第一百七十一章 箬黃幫出擊
“實不相瞞，此事確需先生相助，不過先生有一事，說得卻並不準確。在下今日前來，隻是想著向先生借一筆錢，之後自會連本帶息，一並奉還，卻不是來找先生捐錢的。”阮元見吳康成從容應答，便也坦誠相待。可吳康成聽著“借”與“連本帶息”兩個詞，也一樣怔了一怔，似乎朝廷來找他幫忙，從來都是捐而不借一般。
“中丞是來找在下‘借’款嗎？哈哈，中丞可是太客氣了。”吳康成不禁笑道：“卻不知中丞所借，竟為何事？”
“海防之事，眼下朝廷已批準了我與沿海四位提鎮的奏疏，現下要在浙江新造三十條大船，四百門大炮，其中所需，大約有十萬兩，但朝廷限於川楚戰事，卻不願再撥款給我等。所以我等撫院藩臬，已將可以動用的養廉銀盡數出捐，可是即便如此，仍有一部分缺口，是我等無力填補的。”阮元也不再隱瞞，將實情全盤托出。
吳康成倒是並無異狀，畢竟浙江所需隻有十萬之數，相比於他捐給川楚的銀兩，實在不足為道。便輕輕捧過茶杯，緩緩品了品茶，笑道：“看來還是中丞見多識廣，看著在下這茶淡了些，不願飲了。也罷，在下這就讓下人收了這些不入流的茶去，今日欠中丞的一杯茶，在下隻能來日再補上了。卻不知中丞今日這‘借’，是要多少銀子呢？”
“吳先生，這茶雖看起來淡了些，其中意蘊，卻自深刻，是以我想著先談過要事，再行品茶不遲，卻不料讓先生誤會了。”阮元陪笑道，其實他也清楚，所謂“收了茶去”，乃是當時流行的一種送客禮數，主人將茶杯收走，會麵便告結束，吳康成此語，顯然是不太願意借錢。所以自己也隻得繼續說明實情，道：“眼下所需，大約是五萬兩之數，如若戰事得平，自當以二分之息還於先生。”
“五萬兩嗎？”吳康成笑道：“中丞大人有所不知，在下生意這幾年因川楚戰事，本來也是連年不利，今年為朝廷捐輸百萬，已是竭盡所能，再沒有多少餘錢了。即便中丞與在下約到二分的利息，在下拿不出這本錢，總也幫不了中丞啊？”
“此事我已與劉藩台商議過了，除了二分利，我浙江撫院藩司，尚有一物，可以作保。”阮元道。
“卻不知中丞所言是何物？”吳康成問道。
“浙江藩庫。”阮元說得從容，吳康成卻也不禁一驚。
看著吳康成似乎難以置信，劉烒也補充道：“吳先生，其實這件事我與阮中丞之前也已經商議過了，我是浙江布政使，藩庫本就是我來經手，這次皇上下旨加鑄船炮，因無力撥給經費，特許我等暫時自行支用浙江藩庫。所以中丞與我談起藩庫出抵，我並沒有意見。怎麽樣，吳先生？眼下藩庫存銀，確實不多，但若是來年川楚戰事有所好轉，又或浙江的虧空有了改善，藩庫就自然有餘銀償還先生。這筆買賣對先生而言，怎麽說也不虧吧？”其實阮元這時所需軍費也隻有三萬兩之數，但考慮到如果隻借三萬兩，藩庫必然空虛，到時候任何意外浙江都無力解決。所以最後二人協商一致，暫留下藩庫的餘銀，作為抵押之用。
“若是先生同意，我二人願今日就與先生立下借據，之後若是我二人有拒捕償還先生借款之事，先生隻管將我二人出抵藩庫之事上報皇上。我二人到了那時，自然甘受刑責。”阮元道。
吳康成自然清楚，出抵藩庫，決計不是小事，隻要阮元和劉烒稍有閃失，在嘉慶那邊就是瀆職重罪，畢竟嘉慶隻說了藩庫交由二人自主使用，卻沒說究竟可以做什麽，二人行止稍有逾矩，嘉慶都可以翻臉不認賬。而五萬兩銀子既然有了藩庫作保，就一定能還清，若自己隻是湊五萬兩出來暫時幫助阮元，這件事就不難了。也對阮元和劉烒再次拜道：“阮中丞，劉藩台，是在下狂妄，中丞與藩台向在下求借，在下本不該有所疑慮，還請二位恕在下不敬之罪。這借款之利，在下隻取一分就好，卻不能再麻煩二位大人了。”
“吳先生這是哪裏話？”阮元忙回拜道：“先生為國捐輸，本就是我們這些為官之人對不起先生才是，又怎敢稱先生之言為罪呢？既然先生願意出捐，在下自當全力以赴，清剿海寇，事成之後，也自當上奏先生捐輸之功。”
“如此，在下也先謝過中丞了。”吳康成道。
眼看籌款之事已經塵埃落定，三人終於鬆了一口氣，相繼就坐，開始品起那杯茶來。茶雖漸冷，香氣猶在，倒是無礙品茗。隻是阮元放鬆之餘，又忽然想到一事，向吳康成問道：“吳先生，方才聽先生說，先生在浙江產業不多，這也無妨。但我在浙江任官前後數年，與商人來往甚稀，卻並不知浙江商人之中，可還有像先生一般人物？若是在海上經營的，那便最好，這清剿海寇，也需官兵商民，團結一心，才能事半功倍啊。”
“中丞這樣說的話，浙江沿海的商人，在下卻也識得幾個。”吳康成道：“我在溫州也有座商館，雖然不以海運為生，卻也熟悉當地長於海運之人。若說溫州最大的海商，此人姓鄭，雙名天選，江浙閩粵諸省，也都有他的生意。若是中丞不嫌，在下知道他浙江分號所在，倒是可以為中丞帶路。”
“如此麻煩吳先生了。”阮元道。
“不過話說回來，若說中丞真的要去聯係鄭天選，那眼下真正麻煩的，是中丞才對啊。”不想吳康成接下來的話，卻似在為阮元擔憂一般。說著，吳康成也吩咐了下人，取過了一封書信過來，對阮元道：“阮中丞，這封信便是溫州那邊來的，也是件棘手之事，中丞若不與在下言及鄭兄之事，在下都快忘了。但既然中丞已經決意去找鄭兄，那這封信的內容，中丞就不得不看了。”
“是這樣嗎？”阮元一邊回笑，一邊也接過了書信，隻看得一半，笑意便即散去，取而代之的隻剩下憂慮之情。
“中丞，信上寫了什麽？”劉烒在一邊好奇，也附和過來問道。
“浙東的箬黃幫要動手了。”阮元道：“這封信上說，鄭天選眼下有幾艘船，在廣州已經裝滿了貨，很快就要北上，回溫州、台州一帶將貨易手。但箬黃幫不知從哪裏得了消息，現在已經開始集結船隻人手，就等鄭天選商船一到，便要行劫。這……吳先生，是我的不對，若是早日讓先生到我府上一敘，或許這件事可以早幾日做準備呢。”
吳康成也謙辭道：“中丞客氣了，其實這封信是昨日才到的杭州，中丞眼下計議此事，也不算晚。但在下素來聽聞，這箬黃幫人數雖少，卻極為勇悍，幾年來在沿海劫掠，官府都很少能製住。所以即便中丞知道了此事，現下發兵，多半也來不及了啊？中丞造船鑄炮，我自可鼎力相助，隻是這三十條大船，四百門大炮，依在下的意思，沒有至少半年時間，根本造不出來啊？”
“那按先生所言，若是今年海寇大舉北上劫掠浙東各府，難道官軍就隻能束手無策了嗎？這鄭天選本也是個本分商人，既然他的商船有了危險，那官軍相助護航，也是我們官府的本分吧？”阮元笑道：“其實這箬黃幫之事，我先前與幾位提鎮商議，也有所耳聞，既然他們人數最少，又素來惡行昭著，那就該趁他們對官軍無備，盡早除之，先打一個漂亮仗才對。既然先生與那鄭天選相識，那這件事隻要他願意相助，我撫院這邊，就自有破敵之策。”
“依阮中丞之意，是要反客為主，現在就與這箬黃幫開戰嗎？”吳康成聽著似乎也有些難以相信。
“是啊，之前我所擔憂的，是這些賊人巢穴不定，剿捕不易。既然是他們自己鑽出來，那這件事可就好辦多了。”阮元一邊說著，也一邊開始了全新的規劃。箬黃幫之事他當日與四提鎮商議，便已有所籌謀，有了鄭天選這一助力，一個全新的計策，也開始露出了雛形……
很快，阮元便與吳康成一道，前往杭州的鄭天選商號說明來意，提出考慮到浙東海麵並不平靜，阮元願意提供沿海軍隊，為鄭天選船隻護航。數日後，鄭天選在溫州也接到了快信，同意了阮元的建議，於是幾日後的杭州，兩匹快馬帶著阮元的書信出了望江門，疾馳向東，準備告知黃岩鎮的嶽璽，隻待鄭天選商船進入浙江海域，便即發兵南下，保護商船一行安然北上台州、寧波貿易。
然而阮元的這些舉動，其實完全在江文五掌握之中。
溫州、台州交界的洋麵之上，星羅棋布般的矗立著數百座小島，這裏島嶼都不算大，也沒有多少漁人來往，官府主力綠營要駐守黃岩、溫州各府縣城，雖然有時也會前來巡邏，終是來往不多。久而久之，這裏也成了許多海盜臨時盤踞之所。這時的大陳山島濱海之處，正停著十餘艘上漆巨目的大帆船，這是清代中期，海盜船的常見標誌。