第8章
王舉子最終是在賭場附近的巷子裏找到了孟明。
隻不過，是在眾人的圍毆之下。
兩個手無縛雞之力的文人，在一堆男人的圍毆下，隻有抱頭痛哭的份兒。
今夜的月光格外的清寒。
前幾日下的雪尚未融化，滲出寒氣，北方的晚風不比南方，格外的銳利。
兩個舉子互相攙扶著，一走一跛的走向了客棧。
許是憐憫，王舉子好心的在自己的房間中給孟明打了地鋪，讓他不至於流落街頭。
“咳咳，咳咳。”孟明在劇烈的咳嗽，消瘦的賭徒終究是本性難移。
拍著他的後背，賭徒的脊背咯手，王舉子注視著他的眸光中含著同情，眼底帶著畸形的輕蔑。
“他們怎麽打你了？我們去報官！”王舉子義憤填膺，“天子腳下，哪兒由得流氓放肆！”
“別！別！”孟明麵上慌亂，淩亂的額發遮擋了眼睛囁嚅道，“因為我欠了他們的錢。”
“欠錢又不是不還！他們怎麽能打人呢？”王舉子振振有詞，瞧著模樣就是要拉著孟明去開封府，“我們去討公道！”
“別別別！”孟明幾乎是弓著身拉住王舉子，消瘦的麵龐上流下了兩行清淚，“其實我那錢，打了欠條……”
“打了欠條又怎麽了？！”
“我拖了幾年了……”孟明囁嚅著說出了真相。
正因如此，到了開封府，得理的人也不是孟明。
王舉子心間盤踞的火焰霎時熄滅，低著頭看著消瘦又可憐的男人，低聲歎氣道：“怎麽這樣呀……最近別賭了。在客棧躲躲吧。”
“好好。”孟明忙不迭點頭，在困窘的情況下想起了家人，喃喃道，“小雲說的……也對。”
還是安心考科舉吧。
他又否決了剛剛的想法。
不行不行。
安心準備科舉肯定會被他們騷.擾的，先還債吧。
今天已經贏了一兩銀子，再賭一次，沒準就會贏回來，肯定可以贏回來的。
前幾天一直輸的那個老許，不都贏回來了嗎？
在不斷的催眠下，孟明漸漸挺直了腰杆，頹靡的神色時而興奮，時而糾結。
孟明看著前幾日新交的好友，目光閃爍著說不清的信心道：“王兄，我其實還有一個表弟在京中，我可以向他借一點兒錢，再賭一次，沒準可以一舉贏回來。”
“你——”王舉子瞬間恨鐵不成鋼，覺得這人簡直就是個榆木腦袋，竟然說話都不利索，“你——”
孟明卻根本沒有注意到，絮絮叨叨：“我那個表弟叫步青雲，你們沒準認識……”
王舉子剛剛心裏憋的那團氣消散，驚愕爬那滿心頭，愣愣的聽著孟明繼續。
“不過我表弟說我家裏經濟拮據……”孟明的聲音漸低，似是想起了步青雲曾經的忠告。
王舉子眼前仿佛看到了步青雲吃的山珍海味，穿的綾羅綢緞，甚至於揮金如土。
以及——
字字珠璣的文章，下筆有神的速度。
一股莫名的氣存在心髒中，王舉子突兀道：“去借吧。”
直視著隻剩下皮包骨頭的孟明，王舉子笑道：“我確實認識他，他不差錢。”
王舉子仿佛有團火在心髒中燃燒，一字一句充滿了蠱惑的意味：“他不差錢，你是他表哥呀，守望相助，不是應該的嗎？”
嫉妒的毒汁早已遍布了他的心扉，然而他卻說著冠冕堂皇的理由：“而且，《禮記》有雲，君子貴人賤己，先人而後己。助人為美德，更何況你倆還有一層血緣關係。”
孟明神態隱有鬆動，卻纏著一抹遲疑：“可他說……”我家裏經濟拮據。
這位飽讀聖賢書的王舉子道：“步解元高風亮節，必然不會吝嗇於錢財，你且信我，明日去借吧。”
他似是又想到了什麽，眼神猛地明亮：“你隻是借錢，又不是要錢，會還他的。莫非他是對你的品節有誤會？”
這一句話堵回了孟明即將脫口而出的囁嚅，他遲疑道：“你說的……也對。”
王舉子露出了得意的笑容。
——
步青雲這兩日過得分外不舒心。
隻因他隔幾個時辰就能看到孟明那惡心的臉，以及聽到他的聲音：“小雲啊，你信我，我真的會還你錢的。我就賭最後一次！真的最後一次了！”
惹得步青雲心煩意亂，最主要的是，孟明還會挑時間。
淨挑那些舉子們來到福來客棧的時候，仿佛企圖用輿論、名聲來逼迫步青雲，
步青雲耐心早已告罄，根本沒有第一次那種應付的欲.望。
今日再一次見到孟明到來，也不如前兩日的視而不見。
幾位同屆舉子正在京都附近的亭子聚會，閑時興歎賦詩。
清旭的日光終於破開了雲，鋪在翹起的亭角。
終於不再窩在那逼仄的房間裏，步青雲心情明朗，與身旁的劉舉子相談甚歡。
愉快的心情一直持續到孟明的不請自來。
所有人都在第一時間看到了這個落魄的男人，適才歡樂的氣氛轉瞬凝滯。
幾乎同一時間，所有人的目光全都匯聚在了坐在亭欄的步青雲身上。
上蒼確實偏愛這個年輕人。
在給了他良好的家世之後，給了他天賦，也給了他幹淨俊秀的皮囊。
倚著亭柱的男人頭發用發帶束起，露出麵龐的完整輪廓。
暖黃色的光淬上白皙的皮膚，年輕人杏眼彎彎，梨渦淺淺，讓人移不開眼。
他眉毛偏淡，黑亮的瞳仁中帶著淡淡的笑意，笑意似乎異常柔和，然而往深了看，分明帶著狂傲。
瞳仁中倒映出孟明的輪廓，見到他的輪廓愈發明顯，那張麵容上先是浮現了尷尬的笑。
也不知道是尷尬什麽。
步青雲心內冷嗤。
在孟明來到眼前，在自己身上覆蓋了陰影的時候，步青雲麵上布滿寒霜。
俊秀的少年前所未有的冷漠，眼角輕輕一牽。
便在眾多舉子麵前，他抬了臉譏誚道：“你還真是陰魂不散。”
“步兄怎的說話如此刻薄？”王舉子在一旁看不下去。
鐵公雞不拔一毛，也不借兄弟錢財，不義之徒。
此刻說話竟這般刻薄，枉讀聖賢書！無禮！
步青雲俊秀的麵龐上重新浮現了笑意，眼瞼向上抬，漆黑的瞳仁便這麽直直對上了王舉子。
“原來是你啊。”
步青雲不是傻子。
自己所在的地方，孟明一次次找到，絕非偶然。
所以，這些和自己“交好”的舉子中，必然有人給孟明通風報信。
當然給孟明通風報信沒有給自己造成多大損失，那人沒準還自以為高尚。
但是，這小小的通消息，已經暴露出了——
這些人中，有人與自己氣場不合。
步青雲當然不會強求所有人與自己完全一致，但是實在不想和那人虛與委蛇。
這樣見到周圍一個人就費腦筋，實在太累。
王舉子一開口，步青雲轉瞬便露出了笑意。
他扭過頭，眸光劃過王舉子正氣凜然的麵龐，以及孟明期期艾艾的眼神，音調格外的鄭重：“王兄，你我性情有異，以後不用找我了。”
王舉子眼中詭異的得意瞬間皸裂。
當中被人落了顏麵，王舉子的麵容刹那猙獰如厲鬼。
可惜步青雲早已轉過了頭。
在諸人麵前，步青雲終究給孟明留下了臉麵，沒有道出他的實情。
步青雲覺得自己脾氣似乎變好了許多，竟然沒有初見時那種憤慨。
他格外的心平氣和道：“我說過不借你錢，就一分不會借給你。你再來纏我，也無濟於事。有這閑心，不如想想，怎麽掙錢。”
言罷，步青雲陡然仰起了頭，從亭欄上站起。
年輕人骨骼還未定型，但以現在的個子來看，俯視孟明還是綽綽有餘的。
淺淺的梨渦出現在嘴角，步青雲道：“何必讓你我鬧得難看？”
孟明收縮了肩膀，一副畏畏縮縮的模樣。
實在瞧不起好賭成癮的賭徒，步青雲黑亮的瞳眸中笑意向蔑然的方向發展，一席錦衣著身，腰懸折扇。
若是旁人來看，是個仗勢欺人的紈絝子弟。
瞳仁微轉，掃視過這八角亭中的各人神色，步青雲音調微沉，卻可以讓亭中所有人聽到：“而且，我有退路，你有嗎？”
步青雲眼裏漾著日光，瞳仁仿佛能夠看透人心。
“好自為之。”
言罷，長腿一跨，陡然跨過了亭欄，步青雲施施然走向了汴京城的方向。
在眾人麵前把話說的這麽明白，隻要留點兒心，應該可以看懂自己是個什麽性子。
要是觀念不和，還是別來了。
剩下的，就交給他們自己了。
沒準現在回去，還能去凝香館實踐一下麻將。
步青雲適才心底些微不快，如霧遇陽光悄然散去。
身後傳來窸窸窣窣的腳步聲。
嗐。
步青雲回頭，一看，是個相比自己個子較矮的男人。
劉舉子。
這幾日的相處，步青雲對這位書呆子一樣的劉舉子印象不錯，當即便笑得真誠了幾分：“還有什麽事嗎？”
劉舉子長得普通，年齡大約在二十五左右，變戲法般從粗布衫的袖子中掏出一卷書冊，指著一個題目道：“我們可否探討一下這個問題？”
“……”
麵上笑意依舊，內心剛剛那絲多與劉舉子聊天的欲.望登時裂了口子。
“好。”
八角亭下，諸人神色各異。
能夠考取舉子的在場諸位，誰都不是傻子。
有人拉了拉麵色難看的王舉子，低聲道：“你又何必告訴他呢？”
這個“他”，自然指得是孟明。
王舉子剛剛被步青雲拂了麵子，心髒中翻湧著怒氣、厭惡。
多般負麵情緒夾雜在一起，讓王舉子猛地甩掉了那人手，口出惡言：“怎麽了？現在當好人了？想當好人前兩天你怎麽不花錢幫步青雲搞定孟明？”
方才還竊竊私語的舉子們頓時噤聲。
誰知王舉子頻頻惡語相向：“再說了，你們剛剛看到了步青雲什麽德行！他——”
“何必多說。”有人率先打斷了王舉子的話，看了看左右，那人道，“步兄品德如何，這幾日我們都看在眼裏。步兄如此行為，自然是有他自己的道理，你無權置喙。”
“嗬。”王舉子已然口不擇言，“步青雲的狗腿子。”
“你——”那人漲紅了臉，文人罵人，也就那麽幾個詞， “粗鄙。”
“狗腿子——”王舉子特意拖長了音調。
“好了王兄。”孟明看不下去，微弓著腰，拉了拉王舉子的衣角，道，“我們走吧，小雲不借給我錢，也有他的道理。”
“哼！”要說此刻王舉子能夠聽下去誰的話，也就是孟明了。
作者有話要說：評論依舊發紅包，muma~