第439章 放他一馬
蕭蕭而淒涼的秋風是兵敗如山倒的最好配樂。縱橫西域多年，曾經威風不可一世的蘇祿汗終於嚐到了風聲鶴唳的滋味，周圍的一草一木都成了他疑心中的敵人。
倉惶逃至托魯關前，蘇祿汗遇上了接應的隊伍，由他的可敦、交河公主率領的一支騎兵隊，他第一次覺得這位山寨公主是如此的美貌動人，不過，高興隻維持了短短一瞬間，從交河公主氣急敗壞的表情中，他嗅到了悲劇的氣息。
蘇祿汗的鼻子果然靈敏！交河公主的到來證實了世間之事沒有最壞，隻有更壞。老巢被占了，而且還無法確定是誰幹的！
托魯關本來是突騎施人碎葉大牙的天然屏障，如今碎葉城已被攻陷，其地位忽然淪喪為雞肋，反倒成了被兩麵夾擊的對象。蘇祿汗黑著臉，越關而去，跟著守將也莫名其妙地失蹤，剩下的守軍麵麵相覷，不過他們也不是傻子，阿史那氏可敦帶來的護衛悄悄地泄露了一些情況，潰敗像瘟疫，傳染給整個托魯關的將士……
等寧遠鐵騎殺到，他們驚奇地發現，托魯關儼然一座不設防的城關，任憑他們自由進出。寧遠鐵騎當然不會客氣，兵不血刃占領了這座關隘。
寧遠鐵騎相當瘋狂，堅決將李懷唐的命令進行到底，前鋒隻有區區數百騎，卻毫不猶豫地越過托魯關，進入突騎施人的腹地，大有將蘇祿汗追殺至天涯海角的意味。
蘇祿汗在經過托魯關時換了匹健馬，新馬養精蓄銳體力充沛，加快了他逃跑的速度，不致於被立刻追上。他沒敢回碎葉大牙，而是遠遠地繞城而走。
汗血騎的影子漸漸又出現在蘇祿汗的身後。汗血馬飄逸，速度如飛，雙方的距離在一點一點拉近。
蘇祿汗俯身伏在馬背上，不時回過頭去觀察，追兵如狗皮膏藥貼在他身後，讓他心急如焚。
“拉莫斯，你帶人擋住他們！”蘇祿汗衝著跟在身側的親兵隊長怒吼，他覺得自己被欺負得如此窘迫，與身為親兵隊長的拉莫斯有很大關係，敵兵追得這麽近，拉莫斯應該有獻身求主的覺悟，主動留下斷後，而不是自己命令他去做點什麽。
拉莫斯很無奈，縱使他有心殺敵，也無力回天，所有人都處於慌張逃亡的狀態中，將無戰心，兵失勇氣，不堪一戰。不過，既然大汗下令，他無從抗辯，死戰是無法避免的。
領銜汗血騎的是烏鴉和步驚遠，一路的追殺給兩人增添了數不清的戰果，潰敗中的戰鬥就是這麽不可思議，即使曾經無比凶悍的勇士也成了綿羊，抵抗力說不見就失蹤，任由追兵從後追上一刀兩段。
烏鴉與步驚遠不在乎這些唾手可得的戰果，他們的目標是敵酋、蘇祿汗。眼看蘇祿汗即將進入弓箭的射程範圍，逃敵中，留下了一夥騎兵，回身飛蛾撲火。
“自取滅亡！”步驚遠一臉的不屑，手中的戰刀擺到了劈殺的位置，隻等接近前一刻。
兩騎相遇快者勝。快騎不但力量大，而且出刀的時機也要比對方提前，先機加力量，勝券在握，無堅不摧。
道理拉莫斯懂，無論是戰馬，還是雙方所處的形勢都對他極為不利，但是他沒有辦法，唯有將希望放在追兵的仁慈上。
拉莫斯看見了一道光亮在眼前閃過，從他手中的彎刀刀身切過，那一刻，他感覺到自己身輕如燕，竟然在飛，他想看清究竟怎麽回事，一股噴灑的熱血及時蒙住了他雙眼，幸運地免除他在這個世界上最後的恐懼感。
汗血騎衝過，數十名突騎施勇士無不刀斷頭顱飛，回身阻擋的壯舉如同砸向滔天洪水裏的一粒粒沙礫，隻有濺起的數滴浪花證明他們曾經存在過，卻起不了絲毫的作用。
“該死！又追上來了！”蘇祿汗悲憤交加，輝煌人生數十年，何曾有過今天這樣的喪家犬日子？
楚河近在咫尺，而追兵更近！蘇祿汗看到了日暮途窮，感覺到了絕望的悲涼。盡管身邊還有將士，但是拉莫斯已經用生命告訴他，阻截挽救不了他蘇祿汗的命運。
“天啊？拯救你的信徒吧！”蘇祿汗仰首問蒼天。
或許老天真的有情，為蘇祿汗的悲哀而感動，身後的追兵竟然奇跡般停下了，駐馬觀望蘇祿汗他們渡過楚河……
蘇祿汗趟過楚河，不敢有片刻停留，誰知道頭頂上那個老天的效力能維持多長時間，萬一那些追兵醒悟過來不賣帳，他依然有可能淪為他們的刀下鬼或者階下囚。他急匆匆向怛羅斯退去，那裏有他長子的勢力……
重遊碎葉鎮，李懷唐意氣風發，當年實力強大，在西域聞者色變的蘇祿汗在短短的三年間被他完敗，還輕鬆地奪取了他的老巢，此豐功偉業舍我其誰？
碎葉城城下，李懷唐見到了王忠嗣等人。
“忠嗣幸不辱使命，不負上將軍之托！”王忠嗣激動地向李懷唐拱手致禮。這場奔襲，繞道千裏，神不知鬼不覺躲過了突騎施人的耳目，完美地達成了戰術目標，其經典足以載入史冊，永垂千古。
李懷唐也不做作，受下了王忠嗣之禮。
“宣威將軍侯在西鍵城，估計等得心焦了。你速將此大捷轉告與他，並送他回拔煥城，讓來使君派兵前來接防。我說過，要將碎葉鎮送還大唐的，正當其時！”
李懷唐的安排，王忠嗣心裏明白，輾轉周折讓李靜忠回唐向安西副都護來曜報喜，等於是分一份功勞給李靜忠，是順水人情。
“上將軍，我，我”王忠嗣似有難言之隱，結結巴巴。
“何事吞吞吐吐？為將者該爽快幹脆才是！”李懷唐揮手打斷了他的支支吾吾。
王忠嗣訕笑著，說：“能不能派其他人去告訴宣威將軍，我想跟隨上將軍橫掃石國。”
“哈哈！好算計！剩下的戰鬥都是摘桃子。罷了，你自己挑人去，我修書一封與你。”誠如李懷唐所言，拔掉蘇祿汗的犬牙後，等於是將最強大的敵人除去，剩下的石國已不足為患，柘枝城裏有熟透而誘人的果實等待他們去采擷，唾手可得，此時離開無疑於自絕戰功。
不料，竟然有人自動請纓。
出列者乃陸子厚，也就是六猴子。無它，六猴子是想在唐軍麵前揚眉吐氣，一泄多年被遺棄之恨，反正他不差戰功，隻要跟隨在上將軍身邊，立功的機會少不了。
隨之，王忠嗣向李懷唐請示如何處置抓到的吐蕃公主。
吐蕃公主是被屠步烈抓到的，被他折磨了一夜，至於具體手段隻有兩位當事人清楚，不過，從當晚蘇祿汗寢房裏傳出的慘叫聲判斷，將士們都能想像得到大致的情形。
按屠步烈的意思是將卓瑪類給砍掉為死難的親人父兄報仇，王忠嗣卻不同意。
他提醒李懷唐道：“殺一婦人容易，可卓瑪類的身份敏感，不可草率處置，否則對上將軍，乃至寧遠都極為不利。不若再送宣威將軍一份人情，彰顯上將軍對大唐的敬重。”
呂尚卿也同意王忠嗣的建議，快意恩仇簡單，卻是莽夫之舉非梟雄所為。在呂尚卿心裏，李懷唐有梟雄的影子，至少不是隻顧眼前利益之人。
李懷唐同意了王忠嗣的善意建議，親自說服屠步烈將被摧殘得不似人樣的吐蕃公主交予六猴子帶往西鍵城。
在碎葉城稍作停留，寧遠鐵騎補充完畢，繼續向西麵的塔拉茲進軍，莫賀達幹部在那駐守。
“不知莫賀達幹獲曉蘇祿汗大敗，連碎葉大牙都丟了會是如何的一副驚訝表情？”想起莫賀達幹的反應，李懷唐覺得相當有趣，這也是勝仗的魅力之一，隻有為帥者才能體驗到的樂趣。
恨遺憾，莫賀達幹的表情李懷唐看不到，他見到的是其來求和的代表、迦木。
迦木很直白，首先指出了莫賀達幹的誠意，無論是在西姆城陷落前還是陷落後，他始終袖手旁觀，沒有給寧遠鐵騎增添絲毫的麻煩；其次，他願意放開一條通道讓寧遠鐵騎過去支援西姆城，此時的西姆城正處於伊捺大軍的狂攻下，隨時有被攻破的可能；最後，莫賀達幹部願意與寧遠部和平共處互不侵犯，還可作為對蘇祿汗的牽製。
經過一番討價還價，李懷唐同意了莫賀達幹的提議，兩軍默契地錯身而過。
望著莫賀達幹部火急火燎撤退的狼狽樣，呂尚卿哈哈大笑。
“跑得慢點，估計蘇祿汗會吞並了他的部落，占領他的地盤。一山藏二狼，這下有好看了。”
當初李懷唐下令放蘇祿汗一馬，讓他北過楚河之時，呂尚卿便預料到了這個結果，但是，還有一點李懷唐沒有說，所謂鳥盡良弓藏，兔死走狗烹，欲與大唐這個龐然大物相安無事，必須得保持有共同的敵人，講得難聽點是養賊自重，理卻都一樣，有突騎施覬覦著碎葉鎮，大唐就會存在與寧遠城結盟的需求。