馥鬱名門 第八章 水上城市

  三人走進一家環境優雅的餐廳，選了一桌靠窗的位子坐了下來。


  卡洛斯姐妹對於佛羅倫薩的美食並不是很了解，於是讓艾琳娜推薦了一些當地特產。


  艾琳娜也比較慷慨，基本上把店裏最貴的幾樣都點了一遍，還專門給安娜上了幾道甜點。


  酒足飯飽之後，三人便回到了美第奇宅邸。


  「小姐，已經準備妥當了。」米莉安說著，遞上了一個信封。


  裏麵是領主宮簽發的文件。


  有了這個，一路上可以暢通無阻。


  從佛羅倫薩到威尼斯，如果乘馬車可能需要數日的時間，然而現在有了火車這種新式的交通工具，估計半天就可以抵達。


  說不定傍晚就可以回來。


  臨走之前，艾琳娜還特意叮囑管家要時常派人去洛倫佐的房間看看，留意哥哥的情況，不要讓他做傻事。


  剛剛失去戀人，此刻正是意誌最脆弱的時候。


  艾琳娜安頓好家裏的事情，便和卡洛斯姐妹一起出發了。


  本來貝拉想讓安娜留在佛羅倫薩，可是安娜卻聽說威尼斯的墨魚麵很好吃，執意要跟著去。


  貝拉隻好把她帶上了。


  火車大概行駛了四五個鍾頭，穿過亞平寧山脈，最終抵達了威尼斯。


  這座建在水上的城市，素有「亞得裏亞海明珠」之稱，據說是世界上最浪漫的城市之一。


  威尼斯同樣是一座充滿藝術氣息的城市。


  但是不同於佛羅倫薩的風格，這裏的情調圍繞著「水」而展開。


  蜿蜒的水巷，流動的清波，就如同一幅夢中的精美畫卷。


  站在岸邊，能讓人感到一種仿佛置身於童話故事中的奇妙錯覺。


  這裏的主要交通工具便是小船。


  室內的房屋就像建在水上，宛如一座座小島，數百架橋梁把它們彼此相連。


  根據奧蘭德所寫的地址，艾琳娜一行人來到了一座河邊的小酒館。


  門上黑底白字的招牌寫著「奧特萊斯」。


  「歡迎光臨，請問有什麽可以為您效勞的嗎？」一個西裝革履的男士走出櫃台。


  「請問哈裏曼先生在嗎？」艾琳娜開門見山地問。


  「我就是。」男子回答。


  「是奧蘭德托我們來的。」說著，艾莉娜把印章遞了過去。


  對方接過印章，翻到底部查驗了一下，然後立刻瞪大了眼睛。


  「請問幾位貴客有什麽要求？」


  對方深深地鞠了一躬，態度變得更加恭謹。


  看來，這枚印章在業內所代表的意義非同尋常。


  奧蘭德在這一行裏的身份地位，如此可見一斑。


  「我們來谘詢那件貨物的情況。」艾琳娜說道。


  「這樣啊，請跟我來。」


  對方說著，便邀請艾琳娜她們進入了商鋪的後廳，並吩咐手下服務員今天打烊。


  確認四周絕對安全後，哈裏曼把事情的經過向艾琳娜三人大致介紹了一下。


  原來，負責送貨的斯蒂芬一周前就抵達了威尼斯，本來打算在這兒休息一晚，第二天就出發前往佛羅倫薩的。可是，正當他在奧特萊斯喝酒的時候，突然見到幾個衛兵闖入，說是有人偷運「巴魯斯」。


  巴魯斯，一種由礦物提煉出的特殊液體，點燃後具有很強的爆炸威力，是製作新式滑膛槍和火藥的關鍵性材料，屬於軍用物資，在亞平寧半島的幾個城邦，都受到嚴格管製。


  順便一提，破魔石並不在禁運之列。因為天然的破魔石盡管比較稀缺，但很少用在武器製作上麵，即使在軍方設立的煉金工坊，也經常可以用人工合成的破魔石替代。


  「他還有接其他的生意嗎？」艾琳娜問道。


  「我想應該不會。」哈裏曼回答，「沒有聽奧蘭德提起過。」


  「會不會是其他的買家？」


  「不可能。」哈裏曼非常肯定地說，「您知道的，幹我們這行，都是把腦袋提在褲腰帶上麵，指不定哪天就去見上帝了。奧蘭德是這一帶的頭兒，像『巴魯斯』這種重要的軍用物資，是不可能不向他匯報的。不然哪天進了老鼠夾子，都沒人救我們。如果奧蘭德知道這事兒，也肯定會提前和我打招呼，做好接應工作的。」


  「會不會是他自己偷偷接的私活？」


  「我看也不像。那天他就在這裏喝酒，正到興頭上，衛兵就突然闖入了。看斯蒂芬的反應，好像根本就不知道袋子裏麵有『巴魯斯』這種東西。」


  「那衛兵是怎麽知道的呢？」


  「說是接到了匿名的舉報信。」


  「接到舉報信？」


  「是的，我也覺得蹊蹺。按說這附近的黑白兩道，我們都打過招呼了，也沒有人不給奧蘭德麵子。如果真的發現軍用物資，應該也會睜一隻眼閉一隻眼，至少會先來找我們周旋。直接調動衛兵的情況，還是很少見的。」


  哈裏曼似乎熟諳此道。


  「看來，像是有人栽贓陷害。他有什麽仇家嗎？」


  「嗯……據我了解，斯蒂芬還算是個厚道的人。雖然有時候會喜歡占點小便宜，但都不會太過分，不至於結下什麽仇家。」


  「我覺得，應該不是故意栽贓。」貝拉開口說道。


  「哦？您為何如此肯定？」哈裏曼詫異地望著她。


  「『巴魯斯』不是隨隨便便就可以弄到的東西，用這種方式去陷害，代價實在太大。而且，反過來想，如果始作俑者是個能夠輕而易舉弄到『巴魯斯』的人，那麽想必地位也非同一般。憑借他的財力和權勢，如果想要對付一個普通的商販，應該會有更加簡單直接的方法。」


  「的確有道理。」哈裏曼也讚同地點了點頭，對貝拉投來欽佩的目光。


  「如果不是栽贓，又會是什麽呢？」艾琳娜疑惑地問。


  「嗯……讓我想想。」貝拉用手指摸著額頭，思考了一會兒，然後開口說道，「如果犯人有即使動用衛兵也要行動的理由，肯定和『巴魯斯』有關。那麽很有可能，這袋『巴魯斯』是意外落到了斯蒂芬先生的手上。剛剛你也說過，奧蘭德是這一帶的負責人，如果有人背著他偷偷交易這種軍用物資，是不合規矩的。如果直接找斯蒂芬交涉，事情恐怕就無法遮掩了。」


  「這麽說，的確有可能。」哈裏曼說道，「可是，如果『巴魯斯』落到了衛兵手上，那結果不一樣竹籃打水？」


  「如果——」貝拉停頓了一下，繼續說道，「是剛好落在衛兵的手上呢？」


  「您的意思是……犯人就在總督府裏頭？」哈裏曼吃驚地瞪大了眼睛。