徐徐圖之
冬季的陰沉似乎退場了，雖然仍舊寒冷，但瓦藍的天空，和煦的陽光，宛如天神灑下仙脂露，淨化一切汙穢。
從藍洵回來的次日，天未亮，冷清的街道竟然人聲沸騰，以至外出買早點的蕭林聽了一耳朵八卦。
據聞聖上特下聖旨，親點八大欽差大臣押送海銀沙到各地。並且命令各地熟藥孫，全力配合，救治病患。
消息一出，縈繞大靕多日的絕望死氣全然消散，奔走相告的人們皆是笑顏逐開，連連說道感謝上蒼庇佑、陛下仁慈愛民諸如此類的話。
雖然從疫症爆發至今已有兩個月，但幸好這次不是急性瘟疫，患病人的病情都是時好時壞，有錢買藥緩解病情的人能拖兩三個月，沒錢的隻能聽天由命。
不管怎麽說，在洪澇和瘟疫雙重夾擊下的平民百姓總算看到希望的曙光。
看著擦肩而過的路人臉色的喜色，蕭林不禁回想昨晚夜探穆王府，親眼確認鍾離椿陽服藥安睡，嘴邊也染上笑意：“這趟是辛苦點，不過也值得。”
拎著五人份早點的蕭林哼著不成調的小曲回到自家的小院。
她才剛到門口，門就被打開，孫子謙直奔過來，啪地一下，當了蕭林的腿部掛件。
蕭林摸著他的發旋，笑著說：“小謙餓急了吧。”
孫子謙搖搖頭，有些畏怯又帶點好奇的望向身後的昆圖父女。
蕭林順著視線望去，了然道：“小謙，別怕。他們是好人。”
昨日到達啟丘時天色已晚，還要忙著上交海銀沙，她隻來得及簡單介紹了昆圖父女的身份。
縱然有記載與藍洵人有關的書，可是這時代能讀書的少之又少。又即便有幸拜讀，耳聞與眼見是兩回事。
孫子謙這番反應也是情理之中，倒是孫高氏除了剛開始的驚訝，很快就適應了昆圖父女另類的長相。
蕭林問其原因，孫高氏慈祥的回答她：“我深信林兒不會帶回心腸歹毒之人。”
蕭林擺好早點：“昆圖，愛葛莎，可習慣大靕的早點？”
昆圖忙不迭點頭，說著磕磕碰碰的大靕語：“皆咳（可）。恩主不僅揪（救）我父女於危難，還刺（賜）予衣食，昆圖感激不已。”
對於恩主這個稱呼，蕭林是拒絕的，但拗不過昆圖的堅持，就隨他叫了。
“不用太感激，” 蕭林把話說清楚：“我大費周章帶你回來是看中你造船的手藝。這兩天休息好，然後將你曾經造過的船的圖紙全部畫出來。”
“所有？為何？” 昆圖茫然的反問。
蕭林目光深邃，意味深長道：“因為我的船必須是集思廣益，取其精華之大成。”
蕭林在藍洵除了收獲一員猛將和吃了一大桌海鮮，還仔細觀察那裏的船。
船型有很多，每種船都有各自的優點與缺點，可是沒有一艘船進得了蕭林的眼。
思來想去，蕭林決定讓昆圖畫出所有他造過的船的設計圖，然後在末世找船舶設計師，在現有的條件內改造出最好的船。
蕭林越想越覺得這方法可行，熠熠生輝的模樣，仿佛那艘前所未有的巨船已經在眼前。
昆圖見蕭林雙眼好像有股雄心勃勃的光芒在迸發，即使對她的豪言壯誌一知半解，也難免受之陶染：“昆圖定不負恩主所托。”
吃完早點，昆圖父女便回房休息。畢竟連日的舟車勞頓，加上水土不服，兩人的精神狀態不算好。
“林兒。”孫高氏柔柔的喚一聲。
無需多言，蕭林就猜到孫高氏言外之音。她笑嘻嘻，一邊給孫高氏捶背一邊交代：“祖母，我準備做點小營生。”
“何種營生？”
“鏢局。”
孫高氏投來不解的目光，蕭林耐心為她講解。
這次倒不是孫高氏孤陋寡聞，而是大靕，甚至整個蒼梧大陸都還沒有鏢局的概念。
前文提過，商隊出行皆是聘請武林中人或退伍士兵擔任護衛。之前蕭林做過一番調查，這個默認的行規存在不少漏洞。
第一，真正武功高強的隻有一小撮人，這些人不是家世顯赫就是孤高自傲，都不屑於為人賣命。其二，退伍的士兵多有傷殘，戰鬥力不複從前。最後，這種臨時組建的護衛隊協調性和默契都不足，容易各自為政。
這樣的隊伍遇上小毛賊還好說，若是碰上分工明確的山賊土匪群，很可能會亂成一鍋粥。而鏢局則解決以上問題，因為一家合格的鏢局不但在綠林有硬關係，而且在官府有大靠山，最重要是自身實力強悍。
蕭林對自己的能力很有信心，至於另外兩點，她表示不急。萬丈高樓平地起，“高樓”要穩固，“地基”最為關鍵。
孫高氏聽完蕭林簡略版的鏢局計劃後，時而皺眉，時而輕歎，最後化為一聲無奈。
“祖母知林兒心意已決，再加阻攔不過是徒添為難。罷了，林兒歡喜便好。”
蕭林原以為要花不少時間說服孫高氏，那曾想幸福來得這麽快，以至打趣道：“我還以為祖母會說女子不可拋頭露麵這些話。”
孫高氏反手拍著蕭林捶背的手，寵溺的語氣藏著心疼：“世道澆漓，林兒迎難而上，無非是為了我和謙兒。其情可憫，其心可鑒。縱然與禮法相違，但又何妨。”
蕭林感動的從後抱住孫高氏，要知道讓一個身受封建思想影響的老婦人說出這番話有多不容易。
“祖母真好。”
孫高氏對蕭林的親昵舉動隻是愣了一下，和善的眉眼露出司空見慣的笑容。
忽然她像想起什麽：“那昆圖父女，林兒作何安排？若是長居家中，我須備置衣飾布衾。”
孫高氏的話使蕭林想起一些以前想做，後來忙得忘了的事。
“祖母，我們給小謙請個家教，順便買幾個仆人。”
這兩件事在蕭林帶回末世的金條就想做，可是纏身的麻煩接踵而至，久而久之便想不起來了，幸好現在還不晚。
孫高氏隻聽懂了一半：“家教是何意？”
“呃，就是…請夫子到家裏教小謙讀書寫字。”
“哦，林兒指的是西賓。”
“西…賓？”蕭學渣林糊裏糊塗嘟囔著：“對，就是那個意思。”
蕭林打算安頓好昆圖父女後就回末世一趟，尋藥之行浪費的時間超出她的預計，她不放心蔣偉民等人。
在離開前，蕭林想給孫子謙物色老師。
過完今年孫子謙就九歲了，卻隻會寫自己的名字。蕭林不求他能出將拜相，隻希望他能斷文識字，分得清是非曲直。
再者小謙情況特殊，書院會接納的可能性很小。就算真有書院肯讓小謙入讀，蕭林還擔心他會被其他同學欺負。反正現在不差錢，請多幾個老師都行。
孫高氏意會蕭林的顧慮，同意道：“也好。聘請西賓，花費不菲，仆役則免了。”
“不行！”蕭林很堅決：“這次你得聽我的。以後我經常外出，家裏隻有你們兩個，我不放心。買些奴仆回來，握著他們的死契，既可以伺候你，又不怕他們耍花樣。”
“但是…”
“沒有但是，這事就這麽定了。” 蕭林當機立斷的決定。
孫高氏清楚自己辯不過蕭林，便不再反對。
事不宜遲，蕭林和孫氏祖孫出門去牙行。
寒風吹過，臉上如刀割一般。一層薄薄的白雪，就像巨大的、輕柔的羊毛毯子，覆蓋住了整個大地。
天氣寒冷，蕭林本不想孫氏祖孫跟來。但自己對買下人一無所知，況且人買回來是服侍他們，還得讓他們滿意才行。
蕭林倒不怕冷，可擔心孫氏祖孫受冷，於是打算雇一輛馬車。
“姑娘，雇小的馬車，價格實惠。”
“小娘子，坐小的馬車，寬敞舒適。”
“小嬌娘，小的馬兒腳程最快。”
······
一群馬夫圍湧過來，賣力推銷自家馬車。
蕭林微微嚇了一下，反應過來後她擋著車夫們，隨意挑了一架馬車，才打消圍攏的熱情。
進到馬車裏，蕭林給孫子謙嗬熱小手，又裹緊孫高氏的裘衣：“沒冷著吧？”
孫高氏感到很窩心：“林兒這般孝順，祖母心暖。”
“之前坐馬車的時候沒見那些馬夫這麽搶生意。” 閑下來的蕭林不由得回想剛剛的那一幕。
孫高氏神色一轉，悲憫湧現：“哎！澇災未退，疫症又襲，多少人陰陽永隔，流離失所，孤苦無依。世道不濟，馬夫們為了糊口，難免殷勤。”
蕭林聽了心裏悶悶的，她牽起簾子的一角，沿路的光景甚是淒涼。
樹下、路邊、牆角……不是跪著乞討的人，就是趴著餓得瘦骨嶙峋的人。這些人麵黃肌瘦，衣著單薄，手腳凍得紅腫。明明冷得發顫，卻仍咬緊牙，乞求著虛無縹緲的搭救。
蕭林不忍直視，放下簾子。
雖然藥已經有了，但是天災人禍留下的影響難以在短時消除。眼前的種種淒慘令蕭林不由的聯想到末世，無論是那個時空，在大災大難前，最苦的始終是底層的平頭百姓。