馥鬱名門 第九章 意外的重逢
「這可不得了。」哈裏曼先生惴惴不安地說，「可能要出大事了！」
「斯蒂芬先生現在在哪裏？」貝拉問道。
「目前被關在總督府的牢房。」
「可以去探視嗎？」
「理論上是禁止的。不過嘛……」哈裏曼眯著眼睛，意味深長地說，「三位既然帶著金章前來，自然是貴客。如果想去的話，我可以安排。請問什麽時候——」
「越快越好。」貝拉很幹脆地說。
「請稍等。」哈裏曼說完起身走了出去，片刻之後又回來，「三位長途跋涉，想必很辛苦了。小店已經備好飯菜，希望不要嫌棄。」
一聽到有東西吃，安娜就興高采烈地跑了出去。
……
在吃得差不多的時候，一個年輕店員走了進來，在哈裏曼旁邊耳語幾句。
「已經安排妥當了。」哈裏曼對艾琳娜她們說。
「謝謝。」
艾琳娜說完，三人便跟著哈裏曼的手下離開了奧特萊斯。
太陽已經傾斜，傍晚的威尼斯蒙上了一層夢幻的麵紗。
熾熱的晚霞與昏黃的燈光，映照在微波粼粼的水麵，顯得分外悠閑而又浪漫。
貝拉不覺沉浸於眼前的景色，竟是如此地絢麗。
她感受到自己仿佛置身於童話世界之中。
無論是古典的哥特式建築，還是新興的巴洛克風格，甚至還有古羅馬和拜占庭的遺韻，都匯聚在這座夢幻般的水上世界中，融洽地呈現了出來。
隨處可見的輕舟小艇，自由地穿梭在大街小巷。
城市的居民，悠然地享受著傍晚的恬靜。
隻可惜，此時的貝拉幾人，來不及欣賞身旁的詩情畫意，就匆匆趕到了總督府。
帶路的店員名叫托裏，他和監牢的守衛打了聲招呼，便帶著艾琳娜三人走了進去。
昏暗的牢房裏，一股刺鼻的汙濁氣息撲麵而來，艾琳娜不由得皺了皺眉頭。
無論是外表多麽繁華的城市，總會有一些陰暗的角落，是陽光照射不到的地方。
冰冷的鐵柵欄後麵，一個憔悴的身影，意誌消沉地坐在地上。
「斯蒂芬先生，有人來看你了。」托裏叫醒了他。
斯蒂芬木訥地抬起頭，瞥了一眼隨後走進來的幾人，發現他並不認識。
「這幾位是從佛羅倫薩過來的，你有什麽問題可以說出來。」托裏介紹著。
「沒什麽好說的。」斯蒂芬有氣無力地吐出了幾個單詞，「我沒有犯錯。」
「我們相信你。」艾琳娜說，「希望你可以把事情的經過詳細講述一下，興許可以幫助找出犯人。」
斯蒂芬漠然地盯著眼前這幾個不速之客，看起來有些猶豫。
「放心吧，斯蒂芬。」托裏說著，把艾琳娜帶來的印章拿給他看。
見到信物，斯蒂芬終於鬆了口氣，開始講述事情的來龍去脈。
事情發生在一周前。
那天，斯蒂芬來剛剛抵達威尼斯，按照以往的習慣，準備去城裏的奧特萊斯酒館落腳。可是還沒進城門，就被一個遊商打扮的人攔了下來。
「嚐一嚐吧，上好的甘糖水。」對方拿著一杯液體讓斯蒂芬品嚐，「不好喝不要錢。」
斯蒂芬做的是跑腿的生意，有時在路上耽擱點時間，就很難按時抵達下一個村落，經常在野外露宿。饑渴難耐的時候，甘糖水是最有效的補充體力的藥劑。平時他也都會備上一些，這次路途比較辛苦，剛好已經用完了。他想著早晚都要去買，就嚐了一口，覺得還可以，於是便讓那人包上十來瓶。付過錢後，他就直接拿著包裹進城了。
「守城的衛兵沒有檢查嗎？」貝拉問道。
「沒有。因為交易的時候，剛好就站在城門口。衛兵也在旁邊看到了，就直接放行，沒有再打開查驗。」斯蒂芬回答。
看來，對方就是巧妙地利用了這種心理，然後偷梁換柱，瞞過了衛兵的搜檢。
「你還記得那個人的特征嗎？」
「聽口音有點像奧地利人，披著一件黑色的鬥篷。對了，左手背上有一塊疤痕，像是刀傷。」斯蒂芬盡可能地回憶，把能想到的線索都告訴了幾人。
「現在怎麽辦？」托裏問道。
「先去見總督。」艾琳娜回答，「向他說明情況，看能不能安排人手去追蹤。」
說完話，幾人便離開了監牢。
來到總督府的大門前，艾琳娜把之前米莉安準備好的信封遞給衛兵。
對方看到火漆封緘上麵美第奇家的徽章圖案，驚愕地瞪大了雙眼。
「請您稍等片刻。」說完，他立馬衝進去稟報。
隨後很快，就跑回來放行。
看來，美第奇家族的聲望，在威尼斯也有不小的影響力。
艾琳娜等人來到總督議事大廳，一個熟悉的麵孔出現在眼前。
「好久不見啊，三位美麗的小姐。」霍爾德·洛林·哈布斯堡先生，正從在貴賓席上站起身，向她們打招呼。
旁邊還有一個中年男子，正是昨天失之交臂的安德烈·德爾·韋羅基奧。
「霍爾德先生，韋羅基奧先生，你們怎麽會在這裏？」艾琳娜困惑地問。
「啊，因為一點公事，正好路過威尼斯。」霍爾德微笑著回答，「沒想到，能和美第奇小姐在這種情況下重逢。」
「是嗎，我可一點都高興不起來。」雖然嘴上這麽說，但艾琳娜的表情看起來卻沒有絲毫不悅。
「嗬嗬。」霍爾德倒也不大計較，「話說三位到這裏，也是來度假遊玩的嗎？」
「要是那樣就好了。」艾琳娜說著，轉身麵向主席台上的總督，「關於斯蒂芬先生的事情……」
接著，艾琳娜把事情的經過大致向總督講述了一下。
「這麽說，有人故意利用斯蒂芬把東西偷運進來？」總督說著，向旁邊的梅爾森助理揮了揮手。
助理心領神會，點了點頭，便轉身離開了議事大廳。
「看來，我是來對地方了。」這時，霍爾德先生突然開口說道。
接著，他向艾琳娜一行也講述了自己到此的目的。
原來，帝國發現有一批軍用物資不翼而飛，可能沒有經過正規的手續出境，其中就包含一批「巴魯斯」。由於現在歐洲大陸的政治環境比較緊張，在這種關鍵時刻，如果出現非法軍火倒賣的情況，將會影響到政治外交的局勢。因此，帝國當局十分重視。
霍爾德先生身為奧地利的王位繼承人，便義不容辭地被指派為這項任務的負責人，受命追回這批軍火。他順著線索，一路來到了亞平寧半島，終於在威尼斯有所收獲。
原來，盛放「巴魯斯」的瓶子，需要特殊的製作工藝，才能夠維持內部元素的穩定，以防止意外爆裂。而能夠承擔這項生產任務的工匠，整個大陸屈指可數，其中就包括韋羅基奧先生在內。而神聖羅馬帝國所丟失的這批「巴魯斯」，其瓶子就是出自他手。
所以，他來威尼斯並不是談生意，而是接到委托，前來幫助鑒定剛剛繳獲的「巴魯斯」，判斷它們和霍爾德所追的是不是同一批。
「經過韋羅基奧先生的確認，這些『巴魯斯』的瓶子，正是當初維也納向他訂購的那批。」霍爾德總結道。
旁邊的韋羅基奧先生，也確認地點了點頭。