第四十四章 本質論
「靈魂是思想的容器？」
萊恩頷首思考，他第一次聽說這樣的論調。
「這不是我首先提出的觀點，而是拉文克勞手記里已有的假說。」打字機咔噠輸入，「當然，靈魂可以是思想的容器，但思想的容器卻不一定非得是靈魂。」
「這一點倒是很好理解。」
「正是依據這種理論，才有了魔法畫像的發明。」打字機寫道，「能夠作為思想載體的容器實在太多了，除了像畫像、雕像以及像我這樣的煉金物品外，最常見的思想容器，就是書籍。」
「書籍？」
「沒錯，就是那種普通的、沒有任何魔法力量的書本。」打字機說，「即便是麻瓜也能依靠書籍將自己的思想放入其中，有些人認為，思想在某種意義上可以說是不死的。」
「抱歉，塔爾博特先生。」萊恩搖頭，「你說的關於思想的部分很好理解，可是，你又如何確切地區分人的哪些部分屬於思想，哪些部分屬於靈魂呢？」
「這是一個困擾了巫師很長時間的問題，我也只能給出一些自己的觀點。」打字機說，「不過，在此之前，你得先幫我將紙頭翻-」
萊恩揮動魔杖，讓寫到盡頭的羊皮紙翻面，重新卡進送紙的齒輪中。
「謝謝。」打字機又敲了幾個字母試驗了一下送紙是否流暢，才繼續寫道，「如何區分靈魂和思想，其實最直觀的，可以從魔咒的層面來實現。」
「魔咒的層面？」
「對，比如，就算我不告訴你任何區分的原則，你也應該可以大致分辨出哪些魔咒是針對思想的，而哪些又是針對靈魂的。」打字機說，「我們不妨試試？你覺得『攝神取念』是針對哪方面的？」
「我猜是思想，它讀取的是人的想法。」萊恩回答。
「不錯，那麼，殺戮咒呢？」
「毫無疑問，它針對的是靈魂。」萊恩沒有忘記拉文克勞之前講過的六種讓靈魂消失的方法。
「這就是對靈魂和思想最直觀的認識。」打字機說，「但這種認識並不足以讓你認清靈魂和思想的區別，就好比，你能分清『一忘皆空』屬於哪個範疇嗎？」
「嗯……我覺得是思想。」萊恩略微一思考，就給出了回答。
「這說明在你的理解中，記憶是思想的一部分。」打字機說，「在這一點上，我們的觀點是一致的，那麼，『魂魄出竅』呢？」
萊恩的眉頭深深地皺了起來。
「一個被奪魂咒掌控的人，你覺得他失去的是自己的思想，還是自己的靈魂？」打字機問道。
「我並不清楚奪魂咒的運行原理。」萊恩回答，「所以，我也無從判斷奪魂咒究竟屬於哪個範疇。」
「不，這不是關於魔咒的學術討論。」打字機用大寫字母強調，「這裡的關鍵在於，你認為一個人的『人格』，他的『認知力』、『決斷力』、『行動力』，究竟是思想的範疇，還是靈魂的範疇。」
「塔爾博特先生，這正是我最關心的地方。」萊恩很快回答道，「對於『思想』定義的明確能夠讓我做出哪些東西是屬於思想的判斷，但對於『靈魂究竟是什麼』這個問題，我並不能很好的回答，所以，我不能判斷哪些東西是屬於靈魂的。」
「既然這樣，你只需要回答你知道的問題。」打字機寫道，「奪魂咒屬於思想的範疇嗎？」
「如果按照我對思想的理解，它確實應該被劃分進這個範疇。」
「很好，在這一點上，我們又是一致的。」打字機說，「至於『靈魂是什麼』，我已經說過，靈魂是思想的容器。但要注意，這不是說靈魂天生是容器，而是說，靈魂因為容納了思想，所以才被視作容器，正如生命因為容納了靈魂而被視作容器一樣的道理。」
它等萊恩稍稍消化，才繼續打字：「失去容器並不代表絕對意義上的『死亡』，就像幽靈的存在，他們只是經歷了生命意義上的死亡，而靈魂和思想無疑依舊是『活著』的。」
「那麼，按照您的理論，豈不是人人都有機會永生？」萊恩疑惑，「畢竟，你也說了，思想在某種意義上是不死的，一本普通的書就能讓人實現永生的美夢。」
「如果這樣，世界上也就不會有那些為了永生而做出瘋狂之事的人了，但這顯然和事實相違背。」打字機承認，「這就要引入另一個理論了——你認為，靈魂和思想，究竟哪個更重要，或者說，究竟哪一個，才是真正的『你』？」
「那當然是我的思想……不、不對……」
「你也意識到了吧？」打字機說，「你自覺的『我』、和他人意識的『你』，是兩個東西。如果一個巫師用一忘皆空清除了『塔爾博特』這個人所有的記憶，讓他變成了一個比嬰兒還要無知的空殼，一個『無思想者』，那麼，以『塔爾博特』的角度來看，『我』還存在嗎？」
「我覺得……不存在了。」
「但是，在別人看來，那個人——也就是我——成了『腦子傻掉的塔爾博特』。」打字機說，「毫無疑問，我還是塔爾博特，塔爾博特依舊存在，我依舊存在。」
萊恩沉默。
「那麼，思想呢？」打字機一字一頓地輸入，「思想真的重要嗎？假如被清空的塔爾博特裡面住進了其他人的思想，他還是塔爾博特嗎？一個巫師閱讀了成百上千本書，接受過成百上千種思想的沖刷和改造，他就不是自己了嗎？」
「這並不是一個能夠給出標準答案的問題。」萊恩說。
「是的，但是卻能帶給我們一些啟迪。」打字機回答，「這也是我、或者說曾經的塔爾博特的理論，關於靈魂究竟是什麼的理論。」
「靈魂究竟是什麼？」
「靈魂是人的本質。」打字機說，「它是『腦子傻掉的塔爾博特』依舊是塔爾博特的原因，失去了思想的塔爾博特還是塔爾博特，失去了生命的塔爾博特也還是塔爾博特，但是，失去了靈魂的塔爾博特，那就什麼都不是了。」
「你的意思是，我之所以為我，是由我的靈魂，也就是本質來決定的？」
「沒錯，本質是唯一的，也是第一的。」
「我不能理解。」萊恩搖頭，「就算你說靈魂是人的本質，但『本質』只是一個抽象的概念，一種敘事的辭彙，我不明白靈魂和本質哪裡存在必然的聯繫。」
「你是想問『本質』究竟是什麼？」打字機毫不避諱地說，「本質是他者賦予你的意義。就像我，在被創造之前，正是因為塔爾博特先有了『想造出一個容納自己思想的容器』這樣的想法，才有了我的誕生，這就是本質的第一性。沒有本質，也就不會有我的存在。」
「不，打字機先生，我可以接受你用這套方法解釋自己的存在，因為你終究是人的造物。」萊恩反駁道，「但是，你難道想說人也是如此嗎？」
「為什麼不是如此呢？」
「如果承認你的觀點，就是承認人也是某者的造物。」萊恩搖頭，「你難道可以證實神明的存在嗎？」
「我的見識還不足以論證如此宏大的命題。」打字機說，「但我不清楚你是如何得出我的觀點和神明有關的。」
「那麼，人是什麼東西的造物呢？」
「這不是顯而易見的嗎？」打字機說，「你首先是父母的造物。沒有你父母『想要一個孩子』之類的想法，你就不可能誕生。」
萊恩噎了一下，他旋即反駁道：「難道我現在的一切，全都是父母的造物嗎？」
「怎麼會都是父母的造物呢？」打字機問，「難道你的人生中就只有父母嗎？我想對於本質我已經說得很清楚了，你是他者的造物。」
「既然這樣，塔爾博特先生，存在於這台機器里的、你的這些思想，難道也是他者的造物嗎？」
「我曾經和你一樣，堅信思想的獨立與自由。」打字機回答，「但拉文克勞手記中提及的本質論讓我醒悟過來，我的觀念是他者賦予的，不管是父母還是師長亦或者書籍等等，而用於整合知識並思考的肉體也是他者賦予的，那麼，究竟依據什麼理由，可以將這些他者賦予之物生產出來的東西，據為己有呢？」
「這太荒謬了！」萊恩不禁提高聲音，「如果一切都是他者賦予的，那麼『我』又在哪裡呢？」
「這是必然會遇到的問題，因為意識到自己並非自由也不可能達到自由這一點，對於人而言太過痛苦。」打字機說，「我幾乎到死前才想通這個問題。」
它用醒目的大寫字母打出了回答：
「對於他者而言，我亦是他者，我在他者之中。」