一百零八：照膽
從玄都城東景籙門出去，跨過橫渡滺水的問仙大橋，便是直通浮玉山腳的雲浮大道。
雲浮大道邊屋舍不少，繁華不下於一般的郡縣。許多商販聚集在此，售賣香燭、經書、紙箋等物。也有會些文墨的，在這幫香客代寫疏文。又因在這山腳下抬頭，勉強可以看見大青蓮上的周天之數。一些鋪席前，則掛著青邊白底的招子，寫有卜卦求籤的價碼。
雲浮西堤，白記茶肆里，劉績身穿緋衣，細細打量茶桌上的五張畫像。畫像畫的是一個青衣戲子，一個臉傅白粉的紅生，一個戴瓠冠的男子，一個束髮的男子，一個高束馬尾的少女。
未時三刻，望雀台上，希夷山的洪宜玄被殺，便有州府官兵追兇。官兵在藕花巷的暗渠口分出一股，又在修詳坊南的戶宅里分出一股，最後那位劉兵曹領著官兵，將近未末時分，追到雲經寺北的梵音巷盡頭，面對牆外的京河，終於失去行兇者的蹤跡。
緊接著，申時一刻，京河渠守關的兵官，便放行了一艘烏篷船。京河渠不通的日子裡，只過了這一艘民船，這艘烏篷船出金水門時，便有五十人快馬加鞭，從玄都城東景籙門出來，趕往雲浮西堤。
到了雲浮西堤，眾人散入沿岸各處，劉績領著十二人，將白記茶肆的店家請走，在此等候。
窗外邊，滺水東流，水面上偶爾捲起細浪。
劉績眼神一凝，一艘烏篷船劃開水面，緩緩靠近雲浮西堤碼頭。
……
烏篷船靠近碼頭，蕭靈素繫上纜繩，踏上石磚。
春水擊岸，嘩然作響，他環視四周，腳店貨棧里歇息的行人，只偶有幾個好奇打量這邊的，但也只是一瞥眼，就收回目光，繼續與身邊人交談。
他放下了心來，抬頭看一眼天色，「時候還早，我從後山回去，你小心一些。」
「去吧，別給人發現了。」李蟬點點頭，把一頂斗笠蓋到頭上，走向直通城隍廟的雲浮大道。
蕭靈素則向西離去，繞向浮玉山西邊。
李蟬出了石砌碼頭，經過那數間貨棧腳店，前邊是一大片空地，原本是堆貨的地方，此時空著。過了這片空地，就是雲浮大道。身邊，「白記茶肆」的藍招子從二樓垂下。李蟬經過腳店，前腳剛踏上那片空地，邊上似乎變得安靜了些，茶肆里有數人停下交談。
李蟬眼睛一掃，見到茶肆里有個穿緋衣的茶客，忽然覺得有些眼熟。李蟬一轉念，便想起當初在紅葯執念所化的畫境里，交過手的那個崔家客卿。畫境里那位客卿，看起來不過二十多歲，茶肆里，這位緋衣茶客，則看起來滄桑許多。若算上紅葯化身神女的二十多年歲月，剛好能對得上。
崔氏的人。
李蟬心一沉，這氏族在玄都勢力竟如此龐大，縱使借了青雀宮的旗子，竟也沒能擺脫追蹤。
前邊那片空地不小，就算全力奔跑，也要十餘個呼吸才能穿過去。若屋中安排有弩手，人在空地上，便是活靶子。
李蟬腳步一轉，踏進茶肆。
一進茶肆，便有人不動聲色望過來，李蟬渾若不覺，喊道：「博士，有什麼茶？」
「自己看。」茶博士往邊上瞄一眼，牆上掛了十二道竹牌，寫著黃芽、碧澗、陽羨、茱萸等茶名。
茶肆樓下，只有六張桌子，都坐了人。
李蟬徑直走向最裡邊靠樓梯的桌子，「一壺陽羨。」
他說完坐到緋衣茶客對面，摘下斗笠擱到椅邊，對茶客笑道：「好熱的天氣！」
劉績打量桌對面的黑衣青年，一時有些捉摸不定，旁側，桌邊的打手齊齊望過來，有人已站起身子。
卻見李蟬忽然托起斗笠，望向斗笠裡邊，喊道：「博士，這茶肆裡邊怎麼還有老鼠？」
爐灶邊，佯裝的茶博士愣了一下，生硬道：「哪來的老鼠？」
「還說不是？」李蟬冷哼，把斗笠遞向對面的緋衣茶客，「這位郎君為我作證，這裡邊……」
劉績莫名其妙，卻不自覺地看向斗笠裡邊，只見斗笠中空空如也。
李蟬把斗笠蓋向緋衣茶客的臉，袖中遞出一抹雪亮劍光。
緋衣茶客視野被那斗笠盡數遮蓋，頓覺不妙，卻只來得及向後仰頭，一腳蹬開茶桌。卻已躲避不及，劍光削過，切過皮肉，悄無聲息。皮肉分開，卻吧嗒一下，鮮血噴出。
李蟬左膝一頂，茶桌開裂，木屑四濺。前邊，那緋衣茶客捂著脖子，向後跌去，張大嘴，卻只能發出「嗬嗬」的聲音。
後邊數人撲來，李蟬並不回頭，穿過緋衣茶客身邊，幾步蹬上茶肆二樓。
樓上窗前有三人，身穿青衣，兩人已捉刀而起，一人匆匆為弩機上弦，顯然還未準備好。李蟬一甩手，霜白小劍飛出，劍刃刺入窗下打手左胸，緊接著劍柄撞上胸口，嗵一聲，骨頭也塌陷下去。
兩名捉刀的打手氣息一滯，看見同夥被那一劍撞得身體往後一頓，只呃了一聲，便垂下頭，沒了氣息。一人心中發寒，連連後退。另一人卻咬牙上前，大喝一聲，直刀凌厲劈向李蟬。
卻見那黑衣身影，形如鬼魅，一側身便欺入打手胸前。左手搭住打手右腕向後一帶，一腳踢中打手腳底。
打手一個趔趄，還未穩住身形，李蟬沉肩一撞，青衣打手便滾下樓梯，剛好攔住樓下追兵。騷亂中，李蟬幾步跨到窗邊，沒管那已破膽的打手，俯身拔出那霜白短劍。忽然，後背一涼。
白記茶肆對面，「張記腳店」的青色酒招在春風中微微搖晃。腳店裡，一人身披絳衣，鼻若鷹鉤。若塗山兕在此，便可認出來，這正是在靖水樓里給她巽寧宮圖的那名修行者。一柄與懸心劍極為類似，又更長三分的劍，被他托在手中，劍身上「照膽」二字，映著樓外春光，卻色如冰霜。他望向白記茶肆，冷峻眸光中，悲意仍未散去。他鬆開手，短劍仍懸空不落，輕輕顫動。
下一刻，他左手輕揮，小劍消失無蹤，不留痕迹，只有迎風的酒招乍然分開，下半截飄然落下。