197：遠離中京的震旦世界
在震旦大明的版圖裏，中京是心髒，門州是左肺，煥州就是右肺。位於中部大平原的煥州是幾條鐵道大動脈的交匯點，不管是去極北冰原、西海岸還是南海岸，坐火車都不超過半個月。某些飽學之士就認為，大明之所以能延續千年，最根本的原因還是擁有了遍布全國的鐵道網。
鐵道火車這東西前朝就有了，根據遺跡來看，前朝的鐵道隻連通了沿海和內陸部分區域。太祖開國時窮盡天下人力，將零散鐵路連成縱橫交錯的網絡。不僅便利了運兵平亂，促進了人流商貨的往來，電報電話也依托鐵道擴展開，比前朝隻靠廣播覆蓋天下要強得太多。
“不過廣播也很重要，你看咱們一路過來，從門州到煥州的報紙上都能看到前一天中京發生了什麽事，那就是當地的報社用專門的電台接收中京那邊的廣播消息。”
堆得高高的木箱上，毛豆豆甩著腿說著跟個頭和年紀完全不相稱的東西。
“豆豆你的心倒是挺大的，天下的事情知道得這麽清楚。”紫綃聽得入神，感慨的說：“我雖然也看了不少書學了不少東西，卻隻知道怎麽服侍人。”
“沒被高老大拎出來之前我就是姐妹裏專門打探消息的呀，”毛豆豆那張人類看不太出區別的秀麗小臉上浮起慶幸和回味的笑容，這讓她顯得比大姐頭毛絨絨成熟不少。
“那時候我隻關心通天河碼頭的事情，最多大到西城。其他地方不敢想，中京太大了。以前聽別人說話很多東西不明白，現在……”
說到這汽笛響了，不遠處那棟長樓就是煥州火車站。她們所在的地方是火車站外的荒地裏，背後搭起的大帳篷是表演場。旁邊汽車馬車圍成營地，不過孟武正帶著人收拾。到今天為止他們演出了三天，孟武急著趕路完成任務，準備提前出發了。
等汽笛響過，毛豆豆說：“現在出了中京，明白了好多事情。”
說到中京，紫綃微微蹙眉。“高大人那邊有什麽消息嗎？”
自從帶著姐妹們跟三隻灰豆芽一起離開中京，到現在紫綃也成熟了許多，但她對現狀還是有些不滿意。
倒不是爬山涉水舟車勞頓，她們這些姐妹會的女孩子跟灰豆芽一樣差不多是圈養長大的，一路看風土人情就跟旅遊似的，好奇心足以抹消疲累。
至於獸戲班的表演，最初是有些難為情，不過想想在綠袖坊那段日子就能放下了。和灰豆芽一起照顧花熊也挺有意思的，隻是給觀眾展示些她們尋常和花熊玩耍的小技巧就能贏得掌聲喝彩，輕鬆得很，甚至還被銅子銀角砸過頭。
獸戲班的老大孟武也很照顧她們，各種雜活都沒讓她們插手，每次演出還會分給她們不少零花錢，讓她們在路過那些城市開心遊玩。安全上孟武更是上心，不過她們都是跟花熊一塊住的，沒什麽好擔心的。前幾天在野外露營，幾個人販子組隊趁夜摸營，被花熊連滾帶抱當場弄殘兩個，剩下的被追得魂飛魄散居然直奔巡捕房。
紫綃不滿意的是毛豆豆她們似乎隨時都能收到高德的消息，從沒見她們去打過電話發過電報，也沒有什麽神秘的聯絡員送信。若不是她試探過毛豆豆，知道她們對“魔主”這樣的存在很不以為然，她都懷疑魔主經常聯絡她們。
距離上次魔主降臨已經五天了啊……
紫綃現在每天還在寫日記，也督促著姐妹們寫。內容從最初的心靈感悟漸漸變成了遊記，字也越來越好了。魔主說這就是修行，老實說紫綃覺得沒修出個啥，也就是看待人和事情更平和與細膩了些，以至於漸漸對整個世界的好奇心更重了。按以前的教導，把心思花在與魔主無關的事情上就是不敬魔主，魔主到底希望她們為祂做什麽呢？
“高老大又升官啦，”紫綃隨口問了就陷入沉思，毛豆豆自顧自說著：“前些天被綁去做人質，那幫家夥以為高老大是蘿卜葉，哪知道他是根刺瓜藤。拔出來的不是蘿卜而是跟流星錘一樣可怕的刺瓜，錘得他們頭破血流。大姐頭說隻跑掉了兩個，其他的都被她帶隊幹掉了。”
“現在高老大已經是侍中了哦，就是大太監才能當的那種官。錦衣衛這邊也升到了同知，女皇要他去挖什麽古代戰艦。等咱們回去的時候，說不定正好挖出來，可有得熱鬧看嘍。”
“太監？”這詞讓紫綃回了神，“高大人要進宮嗎？”
咂了咂嘴，以前壓在心底那點小綺思又浮了起來：“那真是可惜了。”
“呃……應該不是吧，”毛豆豆也不清楚細節，她也隻是昨晚在灰境裏聽毛絨絨說的，“不過當不當太監什麽的高老大並不在意，你看他那麽帥的身邊竟然還沒女人，太不正常了。我倒是覺得高老大當了太監的話大家反而會鬆口氣，高公公……嗯，有這麽個老大感覺挺穩重的。”
“這怎麽就穩重了？”紫綃失笑，“你們也太過分了啊！為了有個靠得住的老大，不惜讓高大人去當公公！”
“老大嘛就得在前麵頂著，”在恬不知恥上麵毛豆豆倒是跟毛絨絨一路貨色：“你看咱們大明的女皇不也是得在關鍵時刻坐上社稷之座犧牲自己？”
“你們啊……”紫綃覺出不對了，“當你們老大是為了什麽啊？”
難怪魔主會降世呢，這世上真正腐朽墮落的是人心。
“哎呀，”毛豆豆被問得發懵：“你可問倒我了，是啊，為什麽啊？”
還好汽笛又響了，打斷了她們的玄談。
等又一列火車開出車站，孟武過來了。
“紫綃，豆豆，”孟武熱絡的招呼她們，“正好都在，有個事跟你們商量下。”
指了指營地那剛才跟他說話的那人，“那是煥州銅鼓山礦場的經曆，他邀請我們獸戲班去礦場演出，我來問問你們的意見。”
“銅鼓山礦場……”毛豆豆從腰間的皮囊裏摸出張地圖，每到新地方她都會買份當地的地圖，不時在上麵寫寫畫畫，估計是高德交代她的任務。
“在東麵啊，”灰豆芽很快在地圖上找到了這地方，“這不是繞路了麽？”
“直接走西南的那條路雖然是國道，但年久失修恐怕不好走，”孟武解釋：“東邊正好有前幾年修的州道，可以省一兩天時間。”
見紫綃依舊不明所以，這個眼眉凶悍的光頭漢子趕緊補充：“孔經曆說包食水，還給五百金龍的演出費，這還是小事，主要是我們的車子都需要修繕，經曆說他們那有專門修車的，免費修理。在煥州這裏找車行修既貴又費時間，去礦場正好。”
“這倒是兩全其美，”紫綃說，“我覺得很好。”
毛豆豆攤手，“既然如此，我也沒意見。”
出發前得了高德叮囑，孟武自然沒再把自己當單純的班頭看，別說跟獸戲班行程有關的事情。演出場所的搭建、節目編排、食水安排，稍大一點事他都會跟紫綃和毛豆豆商量。當然大多數時候他都是安排好了，再來征求她倆的意見。終究是兩個小女孩，見識還太少。
這事都是好處，他也就是來知會一下，沒意見了就去答複那個經曆。
“礦場……豈不是會有很多人？”紫綃還是有小小的擔心，“而且都是身強力壯的男人？”
“礦工嘛，”毛豆豆不以為然的道：“當然身強力壯，成年累月在礦井裏幹活。別說看獅子老虎花熊，連女人都看不到。”
沒注意到紫綃抽了抽嘴角，變得憂慮起來，又道：“不過跟咱們以前在獸園養獅子老虎一樣，每天都有幹不完的活。幹完活都累得像死狗一樣，哪來的力氣看獸戲？”
“礦場的東家倒是個好心人啊，”毛豆豆感慨道：“居然會請獸戲班去礦場慰勞礦工，這年頭真是很難見著好東家了。”
“我倒覺得不太對勁，”紫綃隨口說：“把請獸戲班的錢發給礦工不是更有作用嗎？如果人多每人分不到多少，就想讓礦工們放鬆下，也沒必要請獸戲班，請……咳咳……”
原本下意識想說綠袖坊的，話到喉嚨才警醒自己又代入到以前了，頓時閉口。
“正好看看中京外麵的礦場是怎麽回事，”毛豆豆沒怎麽上心，“得讓角角和亮亮好好幹活了，這兩個家夥一路就知道遊山玩水。”
紫綃雖然有些擔心，到了下一場表演就沒再多想了。到現在獸戲班行程早就過了萬裏，更改路線很是平常，有孟老大在應該出不了什麽事。等晚上魔主再次降臨，喜悅衝刷身心，更不當回事了。
她還是報告了去礦場的事情，魔主竟然有了興趣。
“到了礦場向我祈禱，我也看看礦場的情況。”
於是魔主的下次降臨就提前約好了，紫綃隻覺異常踏實，這一夜睡得格外香甜。
第二天獸戲班收拾齊當，告別隻待了三天的煥州，順著大道向東麵行進。
煥州在震旦中部的大平原南麵，再往南幾百裏就進了丘陵地貌，然後是橫斷大山。橫斷大山向大平原延伸出若幹支脈，礦場所在的銅鼓山就位於其中一條支脈。
中京的道路都是石板路，中京之外的道路就變成了煤渣混著碎石的路。
中京的橋基本都是鋼鐵的，外麵隻有鐵路橋是鋼鐵的，其他的橋都是石頭或者木頭搭的。
中京的人穿得五顏六色樣式繁多，外麵的城市越小，衣服顏色和樣式就越樸素。
中京的飯菜不管作得好不好吃，哪怕隻是包子油條，也是白麵好油。外麵的食物種類倒是多了，不過很難見得到好麵好油了。很多被稱為當地特色的食物，都是當地人挖空心思在不那麽好的食材上折騰出的各種花樣。
出了中京後，紫綃的見識就一點點積累起來，無數新奇不斷加入到常識裏。而讓她印象最深刻的一項，應該是在中京司空見慣，但離中京越遠就越少見的一樣東西。
那就是金龍……
礦場的東家願意出這麽金龍請獸戲班，的確少見。
清晨出發，一路欣賞原野風光，偶爾停下來等壞掉的車，到傍晚插隊才拐進一處山坳裏，停在像是車站的院子裏。院子另一側就是鐵道，拉著車廂滿載礦石的火車頭鳴響汽笛，朝著他們來的方向緩緩前行。
“大家辛苦了，今晚先在這裏休息。”
孟武把獸戲班裏所有人召集到一起，包括紫綃她們跟灰豆芽都召集起來，總計六十來號人，
“我會找安排人專門照料花熊，你們也該睡下踏實的床而不是帳篷了。”孟武特別交代紫綃這邊，“不要擔心，礦場這裏安全得很，你們的房間也在最中間。”
毛豆豆等灰豆芽哪會擔心安全，紫綃以前還擔心，但有魔主的允諾，也就不多想了。
“哎呀你們可算來了，我們礦場上下知道你們會來，這一整天都沒心思幹活了。”
那個叫孔誌仰的礦場經曆出麵接待，就是個麵目和身材都很普通的中年男子。
“礦裏隻有粗茶淡飯，不要嫌棄也不要客氣。”他在紫綃等少女身上多來回了幾眼，倒也隻是普通反應，目光落在毛豆豆那三隻灰豆芽身上的時間反而要多些。
“這裏也沒什麽好遊覽的，”他像是很隨意的道：“你們地頭也不熟，晚上最好不要出院子。”
“懂的懂的，”孟武笑著說：“亂跑惹出事來可不好。”
孔經曆拱手告辭，眾人用餐梳洗不提。
進了客房，先一如往常檢查姐妹們的日記，再自己寫完日記。待其他姐妹入睡，紫綃這才暗暗祈禱。
魔主如約而來……
“有意思……”
魔主掌控了她的身體，送下磅礴力量，雖然她被隔絕在感知之外，但也隱約體會到身心輕靈如懸浮在虛空的奇妙感覺。
魔主似乎在運用力量探查這個地方，而傳給她的這個意念，讓她無比好奇。
“這裏有什麽問題嗎？”紫綃小心翼翼的傳出意念，怕太用力會冒犯到魔主。
“還不知道，得仔細看看。”
魔主操縱她得身體出了門，似乎是隨意邁步，卻沒遇上任何人。到了院子裏，自車上取了件遮寒的連帽鬥篷，披著沒入夜色中。
與驛站遙遙相對的山腰上建有一棟小樓，樓上高處還亮著昏黃燈光。
裝設奢豪的房間裏，一個短須男子正伏案畫著什麽。孔經曆敲了敲半掩的房門，就在門外低聲稟報。
“到了啊，”男子放下畫筆，抬頭露出張冷漠麵孔。
“東西都準備好了嗎？”他再問，得了孔經曆的肯定答複，點頭說：“那就去敲鍾吧，今晚讓他們再累兩個時辰，到明天效力更足。”
不等孔經曆拱手應是，他就回頭提筆。筆上的一點猩紅落下，正好落在畫上那具白玉般軀體的胸口。
“正好……”
男子表情毫無波動，順便就著那點猩紅抹開，胸口處多了朵花，似乎如惡魔的口器，微微張合蠕動。