第 111 章(她夢中這個權臣身份，已是...)
第一百一十一章
楚凜的笑聲中透著絕望和瘋狂, 惹得周圍正在賞花燈的人，都紛紛往旁邊躲開，生怕這人是個瘋子。
隻是楚凜衣著華貴, 怎麽看都是貴公子。
不少人在瞧清楚他的模樣，反而忍不住站在原地, 想要看個熱鬧。
沈絳自然不想讓自己成為那個被看的熱鬧，也顧不得這會兒還在與謝不說話, 拉上他的手, 轉身就走。
前麵的人潮洶湧, 兩人鑽進人群中，很快消失的徹底。
等阿鳶回過神, 在旁邊攤位，挑完東西, 回來找沈絳。
卻發現自家姑娘不見了。
沈絳拉著謝離開，與其說她拉著他的手掌，倒不如說她的手被裹在謝的大手裏, 兩人這麽一並往前走。
周圍歡聲笑語不斷, 特別是小孩子。
長輩們怕小孩子被人趁亂拐走，不少人都將孩子扛在肩頭, 稚嫩的孩童騎在大人的肩上，比尋常人要高出不少。
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人群裏的紛亂很容易引起他們的注意。
沈絳拉著謝一路往前, 就有孩子被他們吸引。
“阿娘，你快看有個麵具人。”
謝臉上戴著銀色麵具，做工精良，花紋繁複, 銀色質地在夜晚的花燈照映下，熠熠發光, 整個人一路走過時，自帶光源。
不少孩子都被吸引，轉頭看向這個麵具人。
沈絳這時候才發覺謝這人有多惹眼，情急之下，她正要鬆開謝的手。
誰知她手掌剛要掙脫，謝反而握的更緊。
如此喧鬧的燈會，哪怕平日裏最羞澀的男女，都忍不住對自己的心上人表達心意。
更何況是謝。
今日聖上攜皇室貴胄登樓賞燈，他卻撇開這些，來找沈絳。
誰知居然無意中碰到沈絳與一個陌生男子在一起。
甚至那人居然還敢碰她的手。
兩人一路前行，直到來到河邊，與尋常漆黑的河道不同，今日無數人的水燈放置在河麵上，河水緩緩往前流動，帶著河燈在水麵上輕輕搖晃。
兩人站定，謝轉頭望著她：“那人是誰？”
沈絳扭頭看著河麵上遍布的河燈，淡聲說：“楚凜。”
楚凜？
這個名字很耳熟。
謝記憶過人，達到過目不忘的程度，就在他想起這個楚凜為何人的時候，沈絳略帶著些許故意，說道：“昌安伯府的嫡次子，我的前未婚夫。”
“可惜了，要是沒有先前的變故，我與他的婚事估計已提上日程。”
謝聽著她的口氣，揚了揚眉。
半晌，他扭頭直勾勾望著她：“可惜了？”
沈絳當然沒覺得可惜，她隻是故意這麽說，讓謝不痛快。
自打她知道謝的真實身份之後，就沒一天痛快的。
因為她實在難將那個傳聞中一心要出家，桀驁不馴的郢王世子，與一直陪在她身邊溫柔又寬和的三公子聯係在一起。
就好像現在，謝戴著一張銀色麵具，讓她再次想起登聞鼓的那一幕。
他戴著同樣的銀色麵具，趕赴而來。
明明那時候沈絳心底對程嬰擔心不已，他卻沒有透露絲毫。
男人的嘴，倒是挺嚴。
沈絳看著他臉色不虞，似乎也覺得自己這番話有些太過分，對於她與楚凜婚事的取消，她是慶幸不已，何談可惜二字。
哪怕是為了氣他，也不至說這麽違心的話。
沈絳再次開口：“我與楚凜退婚，不止是因為他家中嫌我們沈家敗落，更因為他先前與一女子私奔。”
謝似乎也沒想到會是這樣。
他對這個楚凜從來沒分神過一二，隻因為沈絳全然不在意對方。
他又何必在意一個注定是手下敗將的人。
謝微抿唇：“阿絳，你若與我生氣，不管多久，我都會耐心等你。”
沈絳聽著他的話，誰知話鋒一轉，他輕聲說：“我舍不得你，可不會舍不得旁人。”
什麽意思？
沈絳朝他望去，問道：“你的意思是，若我與別人有瓜葛，你會動那人？”
“不管是誰，我都會殺了他。”謝靠近，伸手撫著她的發頂。
這一刻，沈絳無比清晰感覺到一件事。
若程嬰是聖人的話，那麽眼前這個跟程嬰擁有同一張臉的男人，就是披著聖人皮的魔鬼。
沈絳不服輸的望著他。
兩人之間暗潮湧動，仿佛有一根弦悄悄拉動。
沈絳扭身要走，誰知旁邊幾個小孩拎著花燈亂跑，一下撞到她的腿上。
她心底存著事情，一個小孩的衝擊力，居然險些讓她摔倒。
眼看著她往河麵的方向摔過去，身側的謝上前，一把穩穩握住她的腰身。
“阿絳。”
隨著這一聲輕呼，沈絳突然伸手解開眼前這張臉上的麵具。
一張俊美無儔的麵孔，乍然出現在沈絳眼前，她忍不住盯著看了許久。
直到她的手掌輕輕撫上他的臉頰，聲音近乎呢喃：“怎麽一點都不一樣呢。”
這麽一句話，沒頭沒尾。
偏偏謝聽懂了，她是在問，如今的他怎麽會跟曾經的三公子，一點都不一樣呢。
謝幹脆握住她的腰身，低聲說：“謝是我，程嬰亦是我。”
“程嬰愛你，謝也愛你。”
沈絳睜著眼睛，迷茫望著他。
終於，他的額頭輕輕抵著她的額，輕聲說：“阿絳，不要再躲著我。我知我罪孽深重，可是我舍不得放開你，也無法放開。”
“你若是生氣，就讓我用我的一輩子來抵償你。”
沈絳輕輕推開他，往後退了一步，就見他站在那裏，浮光掠影中，他的臉被四周花燈的光束映照著，深邃的輪廓，越發立體鮮明。
柔和的燈光被揉碎在他的眸底，讓他的黑眸越發瀲灩動人。
他眼下的那顆血痣，更是斂盡周圍浮光，妖異灼紅。
沈絳良久，低聲斥道：“想的倒是挺美。”
用他的一世抵償她，豈不是她要被困在他身邊一輩子。
隻是少女帶著撒嬌般的輕斥，聽著不僅不生硬，反而帶著幾分柔弱。
兩人之間那道看似冰峰結實的無形牆壁，隱隱有鬆動。
此時城牆上，連久居深宮中的太後，都難得出外，與民同樂。
永隆帝臉上帶著輕鬆的笑意，身側陪坐著幾位皇子和王室宗親，看似一家子其樂融融，同慶元宵。
“對了，程嬰呢？”永隆帝看了一圈問道。
坐在隻離他不遠處的郢王，立即道：“皇上恕罪，臣弟管教不嚴，先前出門時，他便不知去向。”
“罷了，罷了，他一向都不愛湊這樣的熱鬧。”永隆帝笑了一聲。
很快，元宵節的節目開始了。
底下百姓的耍龍燈，耍獅子還有踩高蹺這些項目都開始，城牆上的親貴們交好，城牆下的百姓看得更是熱鬧。
隻是這看似與天同樂的盛景下，也有人坐立不安。
一向意氣風發的三皇子端王，今日看起來臉色並不好看，身上披著墨色大氅，卻依舊有種病弱之態。
周圍眾人都在看著樓下的盛況，唯有他一人，眼神放空。
“三哥。”他身側的六皇子，也就是臨江郡王謝玄琅，低聲喊了一句。
端王一晃神，六皇子又低聲道：“三哥。”
這會兒端王才回過神，他扭頭看著對方，問道：“怎麽了？”
謝玄琅提醒說：“太子殿下，叫您呢。”
端王扭頭，發現太子正舉著杯子對著他，輕聲笑說：“三弟這是看表演看的入迷了，孤叫了你幾聲，你可都沒聽見。”
“太子恕罪，臣弟確實是看入迷了。”
端王端起麵前的酒杯，作勢要站起來。
太子卻一抬手，輕壓了壓，笑道：“哎，三弟何必這般惶然，孤喚你隻是想與你喝杯酒，說起來，咱們兄弟之間好久未曾這般開懷過了。”
端王看著太子的臉，明明對方隻是含笑，他卻覺得這笑裏懷揣著惡意。
太子是不是已經知道了？
他是不是已經等著自己完蛋了？
端王神色變幻，最終卻還是端起酒杯，衝著太子遙遙一舉：“這杯酒敬太子，祝太子殿下歲歲有今朝。”
“三弟客氣。”
兩人表麵上一派和氣，相互敬酒，實際上各自心懷鬼胎。
誰知端王剛喝完酒，沒一會兒，就不停的咳嗽，一旁六皇子謝玄琅低聲道：“三哥，怎麽了，我瞧著你的臉色似乎有些不好。”
端王搖搖頭，隻是又想到什麽，連咳幾聲，“偶感風寒，不打緊的。”
謝玄琅關切道：“這外頭風大，要不三哥先去歇息歇息。”
“難得父皇如此興致，我又怎麽能掃興呢。”端王再次搖頭，隻是他以拳抵唇，再次咳嗽出來。
他們座位離皇上極近，此時皇帝似乎聽到他們的談話。
“老三身體不適？”永隆帝轉頭望過來，聲音竟是透著慈愛。
隻是這份慈愛不僅沒讓端王，深受感動，反而心頭越發沉重。
他立即起身說：“兒臣惶恐，讓父皇憂心。”
誰知他起身起的急切，袖子帶倒了麵前的酒盞，杯中的酒水翻倒而下，全都灑在了他的身上。
端王立即誠惶誠恐跪下：“父皇恕罪，兒臣該死，禦前失儀。”
這邊的動靜似乎也讓太後瞧見，她望著端王，忍不住道：“端王這是怎麽了？”
謝玄琅立即出列，替他說道：“回太後，三哥身體有些不適，回父皇話時，不慎打翻酒杯。”
太後一笑，勸道：“皇帝，今個乃是元宵節，就別給孩子們上規矩了。”
永隆帝頷首：“母後放心，今日是闔家團圓的日子，朕自然不會為難他。”
端王掩在袖子裏的手掌，忍不住握緊。
這是什麽意思？
今日闔家團圓，不會為難他。
自打他知道謝從揚州回來之後，便寢食難安，揚州之變，哪怕消息被掩蓋的極好，可是他與揚州的消息往來也斷了。
這就太不尋常了。
難道父皇之所以沒對他發難，是因為正巧趕上元宵節？
父皇不想在這樣的日子裏，把自己的兒子徹底打入地獄之中。
端王越是這麽想，心底越是發慌，畢竟元宵節轉瞬就逝，待元宵節過後，父皇是不是就會對他下手了？
“還請父皇恕罪，兒子下去換一身衣裳。”
永隆帝擺擺手，示意他離開。
端王帶著自己身邊的隨侍，暫時回避。小太監在前頭帶路，將他領到休息的地方，恭敬道：“殿下可要奴才去找宮女來伺候？”
“不用，你先下去吧。”端王一臉不悅。
他站在殿內，等了許久，終於外麵有了動靜。
“舅父。”端王瞧清楚來人，激動喊道。
英國公霍遠思乃是端王母妃的兄長，端王之所以能做到與太子分庭抗禮，全都是仰仗著霍家的權勢。
霍遠思望著他，神色略有些陰沉：“好端端的宴席，為何讓人請我過來。”
端王道：“舅父，都什麽時候了，您還這般淡然。程嬰從揚州回來的消息，您應該已經知道了吧。我聽說他還押著犯人回來了，你說會不會是揚州的官員？”
霍遠思看著他驚慌失措的模樣，怒斥：“早知今日，何必當初。”
“舅父現在斥責我還有什麽用呢，程嬰若是真的帶回證據，那些事情早已經將我打下萬丈深淵，我瞧著父皇今日看我的眼神都不對勁了。”
或許是命懸一線的恐懼，讓端王開始疑神疑鬼起來。
霍遠思皺著眉頭，聲音冷道：“如今還未到絕處，你便這麽驚慌，豈能沉得住氣。”
“還未到絕處？難道真的得我落到跟老四一樣的境地，舅父才覺得這是絕處？”
霍遠思朝外麵瞧了一眼，端王的隨從守在外麵。
今日大家都在城牆上賞花燈，沒人會過來這裏，這也是他決定來見端王一麵的原因。
英國公府與端王早已是一根繩上的螞蚱，他不可能完全對端王放任不管。
隻是端王所行之事，讓他氣惱不已。
霍遠思早就說過讓他謹言慎行，哪怕就是要收買朝臣，也不能大張旗鼓。
他倒是好，把整個揚州當成了他的天下，收買揚州官員，讓這些人替他製造兵器，養私兵，樁樁件件都是殺頭的大罪。
霍遠思麵無表情：“殿下如今該想的，是如何破局。”
端王被他這麽一說，愣了片刻，惱火道：“正是因為無法破局，才來求助舅父。”
“殿下這般，可不是求人的態度。”霍遠思神情冷淡。
“都什麽時候了，舅父還要與我計較態度問題？”
霍遠思卻說：“我所遇絕境遠勝殿下此刻，殿下尚還有破局的法子，你這般張皇失措，反而給了旁人可趁之機。”
端王這才抬起頭朝他看過來。
說起來他這個舅父，才是真正深藏不露之人。
霍遠思並非是英國公府的嫡子，前任英國公早早請封世子，誰知霍遠思卻慧眼識得當今陛下，有了一份從龍之功。
前任英國公世子更是恰好創下了彌天大禍，眼看著皇上震怒。
於是老英國公上折子廢了前任世子，改而立霍遠思為世子。
如今二十年過去，霍思遠早已經接任了英國公府的爵位，京城之中再無人提起他庶出的身份。
端王咽了咽嗓子，深吸一口氣，沉聲道：“舅父，救我。”
此刻，窗外突然閃過一道赤紅色光，直衝雲霄，在天際炸開花朵。
染紅整片夜幕。
宮裏開始放煙火了，每年到這個時候，皇上都會派人燃放煙花，與民同樂。
這樣的煙花，在皇宮內外，都能看得清清楚楚。
霍遠思走了幾步，站在窗前，望著天際的煙花，聲音淹沒在巨大爆炸聲：“你可皇上如今最大的心病是什麽？”
帝王，萬聖之尊，四海之主。
看似無所不能，擁盡萬裏繁華，卻也有致命的弱點。
皇帝比任何人都怕老、怕死。
一旦沾上了權勢，便如上癮般，再也放不下、棄不掉。
之前‘芙蓉醉’一案中，都說芙蓉醉是這天底下最叫人上癮的藥，可是這天底下還有一樣比芙蓉醉還要叫人上癮的東西。
千百年來，多少人都為了爭這樣東西，打破了頭，血流成河。
那就是權力，比任何都叫人上癮的權勢。
霍遠思雙手背在身後，淡淡道：“皇上最大的心病，就是你們這些皇子年少體壯，而他早已經衰老。皇子爭端，難道他就看不見嗎？為何皇上要一直放任你們？”
端王定了定，微眯了眼睛：“製衡，父皇想讓我們彼此製衡。”
“太子為東宮，身份尊貴，可是你和四皇子的權勢也不容小覷。原本三方製衡，最是穩定的局麵，彼此牽製，誰都不敢輕舉妄動。”
端王腦子像是被一陣風吹過，有種茅塞頓開的頓悟感。
他雙手合攏，急急說：“魏王因為仰天關一事，被父皇圈禁，這輩子已是完蛋。老六、老七還有老九這些人都是不成氣候的，在朝堂上說不上什麽話。”
“隻有我，隻有我才能替父皇對抗太子。”端王越想越興奮：“隻要我對父皇還有用，他就不會輕易動我。”
眼看著他整個人興奮起來。
霍遠思卻一盆冷水潑了下來：“還不夠。”
“如今你有這樣大的過錯被皇上捏著，若是沒有轉折的話，皇上為何要保你？簡直是癡人做夢。”
端王愣住，許久，他說：“轉折？什麽轉折？”
“若是太子犯了比你還大的罪呢。”
端王忍不住皺起眉頭，他在揚州所做之事，樁樁件件都能殺頭，太子犯了比他還大的罪過？除非是……
他忍不住瞪大雙眼，朝外張望了一眼，壓低聲音道：“謀逆？”
一國儲君，地位尊崇，除了謀逆之外的大罪，還有什麽能動搖他的地位。
端王一顆心砰砰亂跳，他低聲問：“舅父，難道你收到了什麽風聲？”
如果太子真的有這樣大逆不道的心思，那可真是老天也要助他謝昱瑾登上皇位。
霍遠思倒也不避諱，他說：“皇上任由你與魏王勢力做大，對太子是時常嚴厲嗬斥，太子早已是如坐針氈。你以為他就真的毫無怨念，沒有想法嗎？”
太子年紀漸長，不僅未能得到聖上的肯定，反而屢屢被斥責。
身為儲君，他顏麵何存。
“況且他未必就沒在與虎謀皮。”霍遠思眼眸冷厲。
端王瞧著他這模樣，頗有些好奇問道：“舅父，你是不是已經有了太子的把柄？”
要不然為何舅父要如此說呢。
霍遠思轉頭望著他：“好了，您先不要太過擔憂。哪怕世子殿下帶回了證人，要想真的定下案子，隻怕也要查證一番。咱們還有時間謀劃。”
端王此時才真真正正服氣，他恭敬道：“是我魯莽了，如今一切都望舅父力挽狂瀾。”
這一夜元宵節，直至夜半，人群才漸漸散去。
沈絳回到家中時，已是疲倦的話都不願多講。她摘掉釵發，洗漱之後，趕緊上了床榻歇息。
隻是她沒想到，這一睡，竟又迷迷糊糊做起了夢。
這次她好像依舊是旁觀者的角度。
大街上兵卒來來回回，儼然全城都在戒嚴，不時有人被從家中拖出，慘呼聲不斷，哀求聲連綿。
往日裏最為繁華的大街上，都瞧不見客人。
零星有幾個行人走過，都恨不得夾起尾巴做人。
轉眼間，似乎又過了好些日子，街麵上總算恢複了些生氣，隻是各個還是如履薄冰。
城牆上貼著告示，這些以來午門砍下的腦袋，一顆接一顆。
“你說這太子怎麽好端端的就謀反了呢。”隻見有一人輕聲嘀咕。
他剛說完，身側的人趕緊左右張望：“你不要命了，這些天錦衣衛滿城的抓人，你小心犯了口舌，被錦衣衛抓進去。”
“咱們小心點不就行了。”
其餘眾人大約也是實在憋不住，議論不休起來。
“我聽說太子謀反這案子，還跟十八年前的一個大案有牽扯。”
“十八年前什麽大案？”有個年輕人問道。
說話這老丈忍不住得意的摸了摸胡須，搖頭道：“你們這些年輕人到底還是見識少，你們可知衛楚嵐。”
“衛楚嵐是何人？”
這老丈長歎一口：“不可說，不可說也。”
太子乃是儲君，如今太子被廢，國本動搖，倒是讓端王得了便宜，登時成了下任太子的最佳人選。
轉眼又不知過了幾個月。
端王在朝中勢力似乎越大，眼看著要成為眾望所歸的太子人選。
不想，又發生一件大事，竟是禦史以死血鑒，說端王居心不良，與揚州知府張儉私開鐵礦，私造兵器一案脫不了幹係。
更是當庭拿出了證據。
饒是端王矢口狡辯，可是鐵證如山。
一時間，如日中天的端王竟也一下子傾覆，朝堂上真可謂是波詭雲譎。
翻雲覆雨都在一瞬之間。
隻不過端王倒下後，永隆帝的身體似乎被這連番不斷的變故擊垮，一下病倒床榻間，就在朝臣無措時，一個人站了出來。
皇上似乎因太子和端王之事後，再不想輕信自己的兒子。
雖然此人不是皇子，可皇帝反而對他信任不已，，朝堂之上諸多事宜，令他與內閣之間，一同決斷。
至此此人權傾朝野，殺伐決斷，無人敢撫其逆鱗。
朝堂上下眾人不敢直呼其名，隻得恭敬喚一聲殿下。
隻可惜過往今來，權臣似乎都沒有好下場。
不知過了幾年，又或者更短的時間，老皇帝似乎不行了，他思來想去還是覺得帝位該傳給自己的兒子。
隻是朝堂之上早已被這權臣掌握，於是老皇帝為了讓自己的兒子能安全登上大位。
竟設計清除此人。
又一場讓人聞之色變的血色宮廷之爭拉開帷幕……
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“阿絳，阿絳。”
沈絳明明這個熟悉的聲音在耳畔響起，可是她的眼睛就是睜不開，周圍漸漸升起了一層濃霧，將她的雙腳緊緊裹住。
她走也走不得，動也動不得，仿佛要被永遠禁錮在這片迷霧中。
可是她耳邊的這個聲音，似乎不想放棄。
一直在溫柔呼喚著她。
“阿絳，阿絳。”他喊著她的名字。
沈絳驀然睜開雙眼，周圍一片光亮，她大口喘著氣，可是一喘氣，隻覺得胸口悶痛，再呼吸間，猶如風箱般，每呼一口氣，聲音極大不說，心口就跟著疼。
她眼睛望向床邊人，發現謝穿著一身她從未見過的華貴朝服，眉心緊蹙的望著她。
“醒了，醒了。”站在旁邊的阿鳶，驚喜喊道。
沈絳這才發覺不對勁，她想要抬手，隻覺身體沉重，連手臂都使不上力氣。
謝見她蘇醒，鬆了一口氣後，伸手探了探她的額頭，滾燙的肌膚貼著一隻冰涼的手。
這股舒服的勁兒，仿佛讓沈絳徹底醒過神。
隻是她剛醒神，居然一把抓住他的手掌，他朝服的袖擺格外寬大，上好的綢緞在她手背上滑過，好似流水拂過。
謝微微一愣，還以為她被夢魘怔住，柔聲道：“怎麽了？是不是還不舒服。別擔心，太醫說你隻要能醒過來，就沒什麽大礙。”
沈絳聽著他溫柔的聲音，恍如隔世。
――雖然此人不是皇子。
――朝堂上下眾人不敢直呼其名，隻得恭敬喚一聲殿下。
此人不是皇子，可是眾人卻喚他殿下。
她夢中這個權臣身份，已是昭然若揭。
謝，郢王世子殿下。