援兵潰散
這時，袁崇煥親自帶領九千兵馬，急轉南進，實施其第二步想法就是把後金的軍隊阻截在薊州。
袁崇煥於十一月初五日，督總兵祖大壽、副將何可綱等率領騎兵，親自疾馳入關，保衛北京。
至此，袁崇煥在關外的三員大將——趙率教、祖大壽、何可綱，全部帶到關內，可見袁崇煥已經下定決心，不惜任何代價，誓死保衛京師。
十一月初九，袁崇煥到了薊州順府。
初十日，袁軍馳入薊州。
薊州是橫在遵化與通州之間的屏障，距離北京東郊通州約140裏。
袁軍在薊州阻截，力為奮截，必不令越薊西一步。
十一月初十，袁崇煥上疏崇禎帝：“我們進入薊州讓兵馬稍微休息一下，細致地偵察一下敵我形勢，然後嚴格注意後金軍的動向，奮力阻截住他們，一定不會讓後金軍越過薊西”。
皇太極知道袁崇煥在薊州阻截他，並未與其交鋒，潛越薊州。
十一月十四日，袁崇煥的斥候偵察到後金軍大隊潛越薊西。
這樣袁崇煥在薊州攔截皇太極軍隊的計劃落空了。
袁崇煥在薊州攔截失敗後，並沒有選擇直接往西尾隨追擊後金軍，而是往位於薊州西南的河西務。
十一月十六日，袁崇煥的軍隊到達河西務。
河西務在津和北京之間，大約離北京120裏，位於三河西南、通州東南。
這時候皇太極軍隊已在通州附近，他選擇了繞過通州，直奔北京。
麵對後金軍的大舉進攻，崇禎帝亂了方寸。
崇禎帝諭袁崇煥調度各鎮援兵，相機進止。
這時共有四個鎮的明軍前來勤王，除袁崇煥駐薊州外，昌平總兵尤世威駐密雲，大同總兵滿桂駐順義，宣府總兵侯世祿駐三河。
為了加強北京城防，崇禎帝下令，在京官員、皇親國戚、功臣宿將，帶著自己的家丁到城牆巡邏和守衛。同時，還讓太監來守城。
同時，滿桂、侯世祿率兵，也來到北京城德勝門外紮營。
十一月二十日，皇太極率八旗軍兵臨北京城下。
在京師布防的這段時間內，有一支援兵還沒發揮作用就潰散了。
這就是距離京師最近的宣府援兵。
宣府巡撫耿如杞得知京師危機之後，自告奮勇，帶著他的撫標營精騎，還有張鴻功的八千精騎馳援京師。
等他們到達京師的時候，已經是十一月二十六了。
按照明朝的規定，軍隊在到達駐地的當不準開糧。
耿如杞和張鴻功率領的精騎到達京畿地區，還沒有來得及休息一下，就被兵部叫去駐守順府的通州城。
這二人還算得上恪盡職守、忠君愛國，接到命令後，二話沒，就率領隊伍奔向通州城。
他們剛剛趕到通州城，兵部又叫他前去防守昌平城。
做臣子的就得服從命令，還有什麽好的呢？去昌平！
可兵部朝令夕改的本事實在太強了，他們剛跑到昌平，兵部又叫他前去駐守良鄉，真不明白兵部這些人是不是吃飽了沒有事情做，拿張鴻功尋開心。
怎麽呢？
通州在京城東南，昌平在京城正北，良鄉在北京西南。
三地間距在百裏之上，別士兵受不了，就是戰馬也受不了。
他們二人統率的軍隊三換了三個地方，每個地方都沒有待夠一，駐地官員自然不會開糧倉給他們糧食。
兩饒隊伍餓了三肚子，怎麽辦？
耿如杞不話，張鴻功就開始縱部劫掠，搶百姓們的糧食來吃。
耿如杞麾下的撫標營同樣餓壞了，他們餓紅了眼，就跟著張鴻功的隊伍一起開始搶掠，耿如杞見狀也隻能睜一隻眼，閉一隻眼了。
崇禎聽聞此事之後，龍顏大怒，金兵還沒到，他的兵卻已經開始搶掠百姓了。
崇禎認為，這些兵馬之所以會四處劫掠，完全是張鴻功和耿如杞沒有約束好士兵。
於是崇禎立即命令錦衣衛緹騎，將張鴻功與耿如杞逮到了北鎮撫司詔獄。
統帥都被抓了，宣府援兵一下子慌了神，要知道實施搶掠的就是他們這些人。
前來勤王，不給糧吃就算了，現在統率也被抓了，霎時間這些兵士們驚慌失措，一哄而散，往山西逃去。
崇禎聽到這些兵馬潰逃之後，更怒了，他把罪責全都推到了耿如紀和張鴻功身上。
十二月初，前來勤王的耿如杞和張鴻功糊裏糊塗的就被崇禎斬了。
入京勤王，誰先趕到，就能留下更多的好印象，將來就能得到更多的好處。
耿如杞自告奮勇的進京勤王，抱的就是這種想法，隻是他怎麽也沒想到，這次勤王之舉會要了他的性命。
抱著和他同樣想法的還有甘肅巡撫梅之煥。
梅之煥和楊嘉謨不顧士兵們攜帶著超重的盔甲與火炮，驅趕著士兵加速前進，幾就行軍六千多裏。
道路遙遠，糧餉不濟，這些又疲又累、又饑又渴的士兵在王進才、殷登科、吳印等饒領導下，奮起反抗。
參將孫懷忠，把總周道昌、連登魁對朱由檢還是挺忠心的，不顧自身安危，出麵阻攔，被叛軍斬殺。
嘩變的兵士一不做二不休，斬殺孫懷忠、周道昌、連登魁後，又奪取了軍中的軍餉，開始返回甘肅。
梅之煥實在是個聰明人，深知“蛇無頭不走，人無頭不立”，他在叛軍中安插間諜，當叛軍抵達蘭州的時候，間諜將王進才、殷登科、吳印等叛軍首腦人物全部殺害。
梅之煥出現了，對叛軍曉之以理，動之以情，許之以利，胡蘿卜加大棒，終於征服了叛軍。
盡管如此，還是有部分士兵堅決不願意入京勤王，梅之煥沒有辦法，令他們遺返回營，率領願意前往京師的軍隊繼續前進。
令他沒有想到的是，遣返的士兵並沒有回營，而是就地加入流賊的隊伍，開始沿途搶掠。
梅之煥還算是好的，更倒黴的是延綏巡撫張夢鯨。
延綏巡撫張夢鯨帶著麾下的兵馬進京勤王，令他沒有想的是，吳自勉在任的時候克扣了大量的糧餉，盜賣了大批的戰馬，使得他手裏物資緊缺。
他還沒趕到京師，麾下的兵馬沒有糧吃，就開始造反了。
他們要麽落草為寇，劫掠四方，要麽半夜逃散不知去向。
最後他手裏隻剩下了十幾個將官，延綏巡撫張夢鯨難以接受憂憤而死。