第163節
這話聽起來像是誇獎，不過少商不敢笑，愈發低眉順眼的往袁慎背後縮。
袁慎暗暗咬牙，恨不能將這不靠譜的死丫頭揪出來，先打一頓手板再餓三天飯，背五十遍荀子勸學抄一百遍揚雄法言，好讓她知道知道什麽叫天高地厚！
霍不疑伸手搭在五皇子肩上，五指微微用力，五皇子立時如中箭的豪豬般叫起來：“哎喲喲……別別，快鬆手快鬆手，你再不鬆手我告父皇去啊……哎喲哎喲，我沒答應她，我真沒答應她！她打我嚇唬我威脅我，我鐵骨錚錚，我愣是沒答應啊！”
霍不疑鬆開些手指，五皇子喘過一口氣，再度嘴賤：“……程少商是什麽人我難道不知道，真娶了她本王都不知能活多久……哎喲喲，你別捏別捏，好好，是我有眼不識金鑲玉，程少商曾和你定過親，你我又一道長大，我怎能娶她……”
察覺霍不疑又鬆開手指，五皇子立刻撿起羽扇，用玉質扇柄用力敲擊車壁——他覺得今天真是倒了血黴，果然霍不疑的好戲不是白看的，幼時被修理的種種悲催浮上心頭，他想時隔五年，自己也是鬆懈了才會忘記危險！
五皇子揉了幾下肩膀就察覺到馬車停下，不等別人開口，他趕緊跳起來往外衝，嘴裏喊著：“不必送了，我已歇息好了，這就騎馬回宮去！再會，諸位再會啊，以後有空來我封地，叫我略盡地主之誼啊，好，就此別過……哎喲喂，你們幾個混賬怎麽不扶住本王……”
說最後半句時五皇子已在車外，似是頭前腳後的跌了一跤，並且摔的甚是不雅，然後對他的侍衛一頓怒吼。
車門闔上，車廂內隻剩三人。
聽五皇子適才的嚎叫，袁慎頗覺解氣，開始考慮要不要將背後的女孩也交出去讓霍不疑教訓教訓。少商察覺未婚夫眼神不善，賣力賠笑：“我就那麽一說，戲耍之言嘛，誰願意嫁他啊，就是說著玩的，反正也沒旁人聽見嘛……”
袁慎深呼吸，決定先禦外敵再理內患，於是拱手道：“霍侯明鑒，我知道你對少商知之甚深，既然如此，你也該清楚，少商與我的親事是她深思熟慮之後決定的，並非如對東海王與五皇子一般的胡鬧。君侯以為如何？”
少商在他背後用力點頭。
霍不疑長眉斜飛，凝視女孩，濃褐如晶的眼眸半晦半明：“……有時候，少商說的話，做的事，亦非她心中所願。”
袁慎忍氣：“君侯這話，未免強詞奪理了吧。少商心中想做什麽，她自己不清楚，難不成你清楚？”這姓霍怎麽不去論經台跟那群老學究打嘴架！
“也可以這麽說。”霍不疑道。
袁慎氣結，少商拍著他的臂膀，安慰道：“我看他是癔症了，你別理他。”
袁慎諍聲道：“君侯狂言，在下萬難領受。今日不必再說下去了，諸事到此為止，我與少商這就下車了……”
“我說的句句屬實。”霍不疑搶言道，他再看向女孩，“塗高山禦園中，有一種冷泉蝦，少商甚是喜愛……”
“胡說八道！”少商忍不住打斷道，“那種蝦我吃過好幾次，並未特別偏愛。”
誰知霍不疑堅定道：“不，你很喜歡。”
“難道我連愛吃什麽，自己也不清楚嗎？”少商都被氣笑了。
霍不疑轉而看袁慎：“少商頭一回吃到這種冷泉蝦是宣太後在長秋宮設宴，然而翟媼在奉上菜肴前，已對她嘮叨過‘這蝦甚是美味，偏偏娘娘吃不得，便是偶然沾到也會起紅疹’，之後少商再不曾向庖廚要過這種蝦。”
少商不服氣道：“那是因為我的確不愛吃這種蝦！”
霍不疑沒理她，繼續道：“少商對人人都這麽說，可袁侍中若細細查看，就不難發覺她的食性。有時翟媼饞口，有時陛下賜我幾桶水養的活蝦——每當食案上有這種冷泉蝦，無論清煮，鹽烤，醬漬……少商總能多用好幾碗，甚至會將蝦湯都拿去拌飯。”說到最後半句，他心頭揚起一陣輕悄的疼意。
車內已是寂靜，袁慎怔然，少商也有些愣神，不禁懷疑自己真是這樣嗎，不過……當年分賜到霍不疑府裏的冷泉蝦，好像，的確，全進了自己肚子。呃？
“自己愛食之物主君不愛，這在宮中是常有的事。”霍不疑繼續道，“不過尋常人多是兩條路。有心機些的，假作隱忍，但會叫別人知道自己是為了娘娘忍耐，順帶能傳出賢名；厚道些的則默默忍下，至此不提便是——可少商不一樣，她告訴別人也告訴自己，她亦不愛食這種蝦。”
袁慎側頭去看未婚妻。
他能明白女孩這種深沉隱晦的善意與驕傲，善意是她不願宣太後因此‘疼惜’她的隱忍，驕傲是她不願人家以此為緣由來稱頌她。
霍不疑看著少商，一字一句道：“隻要是她認為無益之事，她會騙自己騙到深信不疑——她就是這樣的傻姑娘。”
少商避開他的眼神，扭頭大聲道：“君侯莫要混淆視聽，溫泉蝦與終身大事能一樣麽——我與善見不會上你當的！”
袁慎則聯想更多。當年，蕭夫人慢待親生女兒，少商不止一次表現出毫不在意，並且所有人都深信如此——所以，其實未婚妻並不如麵上表現的那樣，‘真的’毫不在意？
“嚐聞霍侯沉默寡言，今日一會，可見世人所言未必屬實。君侯雖以武勳立身，如今看來，口才本事更勝一籌。”袁慎緩緩道來，他十五歲起便以辯經博學而名動天下，這些年在論經台與尚書台來來去去，打交道的不是愛爭辯的博士儒生，就是心機深沉的權臣顯貴。
如今，最初的震驚退去，他收拾好心情，整肅以對強悍情敵，“然而霍侯再巧舌善辯，卻有一處，你怎知少商答應我家親事，是自欺欺人還是真心誠意？三言兩語就想叫對手投誠，君侯未免托大了吧。”
霍不疑再看少商，淡淡道：“若我的對手真是袁侍中，就好了。”他的對手從來不是袁慎。
袁慎不解，霍不疑卻扣動車壁：“近日朝中為了度田令爭執不休，我得回去議事了——程府就在眼前，步行一裏路即可，我就不再多送二位了。”
人家都下逐客令了，袁慎與少商自是趕緊下車。
站在幽靜的市坊北側，身後站著袁程兩府的家丁侍衛，目送霍不疑的玄鐵馬車走遠，袁慎與少商一時無語。
“這人果然好本事。先出其不意的進攻，將人說的意亂慌張，待對手要發起反擊之時，他卻利落打斷，退避三舍，待來日再計較。正所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，如此一番，對手自然落於下風！”袁大公子長袖背手，如同點評戰事般評價霍不疑。
少商望望天，低頭：“那個……你要和我退親嗎？”不是她滅自家威風，霍不疑發作起來，都城裏沒幾個人能抵擋。
袁慎堅定道：“自然不退！之前是我輕敵了。前幾日我看他意氣消沉，還當他死心了，沒想到今日忽然發難。當初你與他有婚約時，我尚想過如何拆了你們，如今怎會退縮！”
“什麽什麽？”少商不信，“你居然還打過這個主意！”
袁慎毫無愧色：“我敢跟你擔保，當年你第一回 定親時，霍不疑必定也想過如何拆了你與樓垚。不過是顧忌太多，沒動手罷了。”從這個角度來說，他倆倒是同路人。
“你們還是真是惺惺相惜啊！”少商無語。
“別忙著挖苦我，先想想如何對付霍不疑罷，莫不成你真要改換婚約？！”
少商麵無表情的嗬嗬兩聲。
想起適才完全被霍不疑掌握談判節奏，袁慎懊惱道：“總之，霍不疑這人真是可惡！”
少商歎道：“我早和你說過，這人看著不聲不響，一張口毒的很！他若想活活氣死你，絕不會留你一口氣！我以前吃過他不知多少次虧了！”
“你也是，和五皇子的事怎麽沒告訴我，害我被打個措手不及！”袁慎玉顏肅色，開始秋後算賬。
少商無奈道：“那陣子聽五皇子在那裏胡吹大氣，什麽‘就藩後天高皇帝遠，想怎樣就怎樣’，我一時心動，又閑極無聊，才試探了他幾句嘛，當不得真的！”
袁慎板臉：“婚姻大事豈能玩笑！”
“好啦，知道啦！”少商道，“也是你不好，跟蔡家磨磨唧唧五年還沒完，誰敢把你列入郎婿人選，我當然要另找出路啊！”
“總之以後什麽都要告訴我，霍不疑擺明了要抽空子殺進來，你我應當齊心協力！”
“你說他會出什麽招啊。”
——兩人麵麵相覷，一籌莫展。少商想的是無論霍不疑怎麽討好道歉，自己絕不動搖；袁慎卻想霍不疑會不會以勢壓人，暗中打壓，不過他袁家也不是吃素的。
兩人邊走邊說，直至走到程府巷口，少商忽然想起一事：“誒誒，霍不疑要去議論度田令，難道你沒有事嗎？”
袁慎一拍腦門：“咳咳，都被他氣糊塗了！明日陛下要開大朝會，我要去大司空府上商討奏對之事，你……”
“行啦行啦，你先過去吧，都到這裏了我自己回家就是。”少商揮手道，“你不是將來要位列三公嗎，這麽壞記性怎麽行！成了，快走吧，我等著做不知哪位公卿的夫人呢！”
袁慎趕緊跨上侍衛牽來的馬，剛起蹄數步又停下回頭，隻見未婚妻雙手負背，很是老成持重的往巷子裏走去，他不由得莞爾一笑。
他想：這輩子自己難得喜歡一個人，總不能因為敵手強大，就雙手奉上。他可不願意像恩師皇甫夫子一般，懊悔半生，然後跑去人家牆下唱歌。
第158章
少商背脊挺直的進了家門，回自己居所途中，程少宮湊上來八卦，“怎樣怎樣，霍不疑脫罪了嗎？你作證可管用？”少商氣不打一處來：“還作證呢，人家威風八麵無所不能，早就留好了證據！今日我就是不去，他霍不疑也能平平安安的從廷尉府出來！”
程少宮大失所望：“我還當那個叫張要的有一擊必勝的把握呢，原來這麽沒用，連一個回合都沒能走完。”
提起那個一直追問自己細節的廢物，少商更加來氣：“別提這混賬了，這會兒紀大人估計正給他量刑呢，聽善見說，這樣無端誣告功勳重臣，至少是個革職流放。”
“如此說來，霍不疑這會兒沒事了？唉，嫋嫋你白跑一趟，人家也不用感激你。”
少商停步轉身，皺眉道：“三兄這陣好奇怪，先是無緣無故不讚成我與袁善見的婚事，待霍不疑回來，更是一天到晚旁敲側擊他的境況——我記得三兄以前十分懼怕他，就是路上不小心碰上了也要裝不認識繞道溜掉。”
程少宮打個哈哈，邊說邊跑開去：“嫋嫋這話怎麽說的，如今長兄次兄都不在，家中我居長，自然要關懷妹妹了……嗬嗬，嗬嗬……”
少商瞪了胞兄的背影一會兒，繼續往回走，直至踏進自己屋內肩頭才垮下來，阿苧察覺到女孩憂慮，關懷道：“女公子怎麽了，這才出門小半日就這般疲倦。”說著，她又吩咐桑菓去端湯水，讓蓮房去裝個燙熱的沙袋來給少商敷著解乏。
少商輕歎息道：“不知為何，我總覺得將要有不妥之事發生。”
阿苧覷著女孩神色，輕問：“是因為霍大人麽。”
少商過了半晌，才道：“是。”
霍不疑手握大權時袁慎正在蟄伏，待他流放了袁慎才在政事上嶄露頭角，然而，僅僅旁觀終究隔了一層，非要真正公事過敵對過絞盡腦汁應付過，才能切身領會對方的手段。
如果隻是理論夠用的話，將帝王心術權謀策略成體係編纂出來的韓非子，也不會那麽輕易就死於李斯的詭計了。
與袁慎不同，少商和霍不疑畢竟相處過數月，此人手段之淩厲心機之深沉行事之果敢她是深有體會的。有句話霍不疑說的對，倘若他真要不管不顧起來，大約隻有更加老奸巨猾的皇老伯能攔住他，太子都未必夠力——這才令人絕望。
朝廷上，霍不疑是皇帝最好用的臣子，可於婚配一事上，皇老伯是霍不疑的忠實狗腿，霍不疑若想將自己紅燒，他會立刻遞醬油的那種。所以別說皇帝不會攔著，他不要在旁加油呐喊就算很有節操了。
萬般煩躁湧上心頭，少商隻好給自己找些事情分散注意力，於是便去問親媽第五壯士感化如何了，蕭夫人自得一笑，輕描淡寫的表示，勝利不遠了，若是操作得當，以後你兄弟子侄的拳腳師傅都預定好了。
少商對程蕭夫婦刮目相看，忙問如何辦到。蕭夫人簡單講述經過。
先將第五成關進空蕩蕩的地窖，給吃給喝但不與之說一句話，將他憋的發瘋，等差不多了程老爹再進去搭話，第五成便不會裝的冷若冰霜，而是暴跳如雷，痛罵程家十八代祖宗。
——會憤怒咆哮就好，第一階段圓滿。
接下來程老爹拿出當年忽悠鄉親造反（劃掉，起義）的本事，開始演講——話說當年鄰縣的官吏貪暴，經常欺侮淩虐百姓，一位無名俠士從天而降，一夜間屠盡縣衙眾吏，卻無人能將其逮捕歸案，此後再來上任的都不敢太過分。
也導致程家鄉野附近幾個縣的官吏都很識相，稅收徭役也適可而止，就怕哪天睡夢中全家被殺；而後程老爹扯旗起事時他們也是睜眼閉眼，裝聾作啞，當暴匪兵禍四起時，還能和程老爹聯手應對，官民關係十分和諧。
“……彼時我還年幼，卻也知道了，原來不止明君賢臣能救民倒懸，仁義豪俠的壯士也一樣能扶危濟困！”作為直接受益者的程始說的很是動情。
“聽聞第五壯士的授藝恩師乃前朝著名俠士，曾一月之間踏平七座匪寨，隻為替一對孤苦無依的老夫婦尋回孫女；為了不讓官府屠滅數座疑似染有瘟疫的村莊，暮年出山，一人一劍遍身染血，從某王府中劫出名醫給村民診治。聽聞那一帶的百姓，至今還供奉著尊師的長生牌位，香火鼎盛。唉，這才是‘蓋大丈夫當如是’啊！”
程老爹拍腿讚歎，一臉向往敬佩，第五成麵帶羞慚，不安的挪動手腳。
——知道自己這二十幾年一事無成就好，第二階段圓滿。
到了這時，程老爹才開始替袁家說話。
當年的袁家的的確確已在覆滅邊緣，反旗已經扯開了，戾帝兵馬在前邊喊打喊殺，稍有差池就是全族老幼無一幸免。這種情形下，作為唯一成年且有能力的直係男丁，袁沛是絕不可能跟第五合儀走的。而對於不知輕重隻纏著袁沛要長相廝守的第五合儀，憂心如焚的袁氏族老恨不能生痰其肉。
程老爹生來一副忠厚老好人模樣，說起窩心話來藥效翻倍，第五成終於打開了心扉：“父母早亡，妹妹從小跟著我走南闖北，被我寵壞了，也野慣了，養的性情驕烈，寧折不彎。”
當年一得知袁家出事，第五成已知義弟袁沛是非回去不可的，於是他對妹妹說，要麽你去袁家做妾，要麽就一刀兩斷。然而從未受過挫折的第五合儀認了死理，非要心上人遵守承諾，與她雙宿雙棲，一徑的糾纏不休。第五城闖蕩江湖多年，飽經事故，也知道妹妹這樣十分不妥，直如在袁家人的傷口上撒鹽。
——開始反思當年袁家之事了，很好，第三階段圓滿。
“……我觀壯士也是通情達理之人，既然壯士心裏都明白，當年為何不勸阻令妹呢。若是勸住了，後來也不會釀成慘事了。”程老爹問。
第五成長久沉默。
他不是沒勸過，但也的確沒下狠心管教妹妹。
一來他疼愛妹妹，不忍見妹妹傷心欲絕，二來他也暗暗希冀，義弟對妹妹用情甚深，說不定他會願意拋下家業選擇妹妹呢？然而他自己也知道，這個念頭卑劣無義，萬分對不住袁氏一族，是以他非但不敢宣之於口，連想都不敢多想。
這時就輪到蕭夫人出場了。
“袁州牧倒了八輩子的血黴，結識了你們兄妹，還義結金蘭！哼哼，真拿人家當兄弟的，就當感同身受。袁家一片血海時，怎麽不見武藝超群的第五大俠鼎力相助？！”
第五成麵露痛苦之色。當年袁家遭難，孤兒寡婦到處躲藏，逃之不及的被抓捕入獄虐殺懸屍，當時自己在做什麽？哦，他在極力勸慰妹妹痛失愛侶。
蕭夫人連連冷笑：“我家大人也有結義兄弟，便是徐郡太守萬鬆柏大人。這二十幾年來，萬程兩家肝膽相照，福禍同當，親如一家！妾敢說一句，隻要能換回我家大人的性命，除了萬老夫人，萬家上下，連同萬大人自己的性命及他的妻妾兒女在內，他是盡肯拋卻的！”
這番話說的第五成羞慚不已，程老爹略心虛的挪了挪坐姿，說句不大有良心的話，讓他拿妻子蕭元漪和兒女去換義兄萬鬆柏，他……那個，應該是……不大肯的。