第一卷 寄生種遍地蔓延 02.協助調查（一）
在接受調查的第二天，桐葉又回到了日常的生活中。
“老實說，突然聽到你小子進了警察局還真的讓我擔心了一把，不過看到你今天來上班應該就沒事了吧。”
早上上班的時候，他一進門，老板就走過來摟住他的肩膀，很是高興地說道。
“你怎麽知道的？”
“啊，是我那個朋友告訴我的。你不記得嗎？他經常來這裏吃飯，看到你進去就打電話告訴我了。”
“是這樣。”
“我聽說，你在小路裏碰到殺人犯了？”
“嗯……是吧，不過現在沒事了。”
老板的話讓桐葉有些感動，原本不怎麽好的心情也釋懷了許多。
也許考慮到他剛剛受到了驚嚇，老板提前了今日的下班時間，雖然桐葉百般推辭，老板卻執意讓他先回去休息，感激之餘，桐葉最終將堆在盆子裏的碟子都清洗幹淨後，才收拾東西準備回家。
“路上小心！”
老板叼著煙，看到桐葉從更衣室出來，抬起頭說道。
“您也是。”
桐葉走出店門的時候是下午四點半，他沿著熟悉的方向走去時，忽地看到坐在路旁椅子上的少女。她的身後依舊背著那根黑色長棍，同時，兩隻手插在衛衣中間的口袋裏，見到桐葉走過來，一下子從椅子上站起來。
“不好意思，我忘了怎麽稱呼你了。”
桐葉紅著臉說道。
“陸玲，陸地的陸，玲瓏的玲，你叫桐葉對吧？”
“嗯。”
少女穿著一件紅色的上衣，雪白的大圍巾藏住鼻子以下的半張臉，看起來顯得十分可愛。
“我能和你單獨談一談嗎？”
“可以。”
“有什麽人少又適合交談的地方嗎？”
桐葉的臉色突然變得有些難看，冷汗從額角沁出來，顯然是記起前天小路裏發生的事。
“啊，抱歉，刺激到你了。”
陸玲意識到自己說錯了話，連聲道歉。
“沒事。”
桐葉的臉上擠出難看的笑容。
“還是就這條馬路吧，我記得你要走到再前麵一點的十字路口才轉彎是嗎？我正好也要穿過那個路口，我們就談到那裏吧。”
“我沒問題。”
“那我們就邊走邊說吧。”
此時是下班時間，但小鎮的人口基數不大，就算那些外出工作的人陸陸續續地匆忙回家，路上依舊是零星的行人，看上去還是有些冷清，而這裏又恰好避開了學校這些人口集中的地方，因此越加看不到幾個人。
路的一側是山壁，山壁上覆著深綠的苔蘚和已經變得橙紅的爬山虎，密密麻麻的向前延伸，將這片灰色的石壁染得一片紅一片綠。
他們開始的時候都保持著沉默，思考著該如何開口打破有些尷尬的氣氛。桐葉是不知道該說些什麽，正如他幾次微微張嘴欲言又止；陸玲的心裏則充滿了糾結，這也讓她變得無比的緊張。這個時候哪怕有一個人隨便說些什麽都會好一些，但或許是年輕人獨有的執拗或是靦腆吧，這種氣氛就順著馬路一路蔓延，像是帶著灰色的青煙，直到被紅燈阻擋在第一個十字路口。
所謂“再前麵一點的十字路口”是指，穿過了這條路後一直碰到的下一個十字路口，也就是說，她們剩餘的交談時間隻剩下走過一條馬路的時間了。
陸玲藏在袖子裏的拳頭攥得緊了些，深吸了一口氣。
“其實我來，有一件事想和你商量。”
“……你說。”
“我希望你能夠協助我調查。”
憑著氣勢，陸玲決定一鼓作氣表達自己的來意。
“啊？”
桐葉先是露出為難之色，但是很快，一些新的想法取代了先到來的恐懼。
“你怎麽想？”
“我想知道為什麽要找我協助你們的調查？”
“這個……”少女組織了一下自己的語言，綠燈亮起來，他們穿過馬路，繼續往前走。“其實，我隻是感覺，會在你身上找到什麽線索，因為你是當時的幸存者，而那個案子和我在找的一個人有關……他是一個「惡魔」。”
桐葉皺了皺眉，迷惑地看著少女。
陸玲不明白對方為什麽一直看著他。
“怎麽？”
“呃……你能解釋一下「惡魔」的含義嗎？”
“……啊，抱歉，我忘了說明「惡魔」是什麽了。”少女愣了一下，隨即露出恍然的神色，她實在是有些緊張，竟然連這麽簡單的事都沒有考慮到。“上次你來警署，我們說到了「獵魔者」對吧。在這個世界上，獵魔者集體也擁有獵魔者的法律和約定，而所謂的「惡魔」，實際上就是嚴重違反這些法律和約定的通緝犯，這世界上一共存在著十三位「惡魔」。”
“也就是說，你在找一個重刑通緝犯。”
“嗯。”
“我可以問問，你為什麽想找他嗎？”
陸玲沉默起來，突變的態度如同昨晚在桔莉的辦公室裏一樣。
“抱歉，也許我問的有些冒昧……”
二人之間的氣氛又回到了開始的緘默中。
他們走到了下一個十字路口，又是紅燈。
這一次，沒有人再打破沉默。
陸玲看得出桐葉的猶豫，或許她也希望桐葉猶豫，這樣她就正好可以結束這次無理的請求。她沒有追問桐葉的答案，她本就不願意讓身為普通人的桐葉卷入這些事中，現在，剛好隻是事情朝著更容易說服自己的方向發展罷了。
她不禁暗想，剛剛所做的這一切果然荒謬至極。
綠燈快亮了，紅燈已經開始閃爍，很快跳到了黃燈。
他們即將在這個路口分別，並且很有可能這輩子再也見不到彼此。既然再也見不到了，那就當作從來沒有認識過好了。
少女如此想到。
很快，綠燈亮了起來。
陸玲頭也不回地走了。
晚上2030，告別桐葉後，做著獵殺工作的陸玲總算拖著疲憊的身子回到出租房內，她迫不及待地衝了一個熱水澡，將身上的汙穢之物清洗幹淨。
沐浴露帶著那些肮髒的東西，順著水流，流入下水管道中，原本髒兮兮的少女一下子又變得明豔動人。
她從熱氣沸騰的浴室中出來，已經是半個小時後的事情了。她穿著浴衣，一手提著便攜式吹風機，不斷地烘幹濕漉漉的頭發。她坐到沙發上，抬起雪白的腳，空著的手用毛巾一點一點地將之擦幹。
她擦得很仔細，甚至每一根腳趾的縫都不放過。擦幹腳後，她將毛巾丟到盥洗室的滾筒洗衣機裏。她回到沙發上，拿起擱在手機時，驚訝地發現有一個未接電話。
來電顯示是桔莉。
她戴上耳機，這樣她就可以保持手臂抱住小腿這樣綣縮的坐姿。
“喂？”
“是我。”
“我知道。”
“怎麽樣？”
“你說呢？”
“被拒絕了？”
“肯定啊。”
“怎麽我一點也沒從你的口氣中聽出失落的感覺。”
“沒說甚至鬆了口氣就不錯了。”
“欸，你還真是一個恪守職業道德的人。”
“我隻是覺得這樣不妥而已。”
“年輕人都是idealis的代言者。”
“不要以為我不知道你是在諷刺我天真幼稚。”
“這都可以聽出來，看來幾年不見，陸玲大小姐成長的不隻是身體。”
“真是粗俗的措辭，有時候我真懷疑你是一個流氓而不是崇高的警察，更不是什麽名門之後。”
“這樣不是挺好的嗎？有時候，對付流氓就要用流氓的手段，要知道，即便如此，警察也隻會被說成是‘用了流氓手段’的警察。”
“嗬，一如既往地狡辯，詭辯。”
“別說的那麽高大上，我們隻是在吵架拌嘴而已。”
“真是夠了，流氓警察。”
“理想主義大小姐。”
陸玲拿起手機打算掛斷電話的時候，忽然看到了一條短信。
——我想了很久，為了表達感謝以及別的原因，之前說的事我同意了。
“喂喂？”
“……啊，抱歉，我剛剛看到了一條消息。”
“哦？是不是那個桐葉發來的？”
“你怎麽知道？還有，之前說的事，他同意了……”
少女的語氣中充滿了不可思議的味道。
“是嗎。”
相比之下，桔莉的口氣倒顯得意料之中。
“我有些事要問他，先說到這裏吧。”
“嗯。”
陸玲掛斷電話。
——為什麽你會有我的聯係方式？
——桔警官給我的。
陸玲怔了怔，心裏不免有些生氣。因為桔莉給了那個人自己的電話，本該到此為止的事情卻又這樣延續下去了。但是，另一方麵，當線索送上門的時候，自己難道真的可以硬著頭皮將之白白地送出去？正是這種矛盾的心情，讓少女備感苦惱。
但是，做事嚴謹的她不會在一件事沒有完成的時候，就去做第二件事（打電話質問桔莉）。
——有件事我必須說清楚，我並不是救你的人，如果你是要表達感謝，那還是算了吧，我不需要，你也沒有理由。
——感謝隻是一方麵。
我也有自己的原因。
自己的原因。
稍作思考後，少女回複了消息。
——我想知道你的“原因”。
——就是，我很好奇，想弄明白，以及一些不清不楚的感覺。
他並沒有明確的表達“想弄明白的主體”以及“不清不楚的感覺”是什麽。
陸玲也沒有連續追問，就如她不喜歡別人追問她一樣。
——你想過沒有，協助調查可是真的會遇到關乎性命的危險。
——關於這個問題，我認為我想的足夠透徹了。
他真的想好了嗎？
陸玲沒有立刻回複消息，她走到窗邊，將風放進來，深吸一口氣。
她忽然想起父親對她說起過的一句話人們關心他人的時候，其實總是不自覺地攬下了或多或少的他人應該承擔的責任。
既然他說自己想好了，那麽就算真的出事……
——感謝。
——希望我可以幫到你什麽吧。
——什麽時候有空？
——工作日下班後才行，雙休日倒是無所謂。
——明天是周六，中午可以嗎？
——可以。
——哪裏方便見麵？
——快餐店吧。
——桐樹街的那個？
——嗯。
——周六中午十二點，桐樹街快餐店。
——嗯。
。