李自成遭伏遁商洛 洪承疇奉詔入薊遼（二）
次日，洪承疇、孫傳庭二人不及休整兵馬，孫傳庭為前隊，洪承疇隨後，各率人馬即刻取道北上。途中不斷有兵部塘報傳來，頭一份塘報就高起潛在盧溝橋失利。孫傳庭進了河北地界，接到第二份塘報，知道盧象升戰死蒿水橋。他不敢怠慢，率精兵三千晝夜急進，離京師還有二十裏紮下營盤。崇禎得到陝西援軍趕到的消息，擢升孫傳庭兵部右侍郎兼右僉都禦史，代替盧象升總督各路援軍，並賜尚方劍。
清兵四次深入京畿，三次直逼北京城下，乘勝橫掃畿南幾十個州縣，又突入山東，攻克濟南，德王朱由樞被俘，布政使張秉文，副使鄧謙濟、周之訓，知府苟好善被殺，濟南城被焚掠一空，城內外積屍十三萬，馬踏中原千裏，如入無人之境。崇禎每次想起都羞愧交加，恨得暗自切齒，幾次召大學士楊嗣昌到乾清宮商議對策。多次的召對使楊嗣昌更能體味崇禎的心思，他深知內賊雖需心防範，但如今李自成潼關新敗，無論生死與否，倉促之間再也不會興風作浪，張獻忠、羅汝才等人又都給熊文燦招降，中原隻剩十幾個不甚知名的股流寇，已屬瘡痍之疾，東虜便成了皇上的心腹大患，皇上刻意中興，此時斷不會再言撫策的，再和議密謀已有人風聞，滿城百姓也紛紛談論，人心不可違呀！他試探著舉薦洪承疇挾破賊軍威，總督薊、遼，出關對付清兵，新任陝西、三邊總督由洪承疇舉薦，崇禎思慮片刻，便準了。周皇後與田貴妃和好如初，雖經喪子之痛，但田貴妃在承乾宮夜夜承歡。中原匪患雖未敢根除，李自成的生死，洪承疇報捷的折子有些含糊其辭，隻正在加緊搜緝，而孫傳庭卻連章奏捷，聲稱闖賊全軍覆滅，非俘即亡。兩家抵牾，使他對李自成已死心存疑慮，但潼關一戰畢竟是十年以來不曾有過的大捷，數年剿賊算是有了暫結之局，用兵遼東的時機到了。他得知洪承疇將到京師西南的良鄉，特命楊嗣昌代為郊勞。等擊退滿清韃子後，與孫傳庭一起入京陛見。清兵此次入關，依然是意在騷擾，無意略地，一經飽掠，便出青山口北還。京師雖又經一次磨難浩劫，但慶幸並無大恙，不過一場虛驚。
洪承疇耳目極多，楊嗣昌未到良鄉，他已紮下大營，遠遠趕來迎接。洪承疇當年在楊鶴麾下就已聞楊嗣昌之名，知道他博涉文籍，工於筆劄，詩文奇崛，富有辯才，卻一直不曾謀麵。張鳳翼死後，正丁憂在家的楊嗣昌被奪情起複為兵部尚書。他到任後上的奏折《敬陳安內第一要務疏》寫得不同凡響，洪承疇讀到後曾為之擊節讚賞。他還記得奏折中的幾句名言，必先安內然後方可攘外，必先足食然後方可足兵，必先保民然後方可蕩寇，佩服楊嗣昌的遠見卓識，何況楊嗣昌以東閣大學士掌理兵部，又是皇上身邊的第一寵臣，今後仰仗之處還多，自然不敢輕慢。上次皇上駕臨良鄉親勞大軍，因自己掩飾不住驕矜之色，吃了大虧，若不是賊寇蜂起橫行，要想官複原職都不知是什麽年月了，晉封宮保掛兵部尚書銜怎敢奢望？君子不二過呀！洪承疇不斷告誡著自己，他看見馬上得楊嗣昌年紀與自己相若，麵皮白淨，頜下漆黑的長須絲毫不亂，跑了幾十裏的路，大紅一品仙鶴補服依然顯得整潔，心裏頓生好感。楊嗣昌因他是父親舊部，又見他洵然一派儒將之風，大起惺惺相惜之意。二人寒暄著，在禮炮聲中步入大帳，洪承疇跪接了聖旨，將楊嗣昌讓向黑漆貔貅屏風前麵的虎皮金交椅。楊嗣昌笑著推辭道：“九老，學生雖忝居閣中，卻也知曉軍中法紀，自古虎不離山，帥不離位，莫要謙讓了，還是你來坐才是。就像朝中站班，亂不得呀！”
洪承疇打躬道：“如此就不客套了。”他先命人給楊嗣昌在上首設好了座席，才穩穩坐了，喊道：“來人！閣老不辭勞苦，代聖子出城勞軍，傳令參將以上入帳參拜。”
楊嗣昌擺手道：“莫急，莫急！學生還有幾句話要與九老抵掌相談。”
洪承疇揮退眾人，不等楊嗣昌開口，直截了當地問道：“閣老的可是關涉遼東？”
“不錯。”楊嗣昌莞爾一笑。
“閣老，此時出兵遼東似嫌尚早，李自成生死不明，張獻忠、羅汝才等人未必真降，若盡撤中原之兵，豈不是給了流賊喘息之機？野火燒不盡，春風吹又生，等流賊氣焰複張，再行撲滅可就難了。如今東虜已退走關外，京畿無憂，中原不可久虛，還應乘勝追擊，剿滅流賊。靡不有初，鮮克有終，分心兩顧，不能專辦一事，左支右絀，實在是兵家大忌呀！”
“剿兵難撤，敵國生心，要絕了東虜入關之心，必要有雄師拱衛京畿。內患初靖，滿清為我之敵，與流賊不同，隻可戰，不可和，和則怯敵，實在有損皇上聖德呀！”
“九邊綿延將近萬裏，關隘無數，難以個個守得牢固，東虜鐵騎往來飄忽迅急，不教他們入關，怕是沒有這個把握。當年袁崇煥守住了寧遠、山海關一線，可卻阻止不了東虜自西邊進犯。”
楊嗣昌壓低聲音道：“皇上有意趁流賊蟄伏之機，一舉剪滅東虜。”
“那就更難啦！長途征伐，關山萬裏，急切之間，如何得手？卑職不才，可不敢冒如此的風險呀！”
“九老是先父的舊屬，我不用瞞你。皇上心意已決，不要再爭辯了，何必惹皇上不快呢！”
“卑職擔心皇上按期責功，交不了差呀！”洪承疇麵色沉鬱，憂心忡忡。
“你且寬心，隻要學生在閣一日，皇上那裏必代你剖白。”
“多謝閣老。自古未有朝中無內援而外將立功者，有閣老這句話，卑職就放心了。”洪承疇離席長長一揖，“卑職蒙皇上知遇大恩，理應整頓關外軍務，替皇上稍解東顧之憂，但有兩件事需請旨恩準。”
“什麽事？”
“東虜與我朝對峙多年，如今又僭立偽號，決非努爾哈赤十三副遺甲起兵之時，不可覷。若持久對壘，步步為營，與他們拚耗財力，卑職以為這法子雖愚笨，卻最為可行，絕不可輕易言戰。孫白穀深諳兵事，是難得的將才，若能留他守衛京畿，東虜即便破關而入，京師也不致有什麽危難。卑職可乘機揮師北進，直搗盛京。這兩件事如獲皇上恩準，遼東恢複並非遙遙無期。但流賊尚未根除，卑職恐不能專心遼東，若內外輾轉，必然事倍而功半。”
楊嗣昌點頭道：“學生回去，先給皇上吹吹風，過些日子還要平台召對。召對前，九老可上折子請求陛見，親口向皇上陳情。”
平台召見的不止洪承疇一人，還有總督各路援軍的孫傳庭。孫傳庭已聽了洪承疇改任薊、遼總督，還知道洪承疇到了京師，皇上特命閣臣楊嗣昌隆重郊勞，又被允進城陛見，此次潼關大捷，自己功勞應在洪承疇之上，卻沒有此等殊榮，他自是鬱悶填胸。崇禎升座後，等洪承疇、孫傳庭行過常朝禮，問了洪承疇一些何日起程和兵馬糧餉準備如何等等，用兵方略在那日陛見時已準其所請，今日無需再問，接著勉勵他早奏捷音。命洪承疇起來，崇禎看著跪在地上的孫傳庭，問道：“孫傳庭，陝西三邊總督之缺，你看有何人接任為好？”
孫傳庭伏著身子，恭候問話，卻未料到皇上竟會有此一問，他心中暗喜，以為皇上有意命自己接任，平台召對儼如朝堂，自然不好狂妄自薦，但放眼下，實在有些舍我其誰，他躊躇片刻，才回道：“全憑聖裁。”
“你是難得的將才，屢次剿賊立功，朕想留你在總督保定、山東、河南軍務，護衛京畿，你可願意？”
孫傳庭洪承疇既然改任為薊、遼總督，陝西、三邊總督的遺缺，無論是憑戰功，還是比用兵才能，都該由自己升補，不料皇上急於穩定關外局勢，竟破例將自己回調，與洪承疇相比，皇上似乎有些偏心，孫傳庭不由一陣傷感，有些負氣地答道：“聖意如此，微臣焉敢不遵！”
崇禎聽出他話中的哀怨，撫慰道：“你不但剿賊有功，練兵籌餉也見才能。朕留你在身邊，一是要你接著練兵，二是要向你借兵。”
孫傳庭一怔，脫口道：“借兵？”
“不錯，朕要調集下可用之兵，戮力出關，征討東虜，一舉解除遼東之憂。你手下的陝西兵馬是屈指可數的精銳之師，朕想交給洪承疇指揮。”
“皇上，萬萬不可如此！”孫傳庭驚得猛然抬起頭來。
崇禎以為他舍不得讓出，勸道：“朕不是賞罰不分明的人，斷不是狡兔死走狗烹，削奪你的兵權，實在是遼東急需調用將士，卻又等不及練兵。京畿腹地開闊，朕撥你些內帑銀，不出一年，你手下兵馬不會少於今日。”
“皇上，臣決沒有擁兵自重的私念，截留秦兵，臣以為有三不可。”
“哪三不可？”
“截留秦兵，陝西勢必防衛空虛，是替賊寇清除了官軍，賊寇必然乘機滋蔓，若成燎原之勢，則陝西剿賊數年心血毀於一旦。此一決不可留。秦兵的妻子兒女一家老都散居陝西，秦兵戍邊久了，必然思念家人，不是嘩變就是逃回，回到老家，又擔心官府緝拿，隻好投奔流賊，這些逃兵不能為朝廷用卻為流賊用，是驅兵從賊呀！此二絕不可留。遼東嚴寒，水土與秦地大不相同，秦兵遠赴遼東，水土不服，勢必非病則弱，實在無助於薊、遼邊防，不如以遼人守遼土。此三絕不可留。其中安危之機，伏請皇上明察。”
崇禎不悅道：“遼東黎民本來就少，隻選遼地之兵，如何夠用？遼東何日恢複？東虜何日可平？張獻忠、羅汝才都已歸順朝廷，他們如何滋蔓？你是擔心李自成吧！朕且問你，闖逆現在何處？”
李自成的下落一直沒有查實，活不見人，死不見屍，孫傳庭心裏沒底，隱約感到闖賊逃到了什麽地方，躲藏了起來，見皇上責問，如何得明白，登時急出一身冷汗，硬著頭皮，含糊答道：“微臣前奏闖賊全軍覆滅，確係實情，不敢有絲毫欺飾。”
“強辯！”崇禎一拍禦案，追問道：“既是全軍覆沒，闖逆等元凶巨惡如何一並漏網？如此浪對，還不是欺飾麽？”
孫傳庭叩頭道：“君父在前，微臣怎敢強辯。潼關一戰，臣與洪製台麾兵圍剿，設三伏以待賊，確將闖逆全軍擊潰。因臣星夜率師勤王，未能擒捉闖賊及其他渠魁，想來多半死於亂軍之中，但死傷遍野，遺棄甲仗如山，一時難以搜活巨賊屍體，獻首闕下，以致闖賊下落至今未明，實是微臣心頭一大恨事。”
“你知不知道逆賊渠魁均已漏網？”
“臣率兵勤王，到了山西境內，聽有漏網餘賊逃入商洛山中。為斬草除根，免遺後患，臣飛檄潼關兵備道丁啟睿進山搜剿，又派副將賀人龍帶兵折回協助。漏網賊人是不是闖逆，臣實不知。”
“你看看吧！”崇禎從禦案上拿起來幾份奏疏和塘報，扔給孫傳庭。
孫傳庭一直抱著李自成死於亂軍之中的希望，他寧願相信因屍首殘破或腐爛辨識不出來，也不願相信李自成全身而逃，隱藏在無邊的山林。他撿起文書，捧著匆匆瀏覽一下貼在一旁的引黃，叩頭道：“臣以為這些文書都是妄奏。那些打闖賊旗號的決非闖賊。”
“何以見得？”
“闖賊倘若未死，定必潛伏起來，待機而動，決不會剛剛殘敗，養息尚且不暇，而妄豎大旗，指引官軍追剿。”
“唔，此倒是深合情理。”崇禎微微點頭。
洪承疇道：“闖逆狡詐，不會輕易冒此風險。”
孫傳庭歎息道：“倘非奉詔北上，星夜勤王，決不會有一賊漏網。”
“大膽！孫傳庭你竟如此目無君父，拿下！”
登時有兩個錦衣力士從地上拖起孫傳庭，褫去衣冠，推搡出去。洪承疇慌忙跪下叩頭道：“國家正當用人之際，孫傳庭素嫻韜略，亦習戰陣，伏乞聖上息雷霆之怒，念他數年剿賊，不無微勞，令其戴罪立功。”
崇禎冷笑道：“朕不如此，秦兵怕是調不動了。朕已諭示兵部，將前屯衛總兵王廷臣、薊州總兵白廣恩、寧遠總兵吳三桂歸你節製，玉田總兵曹變蛟等你的舊部，還有孫傳庭麾下勁旅，亦供你驅使遣，下精兵半數匯集山海關。望卿實心任事，全力恢複，不教東虜入關半步，滅寇雪恥，卿其勿負朕望！”
洪承疇含淚道：“潼關設伏雖稱大捷，但闖賊等人漏網，臣屍位總督，論法不能辭其責，自該具疏請罪。皇上不惟免予懲處，還將遼東重任付臣，知遇之恩，高地厚，臣感激涕零，惟有以身許國，拚死報效。”
崇禎微笑道：“起去吧！你放心經營遼東，不要有後顧之憂。朕不怪孫傳庭，還要用他拱衛神京。明日正午賜宴平台，文武百官未時一刻在朝陽門外為你餞行。”
洪承疇叩頭謝恩，暗忖：皇上恩威莫測，倘若此去遼東無功，實在沒有顏麵再回朝廷，隻好成仁取義了。他剛站起身子，一個太監疾步踏上台階，口中喘著長長的白氣，躬身將一封文書放在禦案上，垂首鵠立一旁。崇禎看他大冷的，卻跑得一臉熱汗，放下手中的茶碗，急問道：“王承恩，什麽緊急大事？”
王承恩答道：“萬歲爺，五省總理熊文燦六百裏加急呈送密折，張獻忠請降。”
“請降？其中有詐吧！”崇禎接過密折看了，問道：“勇衛營監軍太監劉元斌沒有回奏嗎？”
“沒到呢！文燦有折子來，他必定也會跟著呈遞。”
“嗯！”崇禎取樂朱筆，在密折上批道：兵連勝賊勢已窘，撫之則可；未戰勝而賊勢未窘，則斷不可撫。撫之而求散則可，撫之而求聚則不可；撫之而求殺賊則可，撫之而求擁眾自固則不可。心賊人再施車廂峽故計，提放有詐。停了片刻，又寫道：賊首張獻忠曾驚擾祖陵，罪不可赦，絕不可放走了他！