第二百六十八章遙遙無期的懲罰
叱雲躍軒心事重重地接過信函，拆開看起來。他的劍眉越蹙越緊，陷入了沉思。
杜有田用左手抓著一個包子，邊吃邊問道：“是公主的父王母後，托人送信來了嗎？將軍看上去很沉重的樣子？”
叱雲躍軒道：“是公主的一個朋友，曾經多次救過公主和本將軍。他從商夏來華炎做生意，順便想來探望一下公主。你倆接著喝，本將軍要回永寧，把這個消息告訴公主。”
石勇道：“這黑燈瞎火的，將軍又喝了不少酒，萬一在路上磕著碰著了，可怎麽辦？有什麽事不能留到明天再說嗎？帶信的人，也還得好幾天才能到永寧。”
叱雲躍軒已起身向帳外走去：“不礙事，本將軍經常跑夜路，再說了，這裏距永寧城，不過幾裏路。本將軍的閃電，更是夜行的高手。最主要的是，本將軍想念自家小娘子了。”
石勇追出了營帳：“在下隨將軍一起回永寧城吧！”
杜有田高聲喊道：“唉！你們怎麽說走就走了？丟下一個手殘了的人，你們這樣真的好嗎？”
靳府的院子裏，樹上掛著十幾盞燈籠。幾個女孩坐在院裏的石桌旁，邊說著話，邊吃著糖炒栗子。
靳琬瑥拍著手：“凝兒姐姐講的故事真精采！不像鎖兒姐姐，說來說去都是貓臉怪抓小孩。凝兒姐姐，你這麽多的故事，都是從哪兒聽來的啊？”
慕容芷凝輕笑道：“都從書上看來的啊。所以啊，不是讓你多讀書嗎？”
靳琬瑥頑皮地歪著頭：“這麽好聽的故事，是哪本書上的啊？那隻白狐，為何要躲避她的夫君啊？僅僅是她的丈夫變成了野獸的樣子嗎？後來怎麽樣了啊？”
慕容芷凝輕輕摸著靳琬瑥的頭：“凝兒姐姐不是把那本書介紹給你了嗎？就是那本《淮南子》。這書上的每一個故事，都能讓人明白一個大道理。能從故事中，明白事理，這才是該看的好書。”
叱雲躍軒邁著長腿，跨進了靳府的院子：“本將軍這是走錯地方了嗎？這裏真熱鬧！凝兒又在給琬瑥講故事了？”
采桑道：“將軍是剛從城外的營裏回來嗎？將軍這麽晚回來，有什麽要緊事嗎？我先去打水給將軍擦把臉吧！”
靳琬瑥抬頭仰望著叱雲躍軒，她小小的身軀，在叱雲躍軒麵前顯得特別嬌小：“叱雲將軍，凝兒姐姐講的故事，總是比別人講的有意思。凝兒姐姐，你讓我看的書，我看不懂。我隻勉強能認識字，就是看不懂是什麽意思。”她轉身拉著慕容芷凝的衣襟。
慕容芷凝巧笑嫣然：“你先把字都認全了，慢慢就會讀懂書中的意思了。古書為了達到言簡意賅的
目的，寫書時文字都十分簡練，往往不像我們平時說話，這麽多口水。文字雖然簡練了，可意思卻深邃了。看不懂的，書上都有注解。看得多了，自然就明白了。”
靳琬瑥纏著慕容芷凝：“凝兒姐姐，剛才那故事還沒講完呢！”
叱雲躍軒用幽怨的眼神，看著慕容芷凝：“本將軍知道凝兒姐姐給你講的故事。那是《淮南子》裏，大禹治水的故事。是說大禹為了方便挖土治水，將自己化成了一頭巨大的熊。大禹的娘子塗山氏，是隻九尾白狐，她見大禹變成了那副熊樣，就不想要她的丈夫了。於是，塗山氏就逃走了，他的夫君不屈不撓地在後麵緊追不舍。後來，那塗山氏就變成了石頭。就像你凝兒姐姐，不要她的夫君了……”
靳琬瑥似懂非懂地點著頭：“這段時間，凝兒姐姐是不太願意搭理叱雲將軍。將軍，那我凝兒姐姐會不會也變成石頭？”
叱雲躍軒偷偷看了慕容芷凝一眼，見她沒有生氣，道：“那本將軍就不知道咯！隨隨便便就丟下自己的夫君不理，也許吧……”
慕容芷凝輕笑道：“將軍，你能不要誤導小孩子嗎？也就是琬瑥小，才會被你糊弄。不要把人家好好的小孩子，教壞了！還不小心，暴露了自己的幼稚！”
楊鎖兒捂著嘴，不敢笑出聲來。
采桑端了一銅盆的熱水，放在石桌上，搓了盆中的巾帕，遞給叱雲躍軒：“楊鎖兒、靳琬瑥，你倆怎麽這麽沒眼色啊？去去去，後院玩去。”
叱雲躍軒擦了把臉，在石凳上坐下：“采桑，別攆她們走，凝兒喜歡熱鬧。凝兒，本將軍這麽晚從城外趕回來，是要帶給你一個好消息！”
慕容芷凝漠然道：“凝兒能有什麽好消息？難道是將軍要納妾了嗎？凝兒恭喜將軍了！”
叱雲躍軒既尷尬，又無奈：“凝兒，就因為本將軍犯了一個錯，你的天空就因此灰暗了，再也不見一縷陽光了嗎？”
采桑趕緊拉著楊鎖兒和靳琬瑥往後院走去：“公主，心平氣和地和將軍談談。”
叱雲躍軒幽怨地注視著慕容芷凝：“拓跋公子讓人帶了信給本將軍，說來華炎做生意，順便想來看看你，拓跋藍也跟來了。拓跋公子還在信裏提到，將要帶給你一個意外的驚喜。他們原本以為我倆在上京，就先去了上京。現在，正在上京來永寧的路上。拓跋致讓人先送來了信，估計沒幾天，人就能到了。”
慕容芷凝緊鎖著雙眉，一言不發。
叱雲躍軒輕歎了一聲：“凝兒是嫌他們來得不是時候嗎？凝兒你也不想讓他們看到咱倆現在的狀況，對嗎？那本將軍讓人去
攔住他們吧，本將軍也生怕在這個時候，拓跋兄妹會攛掇凝兒回商夏……”
慕容芷凝道：“凝兒若是想回商夏，早就走了！”
叱雲躍軒抓住慕容芷凝的手：“本將軍就知道，凝兒不舍得丟下本將軍的。那咱們就高高興興的迎接他們到來，好不好？本將軍不想讓他們看到，凝兒如此的不開心。本將軍向拓跋兄妹保證過，一定會好好對凝兒的……”
慕容芷凝的手，從叱雲躍軒掌中抽離：“凝兒並非什麽不舍得，凝兒隻是過了任性、愛衝動的年紀。將軍放心吧，凝兒不會讓拓跋兄妹看出任何的痕跡。”
叱雲躍軒的聲音微微顫抖：“凝兒，你的態度深深傷害了本將軍。凝兒這是不甘心，又不得不委屈自己，將就和本將軍綁在一起嗎？隨便吧，本將軍說過了，將所有的主動權，都交給你！”
慕容芷凝冷漠道：“那好，就按凝兒的意思，都退一步，保持距離，給對方喘息的機會。在人前，咱倆始終相敬如賓。”
叱雲躍軒痛苦地蹙著眉：“期限是多久？本將軍還要承受多久這樣的懲罰？”
慕容芷凝的臉上，不帶半點情緒：“不知道。也許一年，也許半載，也許三年五載，甚至一輩子。凝兒不覺得這是在懲罰將軍，在這段時間裏，凝兒不會幹涉將軍的任何自由。也就是說，將軍有權利做任何想做的事情，包括娶妻生子、納妾。”
叱雲躍軒竭力按捺住怒火，他失神地站起身，走出了靳府的院子。
慕容芷凝坐在原地，眼眶裏浸滿了淚水。她怎麽都想不明白，為什麽自己會抓住這件事不放？看到叱雲躍軒痛苦的樣子，慕容芷凝的心裏也是片刻不得安寧。然而，她始終無法說服自己，接受那個在她心目中，已經不再完美無缺的叱雲躍軒。慕容芷凝的耳邊不斷地回響著叱雲躍軒幽怨的聲音：“凝兒，你的潔癖，才真正是無可救藥了……”
慕容芷凝無助地用手捂著臉，淚水從她的指縫裏滲出，無聲地滑落。她片刻都無法讓自己冷靜下來，認真地思考這件事的前因後果。
慕容芷凝也曾無數次地告誡過自己，叱雲躍軒是個位高權重的男人，並且，他還是華炎皇族的血脈。他的將來，注定會是姬妾成群的。慕容芷凝天真地以為，自己已理所當然地能接受這個現實。然而，當別的女子要和她分享叱雲躍軒的愛時，她的內心卻怎麽都無法接受。
慕容芷凝陷入了沉思，讓她更加惶恐的是，拓跋兄妹即將來訪的消息，給她不安的內心，又帶來了一絲惆悵。她害怕拓跋兄妹看出她和叱雲躍軒尷尬的處境。更害怕拓跋兄妹的到來，會堅定了她逃離
叱雲躍軒的決心。
上京皇城內，禦書房裏。齊尚明恭恭敬敬地呈上一封信：“皇上，這是您在叱雲將軍軍營裏安插的眼線，讓人送來的密函。”
炎烽放下手中的汝窯青瓷茶杯，接過齊尚明手裏的信，展開看起來。他的眉頭緊緊地蹙著一起，然後又慢慢舒展開來。
齊尚明諂媚道：“看皇上的臉色，鳳儀公主貌似沒有捅下天大的簍子。皇上，不是奴才說您，上個月召進宮裏的五十個美人，您一個也沒寵幸。皇上啊，您再這樣下去，別人會胡亂猜疑的……對了，奴才特地替皇上掌了掌眼，奴才發現，其中的一個小娘子，神態相貌，都與鳳儀公主有幾份神似。皇上就召她來見見吧，不合意，遣走便是。”
炎烽不滿道：“老齊啊，讓你做個太監，真是屈才了。你應該去妓館裏，做個龜奴！”
齊尚明躬著身子：“是是是，隻要皇上高興了，奴才做什麽都行！皇上子嗣單薄，自己又不努力，倒是讓太上皇都責怪奴才，好像是奴才的責任似的！”
炎烽拍了拍茶幾：“放肆！掌嘴！”
齊尚明麵無表情，敷衍地輕輕抽了自己臉頰幾下：“一說起這個，皇上就翻臉。皇上就算不愛聽，奴才也要說。鳳儀公主是皇上的弟媳婦，皇上切不可再惦記著……行行，奴才自己掌嘴。”
炎烽苦笑著搖搖頭：“好你個奴才，你是吃定了朕不會要你的腦袋！這話除了你，誰都不敢說出來。你操的哪門子心哪，朕不是有兩個兒子嗎？再說了，朕是華炎的堂堂天子，又不是一匹種馬！”
齊尚明揭開銅火盆的鏤空鑲金蓋子，用銀火鉗夾了兩塊獸金炭添上，又合上了蓋子：“皇上總有一套自己的說辭，皇上坐在這個俯瞰天下的寶座上，所付出的代價就是不能太任性！兩個皇子怎麽夠？皇上怎麽保證，在這兩個皇子裏麵，能有一個賢明的兒子，能替皇上接管這華炎的天下？”
炎烽不屑道：“皇位當然是賢能者才能受之！誰規定了必須是朕的兒子，才能繼承大統啊？朕兄弟的兒子，隻要有能力的，朕就將皇位傳給他。”
齊尚明抱怨道：“皇上這樣的思想雖然超前，奴才卻不敢苟同！古來兄弟父子，為皇位拚個你死我活的例子，屢見不鮮。誰都不想讓皇位，落到別人的手裏，當然是要傳給自己的兒子了。不是奴才說您，皇上對自己的兒子，真是漠不關心，不聞不問的。若是鳳儀公主替皇上生個孩子，皇上指不定寵成啥樣呢？皇上如此不待見自己的兒子，又何必生下他們？”
（本章完）