第六十三章 煉茶師與插花女
出於尋找修複靈魂的藥材考慮，交趾城是必須要去的，周圍數十座城池都不如交趾繁華，若是要說有什麽稀奇的寶物流通，不經過交趾城的商城都不能獲得應有的利益。
況且夜泉前輩殘魂頗為虛弱，不知他還能堅持多長時間，萬一殘魂消散，那麽尋找蕁岩便苦無意義，他先前的努力也就都作廢了。他不允許這種事發生。
交趾徐家，是城中一大霸主，除了秦王朝直接委命的城主羊塔風，再無勢力與人物能壓製其鋒芒，換句話說，徐家便是這交趾城的執牛耳者。
由於蝶的身份特殊，薑鳴本意是將之安置在城門邊上的驛館中，但不巧的是交趾城恰好來了一位秦王朝的高官，驛館因此暫停為平常百姓提供住宿，無奈之下，薑鳴隻得將蝶也帶入了城中。
千楓客棧，一家由第七幕組織主辦的勢力，它並不像寒武關的綠蟻小肆處地偏僻，並處處隱藏著第七幕支持的影子，反而明目張膽地張貼著象征身份的字幅，就差敲鑼打鼓地宣揚背後的信息組織了。
這種差異源於交趾城獨特的政治地位，地處秦王朝南方邊境，與匪寇巢穴眥鄰，若是一味打壓外來勢力，勢必減弱城池中經濟提升，增大內部矛盾，這對於交趾城是頗為不利的。
第七幕乃是九野最大的信息組織，秉承的宗旨是，隻要付得起報酬，便能依照時事重要性與事物內在價值，將可靠的信息送到客人手上。這些年麵對許多外來的軍事針對，交趾城高層便是依仗第七幕的消息，數次從牢籠中脫困。
千楓客棧存在的意義不言而喻，至於這對外身份卻並不尷尬，以高等消費推動高等服務，致使這裏的住宿隻向上位人士開放，雖然人流量比不得其他旅店，但能來這裏住宿的無一不是尋求情趣的富家子弟。
千楓客棧向客人保證，住宿期間客人不受外界侵擾。
“東二樓，臨水包廂，地字三號、四號、五號房，幾位客人可以先移駕去內院，拿著房牌自有侍女接待。”
“若是幾位想要遊覽內院風光，隻需招呼小廝一聲，便有專人引導參觀，但切勿私闖其他客人房門，若被管事與客人所舉報，後果將是十分嚴重的。”
“另外本店提供全天的茶水，共一日三餐服務，這些都計算在所付的房費之中，不再重複收費。”
聽著千楓客棧櫃台理事女郎的介紹，薑鳴三人都是眼前一亮，不愧是第七幕扶持的客棧，品格比普通旅店高了數倍不止，隻不過這費用就是高太多了。
三間地字房三天的費用超過了兩百兩白銀，這在蝶的眼裏簡直是不能理解的消費，薑鳴也覺得奢侈了許多，不過為了入城來的目的，還是咬著牙點頭住下了。
至於這流水般的消費，薑鳴因為囊中羞澀，隻得將目光投向了申夷憂。
申夷憂想要出言調侃幾句，話至嘴邊卻沒說出，大庭廣眾無疑是會丟他的麵子，不管他在不在意，她似乎變了性子，下意識地維護這個對她說過特別的話的男子。
她掏出幾張深黃色的銀票，同時向薑鳴遞過一個意味十足的眼神，似是暗中談了什麽條件，便毫不在意地繳了費用，一邊牽起蝶的手，隨意地閑聊幾何。
這種銀票可抵扣大量的白銀，麵值在幾百兩到一萬兩之間，但隻流通在下層消費場所，至於未能普及至所有人使用的原因，最多的應是元銀、元金不僅僅是普通的貨幣，也算得上在中等金屬的行列，這種珍貴程度已是超越了它本身的價值，更多有見地的人並不會在意銀票提供便利的優勢。
薑鳴暗暗尷尬了一番，雖然隻是一些小細節，但無疑是讓他內心更多了數分慰藉，卻見申夷憂又取出幾張銀票，價值大概是一千兩白銀左右，不由分說地塞到了薑鳴懷裏，淺笑著道“快去辦你的事情吧，我們在房裏等你。”
薑鳴也不遲疑，接過銀票便奔向櫃台理事，簡單詢問後，由著那女郎帶進了一所單獨的樓閣，樓上空蕩蕩的，沒有多餘的陳設，一名滿臉堆肉的胖子坐在正中，正眯著眼望著來人。
“這位客人，不知您想要購買什麽消息？本店會官方鑒證消息的價值，決不隨意開價，還請放心。”
第七幕的信息交易，此處的機製明顯要遠勝綠蟻小肆，胖子長相雖不體麵，但語氣卻是地道的生意人，給人一種涼風習習的舒適感。
薑鳴開門見山，道“我在找一種能修複靈魂的藥材，品階起碼在五等以上，請問哪裏能找到？”
胖子微微一愣，思慮道“五等藥材？這怕是不容易。客人可知道，大多奇花異草珍貴藥物都在隔世險地，非至強者不能至，尋常采藥武者能好運遇到的幾率實在極少。”
“而且九野之地因為天地靈氣遠次於三垣，許多高級藥材並不能生長，五等藥材已然不是凡品，何況是具有修複靈魂這等奇效的寶物，先生的要求可是不太容易。”
薑鳴道“此話有一解，藥材太多珍貴，即便你們知道消息，也不便透露外人，是嗎？”
胖子笑道“先生倒是有些情緒，既然客人要求，我們也不會隱藏什麽，而且這藥材的渠道倒是比軍事上的事情忌諱少多了，隻是這價錢，有些貴。”
“有多貴？”
“八百兩白銀。”胖子咧嘴一笑，露出滿口金牙，似乎並沒有這個數字而動容，比起真正的交易來說，八百兩白銀全無價值。
“成交。”薑鳴沒有猶豫，一口應下。
來到東二樓的包廂房內，薑鳴望著申夷憂，苦笑著道“這消息還真是貴！”
胖子是這樣回複的交趾城地下交易會所，每次開啟都會提前一個月通知周圍許多勢力，當然這種通知是隱藏在暗處的，因為他們交易的東西大多都是來自黑道，與搶劫偷盜分割不開。
但給人驚喜的是，交易會所的貨物無一濫竽充數，甚至不乏一些真正的寶物，若是恰好碰到不識寶的賣主，一次撿漏便可以賺得盆滿缽盈。
這一次的交易將在四日後舉辦，據可靠消息，交易貨物中有一株藥材，名為陀羅魂參，品階達到了先生的要求……
聽完薑鳴的敘述，申夷憂沒好氣地輕哼道“現在知道東西昂貴了？方才本不想給你借錢的，要不是蝶在場，恐怕駁了你的麵子，哼哼，你自已想後果吧！”
薑鳴老臉一紅，幸好此時蝶正好去了外麵吩咐晚飯，不然他非要為這經濟問題窘迫死，他清楚申夷憂並沒有鄙意，才更加厚著臉皮走上去，問道“昨晚問你的事，你想得怎麽樣了。”
昨晚？月夜花橋，燈影幢幢，江水潺湲，人迷情亂，那場旖旎的情不自禁又豈是輕而易舉忘卻的？
申夷憂轉過頭去，假意是在看窗外風景，俏臉卻已然紅暈蕩漾，她有些慌亂，結巴說道“蝶馬上就……就回來了，你趕緊回去，回你自己的房間去！”
世間情事，大抵多是羞澀難懂的謎題。
薑鳴並不想強迫她答複，隻得溫情地告辭離開，緩緩退出了屋子。
人走後，申夷憂反而心中空落落的，她堅信某些東西，卻不想那些東西攪擾自己的生活，不想同時為兩件事而失望。
原諒我還心存猶豫，再多一些時間，我隻是覺得我們還差一些東西。
申夷憂黯然神傷。
蝶走了進來，放下盤子中的水果，問道“夷憂姐，怪我多嘴，為什麽你和薑鳴公子不住到一起去？這裏住宿多貴啊！”
申夷憂立刻無奈地笑起來，像一朵哀傷的野花似的。
樓台假山，青柏翠竹相宜生長，池館水榭，垂釣人溪柳石前憩坐，折花侍女穿行櫻林，華衣遊客談笑廊間。
這千楓客棧數塊園林領域，除去住客的幾棟樓閣，諸多風景皆穿插在其周遭，各般風物相互映襯與彌補，自成一副初春奇異園林畫幀。
申夷憂與蝶相挽在溪邊漫步，薑鳴跟在身後，頗多怨懣，他本意是想與申夷憂兩人遊覽此地風景，但卻不好將蝶一人留在房中，於是在申夷憂的盛情邀請之下，變成了這般三人同遊的景況。
“這片千楓客棧的園林設計頗為巧妙，山環水繞之間，景物能與遊人成就一片獨特的和諧，真是大匠工藝！”
申夷憂一番驚歎，身旁的蝶卻是有些聽呆，隨著與她的接觸愈深，愈發覺得申夷憂所知廣泛，雖然自詡容貌不輸，但這見識與情調上卻是遠遠不及。
她並不知申夷憂身世，一個在名族大家中成長起來的女子，自然而然能接觸到許多上層貴族的生活習慣，而這些寬泛的見識，隻是生活環境所帶來的附屬品而已。
薑鳴不諳建築美學，他所通讀的古書典籍多以曆史地理玄學為主，還有許多對這個世界的解讀與概論，比之申夷憂亦是無知了幾分，卻並不嫉羨什麽。
他笑道“我倒是看不懂這些，但是身在這園林間，給人一種極為舒服的感受，那二百兩白銀花的不虧。”
申夷憂輕笑，感慨道“這種地方不能常駐，但能常來，春秋各一次，寒暑再一次，總是能滿足心中的新奇感，以後你要帶著我，一個人偷著跑來玩，那就沒意思了。”
蝶不懂情話綿長，薑鳴卻懂，這個承諾應該是長久的，與人一樣。
薑鳴道連忙應諾，又道“我們要在這裏待四五天，要是沒有這園林美景，隻能窩在客房裏，怕是得無聊透頂。”
“因為徐家勢大，他們盯上蝶後，拋下了許多眼目，為了不招惹麻煩，我們並不能在城中招搖，即便被發現的幾率很小，也不能冒險。”
“好在這千楓客棧本就人少，而且還定著不能爭鬥的規矩，想來這裏是頗為安全的。”
蝶低了低頭，弱弱地道“都怪我，因為我的那些事不得不跟在你們身邊，這一路上可是拖了不少後腿，給公子和夷憂姐製造了許多麻煩”
薑鳴咧嘴一笑，寬慰道“蝶姑娘不要想多了，這本就是我與羅湖的約定，若是你被人傷了毫毛，說不定他便要與我決鬥了。”
申夷憂頗為清楚蝶的性情，善良溫和之中倒是太多多愁善感了，她寬慰道“你可是我妹妹，哪裏會給我們製造麻煩？就算是麻煩，也是應該幫助的，若是你還這麽說，倒是不把我這個姐姐放在眼裏了。”
在兩人三言兩語的解釋之下，蝶眉間的哀愁也是消減了些，因為閑暇無事，於是三人繼續在園林中轉悠。
行至一堂，堂前立扁“茶塢”，堂中有茶，茶具古舊，茶師蒼顏白發，正襟危坐於大圓桌前，手扶茶壺，眼觀茶爐，神情莊重。
“請叫我煉茶師，而非茶師。”老茶師這般要求，為薑鳴三人斟下一小杯清茶，茶香並不濃鬱，卻有種經久不息的感覺。
薑鳴將青花小杯湊近鼻息，深嗅茶香，自覺神清氣爽，輕抿一小口，茶水順著咽喉流入腸胃，所過之處餘味無窮，他似乎能清晰地感覺到，這股茶香積藏在他身體各個器官之中，無時不在熏陶著血液脈絡。
“煉茶師老先生，請問此茶何名？”薑鳴恭敬頷首，不敢怠慢。
茶師轉過身去管理另一茶爐的火，隨口說著“三浮，一而再而三的三，浮生幾何的浮。此茶是我自己在莊園裏培育的，綜合南北無數優良茶樹品種，再控製特定的時令采摘茶葉，以我獨有的烹茶之法熬煮，茶葉三次沉浮，葉中精華盡融於水中，故能餘味悠長。”
薑鳴嘖嘖稱奇，申夷憂與蝶亦是飲茶含笑，薑鳴不由得想得長遠，對這人生也呻吟感慨起來“煉茶師，萃茶之精，煉茶之粹，煉茶之人，亦猶茶之煉人，三浮三沉，雖是茶道，豈非人生？”
茶師身體一震，精神亦是陷入了深思，眼神中似乎有不可磨滅的黯淡之色轉瞬即逝，他淡然道“總不免是遺憾！”
“嗯？”茶師的聲音雖小，但薑鳴三人都聽在耳中，方欲詢問，隻見堂外緩緩走入一名梅花服飾的窈窕女子，手中捧著一枝不知名的含苞待放的紅花，她並未關注在座的客人，蓮步輕移過，來到圓桌後的案幾前，扶來花瓶一隻，插花如種花。
插花女子的姿態無疑是極為優雅的，容貌雖不是太過驚豔，但在那枝精心修剪後的花枝的映襯下，人影成絕代，花枝也彷如被賦予了新的生命。
薑鳴三人為此一幕，安靜觀覽，不敢打擾。
數分鍾後，插花女子收拾好工作，轉過頭來，麵向茶師，輕聲道“今日可還好些？”
茶師吐著壓抑的語氣，道“尚好，早晨陣痛了半個時辰，後來便沒有再發作。”
插花女子又道“可曾喝藥？”
茶師頓了頓，道“不曾。喝了兩杯茶，藥卻是喝不下去，我還想再活幾年。”
女子眼神微低，有氣無力地嗔怨道“你連眼下都管不好，還想著以後能有多少時日，有意義嗎？”
茶師蒼老削瘦的臉龐竟然瞬間漲紅，似是在爭辯“有意義，至少能再看你一段時間。”
女子雙眉怒橫，斥道“既然如此多情，當初為何不留下？你終究隻是個自私絕情的人，不配跟我說這些話。”
雖是怒容，女子眼中的淚水卻已是奪眶而出，她似乎害怕被旁人看見，急忙轉過身小步跑出了茶鄔。
“女兒。”兩字怔忡，老茶師的臉上塞滿了無奈與傷悲，來不及向客人請辭，便疾步走了出去。
薑鳴三人都看在眼裏，本欲出言調節，卻因其家事繚亂而難以插話，隨著插花女與煉茶師的離去，這間茶鄔陷入了更深的沉寂。
出了茶鄔，薑鳴三人又到那片櫻林觀賞，櫻花爛漫，時節也是開花的好時節，但因為前事的攪擾，幾人都失了興致，便懨懨然回了宿處。
東二樓的地字包廂有六間，薑鳴三人已占其三，一間空閑無人，一間是一位參加秦王朝武道考試的劍士，另一位似乎是一大家少爺，偶爾能聽到房中的肆笑與叱罵聲。
二號包廂內此時人聲吵嚷，小廝二人，陪酒的丫環三人，穿著錦衣華裳的貴家公子正摟著一名衣著暴露的青樓女子，做著投壺擲骰的飲酒遊戲。
貴家公子猥褻的手掌不時地撫撓女子身體，惹得女子笑罵連連，整個包廂充斥著荒唐迷亂的氛圍。
貴家公子飲酒微醺，口齒已是有些不清楚，他嬉笑道“萍香，你的這張臉要是能再好看一下就完美了，那幾個混蛋每次都跟我說，說你身材還不錯，就是臉有些湊合，遠遠比不上老徐看上的女人。”
“那女的可真是仙女一樣，老徐竟然還作樣子說要娶她，把我眼紅的呀。那女的，要是能讓我睡一晚上，我就算出一萬兩白銀我也願意。”
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