第一百三十六章 幕僚的難題
“回皇上。”這次卻是董誥站了出來，一並跪在戴衢亨身邊，道：“臣以為，皇上聖心明斷，胡季堂確有失察之過，但戴侍郎之言也並非全無道理，胡季堂失察之事固然該罰，但也要先看看他能不能將這捕盜之事辦下去。所以臣想著，不如先奪了胡季堂太子太保和頂戴花翎，至於直隸總督之職，最好再寬限兩日，若是他能夠找到賊人行蹤姓名，便準他戴罪立功，繼續做直隸總督。若是兩日之內，胡季堂並無任何進展，則皇上再另尋他人查辦，也不算遲，還望皇上三思。”
說著說著，忽然隻聽養心殿外腳步匆匆，一名太監手持奏折走到殿前，張進忠忙走過去問過了，回來稟嘉慶道：“回皇上，胡季堂的奏折到了，皇上要不要先看一看？”聽董誥這樣一說，嘉慶自然也有些遲疑，不禁點了點頭，隨即拆開張進忠呈上的奏報，看了起來。
看著看著，嘉慶不由得再一次怒上心頭，道：“這般賊子，真是狂悖至極！你們也都聽聽這是怎麽回事，大名那裏有個慣盜叫張標，十幾年前，就在大名有案底，可沒想到十幾年了，不僅官府拿他沒辦法，還有了二三十個手下，開始到朕腳底下搶劫了！這張標一夥還不足百人，有什麽可害怕的？就因為他十幾年來，一直在直魯豫三省邊界遊弋，結果呢，三省督撫一個個都不當作是自己的事，誰都不去管，最後養癰遺患，成了眼下這個樣子！他以為三省交界這種地方，朕管不了嗎？這一次朕管定了！此次直隸清剿張標盜夥，隻管一路捉拿過去，不分三省之別，山東河南二省，一律不得幹預直隸捕盜之事！戴衢亨，去擬旨吧。”
“皇上，那胡季堂的處分之事，應當如何決斷？是留任他做直隸總督呢，還是直接革職，尋人另行查辦呢？”董誥問道。
這一問，卻也讓嘉慶不覺之間陷入了沉思。
“皇阿瑪在位之時，但凡要事，從來親決。雖然皇阿瑪聖斷過人，可也容易讓這些大臣以為，自己不過備位辦事之用，無需決事。長此以往，大臣都不敢進言了，對朝政可不是好事。朕親政尚不足一年，正需要廣開言路，聽人進諫，若是此時對戴衢亨之言全然不顧，隻怕不能盡維新之義。更何況朕才行均不及皇阿瑪，還是需要他們說話的。但若是朕聽了他的話，卻也會讓他們以為，朕凡事並無主見，日後萬一受製於人，卻也不對……”
想來想去，戴衢亨和董誥的進言也確實有道理，如果自己執意換人，未必立刻就能去查辦張標一夥。但即便如此，自己也不能完全依從二人，於是嘉慶遂道：“戴衢亨，擬上諭，胡季堂身為直隸總督，對境內賊盜全然不能預先察覺，以至賊匪張標，行劫長新店中，生民遭難，此等過失，必當嚴辦！著革去胡季堂太子太保之職，削去頂戴花翎，至於直隸總督……暫行革去，但念在他平日辦事勤勉，有功於山陵，特許暫署直隸總督一月，嚴查賊盜，如若巡捕賊盜不得，一月之後，再行嚴懲！”這樣下來，對胡季堂的懲罰是先革職再留任，要比戴衢亨和董誥的建議更嚴一些，但相比於嘉慶最開始的想法，總是已經寬容了很多，既維護了自己的權威，也照顧到了兩位軍機大臣的意見。
戴衢亨忙再次叩首，準備下去擬旨，嘉慶忽然又道：“且住，這次下去，對各省督撫，也要再下一道旨，將直隸賊盜之事，向他們盡數言明，既然直隸都有了這般賊盜，難道他們各省就沒有了嗎？得旨之後，務必盡快嚴查屬境，如有賊盜，一律從嚴查辦！如果也和直隸一樣，官兵怠惰，自可從嚴懲處！川楚有戰事的各省，自當嚴加戒備，可尤其是沒有戰事的各省，更要防患於未然！今日之事，就這樣定了，你等也退下吧。”戴衢亨隻好回身下拜，叩首領命。其餘諸人一時不知如何言語，隻好一同拜倒，恭祝嘉慶萬福金安，隨後便相繼告退了。
而嘉慶麵上，也盡是難以掩蓋的憂愁，久久不能消散。
嘉慶派出送詔書的都是快馬，而阮元出京，卻是乘船南下，向浙江送信的使者也清楚阮元剛剛上任之事，遂一路沿河追趕阮元，終於在德州追上了阮元的行船。阮元看著詔旨，一時間也是愁眉不展。
這時已漸入夜，一家人在船上備了晚餐，卻忽然聽聞岸上有聖旨到，而隨即阮元回來，又是頗為不快，各人心中也多有不解。阮元見狀，隻得將長新店劫案之事，約略與一家各人說了，說起捕盜之事一時尚無頭緒，想著浙江之地，或許賊盜之事一樣不少，阮元竟也不願再去動桌上筷子。
“夫子，該吃的晚飯還是要吃的嘛。你這樣一口飯都不吃，把自己餓著了，不是更想不出主意了？按我的意思，你還是先把晚飯吃了，這離杭州還有小半個月水程，辦法總是有時間想的嘛。”孔璐華看著阮元麵無神色，也不禁安慰起丈夫來。
“多謝夫人了，可是，眼下之事，我也確實毫無頭緒啊……”阮元歎道。
“伯元，我覺得夫人說的很對，這雞很好吃呢。要不你也來嚐嚐，或許多吃點好吃的，你一高興，就開竅了也說不定呢。”楊吉說道，德州向來以燒雞聞名，楊吉也隨阮元多次穿梭於運河之間，對這裏特產一向有所了解，這一日好容易停泊德州，說什麽也想品嚐一番，阮元自覺此舉無關大雅，倒也沒有製止。
“如此也好。”阮元也不願讓家人不快，隻得夾了些飯菜，吃了幾口，可這時心緒重重，便是再好的美味入口，卻也平淡不覺。
“夫子，咱們白天不是還聊過嗎？這南下杭州，第一件要事就是延請幕僚，巡撫事務千頭萬緒，若沒有得力幕賓相佐，無論內外之事，都是辦不成的。夫子之前做得是學官，又沒有親身參與捕盜之事，當然沒有經驗了。可是夫子認識的人裏麵，萬一有幾個辦過這些事呢？夫子能找到他們入幕，不就知道如何解決問題了嗎？”孔璐華這時看著阮元樣子，也為他出起主意來。
“夫人說的也是，可是這幾日間，我也把身邊朋友都考慮了一遍。若說眼下能助我巡撫之任的，我也隻想到了裏堂。其他人……我有個少年時的好友江鄭堂也在揚州，可他從來獨來獨往慣了，隻怕未必會相助於我啊？”阮元道。
“什麽？夫子還在想著裏堂呀？”孔璐華不禁笑了出來，道：“夫子，你就不要瞞著我們啦，爹爹以前可都給我們講過了，當年夫子小的時候，和人打架，還是夫子你護著裏堂呢。你說裏堂有學問，懂算學，這我們相信。可你找裏堂幫你抓賊盜，夫子，別說賊盜了，若是今日這隻雞，夫子是讓裏堂去抓回來，那我們是不是要等到明天，才能吃上飯呀？”一家人聽著孔璐華言語風趣，也都不禁笑了出來，先前沉鬱的氣氛倒是也變得輕快了不少。
“夫人，你就別取笑裏堂了。”阮元笑道：“你也不是不知道，我年輕時在揚州的朋友，都是讀書的，在杭州督學，所取生員也並無親身參與捕盜之人。你突然讓我去找這樣一個人來，難不成……難不成還要我們現在生一個出來嗎？”
“好啊，你終於說出來了，原來你這些日子成天說想要個親生孩子，就是為了以後給你做苦力呀？文如姐姐，月莊妹妹，你們也都聽清楚了吧？”說著說著，一家人的笑聲是止不住了。
“好啦，伯元、璐華，要不然爹爹來說幾句吧。”阮承信在一側笑道：“伯元，爹爹從你來浙江做學政，就一直和你說過，若是幕友不夠用了，可以找爹爹啊？我雖然沒做過官，也沒辦過案，但當年年輕的時候，可沒少走動呢。你爺爺在欽州去世，我可是一路走到欽州接了他老人家靈柩回來，後來幾次去湖廣，民間的事自然見得也不少了。爹爹沒參與過捕盜之事，卻也看過、聽過啊，說不定，這就能幫到你呢。”
“爹爹，您年紀也大了，這件事孩兒想還是……”阮元自然不願意讓父親再為自己的事擔憂。
“伯元，這就是你太小心謹慎了。”阮承信道：“年紀大了怎麽了，年紀大了，自有年紀大的好處啊。其一，年紀大了，辦事經驗也就豐富，知道什麽事該做，什麽事不該做。其二，就爹爹而言，我今年六十六了，和六十上下的人能聊得來，伯元，六十上下的前輩裏，你難道一個熟悉的，有捕盜經驗的人都沒有嗎？隻要有那麽一兩個，到時候你出麵不方便，就由我去，說不定他們雖然年紀大了，卻也想著再幹一番事業呢？伯元，你要清楚，爹爹同輩這些人，大多是經曆了和珅專權之時的，多少人因為清廉自守，不願逢迎上司府縣，竟一生不得重用，甚至有抱憾而終的啊？但你的名聲，他們大多是知道的，若是你能把入浙之後，施政之要一一告知，爹爹相信，他們是可以看到你一片赤誠為民之心的。到時候你我父子二人，一同相勸，難道這江南耆宿，竟一個願意助你的都沒有嗎？”