穿越之四十四
雖然鶴丸滿心期待著能有新的同伴, 但十分可惜的是，三郎還是要忙於準備即將到來的戰爭，暫時沒有辦法去鍛刀，再度宣揚已經流傳得很廣了的“織田必將複仇！”的口號，去刺激已經繃得緊緊的淺井家的神經。
這麽一想還真是讓人無比遺憾呢。
不過在三郎並不知道的時間裏, 被其他刀劍男士帶著參觀了岐阜, 並且被科普了諸如“岐阜城就是本丸, 沒錯就是曆史的織田信長那個岐阜”、“遠征就是送信，收信人有明智光秀、竹中半兵衛和阿市, 今天你想選哪批跟著”、“滿地都是時間溯行軍亂跑, 剛好趁現在給你磨練身手”、“今年是1570年，最早出現的刀劍男士宗三已經在這生活了兩年”的鶴丸國永，到底受了多少驚嚇, 這就不用一一說明了。
反正總是要在下一個到來的刀劍身上還回去的。
眼看刀劍們相處融洽，深覺欣慰三郎也就不再理會。他的近侍宗三左文字每天都要負責給刀劍們圈定岐阜之外的、清掃時間溯行軍的位置和安排遠征的地點, 對於自己名下的十幾名刀劍, 三郎隻需要給出編成部隊的名單，就不需再過問——宗三左文字真的是很靠得住啊！
如果變成真人而不隻是不能被人看見的付喪神, 恐怕這個粉發打刀也會是內政的一把好手。
有了這種認知，三郎自然也不會在意（其實從沒在意過）宗三的冷漠臉，專心地關注起眼前的局勢, 並且雷打不動的向明智光秀和竹中半兵衛每日傳信。隨著日子一天天過去, 求見三郎的家臣們也大多變得神色匆匆、態度謹慎, 即使是岐阜城中最下層的侍女, 也能隱約感覺到戰爭爆發前的風雨欲來。
值得讓人慶幸的、柴田勝家最終突破了六角的包圍、將六角殺得全軍敗退甚至還殺掉了六角六家老中的三雲定持和本原伊賀守的好消息，在這樣緊繃的氣氛裏，也不過是在織田家掀起了一點小小的浪花，反倒是讓他們的敵人震驚不已，很快就將“割瓶柴田”的名稱傳遍了大江南北。
也就是在這樣的情況下，三郎終於收到了竹中半兵衛帶著肯定答複的信件——
鐮刃城的城主堀秀村，選擇投降織田家。
攻打淺井的機會，就這樣到來了。
——
……如果堀秀村能有選擇，他是絕對不想背叛淺井家的。
他事實上並不看好織田信長和其背後的織田家。和淺井長政一樣，他的心中更偏向於將軍這一正統，因此在得知將軍希望各地大名能討伐信長後，堀秀村立刻就在淺井家站在了支持淺井長政背叛織田的那一邊。
而隨後朝倉同樣表示的遵從將軍的心願，以及潛回南近江重組勢力的六角也表露出的、想要對織田複仇的態度，無疑也讓他對自己當時判斷的正確性深信不疑。如果是再早上十天半個月，別說勸說他背叛淺井改投織田了，單是在他耳邊稱讚織田信長的人就要被他扔出去。
然而可惜的是，這樣膨脹的自信也隻是曾經才有的了。
早在半個多月前，淺井長政就不知道受了什麽影響，變得疑神疑鬼起來。凡是貿然接近他的房間的家臣和侍女一律會遭受到他的叱罵，已經失去政治意義的阿市公主也被扣在淺井家拒不返還。小穀城經過反複清洗，已經洗出了數名探子，都被當場斬殺，血腥的場景讓不少侍女做了噩夢。甚至有謠言說，織田家藏在小穀城的探子還沒有被揪出來，隨時可能取走他的性命，淺井長政才會一改曾經的溫和寬厚，變得下手狠重。
堀秀村當然不會聽信什麽謠言。但對於淺井家督如此不冷靜的作態，他也實在是覺得恐懼。他沒有和其他人說，內心卻隱隱地有一種淺井家會輸掉的預感——在這樣的時代下，不冷靜的人是成不了大事的。
為了避開隨時可能有的斥責，他很快就接受了淺井長政的安排，前往美濃和近江的交界處守城——就在他守城的期間，曾經在淺井家當過有三千貫高薪的客將、之後又以隱居為理由莫名其妙辭職走人的竹中重治（竹中半兵衛），竟然也找上門來了！
在堀秀村還沒發覺的時候，他的家老樋口直房就已經出於過去的情分，將人接進了城，甚至很快被竹中半兵衛說服，和他一起作為說客反過來勸堀秀村投降織田信長！等到堀秀村發現多了個外人的時候，兩個人已經坐在他麵前和他大談特談起織田家的好處來了！
這都是什麽事啊摔！
堀秀村深切的覺得自己被自己人坑了一把！
竹中半兵衛在金崎殿後的時候就出現過，彼時雖然是作為羽柴秀吉的軍師（殿軍名義上全部由秀吉主導），但也可以確定他在隱居之後又出仕在了織田那一方。哪怕堀秀村是事前毫無所覺，在這樣緊要的時機收容一個敵方的人在自己城中，也是沉甸甸的一枚不定時|炸彈。
可竹中一個不要緊，主要是樋口直房啊！他可以暗地裏殺了竹中，但一直被他重視的家老樋口，難道也要在這種關頭死去嗎？先不說他對樋口感情深厚，不可能下手。就算他真的狠下心將這兩個已經倒向織田家的人割去頭顱，樋口的突然死亡，他又要用什麽理由向淺井長政解釋？
淺井長政安排的可是他們“兩個”鎮守鄉鐮羽的諸城！
如果是以前的淺井長政，堀秀村還能自持被信任，敢於將真相說出口。但現在的淺井長政，連自己所居住的小穀城都下狠手清洗了一遍，這實在是讓堀秀村心中惴惴。
這樣的忐忑自然是逃不過竹中的雙眼。他甚至沒有帶上侍衛，任憑自己孤身涉險，就是篤定了堀秀村不敢殺自己。
勸降一事，他本就是勝券在握。
織田信長對付淺井長政，或許是要稍落於劣勢。但是岐阜通往小穀城的道路之中，堀秀村所在的鐮刃城必然是要先被打下來，作為攻擊小穀城的據點。
如果是淺井長政的大軍，對上織田軍大概會有一戰之力。但就眼下情形來看，六角被打得打敗，暫時沒有再起的元氣，淺井隻能等著朝倉的呼應。在即將到來的戰爭中，能搶占先機、也必然搶占先機的隻有織田。
一旦織田發兵，鐮刃城陷落，淺井長政是不會也不能救援的。
更何況，織田家的底蘊之深，遠超眾人想象——單就能送信到守備森嚴的城中的忍者，要培養出來就需要數年的功夫。
有這樣底蘊的織田，真的是淺井能撼動的嗎？就算是淺井和朝倉聯軍，織田的贏麵也遠超眾人所想！！
將三郎寫給自己的信放在堀秀村的麵前，並沒有關注鐮刃城城主震驚的表情，竹中半兵衛隻是冷淡地看著茶杯中豎起的梗。
大約過了一刻鍾，他就聽到了堀秀村痛苦地同意了投降。
——送信於無形的刀劍付喪神深藏功與名。
靠著刀劍付喪神們每日必有的遠征（送信），竹中半兵衛很快就將這個好消息傳給了三郎。早就開始了準備、就等著這封信的到來，三郎立刻就下達了大軍出動的命令，在6月19日帶著約有兩萬的軍隊，從岐阜出發。
在出發之前，他也派人向德川家康遞信，約定在姊川陳兵——因為三郎自有刀劍後還沒有踏足德川家領地（三河、遠江、駿江），這次送信終於是十分正常的派人騎馬過去。
鐮刃城地形優越，恰好是苅安城和長比城背後。本來三城可以相互響應，方便最大限度的抵抗敵人。作為一起對抗織田家的誠意，從越前派兵趕到近江與美濃交界的朝倉軍，就駐紮在苅安城和長比城。
……而因為朝倉軍對地形不熟，擔任這兩城守衛的，就是堀秀村和樋口。
這種人事安排到底有多喪心病狂，可想而知。總之，在原本守衛這兩城的遠藤直經知道時，苅安城、長比城和鐮刃城都已經落入了織田家的口袋，甚至還額外多打了個須川城。單從性價比看，都是標準的物超所值，還附帶買一送三。
而接手了這幾城後，織田軍前往小穀城的道路幾乎可以說是毫無阻礙。
淺井家再想阻止織田的深入，已經是來不及了！
比起織田接近兩萬的兵力，隻有八千士兵的淺井是決計無法對抗的！
不過，最近在家臣眼裏顯得疑神疑鬼、在這次對織田的防衛又顯得棋差一招的淺井長政，其實並沒有為驟然出現的危機緊張起來。
甚至三郎目前為止奪得的優勢，在他看來都是理所當然的——這必然會是理所當然，誰讓這個人是阿市的兄長呢！
能獲得那個美麗少女全心信任和崇敬的，隻有當世的英雄。如果悄然出動還被淺井家打得節節敗退，這樣的信長，也就不值得阿市惦記了。
淺井長政這麽認為著。
“向朝倉請求援軍。”隻是可惜，他要奪得最終的勝利就不能在此出動，和信長正麵對抗——做出了這樣的決定，淺井長政很快就下達了命令，“死守小穀城，不要出動！”
同一時間裏，三郎也對著家臣說道：“很好——那麽，大家都來想個辦法，讓淺井出城吧！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
刀劍男士，深藏功與名。
講道理，他們也就送了個信。
本章是這樣的：竹中勸說堀秀村，將你們帶著鐮刃城投降我們吧！堀秀村答應了。然後剛好朝倉來了，堀秀村負責的頓時不止有鐮刃城，還有了苅安城和長比城……然後帶著一起投向織田啦！原本隻想要一個城的織田，突然就帶了三個城回家，簡直大甩賣。
第二更！