夜眠
齊璟覆身過去，忍著笑扒他被子：“怎麽了賢內助，躲著做什麽？”
秦洵從被口露出一雙眼，對上齊璟的眼，喪氣道：“看來我做的餅真是太難吃了。”
“跟餅有什麽關係？”
“我做了餅賄賂秦子長叫他不告訴你來著，他嫌難吃，不領我的情。”秦洵邊說邊覷著齊璟神色，有意岔開這個話題。
長兄如父，秦淮好歹還是有“半個爹”的覺悟，虎毒不食子，他不可能真賣了秦洵，既然跟齊璟提了，肯定也把事情原原本本都說了個清楚。
所以齊璟順著秦洵就把這個話題岔過去了：“怎麽忽然有興趣下廚？”
秦洵得逞，忙將整張臉從被子裏解放出來，眉開眼笑：“臨近中秋了，想折騰點吃的出來給舊識們送一送，你要是喜歡，日後我照著江南食譜一一做給你吃。我在驚鴻山莊的時候去食堂給廚工叔嬸們打過下手，他們可喜歡我了。”
事實上廚工叔嬸們覺得這少年人討喜歸討喜，所謂的幫忙卻純粹是添亂，陸鋒曾毫不客氣點評過秦洵的廚藝，說他煮個東西能熏得食堂方圓十裏人畜不生，叔嬸們心底裏不知有多煩他。秦洵選擇性略過了這一點說給齊璟聽。
齊璟當然是應他：“好，不過若是給舊識皆送，還是讓廚子做吧，你沒做慣這些事，別累著了。”
一來齊璟不喜歡秦洵做吃食送給旁人，二來……今早他回宮之時恰遇剛下早朝的秦淮，能叫不甚挑嘴的秦淮提起時露出那副猙獰神情，還是別叫秦洵去毒害旁人了。
已是亥時末，將入子時，雖然齊璟一覺睡醒退了燒，看起來恢複得很快，秦洵還是不放心，盯著他又喝下一碗藥。
距離醒來時辰沒過多久，一時難再入眠，落地燈盞已熄，僅餘床頭小案一盞油燈。這回秦洵挪走了臨時小榻，把床幔放了下來，跨過齊璟的身子鑽入床裏側去，二人坐靠著閑聊。
齊璟問他：“你回來這麽些日子了，可給山莊寄信報過平安？”
秦洵一愣，麵露愧色：“忘了。”
“你真是……”
秦洵自知理虧，討好地往他懷裏鑽了鑽。
當日臨走尚存不舍，如今離了江南才過一個月，卻都不大主動記起了，自己委實有點沒良心，不應如此的，明日趕緊寫封信過去吧。
“對了，白日裏知行的書論，你給扔去何處了？”
“放你書房了，病都沒養好，還看什麽書論，再有下回我就拿去點爐子用。”秦洵裝模作樣撂了句狠話。
“別胡鬧。”齊璟溫聲一句，提起書論，便又問他，“你回來也有些時候了，可打算好了何時再入禦書館？”
“回來那時陛下允我歇息至明年開春，說什麽我離家太久先讓我好好適應適應，管他什麽說法，不用每日念書我就樂得清閑。”秦洵說起這事時明顯心情特別好，“不過聽說我家中幺弟中秋後將入禦書館，那孩子性子有些沉悶，大哥二哥如今又都過弱冠已任官職，禦書館裏沒個家裏人照應，放秦泓一人，我猜他大概得好一陣子習慣不來了。”
“需要我照拂一二嗎？”
“不必，叫他自己看著辦。”秦洵頓了頓，“不過也不必太擔心，他六歲的年紀，應該是與那些個同樣六七歲的官家子弟一批，大家都是初來乍到新入學，也不存在能怎麽欺負他。就算被欺負了，還不是得靠他自己，兄長們能護他一次兩次，還能時時刻刻護著他不成？”
“你這兄長當得未免薄情了，我記得有人當初可是雞毛蒜皮皆要討我安撫，生怕我不知曉你受了委屈。”
秦洵理直氣壯：“那怎麽一樣，當兄長可以當得薄情一些，可你是我小夫君，我倆是一起過日子的，我受了委屈你當然得護著我。”
齊璟一臉你說的都對。
秦洵從齊璟懷裏退出來，往被窩裏沉沉身子，把頭枕在齊璟胸膛上：“況且雞毛蒜皮說來算不上委屈，真讓我不快活的也就是齊不殆那廝，秦泓的年紀與齊不殆定然不在一間學室，基本遇不上他的，出不了事。”
“從前隻聽子長和子煦提起過你們家中還有個幺弟，秦泓未起字嗎？”
“尚未，讓秦鎮海在他入學前起一個好了。”秦洵想一想又嫌棄道，“算了，回去跟秦子長說說，讓他給秦泓起吧，勞駕秦鎮海還不知道他起出什麽樣的表字來。”
齊璟失笑：“你別總是這樣貶損秦上將軍。”
他提了提被口，蓋在秦洵肩下位置，秦洵兩條胳膊從被窩裏抽出來，順勢抱住了齊璟這隻手。
“對了，秦泓好像喜歡丹青，上回我提到你，我觀他似乎對你是有些仰慕的，答應了他得空帶他見見你，你看可好？”
“都好。”什麽都行，隨阿洵高興。
秦洵抱著他的手用臉蹭了蹭。
齊璟順勢就在他臉頰上一捏：“不困？”
“不困！”
“那我再問問你？”
“你問！”
“當今朝堂，孰為奸臣？”
“不知。”秦洵答得很快，“朝堂之事我知道的也很有限，反正叫得上名號的那些個，目前還一個都沒淪落到被人稱‘奸臣’的地步。”
“其實依我看，有今上在，估計也不會有禍亂朝綱的大奸臣出世。”秦洵還算客觀地誇讚了皇帝一句，“奸臣與否，在於皇帝。對於一個王朝而言，當然是隻容良臣不容奸臣，但是對於一個帝王而言，他是需要奸臣的，這個所謂‘奸臣’，當劃在‘帝之忠臣’下分。”
“帝之忠臣裏，良臣與奸臣，其實不過是這個帝王的明暗兩麵，明麵為良臣，暗麵為奸臣，朝國不允許有奸臣，但於帝王私心而言，他允許，不僅是允許，他甚至需要。”暗夜當中秦洵笑音裏的輕蔑不加掩飾，“當皇帝的人，總是要標榜自己賢明，所以他想做又不能明著做的齷齪事，便交與這些人了。”
“奸佞亂朝，又何解？”
“皇帝窩囊。”秦洵不假思索下了定論，“所有的朝之奸臣都是由帝之奸臣僭越而來，隻要皇帝能將其把控在手，便始終為帝之奸臣，但要是皇帝沒用，把控不住，任其弄權，越為朝之奸臣，那此國此朝十之八九也就氣數將盡了。為君者須得心思澄明，順勢而為可取，卻萬不可被任何一方牽著鼻子走。人的貪求從來都是得寸進尺又無止無盡，一旦做皇帝的放任朝臣僭越弄權，終有一日他們會不甘為臣，將沒用的皇帝趕下龍椅。”
典型例子就是前朝的殷後主，秦洵那位沾了血緣的外曾祖父。畢竟是自家親族，秦洵說話再缺德，也沒好意思直接把他拎出來作例。
“不過吧，即便跟著個雄才大略的帝王，奸臣之位也不是那麽好坐的，好好的誰願意沒事擔個奸佞罵名千夫所指，且古往今來，無論帝之奸臣還是朝之奸臣，其下場皆淒慘可鑒，誰都不是傻子，除非真有人明知山有虎偏向虎山行，願意求得一時的無上尊榮，今朝有酒今朝醉，至於榮華謝幕之後是被口誅筆伐也好千刀萬剮也罷，他自己覺得值，旁人沒必要置喙，誰都有自己的活法。”
他摸上齊璟的腕骨，輕輕捏著：“其實你我不也是這樣，歸根結底，朝堂裏摸爬滾打的所有人，目的上差別都不大。”
富麗繁華的帝都長安，實則才是大齊境內最凶險的是非之地，還不是引得天下求仕者紛至遝來，懷著抱負的求仕者如此，揣著野心的世家貴族亦如此，說來不就是明知長安虎狼地，偏向長安行。
“不過，正因為鮮少有人主動承此重任，尤其是在太平盛世，所以這種時候，有些不那麽道義的帝王，往往會為了一己私欲，親手將人送上奸臣之位。就像當年的沈家，同樣是開國元老，還是孝德沈皇後的娘家，與皇族沾親帶故，行事也一直安分守己，若非陛下自己想給沈家扣上謀逆的罪名，誰敢動沈家人一根頭發？不過就是被當今聖上親手從明麵推下了晦暗境地罷了。”
齊璟敏銳捕捉到他話音裏泛起的倦意：“困了？”
“也還好。”秦洵又往被窩裏沉了沉，枕在齊璟腹上，“對了齊璟，當年出身驚鴻山莊的那位武狀元，我記不大清了，他叫什麽，現任何職？”
“關延年，任你舅舅的舊職，從三品雲麾將軍。”
秦洵點點頭，這個姿勢使得他的頭隔著層中衣在齊璟腹上輕輕蹭了幾下，齊璟不自在地往後避了避，卻被他圈抱住腰作勢往下扯。
“怎麽了？”
“你躺下來，都沒披件衣裳，坐久了怕是要著涼。”
齊璟依言隨他一道躺進被窩裏。
秦洵又道：“你挪過來，靠我近些。”
齊璟又順從地挪近他。
秦洵滿意了，主動把自己窩進他懷裏：“這樣就對了，你睡得太靠邊我怕夜裏會把你踹下去。”
齊璟：“……”
秦洵動了動身子，換了個更舒適的姿勢，：“我如今還是挺安心混吃等死的，陛下在很多時候講究製衡之道，尤其是束縛外戚，就曲家與堂家現下的模樣，陛下不會輕易朝林秦大動幹戈。”
他說完打了個哈欠，本就是夜半時分沒睡足半途醒來，這會兒總算感覺到倦意回籠。
齊璟把他往懷裏摟了摟，溫聲哄道：“困了就睡吧。”
秦洵闔上雙眼，意識仍清醒，繼續念叨：“曾經孝惠皇後還在世的時候，堂家與曲家皆為皇後外戚，皇後與太後也算一路，後來孝惠皇後過世，曲折芳入主中宮，曲家與堂家的關係就有些微妙，右相府中堂夫人與韓夫人不和，所以皇後的外戚說起來僅為曲家，堂家與堂太後待曲折芳如何，外人就不好說了。”
右相曲伯庸的正妻為堂太後族妹，堂夫人先後育有兩女，曲佩蘭和曲采蘅，二房韓夫人育一女，便是現皇後曲折芳。
因而孝惠皇後曲佩蘭是堂太後的外甥女，皇帝的表妹，現皇後曲折芳則與堂家毫無親緣。
聽聞堂夫人因兩個女兒一死一瘋而深受打擊，早已閉門向佛，不問世事，右相府經年來都是二房韓氏作威作福。
“姨娘她出身江南，在朝中並無親族，若說何人為姨娘撐腰，大概可指為林秦，還有就是關延年了。”
一個師出驚鴻山莊，一個與莊主夫人為遠房堂姐妹，同樣在權貴雲集的帝都毫無親族幫扶的二人，當然會因為這點沾親帶故而互相照應。
“不過因為姨娘並無真正的本家外戚，陛下放心予她寵愛，也放任林秦站在她這邊，為的自然是與皇後黨分庭抗禮，以此製衡後妃權勢。”
而淑妃白絳幸運之處在於，她身後撐腰的為武將重臣，自古武臣舉足輕重，所以任憑右相曲伯庸再怎麽位高權重，皇後也不敢不將淑妃放在眼裏。
“齊璟，我去上林苑那趟還見著了昭陽，那丫頭似乎中意堂家的驃騎將軍，陛下放任她，是不是也在有意分化曲家和堂家？本就是兩家大外戚，若結為一黨，麻煩不斷，這才允許姨娘的女兒親近堂從戟，隻是這樣一來，堂曲外戚和林秦將門之間的關係，又得複雜多了。”秦洵閉目而言，說話間已帶了輕綿的睡意，軟軟嘟噥了一聲：“好煩。”
齊璟好笑地輕拍他的後背：“好了好了，讓你長篇大論你還真就一說不停，困了就睡吧，明日醒了再說不遲。”
“還有幾句，就幾句，我怕一覺睡過來我就忘了。”秦洵倦乏也不安分，趁著身子還能使上力氣，橫了自己一條腿過去，壓住齊璟的大腿，“我知道不少人都猜測過，孝惠皇後難產而亡究竟是意外還是陛下故意，誰都不敢說，我也下不了定論。”
“也許真是意外，也許陛下有心殺之，再也許，是意外為契機陛下就順勢而為，他本就不容太後外戚弄權了，又如何能容皇後與太後結黨弄權，何況當初立這個皇後是太後擅作主張，陛下估計早就不滿。我猜假如是單單一個曲家，或者單單一個堂家，陛下都尚且能容，但他不能容曲家與堂家結黨。”
秦洵帶著倦意歎了聲氣：“其實陛下是個很合適的皇帝，不說他好還是不好，他確實適合坐這把龍椅。隻是事難兩全，他想做個合適的皇帝，待親緣就難免涼薄些。僅僅說他當皇帝的手腕，我心裏倒是有些佩服他的。”
他說完埋在齊璟懷裏再無言語，正當齊璟以為他已經睡過去時，又聽他軟綿綿開口：“齊璟，說起太後，有些事我從前沒問過你，現在想問問。”
“你想問為什麽太後獨獨對我這個孫子另眼相待？”齊璟私下跟秦洵論事時也疏離地喚作太後，並不稱皇祖母，“此事說來話長，得空我跟你細說。先睡吧，看你困得。”
齊璟愛憐地把秦洵頭發攏整齊，忽而又見秦洵不安分地拱拱他。
“齊璟。”
“嗯？”齊璟以為他這個姿勢睡得不舒服，鬆了懷抱，任他調整。
“你比我大。”含著笑意丟完這句，秦洵再沒了聲兒。
黑暗中齊璟臉上的熱度迅速堆積，很快變得滾燙。
這小混賬！真的不怪他想歪，小混賬十成十就是故意的！
秦洵呼吸平緩綿長，留一個醒著的齊璟好氣又好笑，借著被床幔遮濾了一層變得微弱的油燈光亮，往他臉頰捏了一把。
捏臉的動作忽然一滯，齊璟拂開秦洵頸邊頭發，指尖摸索上那道愈合的箭頭劃傷，痂還沒落盡，傷痕的觸感鮮明，齊璟笑意頓隱，夜室裏眸光沉如淵潭。
睡下時已過子時，沒能一覺睡到天亮，秦洵睡夢中聽見門外隱隱約約人聲嘈雜，聽不清具體語句，那含糊不歇的碎語聲卻細密地撓人耳膜，最是讓人心煩。
秦洵有起床氣，還不小，迷糊中心頭火起，好在潛意識裏還能記著自己是夜宿景陽殿，身旁睡著個齊璟，他壓了火氣強迫自己睜開眼，眨了眨，望著雕花床頂醒神。
不出意料一貫眠淺的齊璟此刻卻睡得熟沉，秦洵往藥方裏摻了些安神成分，本就是想著齊璟近兩三個月都沒休息好，又著涼生病，想讓他好好睡一覺。
秦洵抱被坐起，揉了把臉，隨意抓了兩下淩亂的頭發，聽門外的含糊交談聲還在繼續，隻得輕手輕腳爬出被窩，給熟睡的齊璟掖掖被子，這才小心從他身體上跨過，穿了鞋披上外衫，掀開曳地的床幔往門外去。
清硯作為景陽殿掌事的大宮女，平日是住在主殿裏與內室相鄰的一間房，為的是隨叫隨到，此刻大約是宮人有急事稟報，深更半夜不敢冒然驚了齊璟，先去喚起了清硯，這便在外殿交談起來。
外殿開了小半扇大門，傍晚時的淅瀝小雨到這個時辰都還沒停，敞開的門間溜進來濕涼的雨氣，兩個小宮女瞧著是從殿外進來這裏，踩出幾個潮濕的腳印，收起的油傘靠在殿門邊，正麵露焦色在同清硯說些什麽，清硯同樣秀眉緊蹙，又焦急又躊躇的模樣。
看樣子是真有什麽急事，否則清硯一個經驗老到的大宮女不至於如此。
秦洵起床氣消了大半，回手帶上內室的門，壓低聲問：“出什麽事了？”
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感謝曲瑾白小天使的手榴彈！mua！