滎陽會闖將出奇計 元宵節流民焚皇陵
崇禎得知陳奇瑜撫策失敗，在車廂峽放走了高迎祥、張獻忠、李自成等人，赫然震怒，一道嚴旨，將陳奇瑜革職回了原籍，五省總督一職由洪承疇接任。隨即召首輔溫體仁、兵部尚書張鳳翼、戶部尚書侯恂入宮商議調兵籌餉事宜。溫體仁坐在杌凳上，想著良鄉郊勞台惹得崇禎不快的那一幕，暗忖他起用洪承疇是迫於情勢，還是盡釋前嫌？朝上看看崇禎，卻察不出一絲聲色，與張鳳翼、侯恂對視了一眼，試探道：“聖上將如此重任托付給洪承疇，他自當先行追剿流寇，不該坐等糧餉，任憑流寇肆虐。今流寇剛剛脫困車廂峽，元氣尚未恢複，正可乘勝追擊，一鼓聚殲，不使他們死灰複燃之機。”
張鳳翼與侯恂深知調兵籌餉之難，聽出首輔話中的弦外之音，也隱含為兩部分憂排難之意，朝侯恂拱拱手，長眉一軒道：“若穀兄，你們戶部主管錢糧田賦，隻要給了我兵部一半的糧餉，再從各地調十萬精兵不難。”
侯恂苦笑道：“大司馬不要逼我了，我自去年接管戶部以來，僅清理下曆年積欠的賦稅，已然束手無策，各地都以災荒推諉，九邊將士催餉的文書流水似的送來，更是焦頭爛額。太倉銀倒是有近百萬兩的稅銀剛剛入庫，可如此破例給你，我這個戶部堂官隻好帶著僚屬討飯去了。”
“話不要得這麽決絕麽！兵部可是已派了張全昌、曹文詔、秦翼明、鄧玘四將趕往河南，那四五千人馬可沒張著手要戶部的銀子呀！”
侯恂聽他語含譏諷，顧不得君父在前，辯解道：“巧婦難為無米之炊，你就是喊破了嗓子催要，我也是沒法子呀！”
崇禎擺擺手，打斷道：“你們不必演戲給朕看了，朕還沒向你們要銀子，隻要問問如何調兵。”
張鳳翼聽侯恂悄聲出了一口氣，不禁有些著急，問道：“皇上要調多少兵馬？”
崇禎將摩挲得晶亮的八角橢圓形蘇樣水磨紅銅手爐放在炕桌上，雙手相撫道：“朕接到鄖陽巡撫盧象升的專折密報，流賊出了車廂峽，開始還是分路遣返，但高迎祥、李自成複叛以後，群起響應，他們知道陝西有洪承疇，於是便折而向南，分三路由山西、湖廣、盧氏進犯中原，合兵一處。今河南隻有左良玉、陳永福兩部兵馬，不過數千，杯水車薪，怎敵得住十幾萬流賊？非大舉會剿不可！”
“那先從津抽調兩千，再調三千關寧鐵騎助戰，想那些流寇不過烏合之眾，又才遭車廂峽大敗，一聞官軍進擊，勢必望風而逃了。”
溫體仁稱頌道：“皇上縱神睿，銳意中興，那般流賊不過螳臂當車、蚍蜉撼樹罷了，何足掛懷！”
“中原乃是下安危所係，自古屬兵家必爭之地。如今流賊勢大，人馬甚重，不可等閑視之。”崇禎朝溫體仁略一頷首，轉向張鳳翼道：“區區五千人馬，就是關寧鐵騎再為驍勇，以一當十，也抵不住十幾萬的反賊。你們兵部不要就事論事，要通盤籌謀，該增則增，該調則調，以期早日掃蕩流寇。”
“那臣就放膽直言了。”
“盡管來。”
“臣以為若大規模進剿，須四麵調兵，速戰速決，平賊後也好及早回防原來的駐地。如此可調西兵二萬五千，北兵一萬八千，南兵二萬一千；調關寧鐵騎五千，由總兵張外嘉、尤世威統領；調真定標兵五千赴臨洺等地，調五千津兵，由徐來乾統領；征調白垾子、羅埧土司兵三千，由川將譚大孝統領，自夔州經鄖陽赴河南。合計兵卒八萬，馬匹兩萬一千，統交洪承疇節製。”張鳳翼到此處，有意停頓下來，靜等著崇禎決斷。
“唔！關寧鐵騎還要時刻提防後金進犯，不宜征調太多。津拱衛京師，一旦有警，即可馳援，也不宜多調。朕意關寧鐵騎隻調兩千，津兵三千，合成五千之數。其餘照準。”崇禎看著侯恂欲言又止的樣子，問道：“你有什麽話，可是憂心糧餉？”
“這幾處的兵馬並不缺餉，臣沒什麽可憂心的，隻是擔憂數路兵馬都由洪承疇節製，而他分身乏術，勢難兼顧。軍情如火，若往來請示，恐怕會貽誤戰機，為流賊所乘，似不如別遣一人總督河南、山西、湖廣軍務。”
崇禎沉思道：“此言固是有理，隻是洪承疇威望宿著，剿匪有方，其他再難選出此等帥才，朕不敢輕易換將了。”他不由想到楊鶴與陳奇瑜，恨恨地道：“朕實在是耽擱不起了，再這樣僵持下去，太平何日可望！”
崇禎神情有些悵然，話語也多有懊悔，雖沒有責備之意，侯恂聽來卻驚出一身冷汗，若皇上以為自家是替楊鶴、陳奇瑜求情，惱怒起來，不堪設想，急忙噤聲。崇禎問張鳳翼道：“河南離龍興之地中都鳳陽不遠，祖宗寢陵有多少人護衛？”
張鳳翼見崇禎幾乎原封不動地準了自家所奏，心頭一喜，答道：“太祖高皇帝當年特設中都留守司，下轄鳳陽、鳳陽中、鳳陽右、皇陵、留守左、留守中、長淮八衛和一千戶所，共有班軍、高牆軍、操軍、護陵新軍六千人。”
“如今算不得太平盛世，六千人馬怕是少了。”
張鳳翼害怕崇禎再命調兵，忙辯白道：“皇上不必憂心流寇南犯，可命鳳陽巡撫楊一鵬移鎮鳳陽，與駐防泗州的巡按禦史吳振纓以為犄角之勢，左右呼應。臣再飛檄給山東巡撫與操江禦史，嚴守要害之地，教流寇知難而退。”
吳振纓本是溫體仁的同鄉姻親，在溫府做過多年的幕僚，溫體仁升為首輔，給他在都察院謀了官職，剛剛放外任鳳陽巡按禦史不足一年，衙門設在泗州，是鳳陽巡撫的僚屬，但鳳陽巡撫兼著總督漕運，漕運總督府衙設在淮安，鳳陽府的大事務便由巡按代為署理，若是巡撫衙門移到了鳳陽，吳振纓自然會有不少的掣肘，溫體仁有心袒護，問張鳳翼道：“你怎知流寇會知難而退？有如此的把握，不是為哄龍心喜悅吧？”
張鳳翼沒有多想，笑道：“首揆不必多慮，您老人家生長在江南，西北的民風自是不如我這個老山西熟悉了。自古胡馬依北風，越鳥巢南枝，是人與物各有其習性。如今那些西北流寇吃不慣江南的稻米，賊人所騎的那些戰馬也不吃江南的水草，他們到不了鳳陽，就水土不服，潰不成軍了，焉有不敗之理？”
溫體仁輕哼道：“原來竟有如此奧妙！既是如此，那楊一鵬也不必非要移鎮鳳陽了，想他年紀老邁，門生都入閣參與機要了，畢竟勞動起來力不從心，何必教他非那些周章？”
話得綿裏藏針，張鳳翼豈能聽不出其中的鋒芒？他登時想起匹楊一鵬乃是閣老王應熊的座師，而吳振纓與首揆又有姻親之誼，倘若因區區一個換防事開罪了兩位閣臣，自家這個兵部尚書怕是做不得了，擦擦額頭的細汗，忙不迭地回道：“那是自然，那是自然。”
崇禎自幼沒有離開過京畿，各地水土習俗不曾領受過，聽張鳳翼引古證今，得頭頭是道，但仍覺疑惑，問溫體仁道：“先生以為如此護衛祖陵可行？”
溫體仁起身道：“臣蒙聖上知遇大恩，總攬閣務，本該有所建言獻策，但臣隻知票擬奏折忠誠無欺，對於用兵征戰素無深究，著實慚愧！張大司馬既敢如此談論，臣不好妄評，請皇上聖斷。”
“先生坐。”崇禎看看默然無語的侯恂，笑道：“你還在為糧餉愁苦麽？朕不想教你為難，也不想教洪承疇為難。朕給你留些銀子，戶部備餉八十萬兩，從內帑中撥二十萬兩銀子，另留湖廣新餉十三萬兩，四川新餉兩萬兩，以供軍用。不可因缺餉耽擱了剿賊，給了你們借口托辭。”
“聖上神武，臣等豈敢！”溫體仁急忙起身，與侯恂、張鳳翼異口同聲。
崇禎盯著精巧的手爐道：“擬旨，給洪承疇加兵部尚書銜，升任五省總督。”
洪承疇接到聖旨，既欣喜又愁悶，今後在數省之間往來驅馳，就是有日行千裏的寶馬，也須有鐵打的身子不可。若事無巨細，親力親為，還須有觀音大士那般千手千眼千萬個化身。因此他一邊思謀著如何合兵追剿，一邊連續上折子薦人、催糧餉，將自己的門生順府丞孫傳庭擢升陝西巡撫，以便穩固陝西局勢，放手進剿。他推算孫傳庭到任還要數十的時間，顧不得等他見麵，便帶大軍南出潼關。
此時在河南境內的義軍已有十三家大七十二營，人馬二十餘萬，駐紮在伊、嵩、宛、洛之間，連營數十裏，聲勢極為浩大。十三家中闖王高迎祥的人馬最多，駐紮在滎陽城內外。他得到宿敵洪承疇南下的消息，知道來者不善，急忙飛書召集各路頭領商議對策。
滎陽早有“東都襟帶，三秦咽喉”之稱，嵩山峙其南，邙嶺橫其北，東擁京襄城，西跨虎牢關，曆來為兵家必爭之地。大年三十，滎陽城東的大海寺熱鬧非凡，寺門前掛著兩盞碩大的紅燈籠，通向大雄寶殿的路兩旁整齊地插著兩排彩旗，在寒風中不時獵獵作響。大殿的佛像前連擺著一張紫檀大桌，十三把太師椅圍桌而放。李自成帶著李過、顧君恩等幾十個親兵忙裏忙外，今夜十三家首領要齊聚寺內，共商迎戰大計。剛擦黑，門外的親兵跑來稟報八大王張獻忠到了，李自成急忙迎了出來，張獻忠抱拳問道：“自成老弟，今夜可是大年三十，你給哥哥準備了什麽上好的飯食？”
李自成引著張獻忠進了大殿，招呼他靠大火盆坐下，才回道：“弟知道哥哥是個大碗喝酒大口吃肉的主兒，吃不慣官宦人家那樣精細的飯食，早備下了幾十壇烈酒，兩頭整豬早已殺好，在灶下蒸煮著呢！”他收住話頭，提鼻一吸，“已有些香味兒了，想必快出鍋了。”
“今夜可是大年三十，若是平常的酒飯，哥哥拔腿就走了。”張獻忠一捋密密的虯髯，哈哈大笑。
李自成上前一步，伸手將紫檀桌帷掀起，桌下排列著不少的酒壇，一摸壇上大紅的紙簽，笑道：“哥哥是貴客，弟哪敢用尋常的燒酒款待？這是滎陽有名的上窟春，酒香都透出泥封了。”
“上窟春？我還真沒聽過，更沒有嚐過了。”
“這可是自古有名的好酒呀！”顧君恩看張獻忠話中似是有些不快，解道：“這酒早在唐朝人寫的《國史補》就有記載。自唐玄宗開元元年至穆宗長慶元年，一直是朝廷的工就。這酒釀自三窟村，可隻有上窟村才算佳釀……”
“好了好了！”張獻忠嚷道：“我鬥大的字識不得幾籮筐，聽人掉書袋腦袋便大，酒好不好，嚐嚐不就知道了，何必如此聒噪？”他隱隱嗅到一股幽幽的酒香，腹中的酒蟲大動，卻又問道：“也恁奇怪！這些我命人到處找酒，上窟村也去過了，怎麽沒找到？”
李自成道：“那上窟村的酒坊主人早在我們來前就逃了。後來放心不下那幾個陳年酒窖，年關又近了，偷跑回來，見闖王的人馬秋毫無犯，這才敢重新開張做買賣。”
二人正著，高迎祥大步進來，見了張獻忠調笑道：“你來得恁早，聞著酒味了吧！”
“看哥哥的！是想跟哥哥過個好年呢！”張獻忠起身高叉手抱拳施禮。
“快坐著烤火。”高迎祥含笑點頭，
“過年的東西什麽香燭紙馬、鞭炮之物都備下了，我還教人在後麵包餃子呢！”
張獻忠捋髯大笑道：“虧哥哥想得周全，有餃子才算過年嘛！隻是這麽多人的餃子包起來不容易。”
高迎祥揮手道：“管夠！放開肚子吃吧！”
“他什麽時候客氣過……”李自成還要取笑張獻忠，聽到院中一陣嘈雜，知道來了不少頭領，急忙迎出來。果然，老回回馬守應、革裏眼賀一龍、左金王賀錦、曹操羅汝才、改世王許可變、射塌李萬慶、混十萬馬進忠、過星惠登相、掃地王張一川、闖塌劉國能、九條龍郭大成陸續進了寺門。李自成寒暄著引領眾人走入大殿，眾人見了高迎祥，紛紛抱拳施禮。高迎祥招呼大夥兒圍著桌子團團坐定，菜肴隨即上來，不等親兵們搬酒擺酒碗，張獻忠伸手提出一壇酒來，“波”的一聲，拍碎泥封，一股酒香撲鼻而來，濃烈醇美。他環視眾人，一笑道：“我先嚐嚐。”滿滿倒了一碗，咕嘟嘟仰頭灌入喉中，用衣袖擦了嘴，讚道：“果是好酒！”
高迎祥給他的豪氣一激，端酒起身道：“我等兄弟起事也有**年的光景了，轉戰三秦，一直再沒安生過，今日趕在這異地他鄉過年，兄弟們團聚一起，倒也熱鬧，先幹了這碗！”
眾人一齊幹了，坐下吃菜，張獻忠從瓦盆裏取了豬腿大嚼。高迎祥停了片刻，忽然歎息道：“啟末年，豪傑並起，舉義旗，殺貪官，攻城拔寨，何等的聲勢！至今十餘年，當年的三十六營多已風流雲散，隻剩下咱們這幾路人馬，卻給人趕出了陝西老家，車廂峽雖大難不死，可白白折了許多兄弟……”
“大過年的，何必這等喪氣的話！隻要老子還有三寸氣在，便拿刀動槍的與官府拚命，殺一個夠本兒，殺一雙賺一個，也強似給官府欺辱苟活。”馬守應敞開寬大的羊皮襖，拍著胸膛道：“洪承疇來了怕什麽？他趕來河南，咱們正好乘機搗他的老巢，殺回陝西老家！”
“洪承疇不是泛泛之輩，咱們與他打了多年交道，沒討到什麽好處，此事決非如此容易。”高迎祥連喝幾大口酒，臉上漸漸紅亮成一片，憂戚之色登時頓減。
馬守應嗤的一笑，在身上擦了擦手上的油漬，又搖晃幾下道：“能打則打，打不過就跑，隻要咱鑽進了山裏，溝深林密，洪蠻子也拿咱沒法子！”
“老回回果真老了，全沒了當年的豪氣！”張獻忠將手中的豬腿扔在桌上，翻起眼睛看著馬守應頜下花白的胡子，連聲大笑道：“你若是害怕洪蠻子，何必大老遠地逃回陝西，隻躲在我營人馬的後麵便可，咱老張擔保官軍傷不到你一絲一毫！”