一四九
手指摸到信封時，沈書便覺好奇，本以為紀逐鳶會三言兩語打發了，不想卻寫了厚厚的一封信。
到底紀逐鳶在信裏寫了什麽？沈書心髒砰砰直跳起來，先把放信的匣子拿出來，起身推開對著花園的那扇窗推開，室內光線亮起來。
沈書摳開火漆，見裏頭是疊好的方紙。頭一張上麵答得甚是細密，說渡江之前一日隻有一兩餐可吃，經常餓得摸魚炸了吃，也能果腹。接著詳敘了太平城裏現在的情形，紀逐鳶說的事情，大部分沈書已聽朱文忠說過了，朱元璋接納了李習、陶安、汪廣陽等人委以重任，隻有一件是沈書沒聽說的，便是富戶們主動獻財犒軍。
這麽一來，太平城裏就穩了。
太平府裏人才輩出，既然他們肯選擇朱元璋，說明他們也認為，朱元璋是有帝王之相的，這才敢仗義疏財，用行動表達忠誠。
談及執法隊當街殺雞儆猴，紀逐鳶寫得很簡單，隻說是處置了幾名不聽軍令之人。其中利害沈書卻明白，農民軍比起正規軍，最大的不同便是：等級製度並不森嚴，大家都是起來造反，王侯將相寧有種乎？這就涉及一個問題，憑什麽有人做老大有人做老小，單純殺人不能服人，反而容易激化將士不滿，在農民軍內部形成二次造反。
攻打太平府前朱元璋玩了一手破釜沉舟，拿美女珠寶激勵將士們搏命廝殺，城池打下來，又要求他們毫厘無犯。執法隊更將觸犯禁令的士兵處斬，是可以威懾眾人，得一個軍紀嚴明的名聲。
這名聲之下，卻有代價，對當兵的而言，無疑是一場騙局。幸而這個危機，讓太平府內的富戶鄉紳化解了，他們願意出錢，既納投名狀，也解去了軍營裏一觸即發的叛亂。
沈書喝了口茶，邊看信，嘴角微微上揚起來，進城之後，有原太平路總管的糧倉打底，俘獲工匠無數，隻等犒軍。
太平富庶，等拿到賞賜，當兵的自然能在城裏買到吃喝，也不必搶老百姓的了。原先太平城內就該有匠戶，隻是數量不清楚，俘獲的工匠應該是軍隊自帶的，看來守將完者不花果然倉皇而逃，作戰者最忌諱丟了勇氣，難怪反攻主將換了更高級別的蠻子海牙。
紀逐鳶說現在一天能吃得上三頓飯，軍營給發綠豆湯喝，吃得好睡得好，讓沈書不要擔心。另外，諸葛行軍散已收到，還讓沈書不用再讓人帶東西，太平城裏什麽都有，照顧好自己便是。
沈書無語：這一看就沒拆帶給他的那包東西，不然也不會不知道裏頭還有金瘡藥。
轉而沈書又想到，隻能是紀逐鳶急著回信，才沒有先拆東西。隱隱感覺到一絲安慰，沈書手指動了動，把麵上的信紙移開。
第二張上說：“元軍恐將有圍城之舉，後方不穩，難以打開局麵。須耗費時日，穩住太平形勢，行封賞，定職守，鼓舞士氣。”
這都在沈書的意料之內，並不意外，但長期困守太平也不大可能，隻要衝出包圍，朱元璋立刻便會下令攻打集慶。不坐穩集慶，往後走的每一步都沒法開展，頭一件大事，屯田就很難做。打仗光有錢是不行的，交通、糧食、戰具、甚至士兵們身上一針一線，要費心的事情多得一言難盡。
但看到紀逐鳶下一句話，沈書險些把才喝的茶噴出來，一臉古怪。
紀逐鳶的字跡不醜，隻是結構不好，他寫字的時候不多，寫字這事情要常常用，手才會穩。接下去的字能看得出寫的時候紀逐鳶的手有點抖，直接便問他：“上次來信所問之事，隻字不答，為兄心中甚是不安，要討你一句準話。你心中有數便是，見麵再談。附詩一首，請弟細細品鑒。”
接下去，紀逐鳶默的那首詩，竟是李太白的秋風詞。
一時之間，沈書麵紅耳赤起來，拿手碰了碰茶杯，被茶杯燙得猛然一縮手，手掌插入袖中。
紀逐鳶寫的這詩沈書自然早已經背得滾瓜爛熟，小時候就會背，然而那句“相思相見知何日，此時此夜難為情”還是看得沈書也不禁難為情起來。
涼風送爽。沈書起身，站到椅子後麵，一隻手把在椅背上，失神地看著桌上的信紙。
倏然一陣狂風從窗上灌入，卷得信紙翻飛，沈書撲了兩次都沒撲到，打了個踉蹌，風來得突然，去得更是莫名。
沈書微微喘息著把信紙撿起，拿在手上，隻覺心髒在胸腔裏狂跳不已，這番鼓噪他自己也按不住。紀逐鳶待他的種種都曆曆在目，打亂了次序，鬧得沈書呼吸亂了。
最後都化作在那間小木屋裏，見到被人揍得臉都變了形的紀逐鳶。那個吻是什麽滋味？沈書絞盡腦汁，卻想不起來。
繼而沈書又想到紀逐鳶走前親他的那一下，晏歸符總是意味不明的複雜笑意。沈書心中隱隱有些明白，卻也不想想得太透、太明白，漸漸耳朵發紅發燙起來，眉峰也輕輕起了褶。
沈書重新坐到椅子裏，從屜中取出一張信箋，展開來鋪在桌上。起首幾句很快寫完，無非是兄長見信如晤的廢話。寫完後，沈書的眼神略顯得茫然，嘴唇輕輕抿著，良久，濃墨於紙麵凝成。
先隻寫了一個“好”字，繼而沈書一哂，覺得意味不明，補道：“來日金陵城重聚，請兄詳敘。”
沈書看第一頁信時，本想同紀逐鳶說一下和陽的情況，並且把組建水軍初步想法同他講一講。此刻又覺不必講了，一旦寫在信裏，紀逐鳶必然要牽掛後方，穆玄蒼這個人更不能提。照紀逐鳶的想法，沈書最好是連穆華林的事情也不要管，要是同紀逐鳶商量自己打算利用暗門，摸一摸大都的水，怕是紀逐鳶要睡不好覺了。
於是沈書當機立斷，封好信，這便出門。信使見到沈書這麽快來，也是一臉詫異。
按照沈書的吩咐，他換一個人去送，也讓沈書見過了人，防止將來複信過來，直接登門時有所唐突。
了了這樁事，沈書回去之後，又看了一遍紀逐鳶的信。他長籲出一口氣，天色已經有點暗了，書房內沒點燈。
沈書手指摩挲著紙上筆畫裏鑲嵌的幹燥墨跡，久久不欲起身。
突然，沈書笑了起來，低頭將額貼在信上，再抬頭時，沈書的眼圈有些微微發紅。
這些時日裏千頭萬緒，他還曾動過一個現在想來近乎荒謬的念頭。郭子興還有一個待嫁女，便是郭清月，尚未許婚，他還稍微留意了一下。而紀逐鳶這一封信，徹底打消了沈書的念頭，此刻沈書滿頭滿腦都是暈的，一時臉上表情像笑，一時又有些難過。
他抬起頭來，向窗戶透進來的暗紫色天幕望了一眼，下了一個決定。
外頭鄭四來叫人，沈書把信收好，深吸了口氣，回房去換衣服。
鄭四擰了帕子來給沈書擦臉，沈書端詳鄭四，說：“你也換一身，這幾天找個時間重新做幾件體麵的衣服。”
鄭四有些受寵若驚，低著頭說：“小人還有不少新衣。”
“不在乎新，做幾身合乎身份的，家裏不大，也還要一個人來總管。”沈書想過了，往後同鄭奇五的來往會越來越頻繁，鄭四總裹在裏頭跑腿不成，要讓他真的參與到生意裏來。
幾次和鄭奇五打交道下來，這人是場麵上的人物，重用鄭四，鄭奇五便會領會到，這是給他的麵子，自然會領情。另一方麵，鄭四和周戌五兩個，確實一直兢兢業業，沈書已經把他們看做自己人。
用人不疑，是要讓人感受到被信任，那便要給鄭四和周戌五派幾件大事讓他們去出麵。何況等朱家的局麵打開，朱文忠這麵要用到的人也隻會更多，先從鄭四開始。
主意既定，沈書氣定神閑起來，鄭四也換了一身體麵的綢衫。
“背直起來。”沈書經過鄭四身邊，拍了一下他的肩背，把著林浩的手登上車。
等鄭四上來，沈書已經閉著眼在想事情了，鄭四安靜地在旁陪著，馬車走了一會，沈書睜眼。
鄭四才以詢問的語氣請示沈書，自己要做什麽。
“你覺得要做什麽？”沈書有意要考他。
鄭四想了想，答：“小人就在旁邊看著，要是少爺同叔爺相持不下，小人自會賣一賣親戚關係，出來打圓場。”
沈書沒有說話。
鄭四試探地瞟他一眼，又道：“小人這麽想不知對不對。要是少爺有重要的事情，需要小人出力，自會先同小人言明。既是沒有吩咐，那便是在小人的能力之內，隻需要相機行事。”
沈書笑了起來。
鄭四便明白了，他想的沒有錯。
“你看，我不說，你也領會得很對。說明我沒有看錯人，四哥，往後要你幫忙的地方還多得很。”多的沈書不打算現在說，還要看鄭奇五那邊的口風再定。
·
鄭奇五提前得了消息，朱文忠不來，隻有沈書一個人，卻還是開了中門，親自出來相迎。
鄭宅的門口懸著兩盞燈，是夜有些起燈，明滅閃爍的燈火照得鄭奇五臉上皺紋愈發深刻。
飯畢，侍女捧來熱毛巾讓主客各自醒神。桌上杯碗瓢盆撤去，換上香茗點心。
“鄭老每回如此客氣，讓人不好意思多來了。”吃飯的時候沈書已同鄭奇五寒暄得差不多，這時他往左右看看。
鄭奇五便會意，讓捧盤的丫鬟家丁都退出去。鄭奇五見沈書留了鄭四在座，心中意外，臉上並未流露出來。
接著聽見沈書說：“前番多虧鄭老，和陽城裏百姓都要深謝鄭老的大恩了。”
這樣恭維的話鄭奇五近來聽了不少，隻是笑笑應和。
“晚輩有事請教，不知道如今走水路，還有沒有辦法直抵大都？”
“要去大都，就要走大運河，大運河要經過張九四和劉老陸的地盤，看是什麽了，小宗南貨北貨，隻要大家都有得賺，也不是全然不通情麵。”鄭奇五長出一口氣，擺出推心置腹的架勢，“那日在元帥府的席上，老朽不便直言。小公子那日所說，請江湖散人押送，也非不可。這就看關係到不到位，要是走老了路子的，誰也不會跟錢過不去，況且眼前糧食、鹽巴、生鐵、石炭、木炭，都是各路起義軍也想弄的東西。開始有人鬧事時，都是明搶，這半年來情形稍好一些，隻要是認識人，銀子不愁派不上用場。”
如果要用錢去打通，反而這條路不能算是捷徑。變鈔失敗後，銀錠、銅錢地位才開始上升，就銀錠而言，北方積攢的銀子，遠超南方。一部分是蒙古人西征輸入的，還有一部分是諸色人等到中原行商，總的來說南方人在占有銀錠這件事上半點便宜也不占。
倒是鹽、竹炭、木炭、糧食，可以用來換沈書要的東西。
沈書反複看了幾眼鄭奇五。
“小公子到底想弄什麽？隻要不是稀罕物，就當老朽同公子的私交，也能替你辦了。”
沈書喝了口茶，似乎無意地看了一眼鄭四。
“叔爺，我們少爺就是想知道，如今這個南通北運到底是什麽行情，先打聽看看，將來若用得上，自然是第一個找到叔爺的門上。”鄭四道，“必也不叫叔爺白幫忙，好處也是第一個想到您。”
鄭奇五把眼睛一瞪，斥道：“什麽好處？這是什麽年頭？餓死人的年頭，我們生意人也要講一講良心，哪能做什麽都圖錢？你見到哪個滿嘴念佛的人真能成佛的？”
“鄭老切勿動怒，四哥說的也很實在。”沈書擺了擺手。
鄭奇五先把話吞了下去，臉上怒氣未收。
沈書倒十分平靜，他聲音不大，說出來的話卻像是一個驚雷猛不丁丟進水中。
“第一步，我想弄硝石和硫黃，要請鄭老想法子。往後的步子怎麽邁，要看這一步走得怎麽樣。”
鄭奇五默了半晌，臉皮輕輕抖動，支吾道：“小公子不要拿老頭子開玩笑，這兩樣是要人命的玩意兒。”
“不開玩笑。”沈書和氣地說，“不是馬上要，但要先打通一條路子，說要的時候就得運來，而且要多。我也不怕對鄭老講明了，元軍配備火銃，我們也要有。”
“這、這……”鄭奇五額頭滲出汗來，滴到眼睛上，麵色不好看起來，“這要從其他人的地盤上過，恐怕就難了。”
“自然不叫鄭老操心，您老隻要費心貨源便是。”沈書看鄭奇五不說話，但顯然垂著眼睛在想事情，手指也不住地搓弄。要是毫無辦法，鄭奇五就不會沉默，而會直接推辭。
得再燒一把火，沈書笑道：“鄭老是有大善心的好人，也是場麵上的一號人物，亂世固然可以發財，這些銅鈿可都是燙手的。您的生意要想跟從前一般做得寬做得穩，做得踏實，心裏不慌，那隻有一個辦法。”沈書坐起身，上身朝前壓到桌上，盯住了鄭奇五的眼睛不放，神色卻極其和緩，“還這個世道太平。”
“小四兒。”
鄭奇五突如其來的高聲，令鄭四恍如從夢中驚醒，臉色煞白地渾身一抖。
“你的命好，沒有跟錯人。”鄭奇五端起茶來，狠狠喝了一口，向著沈書咬牙嘖道，“不過要多少數，還得有個話。”
“不日就有，鄭老先問著，量大者優。”沈書也喝了一口茶，這時方才察覺，背上被汗水沾濕了一片，涼涼地貼著背心，脖子裏也都窩了汗，很不舒服。