第43章 壓境
“恩？荒唐！此物明明……”
不出所料，聽到方亦對那袋中之物的貶低言語，季遜臉色驟變，情急中麵上更顯露出幾分猙獰之色；但隨後倒也迅速調整了過來，帶著歉意和煩亂道：
“方小哥莫怪，隻是你所說的未免有些……不是我不相信方小哥的博學才識，但我也算是有些閱曆眼光，那書上記載也未必……”
方亦抬手止住季遜的話頭，略顯不耐地接話道：
“大叔不用說了，我明白的，你這或許說得上關心則亂……你尋獲此物的初衷，大概是為了虎頭兒吧？又或是，你之後所謀劃的九死一生情境，是因此物而起，想要替虎頭兒尋得徹底治愈心智損傷的辦法？”
停頓片刻，方亦起身為季遜的杯盞中倒上酒水，擋住他可能落在旁人觀望目光中的凝重異常臉色，而後才繼續道，
“我這也拿不出什麽能輕易說服大叔你的證據，讓你就此放棄行險的打算想必不太可能。故而，權當是好心多事，給你一句提醒……凡事留幾步餘地，若是屆時萬一真遇上兩難的處境，也盡量不要做豁出去的決斷，興許、得不償失……”
“嗬，這好像算兩句了。總之大叔你聽個意思就成，我也不過是撿點有的沒的瞎話，隨口這麽一說，沒必要太過掛懷，免得……真有狀況，反因此亂了心神、失了應對。”
方亦聳聳肩，換上一副輕快的神色，又轉去朝虎頭兒笑了笑，將自己這邊剩餘的鬆軟肉片遞過去，“喏，小虎，剩下這些也給你。”
虎頭兒伸出手來，接過的同時出乎意料地給方亦留下了兩片，並抬頭咧開了一個稍嫌僵硬、但卻明朗的笑容，而後又把到手的肉片分了一些到季遜麵前，餘下的再分兩份，其中一份藏進了懷裏……
看著同坐在桌旁、卻又仿佛自有一番天地的虎頭兒，季遜的臉色變幻不定，但終究漸漸恢複過來，將方亦倒上的那杯酒水一飲而盡，又探手輕緩地摸了摸這侄子的後腦，流露的目光，比此前未曾失態之時顯得深沉許多。
“嗬，我平生所見，倒從未遇上過方小哥你這樣的年輕人。或許可見……可見我的閱曆眼光其實並不好用。”
季遜轉頭過來望向方亦，強扯麵容笑了笑，“不知道方小哥願不願意，再多指點一兩句？譬如……在你看來，那袋子裏的，究竟是什麽東西？”
方亦挑了挑眉，饒有興致地品味了下這位漢子此前始終內斂、當下卻生出波瀾的懾人淩厲氣場，而後頗為肅然地開口道：
“據書上所載，那袋子裏的……該是麒麟的碎骨。”
季遜陡然眯起雙眼，而後凝重地點了點頭：“方小哥的提醒，我記下了……”
然而，令他意外的是，方亦隨即又歎了口氣，以手指輕敲桌子打斷他的言語，隨後看起來有些艱澀地輕聲呢喃低語、補充道：
“我指的是，真正的……獸祖、麒麟。”
“嗯？！獸……”
季遜錯愕抬頭，帶著驚疑朝方亦探過身來，“方小哥見諒，你能否……能否將適才所言，再重複一遍？”
“大叔……你沒看出我很為難嗎？”
方亦滿臉透著嫌棄無奈道，“反正我當你已經聽到了，隻是不敢信，或者不明白……至於剩下的，你自己想辦法弄清楚。何況，無論我再怎麽細說，你也不可能聽了就信，總歸要親自去求證的。”
他所說的自然是從“天衍卷·宙書”之中讀到的前人秘辛記載，而依照天海客不成文的律令所限：任何一條不是由本人所收錄的文獻內容，都不得隨意透露給除天海客以外的外人，除非這部分文獻內容的收錄者同意公開，且有超過十名“資深”的天海客進行了複核驗證。
而《宙書》之中，關於“麒麟乃萬獸之祖”的記載，雖然並非隱秘內容，可卻因為其佐證不足，所以屬於不便透露給外人的部分。
另外，不提這一律令本身存在的種種考量，隻是出於天海客的尊嚴，方亦也不願意把自己未曾有所探究核實的訊息告知旁人，哪怕其來源是所敬仰的先輩大能。
季遜緊鎖眉頭，顯然無法理解這種語焉不詳、恍如算士卜問般的行徑，眸中神光閃爍不定，不經意流露出有如猛獸舔血般的凶狂之相。
方亦瞧在眼裏，不動聲色。
虎頭兒卻似對如此狀況有所本能警覺，身形應激而動、繃緊如若弓弦，但張望了一圈周圍後，並未發現認知中屬於危機的跡象，這才迷惑地望向自己的叔父。
因著侄兒的舉動，季遜醒悟到自己一時竟凶念滋生，連忙伸手拿捏了下額角，並順帶遮麵撫落，將神色轉變回了正常。
“方小哥說的不錯，能夠指點一個方向，已經是仁至義盡了。今日一番相談，本就是無心之舉，收獲早就大大超出了我所預料。”
季遜將兩人麵前的酒盞倒滿，而後舉杯相邀道，“日後若是有幸再會，老哥我一定——”
話聲戛然而止，季遜和方亦幾乎不分先後地抬頭。
兩人的目光越過食肆的封頂望向天外，像是警覺的靈獸察覺到風暴過境之兆，在辨認判斷是否會危及自身。
而在他們之前，更先一步做出反應的，竟是看似木訥呆愣的虎頭兒——不僅瞳孔如同獸類一般變得尖細豎立，外放的氣場也仿佛感覺到危險而渾身炸毛的貓獸。
在更多異狀從虎頭兒身上暴露之前，回神的季遜猛然扣住侄兒的手臂，枷鎖狀的禁製令紋，從兩條手臂連接處一閃而過。
方亦眉頭微皺，瞬息猶豫之後，翻手炸開了一張雷暴符籙。
電光璀璨，將周圍那些隱隱生出疑惑、觸探過來的感知全都擋了開去。
“可惡！那該死的奸商，居然拿這等劣質符籙騙我！‘令咒’設置得如此不穩當，簡直是草菅人命……咳咳咳，你、你們沒事吧？”
一片狼藉的破碎桌椅殘骸中，方亦打理著被飯湯酒菜弄髒的衣物，先是憤恨地罵了一通後，又用可憐兮兮的無辜口吻，向對麵狀況同樣“慘烈”的叔侄二人問道。
“……咳，年輕人……年輕人閱曆淺，上當受騙也、也無可厚非……幸好這劣質符籙威力不強，又有獸籠棲所的法陣壓製著……”
季遜雖然迅速領會到方亦的遮掩意圖，但目光中流露的，卻是差點沒能克製住本能反應所激蕩起的殺念餘波，還有因這年輕人過分敏銳的知機、以及果決到不合常理的敏捷應對，所勾起的驚疑警惕之情，乃致於言語舉止配合起來顯得頗有些僵硬別扭。
好在三人滿身汙穢的樣子足夠可憐可笑，落在旁人眼中顯然生不出威脅，也就不至於過度探究，倒是粗暴地把虎頭兒那一刹那失控的跡象抹去了。
過了片刻，食肆的侍者戰戰兢兢地過來，小心問了幾句話，試探這三個混人是否故意來找茬，在方亦誠懇地自承過錯、又表明願意賠付一應損失後，這才大大地鬆了口氣。
隨後，那侍者溫言叮囑了好一陣：千萬別再動用什麽仙術手段，若是法力波動太過強烈，觸及獸籠棲所防禦法陣及守備寶具應激而發的界限，那可不會再留有緩衝餘地。
方亦和季遜點頭應允，又心不在焉地順從侍者的引導，換了一張桌子。
重新落座後，方亦和季遜對望一眼，心照不宣地對剛剛的事保持了沉默，而後又都陷入凝神專注的狀態，試圖更清晰地感知辨認那越發臨近的……“龐然大物”。
漸漸地，虎頭兒被季遜壓製而難顯的焦躁不安消失，轉變為了瑟縮匿跡的沉寂無聲，像是頭悄然躲入隱蔽樹叢間的猛虎，正潛伏爪牙忍受。
當方亦發現尋常的“知機”再也無法抓到虎頭兒的氣息時，食肆內的其餘人群，終於後知後覺地、陸續捕捉到了那種風雨欲來的壓迫感，而原本縈繞整間棲所食肆的聲響，也像是被某種詭異的妖物緩緩蠶食殆盡。
到某個片刻，就連那些毫無修煉根底、不諳“知機”之道的棲所侍者也心有所感，不自覺地停下手頭的活，整個食肆內的溫度像是被猛地抽空、陷入了凍結狀態。
“怎、怎麽回事？你覺沒覺著，忽然有些堵得慌？”一名正打掃方亦和季遜所留下那堆狼藉的侍者，小心翼翼、眨巴著眼睛向身邊幫忙的同伴問道。
他的同伴縮了縮脖子，回應道：“是有那麽點……大概是這陣子太累了。行了，別在那愣著，快幹活吧。小心掌櫃的扣你工錢。”
兩人渾然不知，正是自己這不明就裏的小聲嘀咕，竟在那層令知覺敏銳、高高在上的修者們都噤若寒蟬的壓抑帷幕上，撕開了一道口子。
因他們這無意之舉，得了喘息空間的人群突然響起一陣此起彼伏的口水吞咽聲。
像是被解除了冰封、受到封堵的五感猛然暢通。
有若突如其來、闖入他們耳中的，是一陣節奏鮮明的齊整腳步聲，伴隨著金鐵交擊般的悶響，化作沉重的威勢鎮壓在眾人的胸口處，讓人透不過氣來。
那聲響分明已經到了近處，正朝這食肆而來！他們之前竟然毫無所覺！
有人忍不住呢喃道：“好強的威壓震懾之氣，得將‘兵道陣列之術’演練到什麽樣的程度才能做到如此地步？”
“是啊！能有這般淵渟嶽峙的氣勢，乃至鎮壓一方靈氣流淌，令我等修士法源運轉不暢、神識知覺都陷入凝滯……”
另外一人帶著些許戰栗斷然道，“隻有屈指可數的幾支天下強兵才能做到！”