第18章
翻過一年，好像什麽都沒有改變。即使是年初的假期，沈柏誠的電話依舊不斷，大抵談論工作，或是與人拜年寒暄。還有個別電話，沈柏誠接聽幾句便會選擇推拒甚至掛斷，言語間壓抑著不耐，許明舫猜想，大概又是哪些不熟悉的人想來送禮或邀約。
沈柏誠不是愛熱鬧的人，而一個人一旦到了這樣的身份地位，這樣的年齡，恐怕知心朋友也會越來越少了。所以，在被問到願不願意去見見沈柏誠的朋友，一起吃頓飯時，許明舫在答應的同時也難免產生了些許好奇。之前在婚禮上，許明舫神思恍惚，總共也沒記住幾張臉；對後來遇見的何悰耀，他倒是有些正麵的印象。不知道來這次聚會的，是否都像何悰耀那樣與人親近……許明舫努力排空腦海裏因為緊張而紛亂的思緒，由沈柏誠牽著手走進包廂大門，見到了沈柏誠口中的幾位“朋友”。
那邊戴著眼鏡，神情溫和的是湯瑉；看上去玩世不恭，年齡也最小的是張嘉然；其餘還有一些人，盡管做了介紹，許明舫也隻能記個大概。這些人大多和沈柏誠差不多歲數，或是更年輕，一見到兩人握著手進來，便一直不停起哄。他很快就覺得不好意思，沈柏誠卻毫不在意地徑直落座，一邊告訴許明舫“不用理他們”。這句話又引來眾人新一輪的聲討與調笑——好在那些調笑大多數是善意的，許明舫聽在耳中，一直提著的心也漸漸放下，終於不再那麽緊張了。
這次聚會的地點，是圈內一處有名的私人茶室，不僅有茶有酒，也供應各地各式私房菜肴。許明舫起初有些拘謹，在一旁聽這群人吹水談天，不知該如何插話，不知不覺中就已經喝了好幾杯茶。喝茶的後果很快見效，許明舫向沈柏誠打了招呼，起身想去找衛生間。
包廂是日式的推拉門。許明舫拉開門走出去後，卻看到了走廊裏令人意外的一幕：兩個男人，正靠在牆邊親吻。
本來這一幕非禮勿視，許明舫想立刻移開視線走掉，可那兩人的動作並不似尋常情侶，其中個子更高、體態略胖的中年人似乎正在強硬地製著另一個人的手腕。很快，被壓製住的那個矮一點的年輕男人略微地掙脫，一邊喘氣一邊用哭腔大喊：“你放開我!”
中年人聞言幾乎是毫不遲疑地打了對方一巴掌，又俯身在他耳邊說了句什麽，被打的人便閉上嘴不再說話了。但許明舫的腳步聲吸引了他們的注意，兩人同時朝他看過來。
——那中年人很眼熟，許明舫覺得自己應該見過他。另一個人，似乎更應該叫他青年，甚至男孩也不為過，清秀的臉上掛著未幹的淚痕；許明舫注意到他的眼角也有一顆淚痣，不過比自己的要更低一些。
走廊上拉拉扯扯的動靜很快吸引了包廂裏的人。沈柏誠聞聲走出來，一邊問道“怎麽了”，一邊朝外看去，在看清走廊上的兩人時，腳步卻明顯地頓了一頓。
那青年見到沈柏誠，絕望的臉上好像又出現了期待的表情，隻是並不明顯，又摻雜著膽怯和驚懼，整個人便顯得尤為可憐。張嘉然這時也走了出來，看了看走廊裏的景象，直接忽略了滿臉淚水的青年，笑著與那中年人打招呼：“喲！江總也在啊？”
江總……江易。許明舫原先沒法把名字和臉對起來，這時才有了印象；他知道，沈柏誠和江易是認識的。隻是江易的為人，曾被沈柏誠打過低分，許明舫也一直對他耿耿於懷，如今見到了本人，更是好感全無。
江易看到出現在包廂門口的沈柏誠與張嘉然，臉色也未見轉晴，隻是點點頭權當打了招呼。沈柏誠這時拍了拍許明舫的肩，許明舫便意會到他的意思——這裏沒他的事了。他自己站在這裏也覺得不妥，猶豫了一下，轉身繼續去找衛生間。身後傳來張嘉然的聲音，帶著玩味的語氣：“江總，大過年的，怎麽搞得這麽難看……”
和沈柏誠在一起待得久了，許明舫幾乎快要忘記一些顯而易見的事實——在沈柏誠所處的那個圈子裏，金錢與肉欲的交易永遠在發生，永遠被默認。在見到剛才那一幕的最初，他以為自己是撞破了江易的一個秘密；可很快他就意識到，並不是他撞破了秘密，而是久困於夢境的他終於因此機會闖出了幻象，跌入了現實。
許明舫又想到那個青年秀氣的臉龐，和眼角的淚痣。真的有些相似——不僅僅是淚痣，好像額間與眉眼，都有些重合了——許明舫看著鏡子裏的自己，恍惚間生出巨大的茫然感。“包養”，許明舫心中閃過這個詞，那是包養嗎？江易和那個青年說了什麽？威脅他的經濟來源，還是威脅他的人身安全？剛才走廊裏的燈光有點暗，許明舫不太確定那青年額角和脖頸上是否真的有淤青，還是他看錯了。
憐憫。察覺到自己心中微弱的情緒，許明舫皺起眉，甩了甩頭試圖拋開這份高高在上的憐憫，耳邊響起紛亂的回音。被刻意遺忘的風流傳聞，蔓延在周圍的冷言冷語，許繼良對他的提醒。白家的孫女。
心底有一個聲音給予他最後的無情的嘲諷：你又有什麽資格憐憫別人？
沿著來時的路回去，走廊裏已經沒有人了，剛才那般熱鬧的場景仿佛是錯覺。包廂的門留了一條縫，許明舫在門口做了幾個深呼吸，力圖忘記剛才洗手間裏的負麵情緒，卻聽到包廂裏傳出隱約的談話聲。其中，張嘉然略高的聲線在一眾嘈雜聲中格外突出：
“江易和那小鴨子在藍庭簽了協議……差不多是賣身合同了……不是，是那小孩自己反悔……”
“不過江易未免也太過分，把人家折騰成那樣，聽說大年三十晚上還進醫院了……”
“哎，沈哥，那小孩是叫——小安？我就說嘛，好歹也算是熟人了，沈哥也見死不救……”
那句“熟人”，張嘉然說得極為抑揚頓挫，讓人很快聯想到他擠眉弄眼的模樣；而沈柏誠回答了什麽，許明舫沒有聽清。室內的背景音樂和其他人的談話聲蓋住了後麵的內容，許明舫又等了一會，確認這個話題已經過去了，才拉開門走進包廂。
包廂裏的聊天並未受到他的影響，張嘉然已經在和旁邊的人討論下一場賽車的日程。沈柏誠正在和湯瑉低聲說話，見到許明舫回來了，便向他微笑了一下，示意他過來坐。湯瑉也對他報以溫和的笑，但即使如此，許明舫還是覺得比之前更不自在。包廂裏的空調溫度不夠高，他的手腳都有些涼了，聽著湯瑉和沈柏誠低聲討論最近科創板的新股行情，他卻幾乎什麽都沒聽進去，隻是坐在一旁，一點點地回想著沈柏誠曾經對他外表的誇讚，和他永遠最先落在眼角淚痣處的親吻。
那個叫做“小安”的青年，他的樣貌，也會是沈柏誠喜歡的類型吧？
這次聚會比以往要更早結束，或許是考慮到有家屬在場。坐上車，兩人之間的幾許沉默便顯得突兀了起來，許明舫攥著手機，覺得心裏不那麽難受了，遲疑著打破沉默：“剛才走廊上的……是江易？”
沈柏誠側頭看他，眉間藏在陰影裏：“嗯。”
“後來怎麽樣了？那個人沒事吧？我看他好像……被打了。”
“沒事，”或許是考慮到司機在場，沈柏誠不欲多言，隻是說，“不必管他們。”
許明舫看到他重又靠回了椅背，不由得有些焦慮：“可是，他會不會有危險？”
聽到這話，沈柏誠明顯頓了一下，才繼續道：“不至於。就算出事，也得自己負責，我沒法管江易的事——”
“你們都沒有幫他，對嗎？”許明舫打斷他的話。
沉默了好一陣，沈柏誠略微歎氣。仿佛用盡了耐心，他轉過臉對許明舫正色道：“我不是做慈善的。”
沈柏誠的表情在陰影中仍舊看不清。隻是車內的氣壓好像變低了，許明舫訕訕地閉上嘴不再說話，扭頭看向窗外。今年的冬天似乎尤為幹燥，從聖誕那晚直到現在，第二場雪也遲遲沒有落下。