第572章 渺渺謝過上將軍
從上往下直穿透李懷唐所在包房的地板，可以看見李懷唐的兩名死對頭，一個是笑容常刮臉的李林甫，另一個黑臉尖眼，舍河南府尹簫炅其誰？
“在下辜負了李侍郎期望，未能抓到行凶小娘。”
簫炅誠惶誠恐，似乎很害怕李林甫，盡管李林甫笑容依舊。
他與李林甫交往多年，深知其為人，此人笑得最厲害之時，玩玩禍害已無可避免。
李林甫道：“蕭府尹無須自責，普天之下，除了聖上，我看還無人能從李懷唐手裏要到人。”
“李侍郎的意思？……”簫炅小心翼翼，不敢放肆。抓人是李林甫給他的任務，任務失敗，李林甫又不緊不慢似無所謂，真不知他葫蘆裏賣什麽藥。
李林甫奸笑解釋：“抓人其次，重要的是要落口實，有了這個罪名，日後一旦時機成熟，群起而攻之數罪並舉，他想不死都難！”
“時機成熟？”
“對，聖上放出風來，東征渤海國的人選內定李懷唐，照聖上的意思……嘿嘿，兵敗之日，我們再揭他傷疤！”
“高，高，侍郎實在高人！”
“繆讚，繆讚，我們今天不談公事，隻說風月，隻說風月！”
李林甫眯著眼睛蕩笑不止。
簫炅會意，道：“來人，有請渺渺陪酒！”
不知不覺中，杏花樓已然駛出洛陽城，緩慢飄向下遊。
岸邊上，數十道人影鬼鬼祟祟。
“來了！”黑暗中，有人報告。
杏花樓以樓船改裝，頂樓架著一個醒目的牌子，以火盤照耀，金漆大字反射的光芒可見於百步之外。
“喲西，下水！”領頭者低聲頓喝。
聞令，一群黑衣人淌入洛河，他們個個善水，或舉著大錘，或拿著長鑿子，直奔杏花樓。
春季，河水量不足流動緩慢，跟上杏花樓的節奏難不倒這些黑衣人。
同時，杏花樓裏，渺渺遇到了職業生涯以來最為嚴峻的考驗。
“放肆，你把李侍郎當作什麽人了？敬酒不喝喝罰酒不是？”
簫炅黑著臉，拍案而起。在他對麵，渺渺緊張退後一步，憑經驗，她能判斷敬給她的酒杯裏有特殊的藥物。以往遇上類似場麵，身邊還有醜女煙煙打掩護，再不濟，所雇的兩名保鏢還可以做靠山，今天情況嚴重，所有的防備手段均夭折於包房外的數名如狼似虎的護衛。
“李侍郎見諒，妾身不能喝，真的不能喝，不如，讓渺渺為侍郎獻舞一場以賠罪？”
“那就喝罰酒吧！”李林甫皮笑肉不笑慢慢站起來，不懷好意逼向渺渺。
“你要幹什麽，啊，來人，救命……”渺渺拚命掙紮著，試圖擺脫李林甫的緊抱。
可憐的渺渺，所習劍術隻是花拳繡腿，連區區李林甫都對付不了。無助的嘶喊中，簫炅端著酒杯迎上，捏著她的櫻桃小嘴，直接往裏灌。
“咚！”“咚！”連續的沉悶聲從船底傳來。
“不好了，有人鑿船！”杏花樓上，尖叫聲起，一片慌亂。
中原人絕大多數都是旱鴨子，沒頂河水即可奪命，杏花樓沉了，他們小命難保。
李林甫與簫炅驚愣，再也顧不上下半身之事，慌張衝出房外吆喝侍衛保護。
船底已被鑿穿，正緩慢下沉，船上的人無序亂竄……
杏花樓隻備有一條逃生小舟，身強力壯者紛紛大打出手，隻為奪得一絲生機。
爭奪者中，數名大漢異常悍勇，三兩下就將打倒那些紅眼不要命的“同類”，李林甫的兩名侍衛也不幸敗在他們手下。
小舟被他們扛倒了船舷邊，準備往河裏吊下去。
麵臨生死抉擇，眾人一窩蜂湧來……
“誰也不準動！亂竄者死！”
暴喝聲在眾人頭上炸響。
所有人循聲望去，一名威武大漢手站在甲板上，擋在他們麵前,目光淩厲殺氣逼人，手中的漢刀閃著寒光。
“婦人先上小舟，船夫劃舟上岸！”
“憑什麽？給我滾開！”數名不知是哪個大官的侍衛拔出了佩刀，惡狠狠衝來。
“哐當！”漢刀劃痕，衝得最猛的一名不信邪的侍衛刀斷人亡，齊頸而斷的頭顱在眾人腳下翻滾，鮮血迎風噴灑，沾染在人們的身上和臉上。
餘下的侍衛麵麵相覷，然後一起撲上前。
漢刀再次出擊，連續砍殺，慘叫連連，不過兩個呼吸，隻剩下一個站立者，毫無疑問，擋道者活著，完好無損。
“謝天謝地！”一胡人拍著胸膛，從人群中走出，越過擋道者徑直走向船舷邊。
“回來！”胡人被擋道者一把拽了回來，像拎小雞一樣將他慣在血泊之中。
“上將軍，是我，大門藝！”胡人驚呼。
擋道者臉無表情道：“我知道。我再重複一遍，船夫與婦人先上。違令者死！”
人群中，擠出一人，指著擋道者怒喝：“李懷唐，我是朝廷命官，內閣重臣李林甫，本官的命比她們都金貴，今天這小舟我登定了！”
“不管你是高官，還是富豪，在我的眼裏，你和她們一樣，都隻是一條平等的生命，不過，她們更弱，需要幫助。還有，我不會再重複命令，殺你和屠狗沒什麽區別。”李懷唐臉不改色，冷漠的語氣絲毫不容置疑。
眾人嘩然，原來殺神是李懷唐，此人甚是奇怪，不去巴結高高在上尊貴的朝廷大臣，反而先救那些地位卑微如螻蟻的婦人！
李林甫怒罵不止，卻始終不敢上前一步。
李懷唐聽而不聞，自顧自下令：“南八，雷萬春，你們維持秩序，按令行事！”
“是！”
杏花樓上的婦人們已經停止無助的哭泣，或瑟瑟發抖，或花容失色，在李懷唐等人的引導下，排成了一條長隊。最先登舟的是一名船夫，其餘婦人依次下去。
經過李懷唐身邊的婦人無不抬望眼，將感激留在偉岸的身軀上。事發突然，這些弱質女流都以為在劫難逃，誰知峰回路轉，居然還有人在意她們的生命。今夜這事恐怕前無古人，後無來者，曆史上，舍卻貴人將逃生的機會留給婦人，尤其是她們這些以賣笑為生，在權貴們眼裏卑賤至極的歌女，簡直匪夷所思。
小舟隻能裝下十人，首批九名婦人先被運向岸邊，等她們登陸了，船夫再折回。
冰冷的河水在無情吞噬船體，船上的人感覺到水麵即將與甲板齊，不少人被迫退到了二樓。
救生舟劃得很急，在一片心焦中，趕在船沉沒靠到船邊。
排隊的婦人陸續登舟。
眼看船沉舟去，李林甫被迫放下身段架子，以近乎哀求的語氣對李懷唐道：“上將軍，看在聖上的麵子，放我們上船吧！”
李懷唐沒有予以理會他，催促那些婦人趕快登舟。
最後兩名婦人從李懷唐身邊經過，停在他身邊，欠身作了個福。
“渺渺謝過上將軍！有機會，渺渺再為上將軍獻上一場《裴將軍滿堂勢》。”
李懷唐定睛一看，認得是那名劍舞娘，也沒多說什麽，隻是點點頭。
“上將軍保重！”渺渺登上救生舟，麵對恩人嘴角微動輕吐祝福。隨著船夫推動竹竿，那高大的影象漸漸在她迷離的眼神中遠去……曾幾何時，芳心被一個未曾謀麵的英雄隱隱竊據，臉紅耳赤的臆想中，英雄騎駿馬玉樹臨風，目如炬威風凜凜，利劍出鞘，風起雲湧，叱詫於北地強胡之間。天可憐見，將意中人安排在眼前，卻無緣結識，人生之悲，莫過於此……
救生舟走了，李林甫絕望了。按照沉船的速度，救生舟肯定來不及第三趟！
“李懷唐，你究竟想幹什麽？我們死了，聖上絕對不會繞過你的！”
李懷唐嗤之以鼻：“不想死的話，去取浮水之物，牽著繩索隨我下水逃生。”
杏花樓由木頭所造，木塊自然不缺，眾人受到提醒，紛紛拆卸船上的木材抱在身。李懷唐砍斷一根繩索的繩頭，將長繩扔給向眾人，並率先拉著繩子跳入水中……
在杏花樓出事地點下遊數裏處，數條小船整裝待發，每條小船裏裝載著十名持利刃的黑衣人。
“該死！他們怎麽不動了？”為首的黑衣人翹首以待，目力盡頭，河麵上的一點燈火忽明忽暗，就是不過來。
疑惑之際，一名在岸邊放哨的部下匆匆奔入水中，撲騰過來。
“管賊人大首領，我們抓到一個江戶人，他交代說，江戶太郎搶在我們前麵鑿船了！”
管賊人茅塞頓開，老對手江戶企圖一拍兩散，各不討好！同時，管賊人意識到，他以及他的所有同行可能都上了大門藝的惡當。
五十艘海船的懸賞實在匪夷所思，大門藝人頭值那麽高的價錢？從實力上對比，管賊人他的成算最高，但是，其餘派別的海寇會讓他得償所願一派獨大？競爭的結果或許在大武藝懸賞之初已有預料，海寇們的一窩蜂注定了要成為免費打工者。
“靠上去，無論如何也要找到大門藝，生要見人，死要見屍！”為了取大門藝的人頭換取五十艘海船，管賊人甚至不惜冒險，親自率隊深入大唐境內，最後卻雞飛蛋打，他當然不甘心，不作最後的努力誓不罷休。
此時的掃把星大門藝嗆了滿肚子的水，在岸邊撲騰著，如果不是李懷唐拉他一把，河底裏的王八又將多一夥伴。
旱鴨子們飽喝了不少洛河水，李林甫小命得保，肚皮卻受重罪，圓鼓鼓的似身懷六甲，有氣無力躺在岸邊叫苦不迭。
李懷唐回頭向河心望去，杏花樓頂上的那點火光剛剛消失，心中不禁慶幸，如果再遲點，所有人都將被漩渦吞噬。
“有劃水聲！好幾條！”
突然，南八指著黑暗的河麵提醒。
河麵上傳來的哇哇叫聲中不時爆出滑稽倭語，來者不善！