第16章
「薛勇哥、文二哥，你們別吵了，這兩樣都是小桃的寶，小桃謝謝兩位哥哥了。」
餘小桃雖易了容，可她那一雙美麗的眼兒，笑的時候水靈靈的，閃閃動人，再加上她容貌平凡，反倒襯托了她的性子可愛。
她的性子本就討喜，不矯揉造作，帶點男孩子的豪爽脾性，但又有著姑娘家的可愛，這要歸功於她常年女扮男裝的關係。
她行走江湖扮男人時，不隻形象，還要意象，才能瞞得過人，恢複為姑娘家時，卻還殘留著一些男人的豁達，反倒顯得她的性子有些獨特。
她自己不覺得，但是男人一接近她，便會發現她與平常女子的不同，喜愛她姑娘家的柔美動人，同時也欣賞她的瀟灑爽利。
薛勇和文二便是被她的性子吸引了，薛勇的爹摔斷了腿，文二的娘得了重病，都是餘小桃治好的，兩人對她心存感謝的同時，也喜歡上她的率真。
越是接近她，越是覺得那張平凡的臉蛋怎麽看怎麽美，這就是情人眼裏出西施，一旦上心了，便覺得她上看下看、左看右看，都順眼，萬般皆好。
餘小桃不是笨蛋，她當然感覺得到薛勇和文二的情意，薛勇送的花束是可作為藥石的紫雲花，這紫雲花非常難尋，專生長在險峻的山壁上，薛勇必是費了九牛二虎之力才得到的，而且她一眼就看出他的氣色不好，恐怕是為了尋這束花，吃了不少苦頭，怎不叫她感動？
再說文二吧！知道她喜愛藥草，這本花草誌中原沒有，而是從海外得來的，文二家裏是行商的，這本《海外花草誌》必然珍貴，能賣得高價，可他卻給了自己，她猜，這花草誌必是文二想盡辦法弄來的，卻輕描淡寫送給她，絕口不說自己的委屈，也讓她心疼。
這兩人都是老實人，隻單單純純想討她開心，每次見她就臉紅，卻連她的一根手指頭都不敢碰，與那些一見到她的美色就鬼迷心竅的男人，完全不同。
薛勇和文二，是真的在乎她的感受，不敢對她有一絲行為上的褻瀆，而且是真心嗬護她，這讓她感受到從未有過的舒心。
這是頭一回，男人不是因為她的美貌而喜愛她，也讓她感到很踏實。
美貌總是虛的，如果一個男人不因美貌而看上她，喜歡的是她的性子，能跟這樣的男人在一起，她就不會畏懼美人遲暮，不會患得患失。
仔細想想，這些年圍繞在她周身討好她的男人，個個都是人上人的佼佼者，不是仗著自己武功強、地位高，就是自恃相貌出眾，名聲響亮，總認為隻有他們配得上她。
薛勇和文二隻是凡夫俗子，家境平凡，沒有太多甜言蜜語，想討好她，卻又不肯說出自己的委屈，隻是單純希望她高興，這樣的真心實意，竟讓她感動了，心中甜滋滋的。
娘還在世時，她曾問過娘，為什麽當年那麽多俊朗不凡的英雄豪傑追求，卻獨挑上了爹爹，爹爹雖然也是個武林高手，但在江湖上卻是個沒沒無聞的人，隻不過偶然一次從一名魔頭手中救了娘，從此娘便下定決心跟著爹。
想當年，娘也是江湖聞名的大美人呢，自己的美貌便是承襲娘。
「如果將來出現一個人，你在他麵前，不用擔心自己變醜，就算挖個鼻屎，在他眼中也是可愛的，那麽這個男人才是真的愛你入骨，不在乎皮相，隻在乎你快不快樂，情意藏在平凡日子中，所謂的天長地久，隻在兩人相看時，唇上那抹會心的一笑，不因時光而褪色，你爹，便是這種人。」
當時她尚年幼，不識情為何物，聽得懵懵懂懂，無法體會，可如今，娘說的這段話突然浮出腦海，竟變得如烙印般深刻。
她望著薛勇和文二，心下不禁期待，娘親所說的那種男子，是否會是他們兩人其中一個？也因此她看兩人的目光，也更加溫柔了。
這一幕看在段長淵眼中，眉宇間的深痕如刀刻，臉色更加鐵黑，眼看這兩人一左一右跟著他的女人，如同護花使者般緊隨在旁，分明是在打她的主意，再看看小桃臉上那甜美的笑容，段長淵心中很不是滋味，非常鬱悶。
明知這兩人條件不如自己，但他卻不由得擔心，這丫頭與自己在一起時，可從來不曾展現過這種發自內心的笑容哪，他不明白，這兩人何德何能，能博得她如此甜美的笑容？
「她難道對我真一點都不留戀？那兩人會比我好？」段長淵口中喃喃念著，心中積了一股醋勁卻無處發。
這可不行！他的女人，豈能容他人覬覦，想打她的主意，得看他同不同意！
他跟了一整天，確定那兩人沒有對她動手動腳，又把這兩人的住處和身分調查了一遍，當天，他立刻對手下發了幾道命令，不出三天，柳城中最厲害的兩位媒婆，各自找上薛家和文家，上門說親，女方家的背景條件，自然全讓兩家長輩滿意。
就這樣，餘小桃很快接到薛勇和文二兩人各自定義親的消息，讓她錯愕了好久，雖然有些小難過，但她畢竟隻是對兩人有好感，並未上心，因此惋惜了幾天後，便又恢複了正常，告訴自己沒關係，天下男人多的是，沒了薛勇和文二，還可以找其他人。
例如張大媽上回才說她侄子好，有意給她說親，結果沒隔幾日，張大媽卻不好意思地告訴她，說她侄子也訂親了。
這可怪了，怎麽當她無意時，身邊圍繞了老實人，等她有意時，這些老實人卻一個一個被人搶了，還快得讓她措手不及？
自幼到大，她就是個桃花運旺盛的美人胚子，向她求親的男子眾多，所以最後才會惹上閻九的覬覦。
她現在不想憑著美貌找個名聲赫赫的大俠，或是大富大貴的人家嫁了，一心隻想找個老實人，找男人就像學武功一樣，她才剛剛掌握了心訣，相信隻要憑著那感覺，一定可以找到像薛勇、文二那樣帶給她相同感受的男人。
她不知道，隻要自己對誰多笑了一下，後邊就有人立刻接手，斬了她的桃花運，她隻能感歎大海茫茫，或許娘說的這種男人，要等天上掉下來才有吧！
餘小桃邊想著邊走在大街上，不經意地在人群中瞧見一個熟悉的身影，一見到那身影，她渾身劇震。
閻九?!
她嚇得魂飛魄散，心想這閻九怎麽會出現在這裏？
在驚慌失措中，不料那閻九似是察覺到她這頭的慌亂，竟然轉頭看她，把她嚇得想也不想轉身就逃，早忘了自己易了容，閻九哪會認出她，她急急忙忙逃走，還撞到幾名百姓。
她慌不擇路的跑著，一輛馬車恰巧駛來，她正好衝出去，驚動了馬車，也幸虧那禦車的馭夫了得，及時拉住馬頭，馬兒前蹄高高揚起，長嘶一聲。
餘小桃也呆了，尚未回神，便聽得那馭夫罵道：「大膽！竟衝撞我家公子的馬車，你不想活了！」
隨著一聲喝令，閃出兩人，來到她左右，架住她的手臂，將她帶到馬車前。
餘小桃這時才回過神來，仔細一看，這馬車漂亮又貴氣，一看便知是某位大戶或是權貴的馬車。
她因為乍見閻九，一時恐懼，才會慌不擇路，亂了步調，卻不小心衝撞了貴人，被人家的護衛抓個正著，看來是打算懲治她呢。
「對不起，奴家不是故意的！」她忙道歉，同時正打算對方不放開她的話，就迷藥下一下，趕緊走人。
「餘姑娘？」
她愣住，抬起頭，在見到坐在馬車裏，掀起車簾望著她的男子時，不由得咦了一聲。
「是你？」
她認得馬車上的男子，這不就是那位腰斬男嗎？叫……對了，叫江少衡。
「咱倆總算又見麵了。」江少衡雙目炯亮，似是很驚喜在這裏遇上她。
餘小桃眨了眨眼，她很意外，自那日一別後，沒想到會在柳城遇上此人。
「這是你的馬車？」
「是啊！你去哪兒？我送你。」
「好啊！」餘小桃爽快答應，她求之不得呢，掙脫左右架住她的護衛，自己主動鑽進了馬車裏。
江少衡微微一笑，這丫頭還是跟上回一樣，一點也不客氣，不過，他就喜歡她這樣子。
他吩咐馭夫繼續往前，放下了車簾，回頭細細打量餘小桃，餘小桃現在的樣子，與他第一次見到她時，用的是同一張易容麵具，所以他才認得她。
「你在躲人？」他沒忽略她剛才的匆忙慌張，似有鬼在後頭追，這八成是她毫不猶豫鑽進馬車的原因。
她點點頭，也不隱瞞。「遇上仇人了。」
「喔？是誰，我幫你。」
餘小桃一邊偷瞧著窗外，一邊回答。「他很厲害的，你鬥不過他。」
江少衡聽了皺眉，被女人說自己鬥不過他人，對他來說，可一點也不光采。
「在柳城，還沒有我不能保護的人。」
餘小桃的目光從窗外收回，轉頭看向他，適才因為慌亂，一心隻想躲起來，直到此刻心平靜下來了，才發現眼前的江少衡和之前的印象有很大的不同。
該怎麽說呢，眼前的男人依然俊美，卻多了一分尊貴和霸氣，她這時候才注意到，江少衡身上的裝束頗為英武華貴，袖口繡著雲紋，腰間係著上好的黃玉，頭上戴著玉冠，腳上穿著金絲線繡的黑靴，脖子和肩膀圈著狐毛，全身上下透著貴氣。
江少衡唇角彎著笑，任她睜著水靈靈的大眼上下打量。
「你發財啦？」她雙目亮晶晶地問。
江少衡眼中的笑意更濃了。「怎麽？你還真當我是市井乞丐出身？」
餘小桃沒回答這個問題，而是繼續不客氣地把他從頭打量到腳，點點頭，讚美了一句。「果然是佛要金裝，人要衣裝哪。」
江少衡失笑，別的姑娘見了他，總會羞澀臉紅得抬不起眼來，她倒好，一雙眼不避諱的把他看個夠，還嘖嘖稱奇的讚美他。
真沒想到，他的魅力也有失效的時候，可是她越是這樣大方不受影響，他反倒越看重她。
「那日一別，難得再相見，可要好好敘敘，走，咱們喝一杯。」
餘小桃笑著點頭。「好啊！」才說完，又想到閻九，不禁猶豫了下。「可是……」
「放心吧！我說能保護你，自不是誇大，你曾經救過我，就憑這個，我定然護你周全，告訴我惹上什麽人，我好為你出主意。」
江少衡說得誠意，而且看他這架勢，似是有勢力的，餘小桃好奇他的身分，又想到如果有人可以為她把閻九的事搞定，自然是好的，免得她提心吊膽，一直躲躲藏藏也不是辦法，遂點頭同意。
原本她猜測著江少衡可能是哪位官家少爺，當馬車駛進一座府邸，她下了馬車，等待她的陣勢，是排排站的仆人婢女們，一見到江少衡，便整齊劃一地屈膝蹲禮。
「恭迎王爺歸府。」
餘小桃見到這陣仗，又聽到王爺二字，不由得傻眼，瞪向江少衡。
顯然他的確給了她一個驚喜，江少衡僅是唇角一勾，沈聲命令。
「這位餘姑娘是本王的貴客，傳令下去，本王要擺宴好好招待餘姑娘，不可怠慢！」
「奴才謹遵王爺吩咐！」
餘小桃尚未回神，便被上前來的侍女們，簇擁著一塊走去，她回頭，發現江少衡已經被仆人簇擁著朝另一頭走去，讓她連詢問或拒絕的餘地都沒有。
她萬萬沒想到，江少衡竟是個王爺，從侍女的口中，她才曉得，江少衡是皇族子弟，當今皇上的第六個兒子，被封為靖親王。
侍女們還說，她對王爺有恩，被王爺視為上賓，她本來以為江少衡隻是找間飯館，包一間雅房，叫幾道名菜好酒來招待她，卻沒料到人家是特地帶她回府，要設宴款待她。
在酒宴美饌準備好之前，她被領到客院，屋內四角放了一盆炭火，把房間熏得暖乎乎的，侍女端來熱水給她淨手、洗臉，因為臉上易容，所以她隻是洗個手意思意思，才洗好，一旁的侍女立即奉上幹淨的毛巾，擦幹了手，又有人奉上薑茶暖胃。
她真想不到，一時心血來潮救下的男人，竟是個王爺，對於朝廷中人，她是有顧忌的，江湖兒女不拘小節，但是朝廷人注重禮數和規矩，不能冒犯，皇權至上，即使是江湖上地位顯赫的各派掌門，對朝廷也禮遇三分。
沒多久，一名侍女進來告訴她，宴席已準備好，恭敬地請她入席，她跟著侍女來到宴廳，江少衡人已經等著她。
他身上換了件衣袍，寬鬆的衣袍顯現的又是另一種不同的風格，這樣的他，三分慵懶，七分風流倜儻。
餘小桃一進來，注意力立即被桌上的美饌給吸引去，目光發亮地盯著。
她從沒吃過王府的膳食，不但外觀看起來漂亮，味道聞起來也香，她逮到了機會，當然要好好品嚐，既然腰斬男視她為恩人，她自然不會客氣。
「這麽豐盛，那我就不客氣了。」雖然知道江少衡是王爺，但她依然我行我素，不跟他客套。
「咱們相識於江湖，自然不來那些繁文縟節，你就隨意吧！」
「嘿，爽快，就衝著你這份義氣，我也不跟你客套，來，敬你！」
他含笑地為她布菜倒酒，並詢問她仇人之事。
「西域公子閻九？他為何要抓你？」
西域的閻九公子，是西域最大門派閻家家主的兒子，排行第九，據傳是閻家弟子中最優秀的，閻家極力培養的未來門主，江少衡雖是朝廷中人，對江湖之事亦有耳聞。
餘小桃當然不會告訴江少衡自己被閻九下淫藥的事，隻能虛編故事說自己不小心得罪了閻九，被他派人四處追捕，而如今閻九已經到了柳城，必然是衝著她來的。
「原來如此，這便是你一直易容，不以真麵目示人的原因？」
江少衡的話，差點讓她被喝進一半的酒嗆到，沒想到他會提起易容的話題，她想到當初與他相遇時，自己就是用這張易容麵具見他的，隻有在特殊情況下，她才會使用獨門秘藥來改變外貌。
在離開了青玉山莊後，她便沒再使用易容藥，而是用一般的易容麵具，是藥三分毒，長期用藥改變外貌對自己並不好，所以除非必要，否則她不會用藥。
「是呀！」她打哈哈，心想，這男人該不會想看她的真麵目吧？
對於以真麵目示人，她是有排斥的，自從遭遇閻九的陷害後，她就很小心不讓自己因美色遭受禍患，萬一江少衡以王爺身分壓她，要她將易容麵具卸下時，她該怎麽辦？
幸好，她多慮了，江少衡並沒有針對這個話題再提下去，隻詢問她出自何派，家中有哪些人，關於這些，餘小桃隻是簡單帶過。
江少衡聽得出來，她有意避而不答，話題都盡量繞到別地方去，他垂目飲酒，將眸中精光隱藏。
酒足飯飽後，她想想時辰差不多，也該告辭了，遂起身向江少衡表示離開之意，江少衡並未挽留，隻說會派人安全護送她回去，亦會派人調查閻九的消息，務必不讓閻九傷害她，要她放心。
她謝過江少衡，正打算起身時，卻不料猛地一撞，恰巧與送酒來的婢女撞個正著，匡啷一聲，一股冰涼淋了滿頭，酒液沾得全身都是。
「混賬！你是怎麽伺候的！」江少衡怒道。
「奴婢該死！奴婢該死！」婢女慌忙跪下，伏趴在地，驚惶請罪。
「來人！將她拖出去，把手砍了！」
婢女一聽，嚇得癱軟在地，餘小桃聽了也是一驚，急忙阻止。
「算了算了！她並不是故意的，弄髒了，洗洗就行了，不是什麽要命的事，饒了她吧！」
江少衡沉著臉命令。「看在餘姑娘為你求情的分上，還不道謝！」
「謝謝餘姑娘不怪罪之恩！」婢女連磕了好幾個頭。
「無妨，我想更衣，煩請拿件幹淨樸素的衣裳給我。」
「還不領餘姑娘去梳洗更衣！」江少衡喝令道。
「是、是，餘姑娘，請隨奴婢來。」
餘小桃隻好跟著婢女又往回走，回到客院屋子，婢女們忙送來換洗衣物，這客院設有專人的浴房，浴湯早已備好。
進了浴房後，她對身後兩名婢女說道：「你們下去吧！」
婢女道：「王爺命令奴婢伺候姑娘沐浴。」
「我不習慣洗浴時有人伺候，我一個人就行了。」
「可是……」
餘小桃插起腰，沈下臉色威脅。「怎麽，我不想讓人伺候還不行嗎？別忘了，我可是王爺的貴客，小心我向王爺告狀！」
兩名婢女忙道：「不敢，姑娘莫怒，咱們在外頭候著，姑娘若有需要，隨時召喚咱們。」
「知道了，下去吧！」她揮揮手。
婢女朝她福了福，不過才一轉身，兩人走沒幾步，立刻雙腿一軟，癱倒在地上。
餘小桃待她們暈了，趕緊快速衝洗一番，換上她們準備好的衣物，將濕透的長發擦幹後，盤了個簡單的髻。
打從江少衡將她帶回府中，她就感覺到不對勁，一知道他是王爺的身分後，她心下更是隱隱不妥，直到酒宴上，婢女將酒液倒到她身上，更坐實了她心中不安的想法。
別以為她好騙，都說要告辭了，才起身就撞上送酒的婢女，哪有這麽巧的，王府的奴婢可不比一般家奴，全都是受過訓練、手腳麻利的人，不可能會犯這種錯誤。
當下，她就覺得有鬼，隻不過表麵上沒露出來罷了，宴席上，江少衡一直有意無意地向她勸酒，因為酒裏沒下藥，所以她也隻是懷疑，隻當他是盛情，直到他提起她的易容，她便有了戒心。
故意將酒液潑在她身上，而且還是這種會染色的果酒，分明別有居心留住她，她假意洗浴，便是將計就計想辦法脫遁。
侍浴的婢女被她弄昏了，她悄悄往外移，見寢房外無人看守，決定當下就走人，不過她才有動作，立刻有人擋在她麵前。
「餘姑娘洗好了？」
餘小桃看著眼前的婢女，點頭道：「是啊！」
「王爺特命我等著姑娘，待姑娘準備好，就送姑娘回去。」
餘小桃笑道：「那就勞煩了。」
「轎子已備好，請姑娘隨我來。」
說完便轉身要領她前去，餘小桃心下鬆了口氣，心想大概是自己多心了，江少衡真打算送她走。
轎子停在客院前的空地上，她望著轎旁的護衛，狐疑問：「不過是送我回去，為何這麽多人？」
「姑娘忘了，王爺答應過姑娘，一定盡全力護姑娘周全，這八名護衛是王爺精挑細選出來的好手，有他們護送，姑娘不必擔心遇上閻九。」
餘小桃聽了，心下恍悟，想起江少衡向她保證的話，說必然為她對付閻九，以報她當日相救之恩。
她心下慚愧，或許真是自己多疑了，在城中瞧見閻九後，讓她如同驚弓之鳥，對什麽人都不放心。
「你們王爺呢？」
婢女略帶歉意地回答。「王爺的未婚妻來了，王爺走不開，請奴婢代傳歉意，下回定好好招待姑娘。」
一聽到未婚妻三個字，餘小桃眼兒亮了，心下的石頭落了地，逸出一抹歡快的笑。
「哪兒的話，王爺如此義氣待我，我怎麽會怪王爺，請轉告王爺不必介懷。」
在婢女的攙扶下，她上了軟轎，待坐定後，等著起轎，卻不料猛然幾聲金屬的哢喳聲，讓她大驚，因為她的雙手和雙腳，都被鐵條圈住。
糟了！果然有詐！
這頂軟轎原來設了機關，是抓她的陷阱，她在驚駭之下奮力掙紮，想用內力弄斷鐵條，卻發現穩固非常，憑她的內力也無法掙斷。
在她四肢被縛住後，王府小廝起轎，將她直接送入了江少衡所住的主院，一放入臥房的外廳，這些人便退出房外，將門帶上。
正驚疑間，她聽到內房傳來的聲音。
「別掙紮了，那是特別冶煉打造的鐵條，就算內力深厚之人，也不見得能掙脫。」
隨著聲音傳來，江少衡也緩緩掀簾走出，他一雙璀璨的俊眸，直直盯住她，如同一頭狼盯住獵物，直到此刻，才秀出眼中的精芒。