三三〇

  劉青帶著小孩, 快一個時辰才回來，柳奉亨一點也不困，興奮勁兒上來, 話頭打不住，說了快半個時辰。兩家人見到劉青送去的東西，沒費什麽事便答應下來。


  “那兩個姐姐好可憐, 一直哭, 家裏人也不勸。”柳奉亨氣鼓鼓地說。


  沈書看柳奉亨腮幫上似乎有一道擦痕，當場並未說什麽，安頓柳奉亨去睡覺。


  是時朱文忠在榻上睡覺, 沈書把劉青帶到外麵, 站在天井裏說話。


  “大體上奉亨說的都沒錯。”劉青對柳奉亨頗有讚許。


  沈書思索道：“他年紀太小了, 你要保護好他。”


  劉青點頭。


  沈書：“臉上怎麽回事？打架了？”


  劉青忙道：“當中有一家的弟弟，童言無忌, 言談間對當中一個女孩有些侮辱。”


  沈書示意劉青不必再說，停頓片刻, 笑了起來：“他人小，心卻很好。”假以時日, 也許能擔大任, 不過現在看還太早。


  翌日清晨, 果有人來請，讓沈書去見胡大海。


  “我陪你去，別挨一頓罵。要挨罵就一起，誰還不是被罵大的。”朱文忠迷迷糊糊地說，側身臥在榻上。


  沈書已在床邊站著穿衣服, 他說了句什麽, 朱文忠根本沒聽清就睡了過去。


  胡大海的衛兵在外麵等, 沈書收拾得一身幹淨利落的武袍，烏發編成辮子，順著後腦梳上去，於頂收束成髻。


  路上衛兵一句話沒說，沈書盤算是為昨夜的事，應該是劉青推車過去被看見，照實說即可。但到胡大海的帳內，卻見到另幾名將領也在。


  胡大海踞案而坐，隻在沈書進來的時候瞥他一眼，便低頭看手裏的文書，旁邊有一書吏正在奮筆疾書。


  兩名副將是胡大海的左右手，一個三十來歲，另一人沈書看不出年紀，跟胡大海一樣蓄胡子。


  這是什麽陣仗？沈書正猶豫要不然自己先開口主動問。


  名喚夏騅的副將已起身。


  沈書忙低頭。


  “你哥在吳禎手頭惹了□□煩。”


  沈書心裏一咯噔，不便就問，隻有等夏騅把話說完。


  “他私藏火銃，被人告發，吳禎收去一支，不想沒幾日攻城的時候，他用另一支射穿了元人將軍的頭。”


  越聽夏騅說，沈書越不明白，這不是大功一件麽？私藏火銃……


  沈書略一沉吟，胡大海既然叫自己來，還不避左右，至少中軍帳裏的四個人一定知道他的意圖。有什麽事是紀逐鳶私藏火銃，會讓胡大海想到又想同自己談的事情？

  “這件事先不能叫鄧元帥知曉……”夏騅一手置於略微挺出的腹前，左右踱步。


  正當夏騅要開口直言時，沈書突然說：“大帥可否請二位將軍先出去，容卑職細稟。”


  夏騅回頭看胡大海。


  他的同僚則直接許多，冷哼道：“沈書，憑你也配直接與大帥說話？”


  “夏騅，司馬壑，你們退下。”胡大海一聲令下，那二人隻得閉嘴，胡大海未點書吏的名，他自己起來退了出去。


  胡大海側身，一隻手不斷摸下巴的胡子，打量沈書。


  殊不知沈書也在打量他，當然沈書不可能明目張膽盯著他，就不知道胡大海還記不記得行軍途中，曾經同自己說過幾句話。


  “坐。”胡大海開口，他生得膀大腰粗，是標準的武人身材，麵孔也不似徐達般收拾得幹幹淨淨，麵龐黑黢黢，兼有一圈絡腮，看著能有五十來歲。


  “大帥若要火銃，一時半會還不行。”


  胡大海頓時哈哈大笑起來，少頃，胡大海覺得有意思，止住笑聲，道：“文忠賢侄說你是聰明的讀書人，我還有所懷疑，看來不錯。”


  沈書還是頭回聽這說法。


  胡大海解釋了一番，說讀書人未必就會聰明。


  “也有讀書讀迂了的，成日裏就是這個孫子那個老子的曰來曰去，叫他自己說，屁也蹦不出個響的來。”胡大海不客氣地說，“吳禎給我來信，說要給我送兩千人來，不知道他想什麽。又說領兵的小將犯了點錯，寫來我一看，好嘛。”胡大海從案上揭了一張紙。


  沈書暗忖胡大海手裏拿的應該就是吳禎的信。


  “你自己看。”


  待沈書拿信看時，胡大海又道：“我是叫人念來聽，鬥大的字我認不得幾個，年幼時隻要叫我讀書，我就要上樹。”


  沈書咳嗽一聲：“大帥自過謙了，行軍打仗與讀書識字原是兩回事。”信中吳禎語氣極為懇切，大意講人是我的愛將，大夥兒都有點嫉妒紀逐鳶年紀小卻太得主將信任，老被人告狀。原話寫道：“以一二軍械事，屢有人來說，叫人不勝其煩。胡兄悍勇，兒郎似好馬，須有善牧人。”


  這頂帽子看來胡大海戴得挺舒服，吳禎旁的不說，看人很準。當年孫德崖的弟弟綁了朱元璋，紀逐鳶冒進，吳禎卻能看到他是一把尚未磨光的劍，轉頭便把人要了過去。


  沈書起身，將信放回到胡大海桌上，跪坐在胡大海對麵，中間隔了書案。沈書便以平穩的聲調，將鑄造局大致情況說與胡大海聽，兩個私礦自然略去，但講了大概年產。


  “原預備著這兩年攻城所用，叫負責工事的蔣頭預備了一些。但鑄造局主要料理火器，既然大帥有此想法，何不趁攻城有功，見到主公時，便可建言，仿他一二個武備寺，放在應天。”說話的對象是胡大海，沈書便不與他掉書袋，隻說利害就行。


  胡大海濃密的眉毛不時微微挑動，等到沈書把武備寺的基本構想說了，胡大海才道：“你與李善長相熟？”


  “李大人是主公近臣，我們一年也碰不到幾次，從未如此，私下談過話。”


  胡大海沉吟道：“他是大忙人，也是大好人，行。還有一事，火銃怎麽回事？”


  沈書也覺有點發窘，隻得如實答道：“照我哥的級別，暫且用不上這等火器，但那是我哥……”


  “我聽說，不是親哥？”


  “勝似親哥。”沈書道，“這哥哥是我家鄉鄰人，我們兩家父母皆不在了，我父族親都離得遠，亂起來書信不通。他還有兩個叔，不知在何處，原先被元軍拉去敢死隊。”


  胡大海臉色一變，顯然知道敢死隊是怎麽回事。


  “一路護著我，有他一口吃的，就有我一口。可以這麽說，卑職經手的軍備，自然是公府先有。另外會改一部分圖紙，做出來差強人意，棄之可惜，便使錢從蔣頭那買一些。”話說到這裏就可以了，就是穀子從人手上過一道，也得留一層皮下來。沈書向來自己出錢買，隻是沒想到吳禎手底下，竟有那麽多人瞧紀逐鳶不順眼。


  “你也會設計火器？”


  “略通一二，家中有一位長輩通曉百工，卑職隻習得一些皮毛。”


  胡大海想了一想，道：“你那位長輩多大年紀？”


  “已是老人，常年藥不離口。”


  聽沈書這麽說，胡大海有些遺憾，複又看一會沈書，似乎在想什麽懸而未決之事，少頃，胡大海說：“把你放在文忠賢侄身邊，是屈才了。等將來有機會，我給你另外安個位子。”


  “大帥好意。”沈書萬萬沒想到胡大海這麽快便有其他決定，連忙磕了個頭，“卑職多謝大帥，還請大帥千萬不要將卑職調離。”


  胡大海神色頓時嚴肅起來。


  “年輕人要有衝勁，老呆在安樂窩裏，豈能成材？”


  這一點上沈書與胡大海分歧很大，而且說到這事，胡大海似乎很難通融，隻叫他不用再說。


  回到自己房中，朱文忠正吃早飯，沈書這才覺得餓了，過去一起吃。


  “什麽事一大早叫你？”朱文忠問一句，看沈書臉色，用筷子把油餅浸到酸湯之中，“挨罵了？”


  沈書突然大叫一聲。


  朱文忠嘴裏那口沒咽下去的油餅頓時不上不下。然而沈書叫完之後，跟沒事人一樣胃口大開地吃他的餅。


  早飯用完，鄭武來收碗盤，室內無人了，沈書與朱文忠到窗下去坐，沈書將胡大海的話一字不落地詳細說給朱文忠聽。


  “不行，不行，你是我的人，怎麽能調走？”不過朱文忠並不太緊張，隻是向沈書確認他確實沒有想要調任的心思。


  “說了要看你當上大將軍，決不食言。”


  朱文忠鬆下一口氣，一眼接一眼瞥沈書。


  這點小動作自然瞞不過沈書，但朱文忠既得自己一句話，也無須再多說什麽。


  朱文忠側頭嘿嘿一笑，搖頭道：“隻要我不放人，胡叔卻也沒有辦法。他是真賞識你，把你當成自己的小輩，才會為你打算。”


  “這我知道。”沈書還是很承胡大海的情，不過沈書另有想法。若是一個人沒有自己想要做的事情，自然隨波逐流，隨際遇飄萍一般遊來蕩去。隻不過他沈書早已想得很清楚，自己的位置在哪。


  接著，朱文忠揭過胡大海不提，意味深長地看著沈書笑，笑得沈書心裏發毛，險些炸了。


  朱文忠道：“等你哥過來，你倆收著點，保不齊這邊也有告狀的人。”


  沈書麵無表情地說：“有人告狀就是你。”


  “怎麽是我？你哥價成日追在你屁股後頭，到時候正事不做，你看胡大海找不找他麻煩。”朱文忠舊事重提，“你倆還是該各自娶妻，就是不傳宗接代，擺在家裏旁人也沒有說頭，還能幫忙打點內院，也好叫你倆在外時沒有後顧之憂。”


  “這話你不要說了，再說我生氣了。”


  朱文忠隻得連聲說好。


  沈書沒太睡醒，這時有點發呆，略坐一會，兩人都要去清點士兵，朱文忠還得到傷兵營去看，都需沈書陪同，完事沈書得自己帶人和另外幾名管軍一起把戰利品點一點。難得一點晨光，軍隊生活最為枯燥，偶爾沒事出去抓幾隻兔子就算頂有趣的了，進城後都跟打仗一樣忙著睡覺，休息不到兩天又得上路。


  到得當天夜裏，沈書方才後知後覺反應過來，紀逐鳶馬上過來了。越想沈書越覺得睡不著，既興奮又緊張得有點肚子痛。好在第二天天不亮時，沈書又隨朱文忠出發離開休寧縣，全天騎馬接近十個時辰，人坐在馬上給風吹得都木然了，夜裏睡在野外，其間碰上河裏發大水，半夜起來頂著大暴雨搶人搶糧。沈書得了幾天風寒，以為紀逐鳶會在這時趕到，他被留在一個村裏養病，痊愈後紀逐鳶還沒來，隻得追上朱文忠的部隊。


  八月，天氣更冷，一整日見不到太陽是常事，地麵常濕滑難行，便要更常停下來休整隊伍，放馬吃草。


  初六，沈書收到舒原從應天捎來的信，得知穆華林離開之後，仍未回應天。算算也快一個月了，沈書幾乎沒有餘暇去想穆華林到底上哪裏去。


  夤夜，江南行台禦史衙門裏，一場歌舞方歇。禦史中丞蠻子海牙送客出門，見客人等車而去，滿臉笑容頓時垮下來。


  周仁回到住處，稍收拾幹淨點，隻穿一襲單衣坐下來給張士誠寫信。


  蠻子海牙說通之後，還剩下一個楊完者。真正能做主讓不讓張士誠降的關鍵人物，乃是現任江浙左丞相達識帖睦邇。


  寫完信，周仁擱筆，揉了揉酸痛的眼睛，起身去擰了熱毛巾搭在麵上。


  經過一夜，日光照過窗戶，周仁稍一動彈，脖子劇痛，他臉上毛巾早已冷透，自己竟在椅子上睡了一整夜，且此時周仁頭有點發燙。喚來下人時，下人幾乎聽不出自家主人的聲音。


  周仁一麵擤鼻子，一麵咳嗽，喉中有如塞了火炭，叫下人去送信。


  不到正午，穆華林現身在周仁下榻的館舍，問過病情。


  周仁燒得有點糊塗了，聽見極耐心的一個聲音，一直在問他感覺如何。周仁稀裏糊塗地說了，戒心逐漸瓦解。


  那日見完張士誠，穆華林便在周仁家裏等，當然不可能走正門。周仁許久才歸，穆華林主要想得知張士誠的態度。


  當時周仁說張士誠接連輸給朱元璋，大塊地方丟出去，本就焦躁難當。


  “如今兄弟新喪，他老母親必有一頓哀慟，他為王一方，也在糾結。”周仁同穆華林打了會太極。


  雙方都是老狐狸，穆華林便不與他多說，深夜辭去後，再沒找過周仁。


  周仁人在病中，不斷長籲短歎，吃完藥，穆華林竟還沒走。周仁在榻上閉目躺著，聽見穆華林在外麵同大夫說話，錢也是花穆華林的。多年來周仁受過不少穆華林的好處，主要是錢財上的，今日病得要死，隔了一扇屏風聽外麵穆華林事無巨細問完大夫，又把小廝叫來，拿錢給周仁的隨從，吩咐他上哪裏買什麽藥，燒成這樣能吃什麽不能吃什麽。


  周仁直愣愣躺在床上，眼角不覺微微發紅起來，燒得幹裂的嘴角一彎。


  說話聲停，穆華林轉到屏風後來，卻見周仁一副感慨萬千的神色，不知眼前的漢人在想什麽。他還要去拜訪一個人，隻不過周仁的讓人來找，此人對於勸降張士誠極為重要，就算要死，斷不能在這時候死。


  周仁長籲出一口氣，側臉望向穆華林，嘴唇微微顫動，說：“你不是想探問張士誠到底是不是誠心降元？”


  穆華林神色一凜。


  周仁自己要坐起身，穆華林到床畔扶了他一把，周仁喘息不定，臉色好半晌才緩過來，疲憊不堪地靠坐起來。


  “他此時此刻是真想要元廷能庇護一二，這兩年跟楊完者、徐壽輝、劉福通都有摩擦，可謂四麵有敵。張士誠是鹽販，起事時不過是一口氣咽不下去，將鹽官打死了，按律當死，索性一不做二不休。後來他身邊聚集的文人越來越多，以儒家仁政那套治吳地，頗有聲威，因格外優待儒士，讀書人的心比天高，又會作詩寫文章，哄得張士誠真以為自己是真命天子。與其說是張士誠想做皇帝，毋寧說是大家想要把他拱上去，如此便可封侯拜相。”周仁歎道，“張士德是不可多得的將才，戰場上縱有輸贏，才略遠在呂珍之上，同張士誠又有一層血緣，忠心自不用說。今年連敗，與楊完者幾次交兵也未討到好處，隆平亦失了小半。士誠本就有意降元，奈何張士德忽然死了，都知他兄弟二人感情好，他母親又格外疼愛這個兒子。”


  “他想此時報仇？”穆華林語氣十分平靜。


  周仁聽來卻覺刺耳非常，他一哂，竟劇烈咳嗽一陣才說出話來：“那也要他能。”


  穆華林沒有說話。


  周仁複又喘息，麵孔燒得通紅，有氣無力地說：“小明王且不知如何，但他得了朱元璋，北伐山東至今尚無不利。張士誠擔心大宋終會得這天下，或者如前宋一般，與大元分治。等到那時，他再要降元也來不及了，亂臣賊寇，其罪百死難贖，還會禍及家人。”


  穆華林給周仁倒了一杯水。


  水是涼的，周仁喝下去以後感覺好多了，道：“多謝。你放心，你來這一趟，徹底掃除了他唯一的擔心。”


  穆華林諷刺地笑了笑。


  周仁閉上眼睛，一時不知是不是睡著了。


  穆華林又等了片刻，起身離去。


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  明天就要見麵啦！按照目前發展。。。。以後沈書家裏可能要開幼兒園了＝ ＝