第一卷 風起西川 第二十九章 一事相求
太和五年，九月庚申，午正。
維州，維川郡，薛城城郭。
維州光複第四日，唐軍治下，原本有些混亂的城內秩序漸趨恢複。物資調度據說由李德裕親掌，自然一絲不苟，由相鄰州城用馱馬運來的糧草輜重，自光複次日便源源不斷。城中從今歲夏季餓死大批遣散守軍以後便陷入斷糧危機，若是唐軍再晚來一月，恐怕難免人食人的慘劇，這下人心方稍安，百姓終於遠離了餓死的風險。
維州州城的東麵，是險阻崎嶇的蜀道，北西南三麵則隔江便是草木稀疏的岷山苔原。
這日，自從來到維州後便覺呼吸不暢，整日昏昏沉沉的行維州刺史虞藏儉，竟難得地同楊綜一起站到薛城西側城牆之上。若要說原因，西側數百步外，一夜之間紮好的營寨，升入雲霄的炊煙，以及隨風半卷的素白色軍旗便能說明一切。
天氣轉冷，虞藏儉身披毛氈，單手扶額，立在楊綜一側，眯眼望去，身旁武威軍戍卒手持槊矛，在城頭來來往往。
“吐蕃人動作夠快啊。”
遠處，仍有幾隊吐蕃輕騎，手持木叉，向營寨迅速集結，揚起陣陣煙塵。虞藏儉從未上過戰場，麵對這局勢，經驗可以說是零。
“楊都尉，您看這吐蕃大概來了多少人？”
“呃……”楊綜目力極好，憑借他在河曲同吐蕃、回紇劫掠部隊交戰的經驗，片刻後便給出了回答“回虞刺史，怕是得有千五百人……”
“嘖嘖。”
依照以往大唐同吐蕃交鋒的記錄來看，吐蕃部隊集結往往比唐軍要慢上數日，而今卻這麽快有了反應，隻用三日時間便在小小的維州州城外集結好了附近州郡兵卒上千人，足見吐蕃對維州叛降大唐一事的重視程度。
虞藏儉暗暗揣測，論可莽被殺後，悉怛謀在城中遍誅忠於吐蕃的奴兵，盡率守軍奔成都而去。然而出發倉促，恐怕難免有幾個漏網之魚，在城中空虛的空當，逃出維州，向吐蕃南道附近州郡報信。
維州戰略位置於大唐、於吐蕃都極為重要，進可攻，退可守。想必吐蕃人也絕不能容忍在其東南方向抵著一把銳利的匕首，時刻有可能紮入心腹。
“虞刺史，”楊綜嚴肅地朝維州刺史叉了個手，“依您看，要不要趁吐蕃立足未穩，出擊敵軍，先下手為強，或派小股部隊襲擾營寨？”
虞藏儉帶著略有不可思議的神情，深深地看了眼楊綜，直盯得楊綜微微側開臉去。
“楊都尉問虞某軍事？咱倆相識這麽些時日，楊都尉難道不知道，虞某在用兵上幾斤幾兩？”
“呃……不過，”這話說得楊綜一陣尷尬，便索性轉了話題，想恭維幾句，“說到同刺史在維州這些時日，襄宜屬實覺得刺史才能不俗，唐軍入維州才幾日，一切便都井井有條。然而彼時在西川，卻不怎麽聽聞虞刺史名號，倒是李淮深、韋榮他們主事時候多些……”
虞藏儉笑了起來，他想不到向來辭力不佳的楊綜竟然也會誇人。
“我問你，何為為官之道？”
見楊綜被這突如其來的一問弄得發懵，虞藏儉便自問自答了起來“為官最重要的是不可鋒芒畢露。如今的官場，誰先出頭，誰必死無疑，自己想出來的法子點子，得將功勞主動讓給上官。楊都尉真以為，李淮深他們能如此受節度使倚重，全靠的是自己的才能？”
虞藏儉說完，頓了頓，接著望向吐蕃營寨。
“不過話說到這兒，李節度臨行前，對虞某說了句話，彼時還一頭霧水，現在虞某才想明白。”
“李節度……所說為何？”
“節度使讓虞某盡心守城，靜候消息。”
“什麽消息？”楊綜疑惑不解。
“這才是關鍵，什麽消息才是‘消息’？什麽消息不是‘消息’？”虞藏儉樂了，“守城都好理解，堅守不出便是。”
“呃……吐蕃人戰力不及唐軍，若是虞刺史有意……襄宜今夜可自領武威軍五百精卒，襲其營寨，一舉潰敵。”
楊綜這話說完，已經有了躍躍欲試的架勢。
“不妥，”虞藏儉搖了搖頭，“維州城防楊都尉也看到了，僅有東西兩門，東城門吐蕃人過不來，西麵沒有上萬人根本打不進來，堅如磐石可不是說說而已……不過依虞某看，若是打跑了這批吐蕃人，定還有下一批，楊都尉真以為吐蕃就打算派這麽點人來取維州？”
楊綜一時語塞，虞藏儉神色坦然。
“虞某入仕這麽些年，指揮打仗不行，看風向還是自有一套，”虞藏儉說完，沉默良久，從口中長出一口氣，竟呼出一口白氣，他順勢拉了拉身上的毛氈，把自己裹得更嚴實些，“李節度說的消息，想必吐蕃那邊也在等，消息未到，都不會有所行動；隻有消息到了，方能決定，究竟是打還是不打。”
“呃……刺史的意思是？”
“這消息……便是長安大明宮的決策。”虞藏儉說得字斟句酌，“楊都尉細想，李節度與朝中牛黨水火不容之勢，天下誰人不知？如今維州歸降，不管如何促成的，怎麽看都是李節度大功一件。楊都尉以為，牛黨會不為所動？依虞某看，這維州能不能保住，虞某這刺史位子能不能做下去，並不在於吐蕃人，而是得看牛黨究竟願不願讓李公辦成這件事。”
楊綜呼吸一滯，不禁回想起來有他簽字畫押的李植的供狀，怔怔地看著虞藏儉，胸中驚慌得砰砰直跳，一時竟有些語無倫次“呃……牛黨真……真的會把維州……還給吐蕃人？”
“楊都尉緊張什麽？”虞藏儉瞅了楊綜一眼，“就算維州還給蠻子，損失的是虞某，剛到手的這身緋袍又要飛了，楊都尉該是何職還是何職。”
楊綜強擠出個微笑，連連說道“沒有沒有……”
虞藏儉眼神在楊綜臉上停留了片刻，默默把手收進袖籠。
“虞某先回府了，吐蕃那邊有什麽動向，還請楊都尉隨時來報。”
“喏！”楊綜朝虞藏儉的背影低頭叉手，心中卻久久不能平靜。
在李植的威逼利誘下，也為了給父親和叔父正名，楊綜在供狀上簽字畫押的那一刻起，在他看來，便是背叛了於己有提攜知遇之恩的李德裕。
然而楊綜良心不安，前後兩次去找節度使，想道出實情，將功贖罪。第一次卻被李淮深擋於門外；第二次，在看到李德裕之時，卻又不敢將實情對節度使和盤托出，隻想一廂情願地自請降職，派往前線，以此使自己良心稍安。
楊綜深深地呼吸，遠眺目盡處的崇山峻嶺。
岷山苔原微冷，一如楊綜無力的內心。他沉思良久，若是這州城最後真就拱手送人，他是否枉為唐兵，枉為唐臣？
“李公……”
劍南道，西川，成都府。
節度使府門外，酉正。
宵禁將至，帥府漸空。成都府早上剛下完雪，到了黃昏，天空又烏雲聚集，不一會兒竟又下起了傾盆大雨。
張翊均自從昨日偷偷拜會過悉怛謀後，便今日一整天將自己埋在幕僚屋宅中，不是閉目靜思，就是在宣紙上畫著密密麻麻的關係圖，畫了又揉，揉了又畫。不知不覺，竟到了廢寢忘食的程度。李德裕了解張翊均這般不規律的作息，因此也不多過問，便隻按時給張翊均宅中送飯。
這到酉正，張翊均才想起來吃哺食。一日三餐都原封不動地擺在宅中正門處，早已放涼，卻由於是三餐，顯得頗為豐盛。
張翊均正狼吞虎咽地吃著一碗放涼了的湯餅，卻忽然聽得有人輕叩門扉。
循聲望去，竟不是從正門傳來，而是一偏門。
張翊均正欲高聲相問是誰叩門，卻猛然止住。
張翊均不禁心生疑竇，他這間屋宅的偏門不知是由於設計的疏漏，還是陳年老舊的緣故，隻能打開一扇門扉，因此平日裏基本上都是關著的，不會有什麽人來敲此門。再加上張翊均身無官品，更無公務須處理，因此平時除了李德裕和府中下人外，都不會有人在酉初時分後來相擾。
到底會是誰呢？
叩門聲伴著雨打門扇的聲音，又從偏門傳來，連響三聲，敲門者似乎心有所慮，聲音要比方才輕得多。
雖有疑惑，張翊均還是中斷了思考，徐徐起身，為以防萬一，抄起寢室裏的一柄長刃匕首，藏在身後。走到偏門跟前，默默地做了個深呼吸，抬起門閂，將那黑漆木門的左扇頁向內開了個小縫。
來人渾身濕透，頭戴一頂帷帽，透過青絲薄絹，能勉強看得清楚那人的容顏。雖一臉稚氣，一雙明眸卻好似燃著一團烈焰。
“掌書記令狐緘？”張翊均不禁脫口而出。
令狐緘連忙做了個噤聲的手勢，四下瞅了瞅。張翊均將門扉開大一點，讓令狐緘閃身而入。
“多有叨擾，還請見諒！”
張翊均有些疑惑令狐緘這身打扮前來的緣故，卻不及他開口，令狐緘已搶先回答了他。
“事出突然，為避人耳目，隻得以此身裝扮來見，”令狐緘將薄絹掀起，搭在帽簷上，而後從懷中掏出一疊信紙樣的文書，遞至張翊均麵前。
“這是……”張翊均睨了令狐緘一眼，麵露狐疑。
令狐緘摘下帷帽，拱手一禮，輕輕地道“緘此來，是有一事相求！” 。