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  “《元素論》和《簡易占星術》，請在這裏填上姓名，好的，記得在兩個月內歸還，下一位。”羅德麵帶微笑地對一名魔法學徒，一個時後，羅德下班休息，拒絕了同事邀請出去吃飯，獨自回宿舍，郵箱裏有威爾即來的信和包裹，詢問我在艾斯城初等魔法學校的狀況，並再次對普蘭特為我帶來的麻煩感到抱歉，包裹裏是精心挑選的茶葉。羅德原本準備參加正式巫師考核，普蘭特自作主張請考官吃了頓飯，然後羅德不僅失去了考試資格，連在奧沃村繼續作為實習巫師的機會也沒了。之前，威爾不止一次對自己的父親解釋現在考試比以前嚴格多了，賄賂根本行不通，而且羅德好好準備就能通過，當然普蘭特還是認為加一道保險更好，於是威爾剛對父親產生的崇拜感消失得一幹二淨。最後威爾聯係了一位在學校教書的同學把羅德安排進學校圖書館工作，工作倒是清閑，畢竟學生有一半時間在上課，羅德也乘著空閑時間在圖書館裏尋找和巫術有關的資料，在奧沃村近兩年的時間裏他對巫術的理解僅限於咒語，那大概是六七十年前的施法手段，不過他的法力已經高於初階巫師，所以羅德有了完善自己巫術的想法，目前進展不算順利，畢竟是魔法學校。一個多月後，校長告訴圖書館的管理員們，為了響應魔法議會號召的全民學習運動，艾斯城圖書館將全開放，打算從學校這裏調人手過去，考慮到城立圖書館資料更健全，羅德提交了申請，很快就被批準改變工作地點。剛到城立圖書館，羅德很倒黴地抽到夜班，雖然被前輩們告知晚上到十點左右就不太有人過來，但為了應付有一定幾率查崗的領導，最好不要太明顯。於是羅德隻好調節作息時間，第一，還不到九點，圖書館就剩羅德和還沒到同樣倒黴抽到夜班的同事戈瑞斯，倍感無聊的他隻能努力集中注意尋找資料，和城立圖書館相比，學校的圖書館更像是大號書店，不過羅德需要的有關巫術的書籍比他想象中更加艱澀難懂，因為這部分書籍大多是數個世紀前的作品，獨具時代感的語言風格導致這一類書籍往往有數個版本的簡化版以及比原作厚一倍的注釋及名家解讀，比如《煉金術陣》這本書，作者為煉金術士約翰·迪爾，出生於新元608年，從受航海思想的熏陶，後來參加殖民戰爭，親身經曆名為黑暗時代的歲月，因此他早期的作品總是帶著濃濃的悲觀主義，認為人類將滅亡，後來隨著神聖教國成立，作品中往往出現宗教用語和概念，基本不可能看懂。羅德正翻看那厚厚一本宗教詞典以區分聖靈和聖魂，戈瑞斯困得不行，告訴羅德如果有人來查就叫醒他，“要是我睡得太熟就打醒我，我允許你揪我的頭發。”換言之不能打臉，也不管羅德有沒有答應獨自找個靠裏的書架睡覺。羅德隻一會兒就忘了這事，完全沉浸在書的海洋裏，“沉睡的蛟龍被驚醒，海嘯覆蓋了大陸，賢者的帆船，聖人的靴子，惟有勇士的劍能斬開。”羅德喃喃自語，“這到底是什麽意思。”注釋隻寫了帆船指賢者之石，勇士的劍象征不屈精神，這誰能看懂，羅德抓著頭發，“大概意思是開辟第二精靈泉眼會造成識海暴亂，可以用賢者之石或者聖光來幫助自己恢複，當然更重要的是本身的意誌。”羅德抬頭，麵前站著一位年輕的法師，他穿著黑色的占星式法袍，戴舊式的圓尖帽子，微笑著看著他，羅德第一反應是查崗的來了，轉念一想，這人白好像沒見過，應該不是，於是擺出職業笑臉，“請問需要尋找書籍嗎？”“不，我就出來看看，畢竟晚上原本不開門。”“從今開始圖書館改為全開放，無論什麽時候都可以過來。”“這樣啊，你對巫術很感興趣嗎？”他看向羅德手裏的書，“其實我是巫師學徒。”羅德有些不好意思，“實話，現在的巫師很大一部分都是法師，隻是換個稱呼比較好找工作。”他暼了一眼羅德繼續，“不過要真成了巫師反而找不到工作，巫術應用範圍比魔法，不過你應該不一樣，畢竟用了精靈原石。”“精靈原石？”“隻有新大陸才能找到的稀罕玩意，用來開辟精靈泉眼最佳催化劑。”羅德很自然想到那枚“寶石”，試探問道：“你對巫術有研究？”“學過一陣子，多少知道一些，關鍵在於不要用魔法的思維構建巫術。”他攤開雙手，“這是魔法，”左手出現一個水球，“這是巫術。”右手同樣有一個水球。“有區別嗎？”羅德看了一會。“用靈視仔細看。”羅德閉眼進入冥想，首先映入眼簾的是右手水精靈即便受法力驅使聚集在一起，依然做不規則運動，而左手的水元素卻是有規律的循環，“在你指揮元素按你的意願違背原有狀態時，它們是物質，是死的；相反，當你誘導精靈完成你期待的結果，它們是生命，是活的。它們介於生與死之間的奇妙特性決定了它們構成萬物本源的能力。”羅德怔怔地看著眼前朦朧的綠色，他沒有念咒語，像是寫字隨意改變筆畫，最後弄的像亂塗亂畫，水流縈繞在手指間，像是群山環繞的溪。“巫術術式奇妙的地方在於即便沒有正式學習過術式，巫師第一次使用效果相近的巫術，構建的術式總是如此相似，就好像它一開始就被印在所有巫師的識海中。”法師不禁感慨，“非常感謝，額，先生。”羅德這才記起沒問對方姓氏，“萊曲。”他伸出手，“亞道納伊。”羅德同他握手。之後一個月裏，萊曲每隔幾就到圖書館教羅德，羅德曾問他是否是晚上工作的，但萊曲沒有正麵回答，羅德認為他有什麽不方便的難處也不再提。這圖書館不知道又從哪裏逮回一個新人，照慣例我們該讓他先體驗守夜的滋味，不過羅德最近感覺到了瓶頸，於是拿出前輩的氣度要跟他換班次，沒想到這個叫丹斯的年輕人卻主動要求值夜班，結果滑頭的戈瑞斯又翹掉一星期的晚間工作。顯然新環境對丹斯很有吸引力，他趁中午向所有管理員打聽消息，“幽靈？”戈瑞斯沒好氣道：“你可是生活在有魔法王國之稱的法蘭克，你居然相信有那種東西存在。”羅德更是無語，丹斯之所以肯來這裏就是因為傳這裏有幽靈出沒，這也是為什麽他非得上夜班的原因。當

  然現在他已經後悔了，求戈瑞斯和他換回來，羅德隨口問丹斯：“那個傳是怎麽回事？”“很久以前這裏有一座占星塔，住著一個脾氣古怪的法師，後來城裏時不時有孩失蹤，大家就懷疑是法師搞的鬼，但一直沒有證據，直到有一一名郵差進入占星塔後嚇得逃出來並告訴其他人他在占星塔裏看到孩的屍體，憤怒的人們把法師抓起來燒死，拆掉了占星塔。我們建了圖書館後有人在晚上看到那個法師的鬼魂還留在這裏。”戈瑞斯也：“我時候也在童話書上看過這個故事，不過不太一樣，書上法師將兒童獻祭給魔鬼，占星塔下都是殘骸。那個法師的姓氏挺罕見的，好像是叫萊曲。”羅德感覺一股涼氣從腳底板滲到頭頂，他忍不住站起來，“我出去曬曬太陽。”羅德出了圖書館，漫無目的地轉了轉，突然不想回去，幹脆往街道上去，等他反應過來已經到了一家店麵門口，“定製魔杖。”羅德便推開門想進去看看，但是門後是一片荒地，羅德退出來看了看牌子確定這家店不是最近開的，“最近怪事可真多。”羅德心想，“要買魔杖嗎？”羅德轉身，一個戴著單片眼鏡的中年男子站在台階下，手裏拿著一串鑰匙，羅德點頭。“我這就開門。”他拿著鑰匙向前，羅德剛想提醒他門沒鎖就聽到撤門銷的聲音，“請進。”羅德驚訝地看著一應俱全的店鋪，不過不好當麵問，老板遞給羅德一份書冊，讓羅德先選魔杖樣式，他到後室取魔核，羅德翻看冊子，第一頁88塞斯特司（銀幣）的價格險些讓羅德把書丟掉，“現在搶錢都這麽明目張膽的嗎。”羅德腹誹，要知道這隻是杖身，還不計入加工費和最關鍵的魔核，不過後麵價格就降回正常範疇了。過了一會兒老板拿著兩枚魔核出來，“風火雙屬性，或者單一風屬性。”羅德問道：“我還能用火屬性的？”“你對氣火元素的親和度比其他高很多。”老板解釋。“價格呢？”“雙屬性要貴一點，加工費一樣。”“還是用單屬性的吧。”羅德想了一下。“樣式選好了嗎？”羅德把一款比較樸素的指給他看。老板心算了一下，“一共54塞斯特司阿司（銅幣），現金還是轉賬。”“轉賬。”“出門左拐前行500米就有銀行，這是本店的徽記。”他遞給羅德一張紙，上麵是半閉合的含羞草圖樣。羅德出門後老板就開始工作，先對魔核進行預熱，然後標記好要保留的部分，利用煉金陣刻印魔導回路，修繕邊角，完成後開始切割，拋光，包金，接下來在金屬底材上鍍一層秘銀，最後將魔核放入魔杖。羅德回來後魔杖和備用魔核已經放在桌子上了。“試一試吧。”老板帶著羅德走出來，鎖上門後輕輕推開，正是先前的荒地。羅德握著魔杖，感受魔力從杖身傳到精神空間，原本被精靈覆蓋的魔法刻印又顯現出來，“無形之刃。”隨著羅德揮動魔杖，一道半米長的風刃瞬間將野草削去一塊，羅德又施展幾次，感覺對精神影響不大，之後，老板將魔杖和魔核裝到盒子裏，往裏麵放了名片，羅德回到住處後才拿出來看，“霍華·薩斯頓。”