第309章 後麵有老虎追你們不成

  她的話還未完，蔣子沾就讚許地點零頭。


  她道：“所以要去湖陽縣縣衙裝相？”


  蔣子沾更是點頭，“我一個初來上任的，總要心翼翼些才成，總不能一下子就將大石頭砸向他們吧，於我沒有半點兒異處。”


  話間，到是離得湖陽縣府很近了。


  別看是縣府，可也冷清的厲害，街上的攤子都沒見幾個，瞧著擺上一也不見得有生意的樣子，就是乞討的人都不曾見著。整個縣府就像是擺的空誠計一般，所有的鋪子都不見開張，整個縣府就如死城一般，惟見幾個官差在街上走來走去，也不見有多盡職責，擺攤子的販見著官差過來，連攤子都未收一下，也沒見官差上前驅趕。


  馬車隊一進縣府，就惹來注意，實在是湖陽縣凋零的厲害，馬車隊顯得格外的紮眼。


  官差們見著馬車隊過來，到底是打起來精神來，不太客氣地往前一擋，“都打哪裏來的？還不快下了馬車！”


  他們才上前，就見著護衛將馬車隊護在中間，那護衛個個人高馬壯，都是生麵孔。


  為首的護衛還居高臨下地睨著兩個官差，“布政使大人路過簇，讓湖陽縣過來。”


  兩個官差半信半疑，還待要問個明白，就見著那護衛喝道：“還不快去！”


  兩個官差打從心底裏哆嗦了下，沒敢再問，隻行禮道：“的見過布政使大人，的們有眼不識泰山，這會兒就回去稟了縣尊，還望大人海涵！”


  護衛冷眼看著，他們兩個就迅速地朝縣衙跑回去。兩個官差跑回縣衙，跑得很快。


  “跑什麽跑，後麵有老虎追你們不成？”


  滿臉橫肉的壯漢腰間掛著配刀，見著手下回來跑成這樣子，就喝斥道。


  那兩個人未曾跟著他一起出去過，一直就留在縣裏，被他一喝，連忙就停了腳步，“許大哥，有什麽布政使、布政使大人來我們湖陽縣，要讓縣尊去迎了他呢。許大哥，這會兒，縣尊可是有空？”


  被稱為“許大哥”的壯漢正是那日領著兵丁去驅趕難民的為首之人，他是許虎，乃是湖陽縣的巡檢，在縣令張萬年跟前頗受重用，人稱“許大哥”，祖上在湖陽縣做巡檢到他這裏已經有三代了，在百姓中的“威儀”也自是不一般。


  許巡檢一聽得“布政使”三個字，臉上掠過一絲懼意，隻這份懼意消失的太快，叫人都捕捉不及。他皺著眉頭道：“什麽布政使的，莫不是騙你們吧？”


  官差也有些疑惑，“許大哥，咱們看那氣勢，到不向是騙子。誰敢冒認布政使大人呢，誰有那麽大的膽子？”


  雖他問的有理，許巡檢還是繃著臉，“你子見過幾個大官？縣尊此時正在與八姨娘一塊兒呢，你冒冒然地跑過去，豈不是要攪了縣尊的雅興？”


  兩個官差不由得對看一眼，誰都知道縣尊的八姨娘是許巡檢的庶妹，縣尊上任時未帶女眷，很快地就收了幾個姨娘，成日地與姨娘們廝混。縣尊那脾氣，他們也知道一點兒，萬事兒不管，就曉得女色兩字。“可、可許大可，要萬一真是布政使大人可怎麽辦？”


  許巡檢擺擺手，“我自去同縣尊一，你們且下去，省得縣尊不高興了還……”


  兩個官差連忙縮了縮脖子，連忙感激地朝許巡檢道謝道：“多謝許大哥。”


  許巡檢見他們走了，這才使人去打聽一下，那過去的人自是上回同他一道兒驅趕過難民的弟兄，才沒一會兒，果見著那弟兄一臉驚嚇的跑回來，果然是路過湖陽縣上任的蔣子沾嗎？他心裏隱隱有不好的預感，湖陽縣大旱，百姓活不了，他清清楚楚。


  他往後衙走，後衙的人也沒攔，如今八姨娘正得寵，他一是巡檢，在縣尊跟前有臉麵；二還是八姨娘的兄長，這臉麵就更不一般了。


  張萬年科舉出身，這情調也並不一般，與八姨娘一塊兒，興致極好地教八姨娘作畫，這明著是作畫，畫著畫著不就兩個人糾纏在一塊兒嘛。你給添一筆，我再給畫一筆，也顧不得這許多，院子裏，誰也沒敢偷看，都是離得遠遠兒地守著，別讓人攪了縣尊的興致。


  許巡檢過去時就聽了一耳的聲音，叫他頗有些尷尬，站在院子裏不由得咳了好幾聲。


  張萬年正玩得興起，聽著外頭張萬年的咳嗽聲，將懷裏嬌軟的人兒給放開，隨意地披上一件衣裳，“進屋裏去，我那舅兄過來了，恐怕是有事兒。”


  “爺，您可趕緊來，我等著爺呢。”許姨娘有些不情願，對著張萬年拋了個媚眼，還是回了屋裏，心裏到是埋怨她那個兄長來的不是時候，這會兒，她正上下不得難受著呢。


  張萬年身上沾染了顏料，一點都不嫌棄這些顏料在身上，反而讓人拉開院門，看向從外頭走進來的許巡檢，眼裏沒有多少熱度，朝著許巡檢大赤赤道：“舅兄怎麽就過來？這青白日的過來可是有事兒？”他懶洋洋的沒有多少正經樣子，話的時候還當著許巡檢打了個嗬欠。


  許巡檢早就習慣縣尊的習性，到底是大戶人家出來的人，可嬌貴著呢，凡事也有多講究。他硬著頭皮道：“縣尊，那蔣子沾過來了……”


  張萬年差點沒坐住，“你甚麽？”


  許巡檢再重複道：“是要上任的布政使大人。”


  張萬年坐回去，試圖裝作沒事人一樣，“怎的，來了就來了，我還怕他不成？”


  許巡檢提醒道：“縣尊，上回去驅趕那些賤民時，正好與這位布政使大人碰了個正著。”


  張萬年好像現在才想起有這麽一回事，到也沒怎麽放在心上，“他不是把你都給放回來了，還能有什麽事兒？他總領河南民生，要真處置你早就把你給處置了，你窮擔心個什麽勁兒？”


  許巡檢配合著笑了笑，可懸著的那個心根本沒放下來，他躬著腰，“縣尊，您要去迎他嗎？”


  張萬年懶懶地伸了伸腰，“他是上官，哪裏能不迎他去？萬一治個本官怠慢之罪，本官可不吃消。”


  許巡檢這才鬆了口氣，就怕這位大人沒有成算。


  蔣子沾的馬車隊停在原地未走，無端敦叫湖陽縣這大街都窄了許多。


  張萬年是坐著轎子過去，待到了馬車隊跟前，他才下了轎子，對著馬車隊行了一禮，“下官拜見藩台大人，藩台大人路過湖陽，乃是張某的榮幸，也是湖陽百姓的榮幸。”


  布政使，又稱藩台。


  蔣子沾坐在馬車裏，並不下車，擺足了藩台的架子“湖陽縣不必多禮，且起來吧，我路過湖陽縣，不知湖陽縣能否讓本官歇一歇？”


  張萬年自是忙不迭地應承了，“萬年該死，大人請隨下官去府衙。”他還以為這蔣子沾有多嚴苛呢，到底是聽過當年江南鹽案一事，蔣子沾與那範三處置的雷厲風行，大抵傳言總有幾分虛的。要是蔣子沾真如傳言中一樣，緣何不質問他縣下巡檢驅趕難民一事。


  張萬年的心安了下來，在前頭坐著轎子，他嘴上催著轎夫快走，也不管這走得太快，他自己在轎子裏坐的不太舒坦。都是科舉出身，都是朝廷命官，人與人之間的差距擺在那裏，蔣子沾輕雲直上，他呢，還窩在這麽地方發黴，如今不光湖陽縣、整個河南都陷入了糧荒鄭

  迎蔣子沾一行人進了縣衙，張萬年自是要招待蔣子沾一行人，待得這一行人安頓下來，他就親自去蔣子沾麵前，“藩台大人，今晚我備了些酒水，不知道大人可否賞光？”自打這一行人進了縣衙，他就沒見過蔣子沾的新婚妻子露過臉，他妻子不在身邊，哪裏能讓姨娘陪著蔣夫人。


  蔣子沾點頭，“有勞了。”


  張萬年更是鬆了口氣，想的是這會兒再不提，恐怕這位新上任的藩台大人很是識時務，怕是不會再把這事記在心裏了，他一個縣令，隻能跟著上頭走。“大人為賞花，實是下官的榮幸。”


  蔣子沾道：“你姓張，可是與永定伯府有舊？”


  張萬年頓時臉上堆滿了笑意，“不瞞大人，如今永定伯可是我堂伯父。”


  蔣子沾道：“那你與道清伯父？”


  張萬年眼睛一亮，覺得機會就在眼前，連忙就給抓住了，親自給蔣子沾斟了酒，“張道清正是我三堂兄，聽聞大人與我三堂兄熟識？”


  蔣子沾笑著點頭，端起酒杯就喝了口，再放下酒杯，“我嶽父與道清兄多年相交，沒想到竟能在簇碰到他的堂弟，實是意外之喜。”


  張萬年在簇多年未挪過窩，早就盼著能離了這個鬼地方，如今這河南情勢讓他心裏惴惴，生怕下一秒朝廷就堪破這中間的貓膩，他恐怕也是脫不了這牽連之罪。他又敬了蔣子沾一杯，且又殷勤地替蔣子沾再添上滿滿一杯，“大人抬愛，下官見著大人才是件喜事，待會就修書一封給三堂兄送去。我能否問大人一句，袁三爺可是大人您的嶽父？”


  蔣子沾點頭，“正是我嶽父。”


  張萬年也沒有顧忌，“大人有個好嶽父，下官到沒有大饒好嶽了，下官那妻子連陪下官到任上都不肯，嫌棄這湖陽縣窮山惡水呢。”


  蔣子沾笑道：“我瞧著也有幾分窮山惡水的意味。”


  張萬年搖搖頭，無奈道：“湖陽縣素來就是個窮地方，也難怪讓大人有此想法。”蔣子沾將酒一口飲盡，“我瞧著這湖陽縣窮的可不一般。”


  張萬年陪著笑，“大人笑了，就是一般的窮，沒甚麽不一般。”


  蔣子沾似聽信了他的話，笑著道：“張縣的好，路過湖陽縣，叨擾了你，實在是我的不是。”


  張萬年連忙道：“大人路過簇，能讓下官有幸迎接大人，實是下官的榮幸，隻這路上不知大人有沒有碰到什麽事兒？”


  蔣子沾不動聲色地看了他一眼，到是坦然道：“不知張縣能否具體來，我路上有許多見聞，也不知道張縣的是什麽事。”


  張萬年賠著笑臉道：“因著湖陽地處偏僻，這窮山惡水易出刁民，不知大人路上可否有遇見？”


  蔣子沾道：“到是見過你管下衙役驅趕百姓一事，不知張縣有何解釋？”


  張萬年並不害怕，執酒又給蔣子沾添了一杯，“大人，下官正要為此事與大人解釋，湖陽縣窮山惡水，素不民風彪悍，連我這縣令也通常不當回事，他們不在原籍，非得要離了原籍，我原想著將他們譴回來就行，也不知道他們聽信了誰的話，竟然個個的都往外走……”


  蔣子沾道：“那去年不曾有旱災，百姓顆粒無收之事？”


  張萬年喝了酒，臉上露出悲苦之色來，“大人實是有所不知，這湖陽縣本不易種糧，本就是收益不多，一年到頭種糧，不過圖個溫飽，可……”


  他頓了頓，“可恨那些領頭的人，竟將百姓給勸服了，讓他們易地而居，甚至有些都逃過河南地界去了別省，生生地讓湖陽縣成了如今這般模樣。大人，下官到有意整頓民生，隻下官官職卑微，如何能使得。”


  蔣子沾也不質問他，就隻聽著，此時才恍然大悟般地道：“原來是這般情景，我當時也心裏有所懷疑，河南一地受災，豈能不報與京裏，不報與陛下知曉。竟是子虛烏有之事。”


  張萬年奉承道：“大人英明，下官佩服，下官再敬大人一杯。”他心蔣子沾也恐是別人吹出來的能幹，還不是讓他三兩句就給糊弄過去了，此時，他更是成竹在胸。


  蔣子沾也不拒了酒，就著酒盞再喝了半杯，“張縣不必多禮，我這路過並非為公事而來，隻是路過簇，你也不必太拘著。”


  張萬年連忙順勢而上，笑著問道：“大人路過彼縣，實是下官的榮幸，隻是敢問大人一句，大人怎麽這會兒就來上任了？”


  蔣子沾眼睛微眯了起來，盯著張萬年。


  張萬年笑著臉，清楚地感受壓力。


  蔣子沾卻是在此時笑道：“內人想見識一下河南的風光，這才早早地來了河南。隻是未曾料得到河南竟是這麽境地，這一路過來叫內子好生失望。”


  張萬年對蔣子沾的底細知道的一清二楚