第三百一十九章雪地上的足印，如時光逆流
炎烽溫和道：“朕當初去過荷塘坳，你養母家的院落，在當地很是氣派。光叱雲將軍厚賞了她家，仍不夠，朕還想厚賞你養父母一番。這樣吧，大年關的，天氣又寒冷，朕讓人將他家人，召到宮裏，陪凝兒過年。走時，朕再厚厚地封賞她一筆，再賞個郡侯的封號，凝兒覺得怎麽樣？”
慕容芷凝擺著手：“皇上，萬萬不可！養母家隻是老實巴交的農民，皇上封個稱號，會讓她們惶恐不安的。她們習慣了鄉野生活，現在什麽也不缺，我們還是不要打攪他們的安寧了。鄉下人不懂規矩，來宮裏不合適。”
炎烽抬了抬下巴：“這城是朕的城，宮是朕的宮，有什麽不合適的？朕明天就讓人去接他們，反正祁祥宮也有多餘的院落，讓他們來陪凝兒住上一陣子，也挺好的。朕又不讓別人來打擾你們，凝兒不用擔心其他的問題。”
慕容芷凝撅著嘴：“鳳儀怎麽有種被限製了自由的感覺？”
炎烽溫柔以待：“朕怎麽會限製凝兒的自由？朕這是為了你好。朕不是說了嗎？待天氣暖和了，凝兒想去哪裏，朕縱使萬般的不情願，也會放凝兒走。凝兒不要整天想著逃離朕的身邊，朕不想你有這麽大的壓力，朕又不強迫你做任何事。”
炎烽對采桑招了招手，采桑深一腳、淺一腳地跑了過來。炎烽道：“朕這幾日，要將凝兒的養母一家，接來宮裏陪她過年。聽說，凝兒的養母，也是你的姑母，你的家人，也可以安排同來。”
采桑欣喜道：“真的嗎？我家那邊沒什麽人了，姑母家人來就好。公主，我想姑母了，還有文全。”
慕容芷凝抬頭看著炎烽：“皇上，其實采桑和鳳儀的養母家，並沒有血緣關係。采桑的父親，是一位曾經追隨過燕郡王的將軍，他叫靳煬。二十年前，被人汙陷謀反，舉家外逃。”
炎烽微眯著眼：“靳煬？這名字朕很是熟悉，好像聽寧承相提過。罷了，今天賞景，不說這些事。等回去了，暖暖和和地在屋裏喝著熱茶說。凝兒你看，那邊有一株十分奇特的梅花，是宮裏的園丁悉心培養的，朕帶你去看看。”
炎烽體貼地伸手攙扶著慕容芷凝的胳膊，顯得既不過於親密，又能穩穩地支撐著慕容芷凝的身體。采桑識趣地退後了兩步，拉開距離，跟在後麵。
慕容芷凝伸手撫著樹枝上的梅花，歎道：“若不是親眼所見，鳳儀斷不敢相信，這墨梅，真是太美了！這些園丁，是怎麽培育出這麽美的花的？”
炎烽輕折了一枝，遞到慕容芷凝手裏：“朕又不是園丁，怎麽知道他們是怎麽培育出墨梅的？朕猜想，大抵是將朱紅色的梅花，挑取兩
株顏色最深的，相互嫁接，等來年再選取顏色更深的，重複幾次，這紅色愈發深沉，遠看就像墨色一般！”
慕容芷凝輕嗅手中的梅花：“嗯！皇上真是博學多才，這墨梅初看是黑色的，細看了，確實是極深的朱紅色。太美了，這花在雪地裏，本生就是一幅水墨丹青！皇上就不該折了一枝下來，多可惜啊！”
炎烽笑道：“不可惜，這花拿回去插到瓶子裏，也能開上幾天的。隻要凝兒喜歡的，就不可惜。”他體貼地抓住慕容芷凝狐裘帽子的兩端，往前拉了拉。
齊尚明在遠處喊道：“皇上，這外頭冷，鳳儀公主的身子單薄，怕吃不消。時辰也差不多了，皇上不如先帶鳳儀公主去敬慈宮，和太上皇敘敘話。”
炎烽對著慕容芷凝輕笑：“凝兒你看，朕這皇上，做得一點自由都沒有！賞個花也得看時辰。朕一心看風景，卻不曾問過你冷不冷？”他輕輕揭起慕容芷凝羅裙一角，看了看裙底的鞋子。
炎烽心疼道：“齊尚明這奴才，就是懂事，若不是他提醒，朕都不知道凝兒的鞋，被雪水浸濕了。朕抱你過去轎子那裏，好不好？”
慕容芷凝羞紅著臉：“鳳儀自己走過去。哪裏就這麽誇張了？鳳儀在莊府當丫鬟時，大冬天還穿著單薄的衣衫，在冰水裏洗衣服。鳳儀有時還挺感激老天的，磨難，讓鳳儀變得堅強，身體也強健了。所以，皇上別被鳳儀柔弱的外表騙了。”
兩人相攜著，往回走。
炎烽看著地上來時的一雙腳印，感歎道：“朕一想到剛才和凝兒一起，踏足過了這片雪地，就感到十分幸福。凝兒你看，咱倆又順著來時的足印，走了回來，這種感覺，真是奇妙！就仿佛是時光逆流，朕和凝兒，又回到了當初！”
炎烽將慕容芷凝扶上曖轎，吩咐齊尚明道：“著人去祁祥宮，讓春杏送雙公主的鞋子，到敬慈宮去。”
敬慈宮的大廳裏，燃著幾盆炭火，炎涵和韓絮坐在主位上，親密地拉著手說話。炎烽和慕容芷凝向兩人見過禮，分坐在下手的客座上。
炎烽讓宮女將火盆挪到慕容芷凝腳邊，輕聲問：“襪子濕了嗎？朕讓人帶你去偏殿裏，脫了烤烤。都怪朕，全然忘了你穿著布底鞋……”
慕容芷凝輕輕搖著頭，聲音輕不可聞：“鞋子裏麵沒濕，皇上不要過於關注鳳儀，這讓鳳儀無所適從！”
炎烽勾唇一笑，話中有話：“你是要朕名正言順地關注你嗎？是你自己太過拘謹，反而顯得不正常。”
炎涵瞟了炎烽和慕容芷凝一眼，眼中露出些許的疑惑和擔憂：“鳳儀，孤的軒兒，真的是軍務纏身，不
能回京嗎？孤怎麽覺得，你們有事瞞著孤？”
慕容芷凝不由得心裏一慌，手一抖，杯裏的茶水傾出，灑了一身：“太上皇請放心，將軍他確實是忙於處理營中的事務。太上皇也知道，和宇和關希，是吉斯汗新割給華炎的雙城，這雙城的交接和防禦工事的加固，都需要將軍親自策劃監督。”炎烽體貼地遞過一塊手帕，慕容芷凝接過手帕，擦幹了前襟上的水漬。
炎涵的雙眉縐得緊緊的，他時不時地瞟上慕容芷凝一眼，仿佛想從慕容芷凝臉上，找到驗證他猜測的證據。
炎烽寬慰炎涵道：“皇父請放寬心，朕還能騙你嗎？朕明日就讓人快馬去永寧，急召叱雲將軍回京。”
炎涵擺手道：“那倒不必。孤近幾日聽到些不好的傳聞，皇兒你這麽說，孤倒是放心了。孤老了，經不起打擊……軒兒是皇後留給孤唯一的血脈，孤……絕不能失去他……”
慕容芷凝眼中，不由自主地又掉下一串淚珠，炎烽用身體擋住了炎涵的視線，道：“鳳儀，去偏殿換雙幹的鞋子，奴才將你的鞋子送來了。”
采桑趕緊上前，將慕容芷凝扶到偏殿裏。春杏早已等候多時，她拿出幹淨的鞋子，將慕容芷凝腳上的濕鞋襪褪下，把火盆移到她腳下，烤暖了她的腳，又替她穿上幹淨的鞋襪。
炎烽跨進偏殿裏，采桑和春杏識趣地退到了房外。
炎烽安撫慕容芷凝道：“凝兒，朕知道一提到叱雲將軍，你的內心就無法平靜，你須得適當控製一下自己的情緒，好嗎？太上皇還好對付，在燕郡王和寧丞相麵前，任何慌亂都會露出馬腳，要穩住。朕會和你一起，麵對所有的事情，你不要慌亂！”
慕容芷凝點著頭：“皇上請放心，鳳儀隻是有感於太上皇的舐犢之情！鳳儀一定會控製好自己的情緒，不露聲色地應對好他們。”
兩乘轎輦停在了敬慈宮門前，叱雲楠先下了轎輦，再攙著寧則之，兩人麵色凝重、行色匆匆地進了敬慈宮。
慕容芷凝向兩人行完禮，道：“郡王爺，寧丞相，叱雲將軍他忙於營裏的事務，不能回上京過年了。鳳儀此番獨自回京，是因為姑母身體抱恙，鳳儀不得不獨自回上京探望姑母，順便替叱雲將軍盡孝，給諸位長輩拜年！”
叱雲楠和寧則之臉上的表情瞬間放鬆了，寧則之擦著額頭上的汗珠：“軒兒他沒事就好！啟稟太上皇，微臣最近聽外麵傳言，說叱雲將軍他遭遇了不測，微臣這幾天，一直寢食難安，恨不得親赴南疆，去打探消息。既然鳳儀說他沒事，我們就可以放心了。唉！這七上八下的心，終於可以放下，安安穩穩地過個年了
！年紀大了，經不起折騰啊！”
叱雲楠道：“微臣也是心急如焚，昨日剛遣了快馬，去向叱雲思遠打探將軍的近況……這孩子，真不懂事，也不知道長輩會急成什麽樣子，連家書都不知道帶一封回來。”他狐疑地看著慕容芷凝。
慕容芷凝曲膝道：“將軍托鳳儀帶了家書，鳳儀見了長輩，一緊張，竟忘了拿出來！喏，這是將軍給王爺的家書，這封是給寧丞相的。”她從采桑手中接過兩封信，遞到叱雲楠和寧則之手裏。
炎涵焦急地伸長了脖子：“軒兒他說什麽了？也不給孤，捎上隻言片語……唉！”
寧則之拿著信紙的手，因激動而微微顫抖：“太上皇放心，軒兒在信中提到，讓微臣向你問候，他說借微臣的口，向您拜個年！”
炎涵拿衣袖擦著眼角：“孤受之有愧！孤最對不起的，就是他們母子。孤還有什麽臉麵，要他帶的隻言片語？孤不配……”韓絮拍著炎涵的手背，默默地安撫他。
炎烽打斷了尷尬的氣氛：“過完年，等叱雲將軍處理完南疆的軍情，他就該回京上任天下兵馬大元帥的職位了。以後，他就可以安安穩穩在呆在上京，向皇父、燕郡王、寧丞相盡孝了。”
炎涵含淚點著頭：“郡王、寧丞相，你們要給他些壓力，讓他盡快回歸宗室，和鳳儀公主大婚。他是不會聽孤的話，但好歹他還忌憚王爺和寧丞相。”
炎涵拉著寧則之的手，兩人興高采烈地談論起了叱雲躍軒和慕容芷凝的婚事，叱雲楠卻緊蹙著雙眉，一言不發。他在慕容芷凝模仿叱雲躍軒的字跡和語氣裏，發現了疑點，他心裏隱隱地感到不安，手也不自控地微微顫抖起來。
（本章完）