論朝
“你怪我不早同你說嗎？”
浴池本就熱氣蒸騰，靠得近更是感覺對方皮膚的熱氣往自己身上蔓延，齊璟沒舍得跟秦洵拉開距離，隻往背後較涼的池壁靠緊了些，借著感官上的涼意和說事的專注來穩住定力。
秦洵毫無自覺，甚至抬手去捏他肩，笑道：“一開始發現的時候，是有點怪你的，誰讓你明明心裏一清二楚，偏不和我說。”
“後來？”齊璟問話間實在沒忍住，還是把自己肩上那隻爪子捉了下來，僵了一陣的身子這才慢慢放鬆回來。
秦洵會意，往邊上挪了挪，自覺與他保持了安全距離：“我不鬧你，你多泡會兒，驅驅體內寒氣，我保證正經跟你說事。”
“後來呢，現在還怪我？”齊璟複問一句。
秦洵長歎：“齊璟，大人真累，小大人就更累了。”
“嗯？”
“你這人從小就是個小大人，而我幾歲的時候，還隻是個普通的小毛孩子。”秦洵趴了會兒，又轉回身來，將一頭沾濕的發撩起，後頸枕上池邊，手一鬆，長發便在池邊鋪散開，“所以我跟你說笑的，我其實並不怪你，早些時候即便你跟我說這些事，我也聽不大懂，你覺得我不適合早早知曉，不想給我徒增煩心罷了。”
他正經起來也是心思澄明，齊璟不插話，安靜聽他說。
朝堂權勢更迭很快，你升他貶，他算你謀，有的冰釋前嫌，有的衝突漸起，還有的積怨更甚，都不少見，在世人眼中，林秦兩家便如後二者。
兩家交情已久，情分自然是有的，可性質太過相似的兩家將門，必然逃不了在權勢地位上的爭奪比較，兩家老家主又皆為優秀將才，針尖對麥芒，長此以來，表象和美，暗流洶湧。
即便在今上登基後，二將深知其多疑心性，先後卸了軍職漸隱無爭，但也是兩家小輩接手了原先長輩們的兵權，多年零碎積怨仍難輕易化解，好在後來林秦聯姻，勉強算是成了不分你我的一家人，這才緩和一些。
這是局外人眼中的情況。
頂著個家姓好歹也算“局內人”的秦洵，當然清楚那麽一些不足為外人道的內情。
“若說林秦兩門皆忠於何人，我妄言，怕是隻高祖一人，幾十年過去，如今的林秦，定國公是大齊的定國公，鎮國公卻是陛下的鎮國公，齊璟，我說得可對？”
秦洵問了話，卻沒打算非得齊璟回應，自顧自往下說：“所以陛下並非不容林秦，他忌憚的，單單一個林家罷了。自陛下十八歲登基以來，二十多年他都在明裏暗裏削世家，哪一回是朝秦家動刀的？我十歲上林苑那趟，刺客擺明了衝的是我，我畢竟姓的是個‘秦’字，跟林家還隔了一層，但陛下削了我舅舅的兵權，卻沒動我那大齊兵權一把手的老爹分毫，未免太過偏頗，若秦家不是陛下的，陛下萬不會如此。”
“或許最初陛下也怕林秦這樣的元老是太過鋒銳的刀刃，用不好反傷著自己，但林秦逐漸不合，臣心分異，獨獨一個秦家就好用多了，陛下不能夠也不願意去拔開國世家的深根，不如為己所用，也正好，秦家願意。陛下不一定是不想用林家，怕是他不敢用，因為什麽，你我都是知道的。”
明麵上再如何禮待，皇帝都不可能不在意“禦祖詔”一物，心底裏不知有多猜忌，秦洵不相信當年皇帝明升暗貶地削去林禕兵權時，當真毫無私心隻為護個十歲孩子。
所以秦洵一直對舅舅有愧，一回想起這件事，總會覺得是自己連累了舅舅。
他抿抿唇，說了下去：“但是在太後那裏，林秦二者，她看秦家更不順眼。”
“其實太後不該效仿曾經她看不慣的劉太皇太後，她不該學著太皇太後當初扶起沈家那樣，想要一手扶起自己的堂家。堂家有個順昌侯的封爵，老侯爺雖已過世多年，但餘蔭猶在，且其子襲位，本就顯貴，若沒有太後有心扶持，也是夠了，可惜太後不知足。若是旁人想扶堂家，陛下或許尚可容忍，可偏偏是太後，絕不該是太後。”
“太後糊塗，陛下是因何與劉太皇太後不合，沈家是因何淪落至此，太後難道不清楚嗎？我看她不是不清楚，隻是想賭，她大約是覺得，劉太皇太後畢竟不是齊家人，但她和陛下是最親的母子倆，她於陛下會是不同的，陛下再憎惡再容不下外戚，多少也會給她這個親生母親幾分薄麵。”
“我看來，太後是賭輸了，隻是不知，如今太後自己可發覺她賭輸了。”
秦洵神情與聲音皆冷沉下來：“當今聖上，從來就是個愛權力勝過血緣至親的帝王，陛下初登基時，與堂太後的母子情義大過毫無血緣的劉太皇太後，所以他們母子一條戰線，如今沒了劉太皇太後，堂太後偏偏想效她之行，無疑就是頂上了劉太皇太後的角色，站去了陛下的對麵，陛下心中怎可能不生芥蒂，這麽些年諸多雜事怕是積怨不少，如若太後再不知收斂，恐怕不出十年，堂家危矣。”
估摸著秦洵已將己見吐露得差不多，齊璟接了話：“堂家如今官位最高的是驃騎將軍堂從戟，太後是希望堂從戟還能再越一步。”他瞥了秦洵一眼，未將後話直白言盡。
從一品的驃騎將軍再越一步，便是大齊的最高武職，正一品的上將軍了。
“陛下絕不會容許。”秦洵篤定。
齊璟淡淡“嗯”了一聲。
秦洵忽然笑起來，扒住齊璟臂彎：“從剛才就是我在絮絮叨叨，都沒聽你說幾句話，這些政事說起來果然沒意思，你是不是都要聽睡著了？”
“不會。”齊璟靠過去，替他撩起浸在水中的濕發，“我喜歡見你侃侃而談的模樣。”
秦洵覺得這話耳熟：“你不要偷懶學我的說法來哄我！”
齊璟隻是笑，倏然一把攬過他的腰將他扛上肩頭，提身出水，把他往浴池邊放置衣物的小軟榻上一擱，動作迅捷又自然，有意不將目光往他身子上瞟：“沐浴不宜太久，擦擦身，穿衣裳吧。”他說著背過身去，徑自揀了衣裳穿。
秦洵半躺在小軟榻上眨巴了幾下眼睛才反應過來，故意表現得很誇張：“好厲害呀哥哥！”
齊璟一聲“嗯”，意思受下這聲作態的誇獎，複提醒一聲：“穿衣裳，別著涼了。”
身後便也響起衣料摩擦的輕微悉索聲，齊璟聽聲辨著他穿衣進度，又聽見他說：“你怎麽扛人這麽熟練，背著我跟小妖精練過？”
“天賦異稟，無師自通。”
“……說了讓你不要學我的說法！”
齊璟笑笑，理了理自己穿著妥當的中衣：“你穿好了嗎？”
“穿好了啊，你轉過來。”
“別胡鬧。”齊璟卻沒應聲回身，對他鬼精的小算盤了如指掌。
於是身後的穿衣悉索聲中，混進了少年一句帶著撒嬌軟音的不滿：“分明是你自己邀我一塊兒洗澡的，脫了衣裳你又不敢看我。”
秦洵穿好中衣，上前兩步撲上齊璟的背：“現在穿好了！”
熱水沐浴後體溫偏高，二人之間隔著兩層中衣，熨出的溫熱感很是舒適，秦洵從背後抱著齊璟，將左手覆在齊璟心口處，掌心的熱度好似在往齊璟心上汩汩渡入。
齊璟輕笑，也用左手覆上他手背，把他的手包在自己掌下。
齊璟個頭比秦洵高，秦洵需要稍微昂起頭，才能把下巴擱上他肩：“齊璟，其實你特別像陛下，容貌，還有性子。”
左手被齊璟握住不鬆，秦洵便又抬上右手，指尖停在齊璟慣常淺淺噙笑的唇角，補充道：“我是說，藏在你這副神情底下的性子。”
齊璟不言，卻是捉了他的手，往他手背上輕輕一印唇。
秦洵便笑出來，附在齊璟耳畔道：“有幸於你殊別。”
頭發還濕潤，二人坐在床沿一人拿了條幹手巾擦著發。
“先前怎不床上來睡，睡在小榻上？”齊璟問。
“你那時還發著燒，我睡覺不老實，怕驚了你。”
齊璟點頭：“也好，你離我太近萬一也染上就不好了，不過小榻不夠舒適，以後再像這樣，不妨去睡偏殿，一直都給你收拾得好好的。”
景陽殿偏殿從秦洵幾歲時候就給他收拾妥當，可惜一次都沒得秦三公子臨幸過，自從齊璟五歲搬入景陽殿獨住，秦洵留下過夜從來都是跟他同睡主殿的內室，一是黏人，二是小孩子怕黑。
秦洵一口回絕：“不去，我都陪你喝藥了，還怕染上風寒？”
“你不是不愛喝藥？”
“但我更想離你近些啊！”
齊璟莞爾，自己頭發擦得半幹，接替了秦洵原本有一搭沒一搭的動作，任勞任怨地幫他擦頭發：“頭發沒幹就睡覺容易頭痛，還得等些工夫，閑著也是閑著，阿洵不妨再與我說一說，朝臣之別，你作何看法？”
“以何為例？”
“林秦。”
他道出“林秦”二字，秦洵瞬間明了他意指什麽。
還在泡澡時秦洵一句“定國公是大齊的定國公，鎮國公是陛下的鎮國公”，想來齊璟是有心聽他詳解。
秦洵笑道：“你當真要聽？我若說起這些來，恐怕又是一番長篇大論，兼大逆不道了。”
“願聞其詳。”
“那我說了。”秦洵挑挑眉，一正神色，“朝堂如戰場，晉位如殺敵，等閑之輩爬不到很高的位置，要麽是自身極為出眾不容忽視，自己單幹就能過五關斬六將，要麽便是手腕精算善籠人心，以眾從取勝。某些時候，二者亦可混為一談，能同時具備二者，那人定然是上位又上之人。在當今大齊朝堂，想必前者居多，鮮有後者，陛下不喜歡過分張狂的結黨營私之舉。但是後者也不會沒有，定是少而精。”
“曲伯庸。”齊璟點破。
“沒錯，英雄所見略同。”秦洵滿意地跟他撞撞肩，誇他連帶著誇自己，“不過既談林秦，我姑且不說旁人。拋開手腕本事不談，僅談臣心，可大致二分，一為忠，二為奸。一國一朝少不了忠臣，也絕不會虧待忠臣。私以為，林秦當屬忠臣之列，方得如今無上尊榮。因而若談林秦，便是談忠臣，談林秦分屬何種忠臣。”
“在我看來，忠臣也可二分，一種是對王朝忠誠，另一種是對皇帝忠誠。朝之忠臣，多是為王朝的興衰榮辱而鞠躬盡瘁，在他們心中，他們效忠的這個王朝的利益遠遠高於當政的皇帝，若當政的皇帝於朝有損，他們甚至能逼其退位另擇賢主。當然了，”他湊近齊璟，將聲音壓低少許，“像我們高祖那樣打著另擇賢主的旗號，實際卻是把自己擺在這個‘賢主’的位置上，就不是我說的這種情況了。”
說完他重新退開距離，眼都不眨地注視齊璟神情，齊璟依舊是溫柔含笑望著他，並未因他大逆不道的言論而起半分波瀾。
秦洵很滿意。
齊璟很縱容他，也正是得齊璟這般縱容，秦洵才每每都敢在齊璟麵前口出狂言，管他高祖太後當今皇帝，都像挑揀白菜一樣肆意點評。
笑意不自覺往眉梢眼角一染，他接著往下說：“帝之忠臣，依附著特定的皇帝，己身的生死榮辱都與皇帝係牢，隨其顯貴，隨其沒落，所以這樣的臣，比之朝之忠臣，需要多費神一件事，就是考慮好在當朝皇帝膝下兒子的儲君之爭中，站在誰那一邊。站位正確，尊榮延續，一旦站錯了位，便是粉身碎骨，他們得有好眼光才行。”
“我觀秦家便是忠於今上，為帝之忠臣，而林家，則是朝之忠臣，效忠的不是一個叫‘齊端’的皇帝，而是一個叫‘大齊’的王朝。所以我才說，定國公是大齊的定國公，鎮國公是陛下的鎮國公。”他說到這裏想起別事，停頓片刻補上一句，“這也是為什麽，若禦祖詔當真存世，高祖將其中一半留與臣手時，定會選擇留給林家，而非秦家。”
在齊璟麵前他毫無顧忌地吐出“禦祖詔”三字，不以各種代稱晦指。
見齊璟聚精會神聽自己論事，秦洵玩心驟起，忽然湊過去抱住齊璟的頭，往他唇上響亮地啵了一聲，笑道：“反正秦洵看中的就是齊璟，我眼光當然是特別好的！”
齊璟始料不及，被他結結實實占了個便宜，無奈將他摁回去，繼續給他擦頭發：“是，你最厲害。可還能細論？”
“能，怎麽不能。”秦洵轉了轉身子，將後腦偏向齊璟那邊，方便他給自己擦頭發，“朝之忠臣，帝之忠臣，此為二分，再分別細論，皆是又可二分。”
“朝之忠臣，為了整個王朝的利益，少不了多挑皇帝錯處。一是仁厚溫良，平和勸政，這是皇帝偏愛的性子，總會予幾分薄麵好言相待，林家就屬此類；二是剛衝直言，直指帝失，這就得看對不對皇帝胃口了，若是皇帝喜他直言明指，倒也是君聖臣賢佳話，若是皇帝覺得逆耳不愉，他很可能得罪皇帝因此喪命。”
“要我說吧，論哪個好活命，當然是前者，你看，就像我哪裏做得不對，一個跟我講道理，一個直接罵我，就算我知道兩個都是為我好，那我也不喜歡被人罵啊，能心平氣和說話的誰喜歡被罵呢，你說是不是？”
齊璟順從地點頭附和。
“帝之忠臣，一是盡心盡力輔佐這個皇帝，鞠躬盡瘁死而後已，皇帝很信任他，放心委以重任，世人也多信服他，都說他是個大賢臣、頂梁柱，所以他往往手握重權，又能把好話賺個足，秦家屬此；二是替皇帝做些見不得人勾當的走狗，皇帝有心使其為刃，借刀殺人，其實還是挺放心他的，但是他卻往往頗受世人詬病，這便成了奸臣的一種，不過又與忠奸相分那個意義裏的‘奸臣’不盡相同。”
秦洵滔滔不絕地說下來，自己把自己說得有些傷腦筋：“就忠臣而言，分到朝之忠臣與帝之忠臣兩種已經夠了，再往下細分，界限已經不那麽分明了。眾生百相，人性多複雜啊，又不是幾個詞幾句話就能把一個人框裏頭的，哪能那麽絕對就把某個人劃分進一個類別，就像曲伯庸，我其實就不知道怎麽說他最合適。”
他往後一仰，把自己摔上軟和的床鋪：“大晚上的我怎麽想起來跟你討論這些，頭疼啊頭疼。”
“當真是長篇大論。”齊璟打趣他。
二人頭發都擦得隻餘淡淡潤感，秦洵躺下了，齊璟順勢就停了動作，把手巾拋去一邊。
躺著的秦洵拿腳踢踢他的腿：“這些你自己明明都知道，估計還比我更懂，偏要聽我說給你聽。”
“不是說了，我喜歡見你侃侃而談的模樣。”
“不要學我說話！”秦洵又踢踢他，給他算了筆賬，“你看啊，我說句情話，你回我同樣一句，一來一回也就這一句情話。我說一句你說一句，我倆說的不一樣，那加起來我們就有兩句情話了！對不對？”
“嗯，那就我喜歡聽你跟我說話。”齊璟忍俊不禁，“上能論朝堂，下能耍貧嘴，看來在江南這些年你頗有長進，還真不是花天酒地渾渾而過的。”
“當然，我可是有夫君的人，肯定要學做賢內助的。”秦洵得意。
“那指甲長的漂亮宮女，繁花庭的當家花魁，有意結親的戶部尚書千金，賢內助可否給為夫一一交代清楚？”
秦洵得瑟的表情一僵，很沒骨氣地扯過薄被將自己兜頭罩了進去。
秦子長這個不講道義的！
秦洵把臉蒙在絲軟錦被下，磨著牙根暗罵長兄。
他還當秦子長吃了他做的月餅想置他於死地的話隻是玩笑，誰知居然來真的。