第四十四章 棋子
“陛下，老臣知罪，前幾日皇都城中的混亂正是老臣派人做的，擾民毀物，確實不該，請陛下責罰。”
聶鷹心中暗自奇怪：“文平不是軍務大臣，手握大權嗎？區區一場戰鬥，毀了一些房子，賠就是了，為什麽還要向心語認罪。”
似乎是知道聶鷹的疑惑，心語冷聲道：“自皇朝立國之來，就是嚴明，皇都之內，不得發生大規模的爭鬥，否則，便是死罪一條，近千年時光，從未有人犯過。文平，你好大的膽子，是否仗著自己身為三朝元老，朕之年幼，於是可以藐視國法，藐視朕？”
“老臣不敢，但是事出有因，老臣妻舅被人所殺，一時氣憤之下，才做出這等錯事。老臣三朝為官，自問忠心耿耿，此次，確實不得而為之，請陛下明鑒。”話說的直白，然語氣放肆至級極，隱有挾功之意。
聞言，心語不怒，反而微露笑容，平靜地道著：“事出有因？這個解釋很好！”瞧著文平，驟然間，一股懾人的寒意與威壓自然而然地從心語身上散發，語氣也隨之變得凜然：“你文大人對朝廷忠心，難道其他大臣就不忠心了嗎？對朝廷忠心，就可以不顧國法，恣意妄為？如若每個大臣都像你這樣，要朝廷法度做什麽？”
文平眼瞳深處，忽地生出一抹狠辣陰晦之色，稍沉片刻，方是道：“陛下教訓極是，老臣知錯。還望陛下念在老臣過往功績，以及家中內子的悲傷之情，給老臣一個機會。”
“嗬嗬，文平，你為軍務大臣，主管皇都城防務，如此知法犯法，你自己說說，讓朕怎樣給你機會？”心語淡漠地笑了笑，饒有意思看著文平。
文平聽著這句看似溫和，實則冷厲地話語，隻見他咬咬牙關，此時才見跪下，繼而一輯到底，恭聲道：“老臣知罪，無論陛下如何責罰，老臣都心服口服。”
“好一招以退為進。”聶鷹暗道。如此以來，以文平的勢力，心語即便是身為女皇，現在若要照著法度處置他，隻會換來更加嚴重的後果。其實所謂法度，很多時候，都是顧下不顧上。
果然，心語秋水般地美眸中突起幾分冷肅，對文平厭惡地揮揮手，“責罰三年俸祿，半年之內，不得出府邸半步，好生在家裏反省。”
“是，是，多謝陛下！”文平恭敬應道，這樣的懲罰，嚴重與否，因人而異。
對其他官員來說，或許是很輕，因為論法度，是死罪。可相對於文平來講，不亞於是貶職。半年地軟禁，足夠心語做許多事了。隻是，文平百般不願也隻得接下。
“退下吧！”
“陛下！”責罰的命令，沒有讓文平有多大的變色，或許他心中業是猜到了現在的結局。但聽到心語讓退下的話語後，文平在原地，仍是呆了足有數分鍾之久……這份舉動，讓上方的聶鷹與心語有些奇怪。
“陛下，聽聞殺害老臣妻舅的凶手被葛大人帶回了皇宮，可否請陛下將那人交給老臣處置呢？”
聶鷹微微低頭，目光剛好是與文平上揚的眼神平視。這股眼神，聶鷹看到了決斷，看到了非達到目的不可。
聞聽文平之言，心語似若未聞，淡淡地道：“退下吧，朕有些乏了。”
“望陛下看在內子的份上，交出凶手，以解她的悲憂之情。”這一刻，文平表現的足夠強硬，似乎在他麵前的，不是皇朝的女皇。
心語嘴唇微翹，興致頓為闌珊，好似真的累了，淡然道：“若不是看在她老人家的份上，文平，你以為，這件事能這麽輕易地了了嗎？”此話頗為言不由衷。剛才對文平所做出的責罰，心語與文平，甚至是聶鷹都知道，不過是一種姿態，說是略微妥協，也不過分。但是現在的氣氛中，這樣一句話無疑是最好的推托理由。
紅潤的老臉迅速地陰沉下來，文平早就知道，對方沒有那麽輕易地會將人交出來，可更沒想到，心語的推托竟會如此簡單，順著他話向上走。一時間，聶鷹瞧見，文平臉色頓時數變，逐漸地，讓人無法去捉摸。
沉默半響，文平仿佛是做出了決定，神色無比的堅定，肅然道：“陛下，非是老臣不知進退，硬要惹陛下生氣，而是這件事的關係太大，想必陛下沒有忘記神元宗吧？”
“神元宗？”瞧著心語略微變動的神情，聶鷹縱使不知神元宗，心中也暗起幾分警惕之心。到了話都已經說得很明白的份上，文平依然不依不饒，而且提起這個宗派，不能不讓人警覺。
心語冷漠地看了文平一眼，說道：“文平，你在威脅朕？”
“老臣不敢！老臣隻是在提醒陛下，不要因小失大。老臣一片忠心可表日月。”極其恭敬的聲音在大殿中回響，卻是隻讓人聽到他的囂張。
這句疑似諫言地話語，說的好像心語是一個無能昏君，既是威脅在文平心中也是實話。聽著這句話，心語依舊古井無波，這份氣度，已是文平所不能及。
神元宗是什麽地方，心語不是聶鷹，自然知道的清清楚楚。在聶鷹昏迷的這些天，文平不止一次進諫求見。文平在皇朝中的勢力足夠大，大到心語在沒有確切的把握下，不敢輕易動他，即便是他這次違背了朝廷的律法。但不論是明麵，還是暗地，文平都不敢堂而遑之地忤逆心語的命令，畢竟心語是皇帝。
而之所以這幾天沒有見他，心語要的就是想出一個法子，既能拒絕文平，還能讓對方心服口服，如此大費周章，為的就是神元宗。
“神元宗的事，朕自有決斷，不需要你來提醒。況且，凶手是在皇都城中行凶，皇朝自有法度，如何處置，應有朝廷審問，明正典刑，豈可因為牽連到神元宗，而拋卻基本律法，讓皇朝論為天下人的笑柄？”心語麵容平靜，十分自然地道出這句話，骨子裏的那股威嚴，輕巧地圍繞住下方的文平。
“這？”文平無話可說，心語句句在理，若文平仍要一意孤行下去，那麽便是公然與心語作對，這個忤逆大罪，就算是文平，也擔待不起。
話說到這個份上，應該算是結束了。心語瞧著文平，淡淡道：“你退下吧，這半年在家裏好生修身養性，不要辜負了朕對你的大度。”平靜地聲音充滿了一股嘲諷與戲謔。
雙袖拂地，文平道：“老臣告退！”無奈地退出大殿，走的倒也果斷。
空曠的大殿驟然安靜下來，靜地一根針都可以聽見。許久，心語轉頭麵向聶鷹，二人不覺齊齊地笑了一笑。
“這個老家夥啊？”心語歎了一聲，身子裏的高貴氣質快速地消失，仿佛她本身就是一個平凡人家的女子。
“粗略想來，自我榮登大寶以來，今天，老家夥尚是首次對我下跪。聶鷹，這還是托了你的幅。”心語嫣然一笑，突然地想到聶鷹現在的狀況，那笑容硬生生地掛在俏臉龐上，如此模樣，讓人分外心疼。
毫不為意地展現出一個笑容，聶鷹換了個話題，問道：“神元宗到底是怎麽回事？為什麽我殺柳宣，會牽扯到它？”
“神元宗嗬？”心語有些凝重，沉聲道：“你應該知道，大陸上除了五大皇朝統治著萬民外，還有著各方勢力。小到如猛虎戰團，大到便是神元宗之類。”
“神元宗有多強大，難道連你都要忌憚嗎？”目睹著心語與麵對文平時截然不同地表情，聶鷹在心中再次加深了幾分警惕。
心語看著聶鷹，目光在瞬間變得極為堅定：“大陸上勢力無數，每個皇朝，每個城市都有存在。想我雲天皇朝境內，便是不計其數。然而，能讓許多強者敬畏，並且在夢中也會對他忌憚的，就寥寥可數了。”
“你是說，神元宗在整個大陸上，都是屈指可數的超級勢力？”
心語點點頭，臉色略現僵硬地道：“比起五大皇朝立國不過近千年，神元宗立宗卻是有著數千年的曆史。一代代的不間斷傳承，這個古老的宗派所擁有的實力，簡直讓人無法想像。”
“整個大陸上，能與神元宗比肩的勢力，少的可憐。眾人可以看到的，神元宗裏，黃級強者，綠級強者多不勝數。而且據說，宗門內，還存有著一位紫級逆天強者。”寥寥數語，便是道出了神元宗的強大。
“紫級逆天強者？”聶鷹輕聲呢喃數下，來到鏡藍大陸日子也不算短了，尤其是在段府的這些日子中，大陸上地傳聞亦是聽說了不少。
奧氣雖然在大陸上廣泛流傳，破天百花功法深入人心，但是修煉到巔峰級強者，此等人物已是多不可見。每一個皇朝內，所擁有此等強者，也不過是一隻手之內，遑論逆天強者，便是青級超越級強者，似乎都要絕跡於大陸之上。
一位逆天級強者，單槍匹馬滅掉一個皇朝，想來都不見什麽難事？神元宗，實在夠強大。
深深地吸了口涼氣，聶鷹問道：“那麽，這與我有什麽關係，難道柳宣與神元宗有瓜葛嗎？如果是，為什麽在神元宗的照料下，猛虎戰團的勢力會這般弱小？”
聽著這番話，心語的表情逐漸地轉向柔和，輕聲笑道：“柳宣與神元宗的關係其實非常簡單，他有一個女兒在神元宗修煉，聽說資質不凡，深受器重。就是這個原因，當天我讓你離開皇都城，想不到你……”
“難怪？殺了柳宣之後，段霜月也會有奇怪的表情？”聶鷹突然話鋒一轉，道：“你拒絕了文平，將我留在皇宮，豈不是讓皇朝與神元宗對立起來？”
“聶鷹？”心語猛地打斷了聶鷹接下來的話：“柳宣的女兒雖然在神元宗，雖然神元宗勢力浩大，但是要針對一個皇朝，想必他們也要思量一下。隻要你呆在皇宮內，他們就不會輕舉妄動。我這麽做，自然是將所有需要考慮的因素都深思了一遍，所以你不要擔心會這件事會危害到皇朝，更不要想因此而偷溜離開皇宮。”
步下象征著權利的大椅，心語快速來到聶鷹身邊，柔聲道：“若不是我都做好所有的準備，今天也不會接見文平，你就安心地呆在皇宮中。其實，要不是有把握，我也不會將你留在這裏，早將你送到神元宗去了。”
聽著這番話，聶鷹微微一笑，心語說的果斷，不會因為他，而讓皇朝陷入危機，但是從她那如水流過的眸子中，聶鷹已經是看到無比的堅定。
“既然你有這麽大的把握，我也不用多說什麽。這皇宮，我就安心地住下來吧！”
看到對方釋然的表情，心語方是綻露迷人地微笑，但是她卻看不到聶鷹內心中的那一份思量。
“走吧，我帶你看一看這皇宮。”
偌大院子中，聶鷹與心語並排行走，彼此之間的隨和，讓那些並不知道聶鷹身份的宮女太監們大感好奇。這裏放眼看去，遍地奇花盛開，皆是綠意盎然，一派生機勃勃之像。
二人正聊著，瞥見那位救了聶鷹的老者快速地步入了院子中。
等老者走到近處，聶鷹道：“多謝前輩救命之恩！”
老者毫不掩飾地從眼神中快速掠過一絲遺憾，旋即是淡笑道：“不用多禮，為了女皇陛下，你……”老者比心語更加明白，失去修為所代表著的含義。是以現在，雖然聶鷹沒有了修為，老者依然沒有顯露出作為強者該有的姿態。
“不知女皇陛下召老夫來所謂何事？”
摒退了眾多下人，心語沉聲道：“段家密謀準備在朕祭皇陵，酬始神恩時對朕下手。葛老，這件事情，隻有我們三人知道，未免打草驚蛇，朕不能多派人手對段府的監視。所以，麻煩葛老親自走一躺，探查段寒山到底和淩天皇朝有什麽實質性的謀劃。趁這個機會，朕要將這些大逆不道之人一網打盡。”
“是，陛下！”
老者匆匆而來，又匆匆而去，讓祥和地後花園不覺多了幾分肅殺之氣。聶鷹緩緩地看向心語，淡淡地道著：“跟我說說皇朝的事，說不定我能出個好點子。”
心語點點頭，微歎一聲，帶著一抹複雜地眼神道：“五年前，父皇大限，由於隻有我一個女兒，臨去之時，便將大位傳旨於我。我還清楚地記得，那一年，我不過是剛剛成人，才過十六歲。”
聶鷹默默地聽著，十六歲？水藍星上，這樣年紀的女孩子都還安適無憂地生活在校園中，享受著父母家人的關愛與嗬護。她卻是從此要生活在勾心鬥角之間，這到底是幸福還是悲哀？
“曆史上，從未有過女子為皇，所以皇叔，也就是霜月他父親，聯合了一幫臣子在朝廷裏，對我大加反對，令得皇朝一片混亂。好在父皇臨終前，還給我留下了幾位忠心的臣子，以及生生世世隻效忠與帝皇地守護者，如此，我才慢慢地站穩腳步，勉強將皇朝帶上一個平穩的地步。”
“守護者？”又是一個聶鷹沒有接觸過的詞眼。
“葛老便是。守護者代代相傳，實力須到藍級之上，才可以擔任。而且是終此一生。”心語冷漠地臉龐上，此刻方是有些柔和：“不論在位帝皇如何昏庸，都隻效忠他一人，這點，不知道是好還是壞。”
聶鷹有些懷疑，但不是懷疑心語的話，而是懷疑守護者是否有她說的那麽忠誠？當然他並不是在置疑葛老，而是認為，藍級巔峰強者，除非是萬不得已有著牽掛，否則，絕不會畏懼皇朝勢力。那麽，這樣的忠心，除了是愚忠外，到底有著怎樣的約束呢？
“三年前，皇叔過世，我原以為，朝廷紛爭就會從此結束。那裏想的到，段家卻是更為變本加厲。礙於親情，加上他們也沒有禍害百姓，對此，我也隻是睜一隻眼閉一隻眼。可是，他們把我的退讓當成了是我無可奈何。不僅如此，文平，趙章遠，秦留這三個奸臣，暗地裏與段家相互呼應，大有保持朝政之勢。”
心語冷漠一笑，俏臉上不知不覺地顯露出幾分殺機：“文平三朝元老，在父皇期間，便是位居軍務大臣，手握皇都城禁軍，更仗著他夫人曾是我奶娘，借柳宣之女為神元宗弟子，已經到了無法無天的地步。趙章遠，秦留左右宰相引領百官，權利不可謂不大。便是這樣，他們仍不滿足，還想更進一步。”
言語之下，隱藏著些許的疲倦。聶鷹懂，在這種環境中，不要說心語一個女子，就算是男子，也會感到無比的心累。權利之爭，曆來都是最傷人的。
“皇朝兵馬，皇叔手上占了一半，文平手上握著禁衛軍，在我手裏的，根本無法也不能與他們真刀真槍地去拚。這些年，我一直容忍著他們的挑釁，暗地裏培養著一些將領，期望有一天可以還皇朝一個清靜，奈何……”