卷八：槐樹客棧（二）
道清正想著，卻覺得有人拍他肩膀，一驚回頭，卻見人群已散去。立在自己身後的，正是方才被斬首的老者。形容與昨日並無異樣。道清吃驚地道，“是你？”
老者嗬嗬笑道，“是我，也不是我，昨日所見之我，並非是今日是我，今日之我，卻也是昨日之我……你看，我不是在那裏嗎？”道清扭頭看去，卻見刑場上正在收屍，那老者的屍首並無親人收殮，便由官家收拾了。
道清眼看著那屍首被差人裹進一領席子，這邊回頭，卻見老者灑然而去。想著他方才的話語，明明透著些深意，道清趕緊追了上去，眼看那老者且行且歌，一路沿著大街，出了這市鎮，向著一處迷霧繚繞的樹林走去，不由高聲叫道，“前輩清留步。”
老者回頭道，“你不是要回天華山嗎？這條路錯了，你該向那邊走。”
道清躬身施禮道，“前輩既現身與我相見，必有深意。如今弟子雖雲遊人間數月，卻仍不知，道之所在，道之所悟，恐無麵目回歸師門，還請前輩指點。”
老者笑道，“你如何知道，我能點化你？我此時不過一個孤魂野鬼而已。”
道清道，“前輩能看破生死，灑然來去，自是高人。”
老者哈哈大笑，指著道清，口中言道，“生死非看能破，天道非修可得。生死無關，道非身外。你若想解開心中疑惑，就來槐樹客棧吧。”
說完，他一轉身，卻是一片霧氣飄來，遮住他身形，杳然無蹤。
登時，霧氣繚繞充塞天地，遮蔽來時之路，道清立於霧氣裏，恍然覺得乾坤之大，自己正如滄海一粟，古今之長，自己何異熒光一瞬。眼前一片樹林遮掩的幽靜小路，幽暗微微有關，不知通向何處。道清卻想也不想，向那條路上走去。進了那林子，隻覺不見天光但並不昏暗，不聞卻並不寂寞。若說是神仙地，卻並無瑞靄籠罩，若說是精靈界，又不見幻影疊生；若說是妖魔域，哪有黑煙環繞？若說是鬼怪叢，又不見慘霧障目。
隻見是：霧中路徑無經緯，眼下迷途失乾坤。古木參天泄日月，野草閑花不知名。參差山石立，近看又遠，溪水潺潺聲，細聽卻無。藤蘿垂垂，不知何處係。枝葉藏馥，本非人間香。蟬鳴枝頭飲清露，蝶飛眼下翅翩躚。一聲鹿鳴響，不辨蹤跡；半天晴雨中，雷電轟鳴。晝與夜，早忘卻；且歌且行，且看風雨千枝斜。雨霧涔涔，滴落有聲，點點滴滴，不沾濕衣裳。
道清卻見這林中諸多參天大樹，筆直通天，心中感慨道，“如此良木，若在人間，本該是棟梁，修橋架梁、殿為柱，隻生在深山不得人識，千百年空老，不知是幸還是不幸？”
此時，道清分不清什麽晝夜，隻覺有光非燈火，幽暗非黃昏，眼前到了開闊地，卻是一圍竹籬，兩盞燈籠，招牌上寫著的，正是槐樹客棧了。
這客棧，卻是木頭搭設而成的兩層，看上去有些簡陋，還歪歪扭扭，有隨時倒塌之嫌。道清料定，這也定然是處奇異去處了。道清進門，隻見裏麵很是寬闊，數張桌子分列，燈火融融，酒菜香氣四溢。隻是並不見什麽客人，一個三十上下的女子笑吟吟走來道，“這位貴客，來遲了，我們要打烊了。”
道清道，“敢問這位姑娘，可是此店掌櫃？”目光卻掃視屋內，隻有靠裏一張桌子前，有三個人圍著喝酒，並不見那老者。那女子笑道，“不錯，敢問客人有何貴幹？”
道清想了想道，“我是追隨一位老者到了這裏，敢問可曾見過他？”
那女子想了想道，“你說的那人，半個時辰前來過，喝了酒，便登程去了。”
道清不由自言自語道，“如何引我來此，卻不等我？”
那女子看他神情，忍不住笑道，“他去之地，怕是你去不得……既然他叫你來，不妨進來坐坐吧。”
說完將道清讓進了客棧。道清見三個客人還喝得高興，不由問那女子道，“掌櫃的說要打烊，那桌客人，為何還沒走？”女子笑道，“你有所不知，那三人本不是客人，也是這客棧掌櫃。”
道清恍然道，“原來此地，有四個掌櫃。”
說話間，那三人已然回頭來看道清，道清放眼看去，隻見那三人，一個看著是個書生模樣，卻舉止懶散，醉眼迷離；一個粗眉大眼的漢子，眉宇間有俠者之風，還有一個是個矮胖中年，卻是嬉笑著，眼珠一轉一轉地，手指敲著桌子看道清。道清忙拱手行禮道，“靈修派道清，見過各位掌櫃。”
那矮胖中年笑道，“原來是天華山上的，既然到了這，不妨一起喝幾杯吧。”
道清也便起身過去，與那三人同坐，那女子也坐下，一時五個人圍坐在一處了。
那矮胖之人笑道，“如此我們也與你見過，我們四人，都是慕姓，我是大哥，慕德癡，這位，”他指了指那漢子道，“二弟，慕義癡，”又指了指那女子道，“三妹，慕情癡，”最後指了指那書生道，“這位，”那書生笑道，“我叫酒癡。”
道清細細想去，卻知道這四個名字來得古怪，名字末尾，都有一個癡字，中間四個字卻是“德、義、情、酒”，自然別有深意。這事，那慕義癡，看見刀清背後的逍遙斬，不由問道，“你這劍，可是天華山之物？”道清答道，“正是，此劍是靈修派寶物，斬妖除魔之用。”慕義癡笑了笑，慕酒癡嚷道，“喝酒！”已然幹了一碗酒。
那慕情癡道，“看你愁眉不展，可有心事？”
道清歎息道，“實不相瞞，心下困惑，特來求解。四位既是世外高人，還望為我指點迷津。”
慕德癡忍不住笑了，“困從何生，惑從何來？”
道清道，“我當初奉命離開天華山，遊曆人間，所見之事，詭譎稀奇，除魔衛道本師門之命，匡扶天道也是我一生所求，但經曆了玉郎之傲、若蘭之悲，豈非精靈，也有難言苦衷？再經曆天珠之惡、子謙之變，卻不知人間是非，如何定奪？江山代謝，人王更替，本應自然而為，為何多了那許多爭奪之事？我姐如冰、孤女小月，無辜身死，豈非善惡並無報應？我所作所為，本應增進修為，卻為何越發迷茫，忘卻初衷？”
慕情癡看著他道，“我大哥說得對，困惑從心生，道非身外求。你求道之心既然迷茫，一是為世事若惑，二來卻是為心魘說迷。世間之事，自有他的緣起緣落，因果循環，天理大道，並非你所能解。而你因家道之落、離喪之悲，終究難脫懸劍於頭上之夢，你姐姐之死，你本覺了結塵世之債，卻也覺出孤獨在世之寂寞悲傷.……說來卻是簡單，道士，你動情了。”
道清聞言忙道，“我家道敗落，隨師父入靈修派，本是一心求道，隻為除魔衛道，何談動情？”
慕酒癡高聲道，“喝酒。”便又喝了一碗，歪斜倒下，不做聲了。
慕義癡道，“你莫急，三妹是個重情之人，卻能看穿人心中情種，你自不察。”道清低頭不語，卻聽他繼續道，“說來，我早年是個重義之人，幾度被親近手足算計，終不辜負，到底萬劫不複，此時想來，卻也不悔。”慕德癡笑道，“二弟說到這，我也就不再瞞你，我們四兄妹，本非親生，卻是四個意氣相投之鬼仙。算起來，在一起也有兩千年有餘……我生時命運多舛，父母被害、科舉黑暗、終究中年入仕，官場算計，最終身敗名裂，含冤被殺……但我因一生從未做過背德無良之事，初心不改，任惡人陷害，不肯同流合汙，死後便做了這裏的鬼仙.……二弟重義，也是為了義而死，縱然死後被人嘲笑，並非英雄，卻凜然正義，三妹癡情一片，屢遇負心之人，一生不得真愛，枉費真情，為情而死……若說四弟，說來卻單純不過，愛酒如命，想效仿前人大醉三年，終究醉死墳塚。”