又喜，畢竟是好幾年沒見過妹妹了，但那妹妹若華嫁入了城中首富，又想想自己的光景，不由退卻地道，“院公，我在後堂等吧，等酒席散了，我再見過爹娘和哥嫂吧！！”老院公聽了不由道，“大小姐瘦了，可是那薛家對你不好？看你的樣子，定是沒有吃過飯的！怎的不能進去？都是女兒，說到底不會兩樣的，你隨我來吧！！”說著老院公一路拉著若蘭進了正房正廳。
一進門，酒香醉人，菜香入味，滿桌的菜肴讓人眼花繚亂，滿席的人錦衣華服，麵泛紅光，若蘭不由想起家裏人幹瘦的樣子。可這滿座的人，剛才還在推杯換盞笑語喧嘩，若蘭進門，便立刻鴉雀無聲。
坐在上座的是秦知府和夫人，上首的位置上，是秦家長子秦子賀，一旁的是夫人賈氏；下首的是二小姐若華和夫婿江中澤，那江中澤父親是城中的首富，家資萬貫自不待言。一旁幾個小丫頭正侍奉斟酒，此時看臉色，也都呆呆不動了。見誰也不開口，還是若蘭最後屈身行禮道，“女兒見過爹娘，爹娘安好，”而後躬身再拜“.……若蘭見過哥哥嫂嫂！”還是無人搭腔，秦老爺與夫人冷著臉坐在那裏，秦子賀似乎想和若蘭說話，被妻子賈氏推了一把，而若華低頭吃著麵前的魚肉，不動聲色，那江中澤倒是笑著對若蘭點了點頭。
“許久不給爹娘請安，若蘭給二老賠罪了。”若蘭此時凍僵的腳化開了，疼得站不住，左右晃了兩下。老院公見此情景，忙扶住了若蘭。
還是無人搭腔。一屋子人似乎變了啞巴，老院公見若蘭為難，也有些氣呼呼的，扶住若蘭道，“大小姐，我扶你去休息休息吧，看你又冷又餓的，怕是走了好久的路，快隨我去吧！”說著拉若蘭離開，卻在此時，那若華立起身來，對著老院公說道，“正好，伯伯到後廚看一眼，最近這酒食動不動就少了，怕是有人偷吃！這秦府是有規矩的，偷吃的，打斷腿了去！”
若蘭頓時覺得腦袋嗡的一聲，回頭看那若華已經坐回去，秦老爺重新舉起酒杯，嘴裏道，“不要管這些閑事，喝酒。”賈氏立起身敬酒朗笑道，“媳婦這裏敬爹娘一杯！”秦夫人嗬嗬大笑起來，桌上又恢複了剛才的其樂融融，老院公畢竟是下人，做不的主，隻能搖頭歎息，若蘭不由泫然淚下.……
坐在後堂，若蘭幾次想起身離開，此時雪越下越大，她不由惦記著病重的公爹，還有那浩兒，怕是還眼巴巴等著糖葫蘆，於是幾次三番，若蘭都重新坐回了凳子上。想那那江中澤當年對傾慕自己，本是向秦府提親的，當時她與薛毅已經山盟海誓，拒絕了那門親事，妹妹若華後嫁入江家，對自己總是忌諱……又想起當初看不慣賈氏飛揚跋扈，多次言語衝犯，與她嫂嫂不合，那哥哥又是懼內的.……思來想去，有些膽怯，今日開口卻不知怎樣。若蘭摸了摸布口袋，再三躊躇後心想：借銀兩不成，弄點糧食該是不難吧，總是骨肉一場。
這若蘭本是個柔弱的人，如今卻要拿出十二分的厚臉皮，卻是沒法的事。眼看快三更了，還不見人來，半晌，終於雪咯吱咯吱響起，門被推開，進來的卻是賈氏。
若蘭忙問道，“嫂嫂，爹娘呢？”賈氏披著暖和的狐裘，一張俏臉襯著珠光寶氣，看著瑟瑟的若蘭笑了一聲，兩腮酒窩深深地道，“爹爹吃醉了，已經回去歇息了……娘不想見你，她正氣頭上，妹妹還是不去惹她老人家的好！”若蘭深歎一口氣，道，“若華妹妹可是回去了？”賈氏慢慢踱到若蘭身前，揚著下巴道，“若華妹妹已經隨姑老爺客房安歇去了，妹妹，你也是無事不登三寶殿，今日到此，有何貴幹哪？”若蘭深知賈氏要為難她。不由低下頭去，半晌才道，“嫂嫂莫取笑，實在是有艱難才來的！”賈氏隻是含笑看她，並不開口，若蘭隻得接著說下去。
“眼看過年，如今公爹病重，家中無米下鍋了……”賈氏仍然不說話，一雙鳳眼盯著若蘭，若蘭頓時覺得自己身形矮了半截下去。
“如今是嫂嫂當家，還望，還望拆借一些.……若是為難！.……也請能借些米糧……”若蘭臉發熱，訕訕地拿出那隻布口袋，“讓我可以度日.……好歹，過的年去。”
正在此時，有人推門進來，是個梳著雙髻的小丫頭，端著一碗水行禮道，“少夫人，你要的水來了！”
那賈氏接過水來，忽然說，“好冷，勞煩妹妹關下門。”若蘭不知她想幹什麽，便真的走到門口去，忽聽賈氏從鼻子冷哼一聲，她心下奇怪，回身看時，不料一碗冷水當頭潑下！
若蘭不由被潑的退出了門外。賈氏站在門口，指著她鼻子罵道，“你發了昏了，我讓你醒一醒！嫁出門的女兒，就是潑出去的水！何況你當初是怎的不要臉，如今也敢張得這口？！快些給我滾出去，別在此地作這個哭喪樣！”說著已經舉步離去。
若蘭立在那，半晌不會動彈。那老院公偷偷走過來，用袖子擦著眼淚勸道，“大小姐！莫要傷心了，老奴這裏，還有些碎銀子.……”卻正在此時，一聲咳嗽，秦老爺被人扶著走來，看來是酒醉了，臉色微紅，對著那老院公喝道，“你這奴才！我道你是老糊塗了，沒怪你引這個不孝女進門，如今你又吃裏扒外！真是混賬！不看你一把年紀，趕出府門去！”
老院公氣結而不敢言語，若蘭淒楚地叫道，“爹爹！！”秦老爺一口唾沫呸了出來道，“哪個是你爹？你當初說了，走了便永不登秦府大門，你已經不是我女兒，還滾回來作甚？”
此時，一家人重又出來，一個個的神情，讓若蘭徹底寒心，她拿著那口袋，卻被賈氏看見，冷笑道，“爹爹，她是回來要糧食的呢！”
秦夫人正被女兒若華扶著，此時已經開口道，“我家糧食倒是有的，卻寧可喂狗，不會給這短命的窮鬼吃！！”話裏全然沒有一點骨肉之情，若蘭頓覺從頭涼到了腳底。那秦子賀卻是想在老婆那裏邀功似的，上前一把搶了若蘭的布口袋，揮手丟去了牆外！
一時之下，若蘭頭重腳輕險些倒下，但還是咬著牙轉身走了，隻是看了那含淚的老院公一眼，慘然一笑，躬身拜了一拜，隨即踉蹌著出門了。老院公垂淚相送，卻聽身後秦老爺喝道，“還不關門？！”
……