第一百七十一章
老夫人有私庫,劉姨娘也有,沈城也不缺,甚至其他姨娘也是,多多少少都有些壓箱底的,這才在事成定局的時候沒有鬧得更大。
錦飾堂的首飾沒了就沒了,反正得來也沒有費錢,自己的東西雖然被順走了一些,倒也不算什麽。
她們跟相府可沒有仇怨,這口氣不咽也得咽下去。三萬兩,若是每個人的私庫湊了湊,根本就不算多。
相府存在這麽些年,又有好多良田莊子,怎麽可能連十多萬兩都拿不出來?
公眾才幾萬兩,多出來的還不是被眾人以各種名義給挪用了？
特別是劉姨娘,掌管中饋三年有餘,沒撈上一點,沈卿晚才不信呢!
所以,劉姨娘敢對沈易佳承諾想辦法,要給女兒打造一身撐門麵的,絕對可以。
事情沒成,大家也就散了,沈老夫人和沈城還得商量著怎麽辦?私庫什麽的,都捏得很緊,事到臨頭也不願意拿出來填窟窿。
沈卿晚剛回到蘅蕪苑,天色已經很晚了,慕桃去廚房拿了晚膳回來,整個人臉色有些不好。
沈卿晚眼神閃了閃,想到了一些事情:“怎麽,有人給你臉色看了?”
慕桃鬱悶的給主子吐槽:“小姐,劉姨娘縮減了廚房的用度,這夥食是一天比一天差了。”
尋菡看了沈卿晚一眼,倒是沒有說話,這種情況早就預料到了。
聽慕桃這麽一說,沈卿晚反而來了興趣:“端上來看看,都是什麽菜?”
正當憤憤不平的慕桃將菜端了上來,沈卿晚也一陣無語。
平日裏都是六個菜,三葷兩素一湯。
現在隻有三個才,一葷一素一湯。
葷菜的肉也少得可憐,白菜肉末,就有一點點。
素菜是一個熗炒豆莢,當季的蔬菜,但是快過時了,不用吃沈卿晚也能分辨出那豆莢有些老了,不知道能不能咬得動。
那個湯就更絕了,傳說的一根蘆葦過江河,裏麵就一根菠菜,撒了幾顆蔥花而已。
看完後,沈卿晚終於知道慕桃的怒氣從何而來,相府就算再窮,也不至於缺了這一口吃的,何況她是相府嫡小姐,除了老夫人和相爺,她就是最大的了。
若是她的食物都隻有這水準,姨娘通房,丫鬟下人們又吃什麽?
分明就是劉姨娘恨極了,借此機會終於出手惡整她了。
以前那是沒有正當理由,現在就算鬧到老夫人麵前去,她也討不了好,剛剛才讓老夫人不高興,老夫人絕不會站到她這一邊的。
說不定還會讚同劉姨娘胡扯的,讓她體驗疾苦的莫名理由。
徐嬤嬤一進來,看到了桌上的菜,忍不住有些心酸:“小姐,她們怎麽能這麽明目張膽……”
話到一半,徐嬤嬤就說不下去了,今天老夫人和相爺鬧的那一出,隻是讓她更清楚相爺的為人。
“沒關係。”沈卿晚不以為然,淡定的端起了米飯,很仔細的一邊吃,一邊往外挑著石子:“也就這麽長時間了,倒是你們,不知道能有些什麽吃的?得委屈你們一段時間了,若是實在饞了,找個理由出去打打牙祭,若是銀子不夠,記得找我拿。”不過是一些小手段,沈卿晚還不看在眼裏,十多萬銀子都拿回來了,吃幾頓清淡的,就當是讓她們心理平衡一下。
“小姐說的什麽話,隻要能吃飽,哪有那麽多講究?”徐嬤嬤率先說道,慕桃和尋菡都忍不住附和點頭。
沈卿晚沒有多說,兩個丫頭跟著她,倒是沒吃過什麽苦,如今有需要,她心裏也沒底。
至於她,前世什麽沒見過?甚至很多事情都親自體會過,不過是吃的差點,壓根兒不算什麽。
沈卿晚以比平時更慢的速度吃著飯，“有人會受不了的,這種情況不會持續太久的。”
雖然這麽篤定,可有人直接上門還是出乎沈卿晚預料的。
疑惑的打量著這不到二十的花姨娘,沈卿晚前世沒什麽印象,兩人也沒有交集。
看花姨娘平靜的麵容,大方的氣質,睿智的眼神,沈卿晚就知道是因為她現在跟前世不同,被這位瞧出了點什麽來。
前世的這個時候,沈卿晚就算心裏明白,也會不由自主的被劉姨娘等人揪著親情算計,花姨娘不會找上門來很正常。
但今天那三萬兩銀子的事情,隻要有心,還是能發現她的行事手段,相信花姨娘是衝著這來的。
雖然花姨娘後麵還有一個姨娘,可花姨娘的年齡依舊是沈城的女人中最小的,沈卿晚身為沈城的女人,見到花姨娘的氣度,也不得不感歎,一朵鮮花插在牛糞上。
花姨娘長得清秀,瓜子臉,乍一看沒有驚豔,卻有一種知性讓人記憶深刻。
明明是商戶之女,卻教育得好似書香門第出身,花家其實花了很多心思的吧!估計花姨娘會給沈城做小妾,花家應該是很意外的,至於同意不同意,沈卿晚還不知道。
“這麽晚了,花姨娘該在房裏多休息,雖然春暖花開,可夜半深涼,對身體不好。”沈卿晚挑眉,斜靠著美人榻,端著一杯茶緩緩的撥弄著,猶如一副水墨仕女圖,美得晃眼。
花姨娘忍不住恍惚了一下,也打量著沈卿晚,揮手讓身邊的人全部退下,才輕笑了一聲:“都說相府二姑娘像仙女下凡,就算比不上姚家的淩祈第一美人,也能撈個京城第一來當當,如今我才知道,傳聞不過是傳聞罷了,人外有人,天外有天……”
花姨娘是真的在感歎,本來下午的事情還覺得沈卿晚的脾氣有些軟,性子有些弱,現在看到這一身高貴通透的氣派,下午分明是裝的。
看花姨娘說得這麽坦白,沈卿晚倒是能看出她的真心,示意慕桃幾個也下午,便懶懶的說道:“好歹是二姐,花姨娘慎言。”
花姨娘眼中透著玩味兒,看出沈卿晚不過是說說場麵話,互相試探,又互相在確認對方值不值得相交。
試探的結果,似乎都很滿意,雙方都有顆七竅玲瓏心,有些事情自然不需要說得太明白。
“六小姐說得是,不過下午的事情,六小姐有什麽想法?”試探過後,花姨娘立刻直言不諱,知道沈卿晚對此不介意,她也懶得繞彎子:“你這樣做雖然解了自己的麻煩,可是也惹了老夫人和相爺不高興,六小姐幾個月之後就要進宮選秀,隻怕不是什麽好事兒吧!”
聽到這話,沈卿晚有些猜到花姨娘過來的意思了:“那花姨娘以為呢?”
花姨娘不在意,從寬袖中拿出一疊銀票:“這裏有五萬兩,六小姐不如全了自己的孝心,讓老夫人和相爺高興一下,剩下的,留著選秀的時候打點,不夠再說。”
沈卿晚眼神在花姨娘的臉龐上停留了好一會兒,見她坦然得很,這才移到那幾萬兩銀票上:“花姨娘好大方,父親現在為了銀子正焦頭爛額,花姨娘怎麽不自己去討父親的歡心。”
雖然覺得自己的猜測有些不靠譜,可沒想到花姨娘還真是來給她送銀子的?這隻是為了找個人聯盟?有錢也不是這麽揮霍的吧!
花姨娘笑容斂了斂,嘴角勾起一抹自嘲:“不過是少女無知,瞎了眼罷了,我又不是相府的主人?拿錢的事情不適合我做。”
府內這麽多姨娘,她要出了這個風頭,絕對會成為眾矢之的,哪怕是劉姨娘也會視她為眼中釘。
如今夫人之位空缺,這些女人第一個想法便是她衝那個位置去的。
雖然花姨娘不是沒這想法,卻不願意在事成之前成為眾人的靶子。
沈卿晚看到花姨娘的表情,有遺憾,有悔悟,唯獨沒有懷念,便知道她後悔認識並嫁給沈城這麽個渣男了。
就性格來說,比她還幹脆,至少花姨娘認清了就不會自欺欺人,也不會一葉障目的當不知道。
不過娘家勢微,身份不足,無法擺脫目前的困局。
猶自記得,前世那個花家的確有個喪夫會娘家的嫡女,偏生很能幹,幫忙把家族的生意打理得井井有條,一直很受花家敬重和保護。
“是城東那個花家嗎?”沈卿晚忍不住問道,記得那個花家隻有一個嫡女,所以對於喪夫的女兒很愛憐:“那個以藥材起家,現在過度到糧商的花家?”
花姨娘頓了一下,神情閃過一絲內疚和自豪:“六小姐也知道?”
這句話問得很平淡,等於是承認了,畢竟她已經加入相府,沈卿晚會知道不稀奇,意外的是沈卿晚竟然會關注花家,若不然這花家的發家史,官家小姐怎麽這麽清楚?
沈卿晚暗地裏倒吸一口涼氣,實際上前世她了解花家,也知道花家那個喪夫嫡女,可是真沒把她跟相府花姨娘聯係起來。
後來的相府已經散了,沈城雖然沒有死,也等於是廢了,整天被皇後娘娘好吃好喝的供著等死,身邊女人依舊不斷,可再也沒有自主選擇的自由。
在沒落的時候,姨娘和通房幾乎沒有留下,不是正妻沒有什麽和離的說法,姨娘自然是可以離開的。
沈卿晚沉默了一下,悠悠的說道:“五萬兩銀子,你想要什麽?”沈卿晚不會給銀子,哪怕這銀子不是自己的,也不會以自己的名義出手。
有些人是喂不飽的,這次就算拿了花姨娘的銀子做事兒,那以後呢?
老夫人和沈城絕對會以為她手裏有很多銀子,難不成之後的每一次刮油,都讓花姨娘來填嗎?
花家的確有那個實力,但是沈卿晚卻不願意做那周扒皮。
而且,她想要知道花姨娘的真實目的。
花姨娘輕笑:“不過是身為相府的一份子,不想相府就這麽敗下去了而已,也做了每個女人該做的夢。”
沈卿晚灑然,花姨娘還真是意外的直白。
每個女人該做的夢,豈不就是直指正妻之位?
不想相府敗下去,那是花姨娘還沒有想到另外的路走,畢竟很多事情沒有經曆過,想不到很正常。
“若是六小姐不願意,可以當我沒說。”見沈卿晚沉默,花姨娘以為她想到了她母親,便補充了一句。
在女兒眼裏,那個位置是自己娘親的,這無可厚非。
花姨娘會提一句,隻不過表達了自己的真實意願,暗示自己是誠心結盟的。
花姨娘對那個位置其實沒有其他人那麽渴望,不過是因為沒有更好的路而已。
“姨娘多想了,我娘對那個位置,可沒有什麽留戀。”沈卿晚緩緩的說著,其實那個位置就算是劉姨娘坐上去也無妨,母親從頭到尾都覺得是恥辱。
現在動手腳,不過是給劉姨娘添堵,誰讓這女人總愛踩著她上位?若是其他的手段,沈卿晚還懶得理由,偏偏不想犧牲自己來成全這個人。
聽到這話,花姨娘表情帶著了然,她進門的時候,丞相夫人還沒有去世,暗中也了解到不少消息,知道夫人是怎麽嫁過來的,又怎麽跟相爺相處的。這些都讓花姨娘對沈城不恥,也更加看清了這男人的真麵目,年少無知的她,不過是被才子佳人的表象給騙了。
“不過,你就沒想過,去過自己的生活?”沈卿晚給出了另外一個提議:“真要成了相府夫人,以你的出身,未必是好事兒。”
商人,姨娘,就算扶正了,也是兩大致命傷。
就算花姨娘再有手段,要打入上流社會的圈子也是非常難的,那個位置對她意義真不大。
想到花家以後的發展,沈卿晚難免賣個好,何況,她是真心欣賞後來的那個花家女。
若是扶正,就算以後相府沒了,花姨娘也很難再脫身。
花姨娘張大了嘴巴,有些意外的看著沈卿晚,這是讓她背叛自己的男人?
花姨娘顯然還沒考慮過這種情況,被沈卿晚的話給驚到了,這跟她一直以來的觀念不符。
沈卿晚優雅的翻了個白眼:“花姨娘想多了,你隻是個姨娘,不是相爺夫人,哪來的背叛?”
在這個圈子裏,有些隱晦的黑暗。
侍妾,通房這類女人,若是男主人願意,完全可以隨便送人。
至於姨娘,也不是穩妥的,一旦有這個需要,可以將姨娘貶成侍妾在送人,這種度完全掌控在男人手裏,根本不稀奇。
“何況,我也不是說現在,如果有一天相府不複存在了,你還要留在這裏嗎?你父母將你養大,不是你報喜不報憂就能掩蓋擔憂的,他們愛你這個女兒,所以隻是尊重你的選擇,但肯定希望你過得幸福。”
沈卿晚說到這,想到了自己娘親。“你應該明白的,你已經傷過他們一次了,還要繼續傷害他們嗎?不是每個人都有這麽一對全心全喜為自己的父母,花姨娘,你該惜福的。”
花姨娘整個人猶如被雷劈了,傻愣愣的,有些驚嚇,又有些明悟。
沈卿晚知道這信息量對花姨娘很大,而且很刺激,可她就是看不慣這女人還為了沈城在拚搏,早點點醒了更好。
沈城對這個花姨娘是特別的,或許兩人之間的愛情夢幻又美好,所以值得回憶。
而且,這樣的經曆,讓沈城對自己的魅力無比相信,平日裏對花姨娘的寵愛也不一樣。
沈卿晚很想知道,當沈城知道花姨娘也不愛他了,在美好的感情中添加了一把枯草,沈城又是個什麽樣的反應?
“你想清楚了,夫人的位置可不適合你,沒有孩子,你終身都會被劉姨娘壓著。”沈卿晚再度提醒重點。
跟劉姨娘比起來,花姨娘的身份更不夠,劉姨娘好歹出自官家,雖然隻是個小官。
而且,劉姨娘還有三個孩子,其中一個還是相府千寵萬寵的三少爺。
說老實話,花姨娘就算因為這次的機遇,用銀子坐上去了,也會被老夫人嫌棄的,時間一長,原本的美好在沈城那裏也會成為嘴邊的飯粒,到時的處境可想而知……
花姨娘不是想不到這一茬,而是相府三少爺本身也是個不靠譜的，再加上這次事情發生得快,就沒想到那裏去。
被沈卿晚這麽一提醒,花姨娘就知道不好了,她的確除了銀子,沒有任何的籌碼。
而相府,不見得隨時都這麽缺銀子的,這次兩掌櫃上門,不過是非常時期。
心思頓時歇了一大半,花姨娘狐疑的說道:“我還年輕,你父親也正值壯年,身體正好,你怎麽就知道不會再有個弟弟?”
幾乎每個姨娘都是這麽想的,孩子沒關係,等她們坐上主位,自己生一個還能是嫡子呢!
沈卿晚表情怪異,有一絲嘲冷:“說的是啊,父親還差好幾年才四十,正值壯年,那這麽多姨娘怎麽都身體不行,別說孩子了,連孕事都沒有過。”
這下,花姨娘是真的驚了。
這件事情,不是沒有人想到,就連老夫人都發現不對勁了,隱晦的,姨娘通房都找過大夫,府上的,外麵的,悄悄吃過不少藥。
甚至,連劉姨娘都不例外,可是依舊沒人再懷上。
如今這時代風氣雖然開放,但是對女人來說,依舊有很多的束縛。
這種事情,一般都會將原因歸在女人身上,很少有考慮男人因素的。
何況,這前麵不是有幾個孩子出生?證明沈城是沒問題的啊!而且就說這最近，吳姨娘不也是有了身孕麽？