第三十九章眼界和格局（1）
民國八年（1919年）11月中旬，汾縣運昌隆酒坊東家——年僅20歲的薛念祖離開汾縣，乘坐馮鵬遠安排的小汽車先是趕往太原，隨後與馮家商號的人一並赴上海與馮鵬遠匯合。
這是薛念祖第一次離開山西。
運昌隆所有事務交由柳長春和順子，楊曼香作為未來的女主人坐鎮運昌隆。柳長春負責酒坊釀酒諸事，順子負責外銷經營和夥計管理，當前運昌隆已經步入正軌，兩人緊密配合之下，再有楊曼香把握方向，就不會出任何問題。這是薛念祖可以放心離開的關鍵因素。
馮鵬遠和薛念祖從上海登上了法國郵船“鴦特萊蓬”(reLebom)號，一個半月後，經過漫長的海上跋涉，抵達法國港口城市馬賽。
漫長的海岸線千帆林立，漁船、輪船各自歸港。呼嘯的寒風從陸地上席卷過來，吹得剛剛下船的薛念祖陡然間一個激靈，他趕緊裹緊了厚重的毛呢外套，將馮鵬遠送的那條紅黑色羊毛圍巾係緊。空氣中彌漫著淡淡的魚腥味，薛念祖遊目四顧，目光突然落在港口左側靜靜停泊的一艘英國軍艦上，忍不住歎息道：“馮大哥，英國人的軍艦滿世界航行，真是無處不在，聽說英國人國力強盛，工業發達，如果不是時間來不及，我真想去趟英國看看。”
馮鵬遠也裹緊了大衣，笑：“兄弟，英國人也沒什麽了不起的，無非是工業革新早了點罷了。咱們中國隻要工業圖強，遲早有一天會超越英美，變成世界第一強國！”
兩人說說笑笑，出了碼頭，乘馬車直奔馬賽人口聚集區的一座中古建築風格的大教堂。這一路上各種膚色和各式服飾的洋人——不僅僅是法國人和本土的馬賽人，隨處可見的還有穿著燕尾服的英美人，歐洲人和非洲人，當然也有身穿長袍馬褂或者西裝大衣的中國人和一身和服的日本人。
薛念祖大開眼界。發覺薛念祖目光直勾勾地盯著路旁一位黑人女子在看，馮鵬遠忍不住調笑道：“兄弟，黑人女子雖然膚色黝黑，可人高馬大，別有風情。你若是感興趣，可娶一個帶回中國，隻是語言不通，怕有些不便處。”
薛念祖臉色漲紅：“兄長說笑了，我隻是好奇罷了，這世界之大真是無奇不有，若不是跟兄長出來這一趟，我在汾縣坐井觀天，哪能知道世界上還有膚色如同黑炭的人呐。”
教堂悠揚的鍾聲洪亮而有節奏。
薛念祖和馮鵬遠並肩站在教堂前麵，一名穿著棕色修身大衣和黑色馬褲，梳著歐洲女子流行發髻的年輕女子快步行來，此女麵容秀美，身材修長健美。
馮鵬遠指了指女子笑道：“兄弟，這位就是我的姨表妹沈慕晴，比你大兩歲，她在法國留學三年，最近還買了一家葡萄酒莊自己經營。兄弟，你我從馬賽暫時分手，我去跟法國人談生意，你呢讓慕晴帶你去阿爾薩斯看看法國人的酒莊和葡萄酒廠。”
薛念祖嗯了一聲。
沈慕晴笑著走過來，與馮鵬遠熱烈擁抱：“鵬遠哥，你們來的時間比預定的要晚三五日了，我在馬賽等了你們好久。”
馮鵬遠笑：“這萬裏迢迢，橫跨大洋，耽擱幾日也屬於正常。慕晴啊，這就是我過去在信上說的薛念祖，汾縣運昌隆酒坊東家，是我的好兄弟。”
沈慕晴其實早就在上上下下打量著薛念祖，見薛念祖文質彬彬但骨子裏又透著一股精明強幹，微有好感，就主動伸出手去：“你好，薛先生，我是沈慕晴。”
薛念祖呆了呆，有點不知所措。他不太熟悉和習慣西洋人見麵握手寒暄的禮節，更不知道如何能跟一個年輕貌美的陌生女子肌膚相接，他的木然和尷尬，看得沈慕晴忍不住開懷嬌笑，倒是也沒有勉強他非要握手。
“這一趟有勞沈小姐了，念祖感激不盡！”薛念祖向沈慕晴躬身一禮。
沈慕晴雖然是來自中國的大家閨秀，但留學法國已經數年，早已不習慣中式禮儀。她動作輕盈地笑著避了開去：“我說薛先生，你現在是在法國，不是中國，你跟我說話，不要動不動就鞠躬作揖的，讓法國人看到會笑的。”
薛念祖有點尷尬，搓了搓手。
馮鵬遠哈哈大笑，拍了拍薛念祖的肩膀：“兄弟，不要拘束，習慣就好。我們固然是禮儀之邦，但有些繁文縟節，我們人在國外，也不必拘泥。好了好了，慕晴啊，念祖我就交給你了，你可不要欺負他！”
沈慕晴突然學著薛念祖的模樣拱手笑：“豈敢豈敢？小女子豈敢欺負運昌隆酒坊的薛東家？！”
……
與馮鵬遠在馬賽分別之後，沈慕晴就帶著薛念祖先乘燒煤的蒸汽火車、後轉乘汽車，折騰了一天，才趕到了阿爾薩斯。這是法國著名的紅酒產區，風景秀麗。沈慕晴性格跳脫開朗，又極健談，一路上漸漸薛念祖也就放開心胸，與她相處甚歡。
阿爾薩斯的大部分葡萄園都散布在山脈向陽的坡地上，攀山越嶺，橫跨深穀。隻是如今正處冬季，看不到漫山遍野的葡萄園次第相連葡萄架油綠壯美的景致。
葡萄園是如此眾多，讓薛念祖歎為觀止。在各個葡萄園之間，矗立著一座座別有風情的紅頂綠瓦的歐式建築小村莊，在藍天與鬆林的襯托下，看得薛念祖心曠神怡。
這是一座典型的法國小鎮，沈慕晴收購的葡萄園就在鎮外的山坡上。阿爾薩斯小鎮寧靜祥和的街道，用木材搭建的多麵型的屋頂，凸肚窗、拱道、削角門框都飾以酒農的剪刀或鐵匠的馬鞍、桶匠的木糙、麵包師的椒鹽卷餅。
沈慕晴帶著薛念祖在阿爾薩斯兩日漫遊，幾乎逛遍了阿爾薩斯酒鎮的所有角落，也參觀了不少包括沈慕晴名下大唐酒莊在內的葡萄園，對法國人的紅酒釀造工藝有了一個基本的認識和了解。
“沈小姐，其實這阿爾薩斯酒鎮，跟我們汾縣的十裏酒坊街有異曲同工之妙。不同的是，我們是釀造白酒，他們是紅酒和香檳，我們的是酒坊，他們的是葡萄酒莊。至於釀造工藝……對了沈小姐，你什麽時候帶我去機器流水線生產的大酒廠見見世麵？”
沈慕晴咯咯一笑：“我說薛念祖，你能不能不叫我沈小姐了？叫我名字，直接喊慕晴就好，你我年紀相仿，你怎麽就這麽食古不化呢？”
薛念祖猶豫了一下：“這有點太失禮吧？”
沈慕晴皺眉：“這是在法國，不是在中國！入鄉隨俗，你懂不懂？好了，就這麽定了，你叫我慕晴，我喊你念祖，省得繞口！”
沈慕晴笑語款款，在夕陽餘暉鋪灑的阿爾薩斯小鎮上，置身於一群法國酒農之中，人比花嬌，看得薛念祖臉色微紅，不敢多看，便扭過頭去。
沈慕晴美眸中掠過一絲光亮。
她知道薛念祖麵皮薄，又是第一次出國，便不再調笑於他。實際上，薛念祖能接受西方新鮮事物和開放思想如此之快，已經算是超乎她的意料了。
“我明天帶你去看本地最大的AOC葡萄酒廠，有英國人的股份，不過還是法國人說了算的。你看了之後，就會明白，咱們中國的釀酒實在是太落後了，手工酒坊，不但產量提高不起來，而且占用太多的勞動力，也造成了糧食的大量浪費。我建議你訂製一套釀酒的流水線機器設備回國，雖然紅酒和白酒工藝流程不同，但原理是相通的。”
薛念祖緩緩點頭：“看了再說，我也有這個想法。”
“但是有一點我很擔心。改用機器釀製，肯定能提高產量，降低成本。可因此一來，是不是會影響咱們釀酒的品質，壞了祖宗傳承的根基？”
沈慕晴撇了撇嘴：“你這純屬杞人憂天！我們老祖宗傳下來的東西很多，不是每一樣都是瑰寶，多數都是糟粕，那些腐朽的東西，早該摒棄了。如果中國不抓緊向歐美人學習，走工業發展之路，遲早還是被洋人欺負。你看看，我們中國人發明了火藥，明代就航海業發達，鄭和下西洋威震各國，可後來呢？我們閉關鎖國，人家歐美人工業革命如火如荼，我們卻沉浸在天朝上邦的幻想之中，終於被人家的槍炮軍艦轟開了國門，才發現自己是坐井觀天，不知道世界有多大。”
薛念祖微微苦笑，無言以對。他自問辯不過沈慕晴這種留洋多年的新青年，這與學識無關，隻與思想和觀念有關。沈慕晴的話他雖然不盡讚同，但有些覺得是有道理的。
但這一趟來法國，薛念祖覺得來對了，也來得很值。他不但是知道了世界有多大，知道了釀酒可以使用流水線機器設備，還提升了眼界和格局。他覺得自己雖然隻是一個地方酒坊的小東家，但位卑不敢忘憂國，或許有一日，他也通過釀酒實現自己的宏圖大誌。