208.名節

  兩頂軟轎很快便到了。那嚴福見何晏之傷勢頗重，便讓君家兩姊弟同坐一頂轎子，著人扶著何晏之上了另一頂轎子。何晏之此刻已經精疲力竭，一句話也不出來，便也不推辭，一挨著軟榻，整個人便如散了骨架般癱倒了。他頭痛欲裂，身上更是無處不痛，傷口的血還在不停地往外滲著，整整一日一夜未曾休息，也沒有什麽果腹的食物，饑寒難耐，隨著轎子的一路顛簸，何晏之覺得自己的神識都快渙散了。


  渾渾噩噩之中，終於到了君家的宅院。轎子停在了院中，何晏之掙紮著想從轎中下來，試了幾次卻根本起不了身。隻聽到院子裏有男男女女哭作一團，他心中暗想，應該是君家姊弟已然同親人團聚，便長出了一口氣，心中不覺如釋重負。


  有人拉開了轎簾，何晏之覺得眼前人影重重，一個低沉的聲音道：“壯士舍身救了老夫的一雙兒女，實乃君家的大恩人。在下君文衍，拜謝壯士。”


  何晏之勉力搖了搖頭，低聲道了句：“閣下勿須多禮。”


  對方又道：“壯士像是傷得不清呀。”他喚了幾聲“來人”，又道，“你們幾個扶恩公到後院休息，好生伺候。嚴福，你快去鎮上的回春堂找林大夫來給恩公看看傷勢！”


  隨之便是一陣喧嘩的人聲。混亂之中，何晏之隻覺得眼前朦朦朧朧的一片，很多人在自己身邊環繞著，嘈雜的聲音包圍著自己。又接著，他感覺到轎子又被抬了起來，頭腦裏嗡嗡作響，意識也漸漸模糊了。


  待他醒來時，已經身處於一處安靜的院落，室內焚著香，身下是嶄新的被褥，身上綁著厚厚的繃帶，幾處傷得重的傷口都已經止了血，隻是還不時地鈍痛著。他深吸了一口氣，試著想坐起身來，但是渾身上下猶如被抽去了力氣，連轉個身都顯得勉強。何晏之長歎了一聲，心裏麵卻是焦躁不安，眼下雖然躲過了秦玉的追蹤，但是前途渺茫，而今不知身處何地，亦不知何時才能夠重新回到陳州，念及此間種種，不覺愁從中來。


  有人打開門走了進來，何晏之側過臉去一看，隻見那夜的少年君嘉樹正輕手輕腳地走了進來，他乍一見到何晏之正看著自己，不覺喜上眉梢，欣喜不已地道：“恩公！你可醒來啦！”著，便快步上前，一把握住何晏之的肩頭，自顧自地道，“恩公！你終於醒了！爹爹整日裏是我連累了恩公，我每夜都在禱告老爺，祈求恩公快快醒來，早日康複！”


  何晏之被他搖晃得深疼，不覺皺了眉，卻又不忍拂了對方的好意，勉強笑道：“多謝兄弟為在下祈福。”


  君嘉樹雙手合十，望空拜了一拜，道：“還要多謝林大夫妙手回春。”少年興奮不已地搓了搓手，“恩公先好生休息著，我這便告訴父親去！”


  入夜的君府中極是靜謐。初秋的夜風帶著一抹微涼，伴著草叢之中的蟋蟀輕鳴，吹進了少女的閨房，輕輕搖曳著桌台上的燭火。少女坐在桌前，借著燭光細細繡著一副鞋麵，栩栩如生的蓮花在她的飛針走線下漸漸展露出豔麗的色澤，就連那水波的微瀾都被勾勒得生動而靈秀。少女正繡得入神，房門口有婦人喚道：“巧兒，可睡了麽？”


  少女應了一聲，步走上前去打開了房門，一位中年婦人走了進來，握著少女的手走到桌前坐下。她望了一眼桌上的繡品，唇邊不覺綻露出一抹笑意來：“我兒的針線越發漲進了。”


  少女有些抱赧地低下頭：“母親誇獎了。”


  婦人慈愛地看著少女嬌羞的模樣，漸漸卻收了笑容，愁雲爬上了眉頭，不覺深深歎了一口氣。


  少女詫異道：“母親何事苦惱？”


  婦人欲言又止，終於低聲道：“巧兒，那一夜，那個救了你們的義士，可曾透露過他的籍貫生平嗎？”


  少女搖了搖頭：“我們那時都隻想著逃命，並不曾多過什麽話。”


  婦人憐愛地摸了摸女兒的秀發：“那位義士前日裏終於醒過來了。過幾你爹爹便會宴請他，感謝他的救命之恩。”


  少女的眼睛一亮，喜道：“恩公終於轉好了嗎？”她站起身，走到窗前朝著皎潔的月光拜了拜，輕聲道：“感謝上蒼垂憐，但求恩公身體康健。”


  婦人目光幽深地望著少女的背影，道：“巧兒，你可中意此人？”


  少女轉過臉來，神色訝然：“母親此言何意？”她已經覺出婦人話中的深意，不由地臉色一變，緊咬著下唇，許久，方低著頭聲道，“自古終身大事，當聽父母之命，媒妁之言。若是父母的決定，孩兒不敢置喙。”


  婦人道：“隻是，而今我們尚不知此人的籍貫身世，家住哪裏，以何營生，更不知他是否婚配。明日你爹席間問他，總怕他萬一有所隱瞞，便是將我兒推入了火坑。”她起身握住了少女的手，“我本想先問問你和嘉樹，那日裏可曾聽他過什麽，你爹和我心中也好先有個準備。”


  少女搖了搖頭，神色頗有些失魂落魄，低聲道：“隻是聽他起，姓楊名舟，燕京人士。至於其他，恩公並未提及。”


  婦人歎了口氣：“巧兒，此事本不該如此倉促，然而如今你爹也是無法啊。”她眼圈微微泛紅，忍不住落下淚來，抱著女兒哭道，“我兒怎如此命苦！如今你失了名節，除了委身於他，別無他法啊！就算是他家中已經有了妻室，也隻能委屈我兒嫁他為妾。”


  少女掩麵而泣：“母親，可是孩兒並未失節，孩兒是清白的。”


  婦人含淚道：“巧兒你怎如此真！即便是那夜你從強盜手中全身而逃，你也是被強梁擄去了啊，還能有甚麽名節！如今，此事已經傳遍了雁東，你就算是跳進黃河，也是洗不清的！更何況，你與那楊恩公相處了一整夜，那在官道之上，又有多少人都看到了？若是眼下楊恩公能夠娶你，無論是為妻為妾，我們君家的顏麵尚能有所挽回。如若不然，君家的門楣便要被你敗壞了，你爹和我又如何去麵對君家的列祖列宗！”


  少女淚流如注，喃喃道：“是孩兒不孝，叫爹娘傷心。”


  婦人見少女如此傷心，更是心痛不已，又道：“巧兒，老人有句話，乞巧之日生的女兒命不好，果然這萬般皆是命，半點不由人！”


  少女哽咽著點了點頭：“女兒明白。”


  婦人幽幽地看著她：“對女人而言，名節比命重要得多，失了名節，便是生不如死啊。巧兒，千怨萬怨，隻怨你生來命苦。如今，但願那楊恩公能夠痛痛快快答應親事。你隨他去了燕京，便不要再回來了。”