第一百七十章 富商吳康成
“眼下捐款之數，就是這些了嗎？”阮元看著三人麵前的賬冊向秦劉二人問道。
“伯元，就是這些了，而且我看，也不會再多了。杭州、紹興、嘉興、湖州都捐了銀子，其他府自顧不暇，也不該難為他們。隻是……把所有捐來的銀子都算上，眼下也隻有五萬三千兩之數。”秦瀛道。
“各府縣必須留下餘銀，用以公費開支，能捐上來這些，已經不容易了。可這樣即便加上藩庫的存銀，也還有三萬兩上下的開支不知從何而來啊？誠甫兄，小峴兄，難道就再沒有別的辦法了嗎？”阮元問道，劉烒字誠甫，與阮元相熟後，阮元便以字稱之。
“阮中丞，說起辦法，其實眼下還有一途。隻是這條路能不能走通，其實我心中也沒有十足把握。”劉烒卻似乎還有新的方案。
“誠甫兄，眼下可用之法，都要盡力一試才是。無論困難與否，這件事，我都可以盡力而為，還請誠甫兄直言無妨。”阮元道。
“中丞，這募捐之事，中丞隻想到了浙江這大小府道官員，卻為何沒想到商人呢？”劉烒道。
這一語倒是提醒了阮元，其實阮元本就與鹽商江氏有故，朝廷每逢戰事，商人捐輸家產，並非不可想象之事。但他在浙江所有交往之人，除了餘得水這樣偶然相遇的漕幫人員，便都是文士生員，其中當然也有家境富裕之輩，可他們依靠的收入來源主要是田產，很少有人經商，說起杭州的大商人，自己更是一個都不認識。所以請商人出資之事，自己竟未考慮到。這時聽劉烒之語，方才領悟，忙道“誠甫兄此言，確是個好辦法不錯。隻是我來浙江兩次，卻也不知杭州境內，尚有什麽家資雄厚的商人，倒是我查訪不密了。這商人之事，還要多請誠甫兄指教。”
“若說杭州的商人，至少有一位，中丞不該不知道啊？”劉烒道“就在東城金剛寺巷那裏，有一座大宅，主人姓吳，叫吳康成。他家商號，在中原七八個省都有分號。除此之外，其實朝廷的一些開支，也都是委於他手，由他代行經營。他一是於朝廷有些聯係，二是從來都有憂國憂民之誌。所以這幾年川楚戰事不解，他一連數年都有捐輸，去年捐了一百萬呢。正好，就在兩日之前，他家還差了人到我藩司衙門來，說願意再捐一百萬給川楚前線。伯元，他家短短兩年，就可以捐出兩個一百萬來，現下所需，不過三五萬的開支，或許前往相求，他也會樂於相助呢？”阮元聽著這吳康成連年捐輸之數均在百萬，心中不禁暗自激動，若是能得他相助，或許船炮開支最後的缺口，也就可以很快補上了。
可是轉念一想，劉烒之語似乎尚有未盡之處，阮元不禁問道“既然如此，那誠甫兄方才為何卻說，並無十足把握呢？”
“伯元，這吳康成雖說家財豐厚，可已經連續兩年捐輸百萬之數。正所謂‘三摘猶自可，摘絕抱蔓歸’啊，咱做官的，不能看著人家連年捐輸，卻還接著找他們要錢，不給他們留一條活路不是？所以之前你說尚缺八萬兩銀子，我確實有所猶豫，就沒將這件事全盤相告，但眼下我等均已出捐，所需不過四五萬兩之數，或許你也會有辦法，讓他補上最後這些銀子呢？”聽著劉烒之語，阮元也自清楚，正是自己來了杭州之後，連破兩起盜案，讓劉烒對自己產生了信心，這才將吳康成之事盡數相告，否則自己不知杭州有如此人物，隻怕最後的經費缺口，是無論如何也補不上的了。
但劉烒的話卻也讓阮元眼前一亮“既然如此，那這裏我也先謝過誠甫兄了。誠甫兄放心，此後之事，我已有分寸了。”
這一次，劉烒倒是對阮元再無疑慮，二人遂備了輿轎，這日下午，便即啟程，往吳康成宅子之處而來。
吳康成的宅第占地甚大，十分好認，是以阮元和劉烒的坐轎隻在城東轉了小半個時辰，便即到了吳康成家門之前。但阮元方一下轎，竟也是吃了一驚，隻覺眼前宅子雖占了小半條街，可從頭到尾，盡是尋常青磚白瓦，竟是沒有半點富麗堂皇之象。
吳府中人早知阮劉二人這日要來到訪，是以阮元二人方一落轎，府中便齊齊排出十餘個家丁來迎候二人。為首家丁見了阮元，雖覺陌生，可看著他二品官服，又與劉烒相熟，也自然知道了阮元身份，忙上前陪笑道“小人問過中丞大人，藩司大人安好，我家老爺日中方聞二位大人來訪，一時匆忙，未免有些不盡禮數，還請二位大人見諒才是。”
“無妨。”劉烒與吳家之前相熟，便主動上前道“今日我和阮中丞前來，也是有一樁要事，需要立刻與你家主人相商。至於招待之事，簡單一些，卻也無礙，隻不要誤了這要事。中丞與我，都不介意的。”那家丁連聲應是，忙叫了其餘家丁前來陪同，將二人迎入了吳府後堂之內。看來即是要事，便需在這後堂商議，以免人多口雜。阮元看這後堂，隻覺外麵雖是尋常模樣，其中桌椅，卻雕得俱是精細，堂上幾幅字畫，也正如這廳堂一般，看似俱是水墨繪成，其中運筆氣象，卻是頗有意味，讓人不由得想多看幾眼，看來這吳康成自也是胸中有一方天地之人。
不過片刻，隻聽廳外腳步匆匆，一人身著深灰布袍，快步上前，見了阮劉二人，忙近前一步作揖道“小人錢塘吳康成，見過阮中丞，劉藩台。這位大人年紀不大，卻自有一番大儒氣度，想來定是中丞大人了，之前小人俗事纏身，未能前往撫院先行拜訪，還請中丞恕小人無禮。此番中丞與藩台大人前來寒舍，小人接到消息，卻又遲了些，想來是要怠慢二位大人了，這都是小人慵懶無狀之過，還請二位大人恕罪。二位大人今日前來，究竟有何要事？隻要是小人能辦到的，小人定然全力以赴，絕無怨言。”
這一番話說下來，倒是也讓阮元有些不好意思。其實他一向治家嚴謹，撫院除公事外，從不讓外人無端來往，對於本地士紳商人的禮物，更是一概拒絕，不讓進門。所以並非吳康成沒來撫院拜訪，而是即便他有前來之心，也早就被撫院拒之門外。這樣看來，倒是自己怠慢了這位連年捐輸的義商，而這一日，也是自己上午相約，下午便即到訪，吳康成又哪有多餘時間，來為阮元準備迎見之事？所以吳康成這一自謙，倒是自己更加不好意思，一時難於開口。還是劉烒與吳康成相熟，這時主動為阮元解圍道“吳先生，既然你已經認出了阮中丞，那在下也不用多介紹了。你連續兩年，為朝廷捐輸百萬之數，中丞聽了此事，自然對你多有感激，這不，今日下午我二人正好有空，便到你這裏慰勞一番。”
吳康成忙謙辭道“既是如此，那在下真的是愧不敢當了。朝廷的事，都是大事，在下這一點點小小的捐輸，又怎麽及得上二位大人的夙興夜寐呢？還是二位大人平日憂勞更甚，在下之前一直不能為二位大人分憂，是在下有錯才是。”
這時吳府下人也漸次入內，奉上了茶果點心，阮元看吳府茶器時，隻覺奉上的茶杯也與吳府裝點一般，外型平平無奇，卻隱隱可見祥雲般的暗紋浮現其上。杯中茶水香氣雖嫌淡了些，卻貴在持久，一時不絕。這時吳康成已然就坐，日光下看他麵相，三綹長須，甚是清雅，卻也隻著尋常布衫。想起他之前言語，或許他成為富甲一方的大商人之後，也經曆了多任浙江巡撫，其中自然不乏仗勢欺淩商人的貪官酷吏，也或許正因為如此，他明明身為一方富商，連年捐輸百萬，卻力求簡素，隻在不經意處透露一二分風雅。
不過阮元這次前來，本也不想難為吳康成，其他籌款事宜，也早已與劉烒商議得當。所以這時也依然平心靜氣，對吳康成回揖拜道“先生確是客氣了，先生這兩年，每年為川楚戰事捐輸百萬，就連浙江藩庫，解送前線的銀兩也不及先生所捐。先生為國之憂勞，早已在我二人之上，之前在下到任，生怕杭州有人以送禮為由，行請托之實。是以嚴令無論何人，往巡撫部院送禮者一並堅拒，不意誤會了先生，是在下的不是。至於先生捐輸之事，我與劉藩台現下也已上報朝廷，皇上宅心仁厚，定當褒獎先生，使先生之名，天下皆知。”
“阮中丞，什麽天下皆知的，倒是讓在下惶恐了。”吳康成陪笑道“眼下在下年紀也大了，後半生僅有的心願，便是經營好眼下這份基業，能有個善終就夠了。這聲名越大，對我而言，卻是越承受不起了。不過阮中丞，若僅是此事，中丞來信一封，告知在下便是，又何必親自到訪呢？”
“先生過謙了，其實這件事……這件事若不是撫院藩司，已經再無其他辦法，本也不該麻煩先生的。”阮元道。
“也就是說，中丞大人今日，還是要再‘麻煩’在下一次了，在下猜的可對？”吳康成一邊陪笑，也一邊不禁歎道“隻是中丞大人，在下為川楚捐輸百萬，也並非全然為了國家大事，在下商號有不少便在陝西、湖廣一帶，若是這場仗再打下去，這生意都沒法做了。捐輸雖是為了報效朝廷，卻也有及時止損的私心。但話說回來，在浙江，在下除了兼營一部分鹽務，生意卻也不多，這幾年捐輸如此，本錢都快搭進去了，若是中丞的麻煩，本身不是個小數目，隻怕您要在下捐錢，在下也要應付不過來了啊？”
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