“是我。”她平靜回應。
希蘭度落到她身旁。
“你太辛苦了。”他說。
“你才是。”
“你現在變得好漂亮。”
“是嗎？”她微微一笑，一頭褐色長發如瀑布般披散在雙肩，臉頰輪廓線條分明，雙眼漆黑，鼻梁高挺，側顏絕美……等等，希蘭度眨眨眼，這樣貌分明就是那個瑞安尼亞女人，但也加入了不少個人風格。
“你的樣子……”
“我覺得你會喜歡這個外貌。”她羞怯地說，“我盡力了。”
“你怎麽都好看。”希蘭度說。
“你也一樣。”
“我們還有未來嗎？”
“有希望。”阿比蓋爾沉默了一會。
“怎麽了？”某種不詳的預感在希蘭度心中漫開，他伸手緊緊摟住阿比蓋爾，這觸感有一種朦朧的真實。
“……”阿比蓋爾不說話，希蘭度看著她，驚異地發現，她的外形正在倒退，年歲由少女向孩童變化，頭發變短，身材比例不再勻稱，她那種成熟智慧的氣質漸漸被孩童明亮無邪的稚嫩所替代
“你……”
“我要‘回歸’了。”她輕輕地說。
“等等——你說過還有希望……”強烈的恐懼幾乎擊垮了他。
“就是因為得不到、但心存念想，所以才叫希望啊……”她苦澀地微笑。
“沒有你我以後怎麽辦？”希蘭度從臉上擦去淚水，但眼淚還是不斷地湧出來。
“你能行的。”
“我，我不能……”
“我知道你，希蘭度。”阿比蓋爾的身形已經變得和八九歲的女孩無異，她靠在希蘭度的懷中，認真而虛弱地說，“你從來都懷疑自己，懷疑如果你遇不到我，生命會是另一種平凡無趣的狀態。懷疑也許你無法配得上你所承擔的職責，配不上你所接受的禮物和讚美。——但是呀，我知道，你還在成長，你會成長的，終有一天你會得償所願，世界因你的意願而產生永恒的變化，山巒與叢林對你的名字議論不止……我相信你，我永遠相信你……一直相信你呀……”
希蘭度的內心百感交集，強烈的悲傷在心中翻滾。他害怕分離，更害怕獨自留下。
“我……我不要你走……”
“沒事的。你的內心必須堅定，比以往任何時候更加堅定。”阿比蓋爾疲憊地說，“我……我沒力氣了……”
滿溢的淚水模糊了希蘭度的視線。
“一起看太陽升起吧，你看，是光呀……”阿比蓋爾的外形越來越小，已經隻剩下三四歲幼女的外貌。希蘭度在石柱頂上，無限悲怮。
他清晰地感受到，阿比蓋爾變成一個初生的嬰兒，然後再繼續向生命的起點倒退，逐漸變成一團未成形的血肉。綠色的衣服墊在她愈發渺小的軀體下。然後這些血肉慢慢凝實，從生物轉為植物，出現有類樹木的紋路，變形成一節白色的樹苗，又漸漸趨向開始發芽的狀態。而最後，一點碧色的莖稈也退縮到種子中，隻餘豆粒大小，希蘭度怔怔地看著懷中的種子。
天地經受耀光的洗禮，金、白雙日已然行至空中，光芒刺破至深的黑暗，斥退山巒背後的影子。可希蘭度卻覺得周圍如此黑暗，漆黑不見萬物，深、暗如影隨形相伴，孤獨無依。
他想要說話，想傾訴心中的痛苦，想嘶啞地尖叫，想做獨白，想吼出來，想放聲咆哮，特別是想她。
淚水流幹之後，他抬頭對那漂浮著的年輕男人問。
“你是誰？”
“我有很多頭銜，正如你的好朋友一樣。咳咳。暫且叫我達烏德好了。”他做了個鬼臉，渾然不顧希蘭度那又冷又難看的表情。
“我要回去。”
“回去？去哪？”
“回我的身體裏。”
“不喜歡這種狀態嗎？”
希蘭度注意到達烏德在盯著阿比蓋爾變成的那顆種子看，便用阿比蓋爾穿過的綠鬥篷將它裹起來。
達烏德非常受傷，語氣抱怨：“不要這麽警惕嘛，我又不是敵人。”
“那就幫我。”
“幫你什麽？”達烏德眯起眼睛。
“救她。”
“正如你所明確經曆過的。爐嶺的原珀蘊藏已經被瑞安尼亞人汲取帶走了，除非你能把那枚龍琉璃寶珠帶回來，否則嘛……”
希蘭度想起那些來自龍之國的不速之客，還有飛龍，恨意頓生。
“教我怎麽對付瑞安尼亞人。”
達烏德神情也變得嚴肅，他飄到希蘭度的身旁，鄭重地說：“沒錯，我會教你這些。首先要幫你解答一些迷惑。你的朋友，聖山守衛，現在仍然能夠維持著一絲存在，很大程度上要感謝他們——”
他指向地麵一處，希蘭度順著他手指方向飛去，不久就看到百犬部落。
此時在部落裏，大屋已經被龍焰燒成白地。經過昨晚的混亂，俯瞰裏麵卻一派熱鬧的景象。希蘭度看到他們將許多青銅器皿搬至部落祭壇，在四角點起巨大的火炬，中央一方長桌上鋪著潔白的亞麻布，以花蜜、樹汁、水果和新鮮宰殺的犧牲來祭祀。
薩滿海瑞爾引導著人們，組織起宏大祭禮，吟誦著神聖的禱詞：
“聖山之靈，爐嶺的守衛者：感恩你，因為你在山間的存在，群山得到保護，聖峰不被褻瀆，靈泉長久奔湧，並你教導人們如何分辨山林草木，如何抵抗毒蟲猛獸。山巒部落的千年盟友，既你應約而來，吾等也將不懈祭祀——！……”
“信仰。”希蘭度說。
“是的，信仰。信仰能夠凝聚成強大的力量。從今往後，你要認真學習，如何扮演好一名神靈的角色。”達烏德抱著手，側頭看著希蘭度，“試著給予崇拜你的人以回應，讓他們更加信任你，從他們精誠的願景之中采取你的力量。如果他們相信你力大無窮，你就會有強大的雙臂。如果他們相信你能在空中翱翔，你就會肋生雙翼。”
“我……”
“不是‘你’，是‘聖山守衛’。好好體悟我說的話：以汝之身行彼之事，以汝之信立彼之義……試著去體驗一下吧。”
達烏德一揚手，希蘭度的魂靈便飄往百犬部落祭壇之上，自然而然地，與他們所祭祀的那棵白檀靈樹逐漸融為一體。
部民們驚異地發現，樹上綻出碧綠光芒，一道虛影緩緩凝現，似人非人，臉戴麵具。
希蘭度望著人們崇敬而訝異的目光，他們在等他說話，而他下意識地想呼喚阿比蓋爾，但轉念盡是悲哀。現在，一切責任都要由他來承擔，再無任何依托可言。
也好。
隱匿在樹葉之中，希蘭度聲音空靈而沉重。
“我是聖山守衛……”他平靜地開口。
“我能承諾的，並不多，隻有三件事而已。”
“他們冒犯群山，我便懲罰龍之國。”
“他們鞭笞大地，我便從大地上淨除巨龍苛政，將惡龍及其仆從連根拔起。”
“他們說，龍之國的崛起乃天命，那我便展現給你們，如何改寫天命！”
龍之國，天下強邦，氣吞萬裏，威壓海內。
那就……反抗吧。
氏民噤聲，為希蘭度的氣魄所駭。
海瑞爾熱淚盈眶，張開雙臂，頂禮膜拜。
在他們齊聲吟誦讚美聲中，天空為之色變，卷過無數華光異象，而希蘭度的幻影卻逐漸消散。
他感到陣陣恍惚，人們的信願凝聚成無盡的力量，注入希蘭度的靈魂，伴隨他朝聖峰回轉飄去，沿途，殘缺不全的原珀精華自大地深處升起，也一並匯向希蘭度的身軀。
“啊……是差不多醒了，沒事，剩下的部分自己體悟吧。”達烏德目送希蘭度遠去。
希蘭度隻感覺頭昏腦漲，身旁萬物如浮光掠影般擦肩而過，恍惚間眼前陷入無限的黑暗——
待到希蘭度蘇醒的時候，他發現自己躺在泉池旁邊。
恢複肉身的感覺……非常奇妙。
那條熟悉的濕毛狗憨厚地舔著他的臉，渾身濕漉漉的，不住往下滴水。而他自己渾身也濕透了，好在雙日酷熱，水汽很快就會蒸幹。
“又是你啊，是你把我從水裏拖出來的嗎？”希蘭度疲憊地從地上爬起來，摸了摸狗的腦袋。
他環顧著被破壞得不成樣子的聖峰，龍在高空盤旋翱翔、祭壇四周烈火衝天的情景還曆曆在目。龍之國！瑞安尼亞——！阿比蓋爾……！
希蘭度看到自己的木製麵具落在旁邊，仔細端詳了一遍，它經過一夜混亂衝突，已經破損不堪，可看起來是多麽的親切，看到它就想起阿比蓋爾，仿佛她還在身邊。
還有長矛，這根矛上有阿比蓋爾親手雕出來的名字，也靠在池邊，他伸手拿起，緊握在手中。
“聖山之鋒。”希蘭度自言自語，為它命名。
還有最重要的……希蘭度環顧四周，濕毛狗汪汪叫了一陣，帶希蘭度來到一根石柱下麵，在幾朵仿佛今天才破土而出的小花之中，那件綠色鬥篷靜靜躺在中間。希蘭度單膝跪下，把鬥篷翻開，種子靜靜地躺在裏麵，但了無生機。
“等著我。”希蘭度直直地看著它。
他揚起自己的右手，手背上，三道原珀精華赫然刻下，暗金色紋路成形。
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