兩百六十七章 媒人

  次日，也是原定放榜的一日。

  汴京卻半夜下起了雨。

  雨不大，但卻是汴京開春后的第一場雨。

  連綿絲雨落地無聲，甚至地上也沒濕幾分，汴京人家直到出了家門方覺昨夜下了一場春雨。

  但不久雨卻越下越大，耳邊但聽嘩嘩響起，屋棚瓦片叮叮地響作好聽的雨聲，而百姓們則一個接著一個，挨家挨戶去報喜。

  有了這場春雨，汴京遠近的春旱終於可以稍稍緩解了。

  不少將這場春雨盡歸於天子往太一宮祈雨，也有人莫名此功德歸於省試放榜之喜。

  這一榜新進士，令天公喜矣，故降下這場春雨來賀之。

  如今章實的家門前，卻另一番景象。

  因住在窄巷裡，車駕遠遠即是停下，然後不少人打著傘上門來，其中大多都是髮髻上扎著黃色帶子的婦人。

  這樣的裝束便是媒婆了。

  一早來，章實家裡如此媒婆來了好幾個。

  榜首江衍在老家已是成了親。

  榜三的王魁是宰相富弼的侄孫女婿，前段還傳出勾搭良家女子的事。

  如此榜二的章越成了媒婆眼底的金子，即便章家已向他們吐露章越已有婚約在身了。

  一個是年輕，才十七歲，二是相貌好，三是寒士。

  前兩者好說，寒士為何成了優勢？

  寒士說明之前門第不高，所謂的婚約很難有個門當戶對。若之前是小門小戶的女子，如今章越為省試第二，還是未來的進士，那麼正是身份有高低的時候。

  故而不少媒婆貪著這花紅謝禮十分不厚道地來此一試。

  章實推說章越有婚約了，她們便問是哪家姑娘，下了庚帖了沒有？

  章實不肯說哪家姑娘，又言沒下庚帖，她們便作實認為章實是拿話推搪，於是更不肯走了。

  不過章實卻不好說，這雖有了婚約，但不過是口頭約定，這終究還沒有下庚帖呢。

  章實來汴京時章越一再交代，不可以與外人說。

  章越知章實是好顯擺的性子，估摸自己不和他說，這親事會傳得整個汴京城都知道，故而叮囑再三。章實倒也不是坑弟弟的，雖很想說，但最終還是守口如瓶了。

  如今媒婆上門追問是哪家的姑娘，章實想起章越的話，一時也不好直言，當即被媒婆們當作了這婚約是子虛烏有之事。

  故而章實的麻煩即是來了，被一群媒婆堵在家門口。

  好容易送走了眾媒婆，章實一回頭卻見堂上還坐著一位三十來歲容貌普通，但甚精明能幹的婦人。

  章實見了對方忙道：「這位娘子，方才我也是說了，舍弟真已定了婚約，實在是不堪抬愛，娘子請回吧。」

  但見對方笑了笑道：「這位官人誤會了，我不是來說媒的，我來代你們說媒的。」

  「代我們說媒？」章實一愣。

  但見對方拿著團扇往章實肩上一拍道：「你方才說已是定下了婚約，但還沒遞庚帖，那麼既是如此也沒請媒人上門說親吧，如此可讓奴家代勞么？」

  章實一愣，昨日章越及第后狂喜一夜沒睡，今日來了個媒婆堵門，令他倒是真的一時沒想到這事。

  但章實見對方難免狐疑，這提親的事你能么？

  那見媒人輕搖著團扇道：「奴家姓庄，當初也是大姓旁支，如今也是沒落了，操持起這行當來。不過汴京城裡達官貴人家，我平日沒少走動，就算有些沒去過的，也知門朝那邊開。不敢說是包說包成，但這汴京城中各大戶人家的當家主母，閨閣女子也多是聽過我這庄大娘子的名聲。」

  「如今我雖不知你們章家定得什麼婚約，但有一句話說在前頭，若是商賈人家那就罷了，請我我也不說，免得日後壞了我的名頭。」

  章實不由問道：「這是為何？咱們官員與商賈結親的可是不少啊。」

  庄大娘子笑道：「旁人可以，你家郎君卻不可。」

  「為何啊？」

  庄大娘子道：「你家郎君省試第二，那文章才學定然是極好的，日後勢必要入館閣的，但要入館閣最好不娶商賈家的女子。」

  章實與一旁的章丘對視一眼，章丘道：「似有如此聽說有這一回事，但不知從何而起。」

  庄大娘子笑道：「你這有所不知了，這還是歐陽學士定的規矩。」

  原來確有其事，宋朝前期官員貪圖商賈的錢財，與之結親實在不少，甚至還有兩位宰相爭娶一位有錢寡婦，將官司打到了皇帝面前的事呢。

  也因如此官場風氣有些敗壞。

  慶曆三年召試館閣時，有一位叫的凌景陽官員館試合格，但歐陽修卻站出來說你這個人不能入館。

  理由就是凌景陽與在京酒店戶孫氏結婚。歐陽修在奏疏里說『推此一節，其他可知，物論喧然，共以為丑』。

  意思就是沖你這結婚對象就知道你這人人品不怎麼樣了。

  此事後來還被細扒了一陣，凌景陽當初為了求娶孫氏，怕對方嫌自己年紀大，於是謊報年齡，自匿了五歲。

  直到凌景陽與孫氏成親之後，得知女方竟也謊報了年齡，女方更過分，居然隱匿了十歲。

  此事被汴京人上下傳為了笑話，連宋仁宗也是拍案大笑。

  聽這庄大娘子細細一說，章實章丘都大漲見識。

  當即庄大娘子即告辭離去了。

  章實章丘回到內房與於氏說了提親的事。

  章實道：「當初說好了中了進士再定親，但三哥兒這不還沒殿試么？但我看這事是不是要早定下，若是不然，我看這幾日汴京的媒婆都要把我們家裡這條門檻都給踏破了，如此傳出去吳家還以為我們有什麼別的心思，最後落了個埋怨。」

  「說實在咱們家都是實誠人，這吃著碗里看著鍋里，這山望著那山高的事辦不出來，我看這庄大娘子倒是挺好，不如請她作大媒替我們到吳府上門說親好了。」

  於氏也正為章越中進士歡喜，如今聽了章實言語於是道：「庄大娘子倒是個細心人，不過此事咱們還不好拿主意，還是問過了二姨再定奪，此外也要問問叔叔意思。」

  章實道：「誒，三哥一貫聽我的，此事咱們二人定奪就好了。」

  於氏道：「之前在老家還好說，但三哥這一路至汴京，解試第三省試第二，如今這番見識肯定是勝過我們二人多了，咱們怎麼好替他做主，還是問問他的意思才是。」

  章實道：「再如何他也是我一手拉扯大了，長兄如父長嫂如母這是變不了的，不過還是等他回來再說吧，溪兒怎麼不見你三叔回來。」

  章丘道：「三哥省試第二，太學里的同窗們肯定是要好好賀一賀才是。料想在哪裡喝酒吧。」

  章實道：「誒，這不早回家裡，還要派人給老家宗祠報喜呢。想當初因我家是寒族，二哥三哥連族學也不得入。如今兩個哥兒都中了進士，同族之間哪個敢如此看我們，消息傳至老家，不說是舊的街坊鄰居，同族親戚，咱們章家列祖列宗在上也是顏面有光啊！可惜不能親自回家一趟。」

  於氏斥道：「省省吧，還好在汴京，若在老家你不知又要散多少錢財了，又有多少人來沾咱們家的光。想想當初咱們家離開浦城時，又有多少你當初接濟過的人念著你的好。要不是你將家底都揮霍乾淨，咱們家犯得著來汴京寄人籬下么？要不是三哥兒黃榜提名，好不容易出息了，咱們家咱們家……」

  說著於氏邊說邊哭了起來。

  章實聽了倒有些愧疚道：「娘子今日大喜的日子，三哥省試第二，如何也該高興高興，你怎數落起我來了？」

  「不說能行么？虧你還有臉說什麼照拂了三哥，還將昔日恩情提起來反覆說，家都被敗光了，以後……」

  章實當即抽身道：「溪兒隨我去逛逛，採買些東西分給街坊鄰居。」

  章丘臉色一變道：「爹，你還來啊。」

  「不值幾個錢的。反正這家裡的事我是不管了，都給你娘管去。」

  「我管又如何？」於氏道，「叔叔給咱們爭得了這天大般的榮耀，我們為他作些許事算得什麼，你讓人備車，我這就去找二姨商量。」

  章實章丘聞言都是大喜。

  當即於氏坐著馬車即到了章府見了楊氏。

  楊氏一見了於氏即邊是笑邊是流淚道：「祖宗保佑，祖宗保佑啊！」

  於氏陪著流淚道：「是啊，我知三哥兒省試第二，歡喜得一夜沒睡。」

  楊氏笑著落淚道：「這長嫂如母，還不歡喜么？如今越哥兒他熬出頭來了，我也是替姐姐姐夫高興，兩個兒子中了進士，他們若泉下有知，不知該多歡喜才是，可惜啊，可惜啊。」

  於氏心道，你這不還分走了一個么？

  不過於氏忙勸道：「二姨你這身子不好，莫多流淚。」

  楊氏拭淚道：「這高興得無妨，但我昨夜也是一晚上沒合眼，若不是這身子骨不好，我早去你們家裡坐坐了。你今日上門來有要事與我說吧。」

  於氏點點頭。

  當即二人坐下，於氏幫著楊氏捶肩，楊氏笑道你這手藝還沒拉下。

  於氏一面幫著楊氏垂肩，一面將一大早十幾個媒婆上門打探章越婚事的事說了，她擔心如此下去，吳家會不會以為章家發跡了，要重新議親，如今來請楊氏拿個主意。

  楊氏笑道：「越哥兒是省試第二，殿試再高第，日後不說京朝官，就是館職也可。最要緊是越哥兒不過十七歲，這宦途有幾十年那麼長，難怪你說有了婚約，也推不走這些媒婆。除非把吳家搬出來，不然誰也不信。」

  「不過也怨我，近來身子不好，要不然此事應是我出面張羅才是。我看既是如今這麼多媒婆上門，咱們家再不拿個說法，不僅吳府那邊，保山歐陽學士那也沒法交代。不過說親的事還是再三慎重……」

  於氏道：「二姨為咱們家操心這麼多，我們一家上下都是感激你的，但咱們是小地方出來的，汴京官宦人家結親的事我們一竅不通，萬一有什麼疏忽的鬧了笑話……如今越哥兒的事還是要你來拿主意才是……」

  楊氏笑著道：「你可是擔心我對越哥兒婚事，不肯幫忙？故出面來求我？」

  於氏遲疑道：「我哪裡有……」

  楊氏道：「越哥兒好歹是章家子弟，不論他與惇哥兒如何，到底是血親兄弟，就算二人不相認也無妨，只要越哥兒中了進士結親於吳家，不止是我們，咱們章家和族上下都可跟著沾光，更何況我還虧欠你們家的。」

  於氏聞言鬆了口氣道：「二姨這是哪裡話，你哪有虧欠我們的。」

  楊氏道：「我不是不上心，但如今顧慮卻不是在此。你說沒錯，汴京官宦人家結親本就規矩極多，甚至議親個兩三年也是常有的事。」

  「不說其他，就聘禮多少，嫁妝多少這一項，兩家因此談崩的就不在少數。還有我們章家如今是要發跡了，但吳家更是顯貴，人家還是宰相門第。雖說吳家先看中了咱們越哥兒，但是男婚女嫁，畢竟是咱們要出面求娶人家姑娘的，故而禮數上是一點也錯不得。萬一哪裡不是，就易讓他人挑禮。」

  於氏連連道：「是啊，二姨，我就是如此擔心，生怕哪裡作得不好，哪不是負了越哥兒么？」

  楊氏笑道：「無妨，畢竟吳家真是相當看重越哥兒的，咱們是什麼家境，人家也是一清二楚，就算有些作得什麼不好，人家也不會如何。但咱們替越哥兒操辦的卻不可這麼想，你想兩家這是秦晉之好，天作之合，吳家老爺賞識越哥兒於寒微，越哥兒不負所望中了進士，這傳出去一段佳話。若是因作得哪裡出了差錯，令他們夫婦二人日後心底生出芥蒂來，那就是我們的過錯了。」

  於氏道：「二姨這話說得我心坎里了，這當家主母不易啊。」

  楊氏道：「你放心，能操持我會幫你操持，但唯獨有一事，那就是上門說親的媒人，我倒一直拿不定人選。」

  於氏想到這裡，於是將庄大娘子的事說出。

  楊氏聞言笑道：「這庄大娘子，我也聽過她的名聲，雖說花紅謝禮要的不少，但經她的嘴說諧的婚事還真不少，之前還擔心請不動她，如今真是趕巧了。」