第196章 如期而至
“就是這塊墓碑嗎？”李延慶站在一塊低矮的石碑前，看了眼碑上模糊的字跡，望向身邊的方誌和。
方誌和帶著兩個烏衣衛立在一旁，靠過來答道：“是的，屬下有郎君賞賜的望遠鏡，在百多丈外都看得很真切，那蕊兒今日天微亮就出了城，坐馬車直奔這塊墓碑，這墓碑周邊的雜草都是剛被鏟去不久的，痕跡都還是新的。”
李延慶聞言再看向墓碑，周邊的土地有明顯被翻過的痕跡。
方誌和又補充道：“其實那蕊兒還在墳前放了不少吃食，隻不過她一走就被附近的乞丐拿走了。”
“嗯，我知道了。”在確認這就是蕊兒今早拜過的墓碑後，李延慶蹲下身，看向了墓碑上的字跡。
“漢故大理寺丞秦永字曼叔……乾祐三年十二月甲午朔。”李延慶低聲念了出來：“大理寺丞是從八品的本官官階，看樣子這秦永正是蕊兒的父親，死於乾祐三年。”
“中間的字跡有明顯的割痕，大部分碑文模糊不清，應該是出於人為。”李延慶撫了撫石碑，視覺和觸覺上的感受都告訴李延慶，這塊墓碑曾被銳器刮過。
李延慶站起身，心中分析：“這僅存的首尾兩行字透露的信息並不多，僅有人名、職位和死亡時間，那麽中間這模糊的幾行字很有可能是秦蕊自己有意損毀的。
恐怕這塊墓碑上的碑文記載了不少秦家的往事，秦蕊不願意被他人知曉，所以才會加以破壞，看痕跡已不算新，估計有很長一段時間了。”
在分析完秦蕊損毀墓碑的動機後，李延慶將注意力放到了墓碑記載的時間上：“乾祐三年十二月甲午朔，正是四年前的今天，所以秦蕊才會來替父親掃墓。”
“等等，乾祐三年，不正是……”李延慶算了算時間，發現這秦永死亡的年份，正好是大哥參加的宴席上，某位客人聲稱見到秦蕊的那一年。
“也就是說，那位客人在秦家見到了秦蕊之後，她的父親秦永正好就在那一年死了。”
“而且，乾祐三年正好是後漢朝的最後一年，郭威在那年的十一月起兵造反，第二年的正月初一正式登基，建立周朝，改用廣順年號。”
“那麽，郭威在十一月造反，攻進開封時，又是哪一天？”李延慶皺眉想了想，在心中給出了答案：“我沒記錯的話，應該是在十一月的乙酉日？那天正好也是後漢隱帝被殺的時間。”
“那乙酉又是哪一天呢？”
此時記年份和日期都采用六十甲子製，六十為一個輪回，要計算確切的日期很是不便。
不過從墓碑上李延慶可以得知，十二月初一為甲午，因為日期後帶有“朔”，以此來表示每月的第一天。
從甲午往回倒推九位，便是乙酉，所以郭威攻入開封的時間，是乾祐三年的十一月二十二日。
“所以，秦蕊的父親秦永，是在郭威攻入開封城後的第九天死去的。”李延慶在心中推算出了答案。
“不過這個日子，就有點意思了，當年郭威帶兵入城之後，因為國庫空虛，沒錢打賞士兵，隻能縱容麾下士兵搶掠開封三天，以此來補償士兵們，這秦永的死，是否與這次搶掠有關係呢？”
李延慶在心中想著：“當時郭威手下應該有十餘萬軍隊，十萬人搶劫僅有三十來萬人口的開封，肯定是狼多肉少，據說當時有不少高官都遭了殃，甚至都有宰相乃至節度使級別的官員被亂兵們殺死.……”
“說起來，我目前住的李府，在當時應該是滑州節度使白再筠的府邸。”李延慶思緒被勾動，回想起了往事：
“父親曾經提起過，當時亂兵衝入了白再筠的府中，白再筠仗著節度使的身份以及府上的百餘名護衛，想要將亂兵拒之門外，可沒兩下就死在了亂刀之下，屍首被亂兵們踏成爛泥，妻兒家小都被亂兵們掠走.……”
當時李重進正好就在這群亂兵之中，他雖然還持有理智，卻也不敢阻攔瘋狂的亂兵們，隻能看著他們為所欲為。
“亂兵之下，即使是白再筠這樣的節度使，也難以保全家小啊。”
想到此，李延慶不由心生感慨：“在亂世之中，任何人都是芻狗，包括皇帝，當時漢隱帝不也是死於亂軍之中嗎.……”
收起發散的思緒，李延慶繼續分析：“按照當時的情況來看，秦永這位從八品的小官肯定無法幸免於難，很可能是被亂兵們砍傷，幾日後死於傷病；也有可能是家財妻女被掠奪一空後，憤懣而死；又或許兩者皆有可能.……”
“至於秦蕊，應該就是在那時被亂兵們掠走，然後被賣到妓院，如此就能解釋，為何秦蕊會在廣順元年時淪為妓女。”
李延慶將邏輯梳理了一遍，得出了自認為可靠的答案。
這遭遇，確實有些太慘了，李延慶不由地有些同情秦蕊。
不過李延慶也清楚，亂世之中的普通人大多如此，隻能任由時代的洪流無情吞噬。
李延慶閉上眼替死去的秦永默哀了半分鍾，睜開眼，眼中利芒閃過：但是我決不能任由自己的命運隨波逐流！
“我們走。”李延慶轉過身，麵沉如水，朝著墳地的南邊走去。
入城之後，李延慶打馬，徑直去往城東北的國子監，今日有考試，是他在國子監的第一場考試，他身為律學館的學錄，不能缺席。
李延慶推開學齋的木門，第一眼，就看到了那名正坐在木案後的嚴肅老者，國子監祭酒尹拙。
“既然到了就趕快進來，別的學齋已經開始考試了。”尹拙抬起眼皮，瞥了一眼李延慶，聲音雖蒼老，但中氣十足。
“是。”李延慶恭敬地行了一禮，脫鞋入齋，找到了自己的木案坐下。
尹拙掃視了三名學生一眼：“今日的考題僅有一道，是“策”，望諸位能直抒胸臆。”
接著，尹拙起身，將早已準備好的三張紙片分發給了三名考生。
待尹拙回到位置上坐正，李延慶不慌不忙地拿起這張巴掌大小的紙片。