李自成痛飲福祿酒 張獻忠遠贈親王頭

  左良玉剛走進後院，一個儀表堂堂的漢子納頭便拜，神色極為謙恭地道：“人馬元利叩見鎮台大人。”


  “你火燒穀城縣衙，逼死縣令阮之鈿，犯了什麽罪，你該明白。平賊將軍的行轅是什麽地方，龍潭虎穴你也敢闖，好大的狗膽！”


  “人是來救大人的。”


  “哈哈哈……”左良玉不怒反笑，逼問道：“你要不出子醜寅卯，跑到這裏胡謅，割了你的舌頭喂狗！”


  “大人息怒，容人慢慢回稟。”


  “本鎮看你耍什麽花招？”左良玉大步邁進花廳，仰坐在一張大椅上。


  馬元利緊跟在後麵，摸出一個油紙包，雙手呈上道：“這是我家主人給大人的書信，請大人過目。”


  “他娘的，張獻忠這個狗娘養的，知道老子不識幾個字，還寫什麽書信！有屁就放，囉嗦什麽！”左良玉皺了皺眉頭，朝外喊道：“過來個識字的。”


  一個幕僚接過書信，不緊不慢地朗讀道：“草民張獻忠再拜於昆山將軍麾下：瑪瑙山將軍得勝，已足以雪羅猴山之恥。不惟可邀朝廷之厚賞，亦可銷將軍之疑憂。古語雲：輔車相依，唇亡齒寒。有獻忠在，將軍方可擁兵自重，長保富貴；獻忠若亡，則將軍必隨之。此理至明，敬望將軍三思，勿逼迫太甚。謹備菲儀數事，伏乞哂納。區區之意，專此布達，不勝惶恐待命之至！張獻忠頓首。”念完，將書信並一份大紅禮單放在桌案上。


  左良玉譏諷道：“你這匹夫還敢來救本鎮，分明是張獻忠命你來向本鎮乞降求饒的！”


  馬元利搖頭道：“鎮台大人的話錯了。治世重文，亂世崇武，若沒有了我們這些反賊也好草寇也罷，鎮台大人能如此威風八麵麽？古人雲：高鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國滅，謀臣亡。漢代的齊王韓信之死，鎮台大人想必有所耳聞。大人自信與他相比，功勞是大是？可後來韓信終究難逃一死，教人心寒呀！做大將的不死於戰場，卻斬首西市，誰願意有這樣的下場？如今楊閣部隱忍不發，是還要倚重大人，不然大人不會如此安逸悠閑，輕則免官去職，重則麽，大人自己理會得出。”


  “放肆！”左良玉給他中心事，一陣煩亂，但恐給人覺察出來，無法發作，緩和了語氣，似是無奈道：“皇上有旨，張獻忠曾驚祖陵，決不可赦。閣部大人也嚴令不許招撫，本鎮如何敢違命受降？”


  “豈敢，豈敢！”馬元利笑了一笑，抱拳道：“不過大人所見有誤。我家主人並不是乞降，隻想與大人相依為命，同享榮華富貴。再，我家主人剛從穀城起事不久，朝廷信不過我們，自然也容不得，何必自討沒趣？句到家的話，我們這些賊寇可是大人的潑富貴呀！別看我們的命賤，可值不少銀子呢！若沒了我們，大人想克扣軍餉都難，什麽時候軍餉足過？”


  左良玉道：“你們這條緩兵之計騙不了本鎮。”


  “是不是緩兵之計並不要緊，要緊的是我們心裏想著大人，為著大人的富貴前程，不想眼看大人這等蓋世名將遭人欺淩。務請大人三思。”


  左良玉心裏暗覺受用，但依然陰沉著臉色道：“本鎮胸中自有主見，還要你指手畫腳？本鎮為朝廷大將，惟知剿賊報國，一切傳聞的話，都不放在心上。你這狡賊休要挑撥離間，順嘴胡。還是趁不亮離開的好。平利城中，楊閣部的耳目不少，一旦被人偵知，可不是好玩的。那時你就是送來金山銀海，本鎮也不會留情。或者立刻將你斬首，或者將你綁送襄陽。”


  “人既敢來平利城，早已將生死置之度外。鎮台大人殺了我不難，可於我家主人何傷？”


  “十以來，督師大人不斷羽檄督催。今日黃昏，又有檄文發來，督催火急進兵。本鎮親領大軍進剿，張獻忠不過一千多人馬，已成驚弓之鳥，還能飛上去？”


  “大人還是要進兵？”


  “職責所在，豈可玩忽？”


  “窮寇莫追，大人不怕把我們逼急了，反身咬你一口？依人之見，還是網開一麵的好。”


  “你怕了？”


  “人怕什麽？原本就是一條賤命，赤條條來去無牽掛，倒是有什麽閃失，大人卻不好交待。”


  “區區一千多人馬，勢必聞風而逃，本鎮能有什麽閃失？”


  馬元利冷笑一聲，道：“我家主人豈會與鎮台大人硬拚，那是莽漢子的做法！人也不必隱瞞，我家主人已躲入興歸山中，與曹操大軍會師。興山、秭歸一帶，綿延數百裏盡是高山峻嶺，道路崎嶇，處處可以藏身，處處可以設伏，處處可以堅守。大人進兵倘若勞師無功，那顆平賊將軍大印還能保得住麽？若平賊將軍大印給賀瘋子奪去，不惟是大人終身之恥，半生威名也都敗壞了。羅猴山之戰，大人敗在了哪裏？就是敗在地利上。如今我家主人人單勢孤，大人盡占時，但仍不占地利。時不如地利，更不如人和呀！”


  “你想教本鎮怎麽樣？”


  “大人最好暫時按兵不動，就地休養士馬，自然不會有進兵受挫之憂。”


  “違抗軍令，本鎮豈不是要背逗留不進之罪？”


  “當年大人不受熊文燦節製，又能如何了？他還不是拿大人沒法子！”


  “楊督師與熊文燦不同，他可是個嚴苛的人。”


  “羅猴山戰敗，大人不過貶了三級，戴罪任職，朝廷並未將大人從嚴治罪，僅過了三個月，大人又拜封為‘平賊將軍’。隻要手擁重兵，皇上都拿你沒法子，楊嗣昌能怎麽樣擺布大人？”


  左良玉默然，拿起禮單看了看，幕僚急忙附到他耳邊，低聲告知：紋銀一萬兩，黃金一百兩，另有珍珠、瑪瑙、玉器等寶物十件，吩咐道：“收起來罷。”隨後朝馬元利微笑道：“你回去吧！”


  “大人沒有什麽口信要帶？”


  “本鎮自有主張，不煩你們操心。”


  “人明白了，這就連夜趕回去。”


  左良玉命幕僚道：“好生安排送他出城，不可泄漏了形跡。”幕僚答應著帶馬元利退下。他快步走向前廳，剛進角門，便聽賀人龍大呼叫：“你們左帥呢，快喊他來陪我喝酒！”


  左良玉應聲道：“今日一醉方休……”


  “好好好……一醉方休……哈哈哈……”賀人龍的舌頭有些發硬。


  “不過喝酒前，我有句話要問。”左良玉抓住賀人龍的胳膊。


  “快，快！”


  “老弟本來在陝西待得好好的，何必到襄陽趟這渾水？”


  賀人龍搔頭道：“還不是為那顆平賊將軍大印。”


  “這顆大印老弟願要，隻管拿去。”


  “這……大印既是老兄的，弟絕不會動一手指頭。”


  “那老弟還留在湖廣做什麽？”


  賀人龍一怔，隨即仰頭將酒碗一口喝幹了，砰的摔在地上，咬牙道：“弟明日便回陝西老家。他娘的，何必巴巴地跑來這裏賣命！”


  沒有了左良玉、賀人龍兩部人馬的追剿，張獻忠從容在興山縣城西六十裏的白羊山紮營，官軍雖在巴東、夷陵、當陽、安遠、南漳、房縣等地都駐有人馬，歸州和興山兩城池也在官軍手中，但見左良玉按兵不動，各處官軍自然不敢冒險。張獻忠慢慢聚集人馬，逐漸振作起來，向四川疾進。楊嗣昌飛檄四川巡撫邵捷春阻截，但邵捷春卻以上馬渡、中馬渡、下馬渡水淺地平，退守觀音岩，張獻忠殺敗官軍，闖入開縣、達州，攻克瀘州。楊嗣昌急令左良玉、賀人龍追擊，又將督師行轅從襄陽遷到重慶，親臨調度。入川的路上四處張榜，有捉住張獻忠者，賞黃金萬兩。不料，次日一早，他的行轅裏竟貼了不少標語：“有能斬楊嗣昌頭的，賞銀三錢。”楊嗣昌大怒，加緊進剿，張獻忠憑借山川之險，與之周旋。


  商洛山中的李自成探知中原空虛，躲過陝西總督鄭崇儉的數次搜山，偷出武關，由鄖陽潛入河南。河南正逢大旱，蝗蟲蔽，赤地千裏，饑民遍野。李自成收攏災民，人馬驟然壯大，連克永寧、宜陽、盧氏、陝州、靈寶、澠池、新安、偃師、密縣、寶豐等十餘縣。中原震動，福王朱常洵擔心洛陽安危，上書請朝廷發兵。崇禎急命兵部派參政王胤昌、總兵王紹禹、副將劉見義、羅泰率軍守衛，挖護城河，修築城垣。


  殘陽如血，寒氣逼人。朔風中，李自成披了鬥篷，與新來投靠的舉人牛金星，帶著數十個親兵，策馬來到洛陽城西關。遙望高聳的麗景門，喝彩道：“好一座鐵打的堅城！我兩次到此，都未能進城走走。”


  牛金星看著他有些神往的神情，笑道：“當年大禹治水，三過家門而不入。闖王如今也是三到洛陽了，還不想進去？”


  “是啊！這是第三回了。崇禎六年，我與舅父高闖王攻破澠池、宜陽，卻繞過洛陽城東去。崇禎九年，我與舅父還有張獻忠攻占陝州、澠池、新安，圍困洛陽，也未能邁進城門一步。看來洛陽城不易進呀！”


  牛金星攛掇道：“洛陽乃下名邑，九州腹地，古稱居下之中。河洛形勝，王氣甚重，為九朝建都之地，非一般城邑可比。萬曆四十二年，洛陽成為福王朱常洵的藩地，朝廷耗費二十八萬兩白銀營造王府，極為壯麗，如同北京的金鑾殿一般，闖王該進去看看，不能總是止步城外。”


  李自成一時拿不定主意，沉吟道：“此事還需細細籌劃。”


  牛金星通曉官、風角及孫、吳兵法，新來投奔，有心參預帷幄，建功揚名，拈須微笑：“古語：不飛則已，一飛衝；不鳴則已，一鳴驚人。闖王蟄伏商洛日久，目前楊嗣昌深入四川，中原空虛，正可一舉而破洛陽，先占地利，再斂福王的金銀，半作軍需，半賑災民，收拾人心，爭衡中原。”


  李自成點頭道：“楊嗣昌無力東顧，這倒是個時機。”


  “若能取下洛陽，便可據河洛而取下。”


  李自成攥緊拳頭，讚道：“先生真是我的智囊。”


  “不才愧不敢當。”牛金星目光閃爍道：“不負智囊之名的倒有一人，是一位朋友。此人精通兵法，深有韜略，觀星望氣，奇門遁甲，九流百家，無不通曉。闖王欲成大事，可速差人迎他來軍中相助。”


  “這位奇人是誰？”


  “此人姓宋名獻策，乃是柳莊相術的傳人，當年曾給當今皇上測過字，那時崇禎還在潛邸做信王。不想給人暗算，傷及骨骼經絡，身材如嬰孩一般，人稱宋矮子。自此之後，四海飄萍，江湖寄身，靠賣卜算卦為生，其實懷王佐之才，待時而動，心裏想著風雲際會，有一番作為。”


  “等攻破洛陽，必去請他。”李自成撥轉馬頭，緩轡回營。


  福王府巍峨壯麗，遠遠超出一個平常藩王的規格，五楹的朱漆府門，一色的黃色琉璃瓦。府門前一對漢白玉獅子栩栩如生，有著無上威嚴。王府的殿宇、花園等都仿照北京紫禁城的體製，隻是略了一些。奪嫡爭儲位已成陳年往事，福王朱常洵已是五十六歲的花甲老人，早沒了當年的雄心壯誌，他最喜歡的是醇酒美人，養了一個大戲班子，每日擁著美人聽戲飲酒，從不厭倦。王府東邊的一座僻靜宮院裏，笙、簫、琵琶之聲不絕如縷，飄蕩在宮院上空。


  檀板輕敲，曲調婉轉。炭火正旺，福王懶慵地半躺半靠，渾圓的身子幾乎塞滿了鋪著貂皮錦褥的寬大紫檀圈椅，兩腳伸到紅絨厚墊的雕花檀木矮幾上。跟前的紅氍毹上，一個樂伎竟穿著羅衣，曼聲清唱：風靜簾閑，透紗窗麝蘭香散，啟朱扉搖響雙環。絳台高，金荷，銀釭猶燦。比及將暖帳輕彈，先揭起這梅紅羅軟簾偷看……福王睜開睡眼，盯著眼前輕歌曼舞的女伎，淫笑道：“你偷看到了什麽？想必是那人脫得光溜溜的，你也脫了吧！”


  女伎不敢違命，脫去外衣，露出一抹大紅的兜肚兒。福王意猶未盡，催促道：“這屋裏溫暖如春，怕什麽？冷不著你，再脫再脫，一件不留！”


  女伎看看紅氍毹旁手持笛、簫諸色樂器的一幹姐妹，大覺尷尬。她身隸樂籍，本來賣藝不賣身，可一入王府，隻得任由福王擺布，但在眾位姐妹麵前**，頗覺不堪。正在躊躇，一個太監掀簾進來，向福王躬身稟道：“呂維祺求見，有緊要大事。”


  “什麽緊要大事，非得這個時候來？”


  太監俯下身子勸道：“王爺，呂大人已等候多時了，急得坐臥不安，在院子裏不停地亂轉，歎息不止，口口聲聲為洛陽城官紳百姓的死活而來。”


  “怎麽要死要活的，是要塌還是地陷？真是奇聞！”


  “近來闖賊聲勢很大，兵馬已到宜陽、永寧城外，聲言要破洛陽……”


  福王半睜倦眼，不耐煩地：“不必了，宣他進來吧！”又瞥一眼半裸的女伎，命太監道：“晚膳後，送她到寢宮來。”


  朱常洵吃力地翻身起來，換了衣冠，剛剛坐好。呂維祺便被帶進殿內，行了跪拜禮。福王吩咐賜座賜茶，喘息著問道：“先生有什麽要緊的事，非見寡人不可？”


  “王爺可聽到城中的童謠？”


  “寡人長於深宮，難出府門一步，如何得知？你吧！”


  “吃他娘，穿他娘，開了大門迎闖王。闖王來時不納糧！”呂維祺乃是理學宿儒，平日何曾過這等粗鄙的話，老臉紅漲，急忙掩飾道：“還有一首略雅的：朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。早早開門拜闖王，管教大都歡悅。”


  “這主何吉凶？”


  “大凶之兆。王爺沒聽闖賊兵臨城下了？”


  福王打了個哈欠，手撫著凸起的肚子道：“那些賊人不過虛張聲勢。洛陽經賊也不是這一回了，不都是有驚無險嗎？如此堅城，何懼草寇！”


  “此次與以往都不相同，洛陽是親藩封國重地，萬萬不可大意。流賊奸擄燒殺並不可怕，可怕的是他們不奸擄燒殺，同朝廷爭奪人心。闖賊入豫，遍發揭帖，偽行仁義，收拾民心，其誌確實誌不在，非一般草寇可比。倘若人心思變，百姓頓忘我大明三百年雨露之恩，焚香迎賊，河洛瓦解，瞬息之間。”


  “寡人已向朝廷請了援兵入衛。”


  “冰雪地，來援的將士們都駐紮在城外，糧餉又不能及時供給，饑寒交迫，哪裏有心思殺賊守城？城中饑民甚多，怨言沸騰，難免沒有從賊之心，洛陽危在旦夕呀！”


  “依先生之見……”福王一陣心跳，大口喘息一會兒，連咳幾聲，憋得臉色紫紅。


  “恕臣直言了。一是請城外將士入城守衛，二是出金銀養兵，散糧食濟民。軍心固，民情安，洛陽穩如泰山。不然，禍必不測。”


  “哼，原是逼寡人出錢的！”福王恍然大悟，有些惱怒地看著呂維祺問道：“守城之責，怎麽都落到寡人身上了？如此還要那些文武官員做什麽？白拿朝廷俸祿麽？”


  呂維祺為難道：“洛陽文武無錢無糧，實在一籌莫展。”


  “軍餉不足，怎麽不向朝廷請求，卻要先生來向寡人伸手？他們怎麽不自己來討餉？”朱常詢忿然作色，厲聲道：“皇上向戚畹捐助，都沒驚動各地的藩王，你們竟敢動寡人的心思，好大膽，好大膽！洛陽城守不好，自有大明國法在，看他們哪個有此狗膽？”從座上站起身來，推開兩個太監過來攙扶的手，氣喘喘地出殿而去。


  呂維祺孤零零地發呆，頓足悲呼道：“大事去矣！千金之子，坐不垂堂。王爺何等尊貴的人，竟舍身犯險，不以社稷為念，將何以見二祖列宗於地下啊！”