第16章 教訓和袁鼎義
或是啟家平日與人結怨太多，大家心裏有氣，一個個都不肯走，在醫館四周席地而坐，聲稱要萬菱個子醜寅卯出來才行。萬老夫人和萬菱也不敢離開，隻能守在醫館等王嬸醒過來，她們走不得，但百裏霽海卻想讓萬菱趕緊走。
魚平日裏並不避諱同他各堂口之間的恩怨，百裏霽海心裏清楚，官府與不服管教的伏虎堂、威武堂也是積怨頗深，更別孫縣令一家過去沒少受啟家的欺負。
上官泠婼如今的態度，固然有為孤兒寡母鳴不平的氣憤，往更深處想，正如魚的，官府遲早會親自下場打壓啟家和兆家。
恐怕，就在今了。
百裏霽海在心裏默算了一下，縣衙差役充其量不過百人，就算信義堂和持正堂袖手旁觀，縣衙要對付啟兆兩家也必敗無疑的，到時候啟家再弄出個抗法拒捕的罪名，萬菱被滯留醫館走不得，那所有的爛攤子都要他的魚來收拾。
憑什麽，想得美，百裏霽海不願她蹚渾水，給這些混蛋擦屁股！他的魚又不是塊磚，哪兒需要往哪搬，來醫館友情站樁還可以，其他的免談，舵主不還在麽。
百裏霽海打定主意要讓萬菱出去，悄悄湊到她身邊，遞了張紙條，上寫：‘萬姐，你在這兒也不是辦法，我回去把魚找來，你好趕回分舵。’
萬菱接過紙條，看了一眼，用氣聲：“不，我來守醫館，你同魚，啟兆兩家，還有衙門的事，全憑她一人做主，不用來請示我了。”
什麽！
百裏霽海心裏咯噔一下，一股無名火騰地衝上心口，他的意思是讓魚守著王嬸，換萬菱去處理伏虎堂和威武堂。
自己種的苦果當然自己吃，憑什麽萬菱在這裏坐享其成，讓他的魚去衝鋒陷陣，啟家和兆家是善茬不成？百裏霽海癟癟嘴麵色微黑。
他唰唰寫道：‘她就一個代堂主，怎麽一出事就推她出去。’
萬菱看他寫完，知道他有氣，嘴巴動了動，終是把曉之以理的話咽回肚子裏，她也知自己不厚道，但縣令夫人的態度，又讓萬菱不敢妄動，孫縣令對漕幫另眼相待，也隻限唐魚一人而已，並不包括萬家和萬菱；現在議事堂正廳裏還關著啟文鬆幾人，再過不久啟家和兆家就會來要人，漕幫沒有人鎮著，當街一場惡戰必不可少。
其實，她就算去了也未必合適，讓唐魚代行幫規更穩妥，起碼信義堂、持正堂和官府心裏都舒服。
“妹夫，縣衙的人我不熟，現在衙差上漕幫要人，縣令夫人又坐鎮醫館，我是顧頭不顧腚。”萬菱知道這個妹夫比誰都緊張她那個義妹，魚受半點委屈他都記恨許久，鬧脾氣太正常了，自己也隻能厚著臉皮勸：“妹夫，拜托了。”
‘你當初護著伏虎堂可想到有今。’百裏霽海飛快寫了兩句話：‘現在要魚賣人情倒是爽利。’
“是我不對，妹夫，等事情過了，我們在扯皮行麽。”
萬菱起身，朝百裏霽海抱拳:“勞煩了。”
百裏霽海悶哼了一聲，不情不願回她一禮，轉身進了後院，他氣鼓鼓的從後門繞道，上了萬家的馬車，本想直接回萬家找魚的，又想起上官泠婼諷刺自己隻會躲在她人羽翼下的話，到底咽不下這口氣，百裏霽海心思一轉，迅速掀開簾子給車夫遞了張去啟家的紙條。
萬家，常青苑。
一個掌櫃打扮的女子行色匆匆，領著她的丫鬟也腳步飛快，二人一前一後進了菱花門，正要往苑內去，就被把守的護院給攔了下來。
孔武的護院把兩個毛毛躁躁的女子驅出兩步遠，問:“來作甚!可有舵主信物。”
丫鬟被嚇得一縮，搖了搖頭，看向女掌櫃，女掌櫃急忙道:“這位兄弟，堂主是否在裏麵，勞煩通傳一聲，就啟家和袁堂主還有廖二當家在議事堂打起來了。”
“怎麽打起來的?”唐魚從屋子裏出來，就聽到門口有人啟家的事，她示意護院將門鎖好，才走到苑門處，話的不是別人，正是易的親姐——秀坊的掌櫃易蘭，也是自己將要提拔的信義堂二當家。
“堂主。”易蘭作揖。
唐魚點點頭示意她進來，護院放行，易蘭走了進去，身旁的丫鬟方要告退，忽然被唐魚叫住，她問:“姑爺吃藥了麽?”
丫鬟回道:“堂主，姑爺用過早飯，就帶著易出門了，到現在都沒回來。”
“沒回來，我知道了。”有傷在身，還往外跑，唐魚有些不高興，揮手遣走丫鬟，同易蘭走到花棚下，她看著這位新二當家，不免想起被鎖在屋內的石鳶兒，希望這次沒有選錯人，不要讓她失望才好，她問易蘭:“怎麽回事兒。”
“堂主，啟家把賣豆腐的王嬸逼得投河了，還帶著兩個的。”易蘭把要緊的部分都給唐魚清楚，她話又快又清晰，一下就講完了:“現在啟家和兆家帶著九百多人，堵在議事堂門外。”
“舵主怎麽沒差個人與我一聲。”唐魚在苑裏半日，都沒有人來通報，萬菱守在醫館，那麽議事堂就要有個人主持大局才對。
易蘭搖了搖頭，表示不知道：“袁堂主不放心，才差我來的。”
唐魚思忖片刻，先不管此事，她之前有警告過啟文鬆，今萬菱再去一次，伏虎堂應當收斂一些才對，怎麽還會逼得王嬸投河，是什麽逼得他們狗急跳牆一樣催債:“易蘭，啟家漕運那條路子，沒出什麽事兒吧，最近啟家什麽地方要花大錢的？”
“沒出事兒，不過，堂主，我聽啟家老太太身邊的人，啟二爺找到條財路，搭上一個叫王騫的人，在禹南縣種了滿山的蜜柚，是貢品，一本萬利的。”
“難怪，貢品啊。”是又想開鹽場，又想賺貢品的錢，前期投入都捉襟見肘，還想兩頭通吃，啟家不怕步子邁太大了劈叉，到時弄得竹籃打水一場空？不過，這不是自己要操心的事，唐魚決定要去議事堂看看，她領著易蘭往外走，不忘吩咐常青苑的護院伍長:“告訴大姑爺，他就別去湊熱鬧了，守緊萬家。”
“是，堂主。”護院伍長領命。
啟家這次來勢洶洶，聲勢浩大，唐魚人未到就已經聽見粗暴的嘶喊聲，一路上百姓草木皆兵，她路過的七八戶人家全都閉門不出，平日裏在街上玩耍的孩童都給抱了回去，隻有一些膽大的好事者，還在茶樓酒館二層探頭探腦，果然湊熱鬧是人的本性。
唐魚略略繞過街麵，隨後轉上正街，此時，議事堂門前被堵得裏三層外三層都是人，兩方人幾乎是貼臉互懟，劍拔弩張的喊聲震徹雲霄。
形勢不妙，唐魚作勢要衝人群走去，易蘭當機立斷擋在她跟前:“堂主，袁堂主我們人比啟兆兩家都多，請您先到後門去。”
人多？不可能，唐魚心一沉，臉色驟然嚴厲。
“哪來的人?”她的人馬多在鹽場，水田鎮隻留三分之一，持正堂亦是如此啊，留守的人不過五六百，多為老病，唐魚把易蘭拽回巷子裏，細問道:“清楚，哪裏來的人?”
易蘭不以為意的:“就是年前從邊城跋山涉水來的那一千多口人，堂主你不記得了?”
“記得，不是隻留了一百多戶在鹽場山腳下麽，怎麽變出一千多口人的。”
“前麵走得那些，後來又跑回來了，今正好進城擔貨上山，袁堂主就把人都拉過來了。”
原來如此，唐魚以為廖史飛和袁鼎邦把鹽場的人拉下來助陣，那不是什麽老底都給漏光了麽，既然不是，那就把事情交給他們二人處理罷，袁鼎邦自有分寸。
“走後門。”唐魚鬆口氣後，愉快的決定繞道，心想：怎麽袁鼎邦這樣的神隊友不多幾個呢。
二人轉入後巷，她在入口觀察良久，沒發現啟家的人，隻有持正堂的兄弟守著後門，唐魚一見前方安全立刻現身，守門的弟兄見是她來，立即把擋路的三排拒馬搬開。用拒馬攔路，隻有打過仗的人會如此布置，袁鼎邦和袁鼎義兩兄弟都是行伍出身，戰事休停後流落到水田鎮，不願落草為寇，所以進了漕幫，可惜萬菱不重用二人，讓唐魚得了個大便宜。
聽到通報，後門嘎吱打開，一個書生打扮的男子大步走了出來，他畢恭畢敬衝唐魚作揖:“堂主。”
“醫館那邊有消息沒有。”唐魚問袁鼎義。
袁鼎義抬起頭，麵色嚴肅:“去探消息的兄弟回話，王嬸醒片刻，又昏了過去，大夫要用五百年的老山參吊命，讓舵主去找來。”
“找到了?”
袁鼎義搖搖頭，唐魚一聽年份心裏就明白了，人參吊命是上官泠婼的意思，水田鎮根本沒有五百年以上的老山參，萬家有的是一兩百年的，上官泠婼是借大夫之口來教訓萬菱，看來王嬸應該無事，那麽萬菱惹出來的事兒，她自己想法子辦好，誰也幫不了她。如果自己一直什麽都替萬菱辦好，想好，反而會讓對方有種理所當然的感覺，升米恩鬥米仇，日後稍有怠慢，就出問題了。
“袁鼎義，去東廳，把那份貨單抄一份過來。”她吩咐道，心想：自己要做的隻有愉快的打臉一件事而已。
他麵露詫異，低聲詢問:“為何現在就用?不值得啊。”
“不是保九年那份，是寶三年那份。”唐魚愣了愣，她今煩心事挺多，一時沒清楚，袁鼎義聽後展顏一笑，立刻照辦。
“堂主，現在就去正廳?”易蘭問。
唐魚搖搖頭，色還早，大結局來得太匆忙，就沒有什麽驚喜可言了，萬菱骨子裏還是商賈江湖做派，就算得封鄉君，沒改掉拎不清的壞毛病，日後她也未必能保得住這份榮光。
讓她受點兒挫磨也好，才知當斷不斷必受其亂。
“在忠義亭準備茶點，我與袁三當家有話要。”
“是。”
她正好向袁鼎義求證一些事情，唐魚能推測出梁王的動機和行事軌跡，但是具體到事件，是沒辦法臆測出來的，那就太不嚴謹了，袁鼎義的身世，剛好可以佐證一些問題。
到了忠義亭，唐魚倚著欄杆低頭看著水裏的一群鯉魚，疑惑的問正在煮茶的易蘭:“這紅鯉誰放進去的?”有水的地方都容易滋生蚊蟲，所以才要養魚，但她隻養中看中用還能吃的，紅鯉是不會被選中的，卻忽然出現在這裏。
拿著貨單走來的袁鼎義替易蘭回答，他笑道:“堂主，這是我哥哥找來的，紅鯉諧音紅利，喜氣。”
“袁鼎邦?他不是不語怪力亂神麽。”唐魚回過身，拍掉掌心的餅屑，比起忽然出現的紅鯉，把它們放進來的人更奇怪罷:“你哥吃錯藥了?”
“大概吧。”袁鼎義打了個哈哈，他在易蘭對麵坐下，易蘭給他沏了一杯茶。
唐魚也坐了下來，秋風颯颯，撫過園中的丹桂，飄香陣陣，圓桌上擺著應景的丹桂米糕，正是她喜歡吃的點心，廖史飛那個大老粗是記不住的，要問議事堂還有誰粗中有細的記得她的喜好，那隻有袁鼎義了。